“你到底要带我们去哪儿？”
黎苏被扯住裤脚，跌跌撞撞往深林深处走。
周围的景色越来越陌生，浓密的树冠几乎将天光遮蔽，四处静谧无声，只余脚下的落叶发出沙沙声响 。
“这又是你哪里的住处？”
半小时前，当康用脑袋撞响他家院门的时候，黎苏完全没料到是如今的发展。
这头野猪甫一看见他，就咬住裤脚不放，不由分说地往拽，任凭他路上怎么问，它都只是焦急地催促两声，然后四条腿迈得更快，执拗地朝一个方向去。
眼见路越走越偏，当康又丝毫没有解释的意思，就算黎苏再纵容它，但因有前车之鉴，也不得不喊停：“初一，让它停下。”
“啾。”
一直守在旁边的初一闻声而动，身形如电，飞掠而下，爪尖寒光直逼小野猪面门。
当康反应也快，侧身往旁边躲过一击，随即俯身低头，后蹄急速刨着地面，獠牙上扬，摆出全力抵御的姿态。
场面剑拔弩张，眼看一触即发。
黎苏半分犹豫也无，直上前一步，与初一并肩而立，无声地表明自己的立场。
当康见状，顿时委屈地低下头。
换做平时，黎苏见它可怜巴巴的模样，多半会心软不作追究，但这回他不为所动，只冷声道：“当康，今时不同往日，你若不说清楚，我两不会再往前半步。”
“哼唧。”
当康明白自己理亏在先，此时也不勉强，只低哼一声，示意黎苏留在原地等候，便转身钻进山林之中。
片刻后，小野猪去而复返，除周身粘上的枯草叶，嘴里还叼着一条黑色长条物。
黎苏远远望去，只觉得轮廓有些眼熟。他心头一跳，忙抬手厉声喝止：“停！先别过来，你嘴里的什么东西？”
当康听话立即在原地停下，它将嘴里的东西轻轻放在地上，然后仰起头，对着黎苏“哼唧、哼唧”叫了两声。
“它说啥？”黎苏扭头。
初一并未马上回答，而是先飞上前去仔细查看，确认无误后才说道：“它说黑蛇已经晕死过去，没有危险，让你不要害怕。”
“真的？”
黎苏声音迟疑，脚步不自觉后退。一朝被蛇咬，十年怕井绳，自从上回被巨蟒张着血盆大口威胁，他现在非常不待见这些冷血爬行动物。
“嗯，”见他害怕，初一不着痕迹得挡住前面，安慰道，“没事，我保护你。”
磨蹭了好一会儿，黎苏才终于鼓起勇气上前。他捡了根长长的树枝，在几丈开外，就伸长胳膊远远地戳弄地上的蛇，反复试探几次，发现它都纹丝不动，才壮起胆子凑近。
“没动静，死掉啦？”
“还没，但应该快了。”初一回道。
“哦？”
黎苏眉毛轻挑，随即用木棍挑起黑蛇晃了晃，见昔日威风八面的敌人此刻全无反抗之力，他眼珠一转，恶从胆边生：“拿这种蛇泡药酒，肯定很补吗？”
“这是毒蛇。”初一在旁边提醒。
“没事儿，”黎苏不以为意，“把带毒牙的蛇头剁了，再将蛇胆一剖，不就没毒了。”
“行，那我帮你。”说完，初一伸出鸟爪，跃跃欲试。
两人讨论着该从哪里下爪时，将它带过来的当康始终站在旁边，一声不吭。
“当康，”黎苏看向它，“你觉得怎么处置比较好？”
小野猪放出一声“哼唧”，随后用鼻子将蛇往他跟前又推了推，一副全凭他做主的模样。
“你特意带我来，不是想让我救它？”黎苏有些意外，追问一句。
“哼唧。”当康摇头。救命之恩，上次已经偿还，它不欠黑蛇什么。
“既然这样，那我将它剁碎做成蛇羹，也可以？”黎苏又问。
这死法听着着实残忍，当康的身体明显僵了一下，它下意识别开视线，沉默良久，才低低地应了一声。
黎苏冷眼瞧着，心中霎时了然，这分明是以退为进，使苦肉计呢。
“当康，你应该很清楚我与地上那条死蛇的恩怨。你觉得，我会救一个随时准备反咬我一口的仇敌？”
小野猪闻言，愧疚地低下头。
对于人类而言，黑蛇之前所作所为确实过分，当康无从辩驳。可若要它眼睁睁看着救命恩人而无动于衷，似乎也难以做到。最终，它只能将选择权交到黎苏手上，无论结果如何，它都毫无怨言。
可惜，黎苏压根没打算在两者之间做出选择。
“我仔细想了想，”他随手丢掉木棍，漫不经心地拍了拍手上的灰尘，“一条活了百八十年的老蛇，肉肯定又柴又硬，嚼着都费劲。”
“没意思，算了，”他朝初一扬扬下巴，“走吧，咱们回家吃披萨。”
“好。”初一应声跟上。
