“丽妃？”轻蔑鱼一样游过楚庭眼底，“一个贤妃尚且斗得艰难，你指望她去拦周秉文？”
“她是拦不住。”萧时运懒洋洋支着下巴，没计较楚指挥使的态度，“但昭惠皇后可以。”
她漫不经心丢开手里的玉佩：“楚大人忘了前世的流言了吗？”
虽说昭惠皇后逝世多年，但姑侄同嫁一夫到底不光彩，周秉文不愿惹色令智昏的非议，于是想出来这么个龌龊法子。
——既然皇帝没错，脏水就只好泼在她身上了。
上一世至宫宴开始，萧时运和周秉文皆未出现，直到半个时辰后，周秉文以身体不适为由，让萧家女留宿内宫。
是以第二日封妃的旨意还没下来，她蓄意勾丨引魅惑君上的流言就传遍宫城，连前朝都知道了。
没有周秉文的授意，内廷有几个脑袋砍，敢把这种消息放给外臣。
楚庭静静注视着眼前人，他以为会在那张漂亮得几乎惊心动魄的脸上看到恨，厌恶，或者怨毒，浓稠凄厉，一如诏狱那些声嘶力竭的冤仇。
然而萧时运若有所思垂眼，却是全然的平静与从容。
他实在意外。
燕然勒功威震漠北的一代名将，怎么可能容忍这样卑劣的诋毁。
“前世那么多血海深仇，这点小事，还不值得我劳神。”萧时运似是看出他的疑惑，云淡风轻喝了口茶，“也多亏周秉文的虚伪，至少我现在不用太担心宫里突然来一道封妃的旨意。”
姓周的要脸啊。
可既要又要的下场，往往是。
什么都得不到。
“不过昨日周秉文虽有恤赏，却没提赐勋的事，怕还是贼心不死，想算计我入宫呢。”萧时运唇边勾起一点刻薄的嘲讽，“我虽有心成全他，却需要楚大人帮个小忙。”
她抬手，轻轻点了点楚指挥使腰间缇骑司的符牌，笑得明艳动人，不可方物。
“皇上如此深情，我这个做臣子的，又怎么舍得让他只对着替身伤怀，痴心错付呢。”
夜晚，承明宫。
昭阳殿一室珠玉璀璨，画帘织金绣彩，罗慕半垂。此刻宫女皆被遣出内室，榻边人妆饰卸尽，只斜插一支素簪松挽发髻，依然是春风拂槛露华浓的妩媚雍容。
有人轻巧推门，丽妃将绣棚搁在一边，起身往炉内添了些香：“数年未见，想不到萧将军不仅能杀敌平寇建功漠北，连这深宫禁苑都能来去自如，本宫当真佩服。”
萧时运毫不见外地拿了块糕点吃，清甜可口，香而不腻，也算上一世宫里为数不多值得怀念的东西。
丽妃耐心等她吃完，又喝过茶，才道：“萧将军的提议确实诱人。可我想不通，将军为什么要帮我？”
萧时运让送她出宫的宫女给丽妃带了句话。
我可以助娘娘击败贤妃。
彼时她的宫女满心惊疑，丽妃却想，萧行歌这个侄女可真是有意思。
一个久居边关的武将，连宫妃品阶都未必理得明白，竟然说，要帮她斗贤妃。
她看着眼前人，轻巧止住她的话，唇边笑意嫣然：“让我猜猜，你不想入宫，对吧？”
萧时运动作顿了一下，也笑：“娘娘喜欢这皇宫吗？”
丽妃沉默片刻，道：“我知道皇帝的心思，若他真提起此事，我可以帮你进言劝阻。”
她常伴御侧，自然察觉到周秉文看向萧时运时，眼底晦涩的欲丨望。
萧家女今年二十一岁，换位思考，丽妃也不想嫁给一个比自己大十几岁的老男人。
更何况君心凉薄，抛开帝王的权势，她实在不觉得周秉文有什么值得倾心的地方。
丽妃想到这里，忍不住叹了口气：“但你要知道，皇帝若执意要你入宫，没有人能让他回心转意。”
她们并没有什么挣扎的余地。
“您并不需要为我做太多。”萧时运递给她一小包粉末，“下次周秉文留宿昭阳殿，把这个添到香炉里。”
丽妃没有接那东西，只迟疑问：“你究竟想干什么？”
萧时运盈盈凑近眼前的宫妃，在对面反应过来之前，顺势握住她的手。薄薄一方纸贴在两人掌心，丽妃听到萧时运笑：“丽娘娘别害怕，这只是臣对皇上一点心意。”
“臣不会损伤龙体，更不会置您于大逆不道的死罪。”她迎着丽妃警惕的目光，字句轻缓，“您去查查李美人宫里的小印子，会有线索的。”
“不过得快点，要是贤妃抢先灭了口，事情就不好办了。”
可惜小康子死的太早，原本还想让他多给丽妃吐点东西。
她白日随口提起，才知是楚庭动的手。
楚指挥使虽说事做得急了点，倒也挺贴心的。
丽妃安静和萧时运对视片刻，慵懒笑起来：“你如此大费周章，只是为了不进宫？”
即使萧时运藏得很好，她却依然在那双黑而亮的眸子里，看到蛇一样蛰伏的恨意。
仿佛时机成熟，她会毫不犹豫将毒牙刺进猎物咽喉，一击致命。
萧时运不答她的话，只笑：“未免夜长梦多，娘娘还是