望着他们离去的背影，当康眼中闪过一丝失落，却终究没有出声挽留。
而这边，待走远后，初一才侧过头，低声问黎苏：“咱们就这么放过它，不斩草除根么？”
黎苏摇头：“好歹是条人命。”
虽然不知道那黑蛇是否能像初一一样幻化人形，但灵智已开，且通晓人言，他没办法再以寻常禽兽视之。
“哦。”
初一似懂非懂，于他而言，除黎苏以外，其余的人和物都无关紧要。偏在这时，他却想起那头野猪：“我们走的时候，它似乎……挺伤心？”
“怎么，担心它？”
黎苏斜眼瞥他，笑得一脸戏谑，“你俩不是一直互相看不对眼吗？”
“谁担心它了！”初一别过脸，生硬地辩解，“一头蠢猪！”
毒蛇天性阴冷，狡诈莫测。
当日取得祝余，便毫不犹豫扬长而去，丝毫不顾那头蠢猪的死活。偏偏当康是个死心眼，往昔一点恩惠铭记至今，竟三番两次，执迷不悟地出手搭救。
“唔……”黎苏摸摸下巴，认同地点点头，“也是。”
依小野猪的性子，若他们不管，指定又要漫山遍野找草药救治。万一真让它救活了，那毒蛇阴险记仇，保不齐会因他们今日袖手旁观而怀恨在心，回头再来报复。
可若贸然相救，又怕重演“农夫与蛇之2.0版本”。他犹豫地掏出手机：“也不知道王才艺那个组织，管不管这种事……”
黎苏正想按下拨通键，旁边的初一却伸手按住他，神秘兮兮地凑近说道：“苏苏，其实这回沉睡，除了那个怪梦，我还想起些别的东西……”
***
“来来来，东西都往这边搬！”
下午去地里摘菜的时候，黎苏突然发现离家不远的山脚下竟然在施工，场面热火朝天。他好奇地走近一瞧，工地上好几个都是熟面孔。
“你们这是……在干嘛？”
这话是对王才艺说的。此时他正站在工地最前方，手拿一张施工效果图，中气十足地发号施令。
“喏，如你所见，正盖房子呢。”
王才艺头也不回地应了一句，随即提高声量，朝一名工人喊道：“哎！那位师傅，材料要堆在东边，你走错方向了！”
“我当然知道是在建房子。”
黎苏没好气地翻白眼，现场情况只要眼睛没瞎都看得出来，“我的意思是，为啥在这儿盖？你又在做什么，这么快不当画家，转行搞土木工程了？”
“事情敲定下来，后续肯定需要人长期驻扎，总不能一直住招待所，一来不方便不说，二来……”
王才艺将手里的施工图递给杨姨夫，让他继续盯着现场，自己则往外走了几步，确保旁人听不到后，才压低声音道：“离得近些，万一有个风吹草动，也好及时应对。”
“哦……大手笔啊。”
望着眼前已初具雏形、占地足有五六亩的农家大院，黎苏啧啧称奇的同时，风牛不及马地来了一句：“你们外地人能申请到宅基地？还批下这么大一块？！”
“这个嘛……”王才艺嘿嘿一笑，讳莫如深地比了个“噤声”的手势，“自然是私下走了特殊通道，不过对外我们一致宣称走的正规流程，申请经营性建设用地，用来开发农家乐。”
“好吧。”
既然对方明面上处理得滴水不漏，村里也无人反对，黎苏也没有非要管闲事的爱好，只提醒道：“包工头是我姨夫，专业可靠，你对人客气点儿。”
“行，知道了。”王才艺爽快应下。
话题就此打住，黎苏没再多问，禁止转身，朝自己菜地方向走去。
几天没来，地里的菜都快长疯了。
空心菜窜得老高，已经伏地长成了藤；青瓜变黄，丝瓜变绿，苦瓜熟得通红，还有那一垄坠满藤架的豆角，全都错过了最鲜嫩的时候。
“看来明天得过来把它们都收了。”老了的菜人虽不吃，但剁碎喂牲口却是正好。
只是想到那堆农活，黎苏光想想就觉得腰酸背痛。
“算了，还是先摘菜回家做饭吧。”
在田垄间精挑细选，将尚且鲜嫩水灵的菜蔬摘满竹篮后，黎苏拎着竹篮，嘴里哼着不成调的小曲儿，慢悠悠地往家走。
他满脑子还在琢磨晚上的菜式，连锅铲先挥向哪种食材都盘算好，就等回到家开火忙活。谁知前脚刚踏进家门，后脚就被迎出来的初一堵个正着。
初一眼眸闪着难辨的光，像是紧张，又抑或是兴奋。
他猛地凑到黎苏耳边，语气急促：“苏苏，他醒了。”
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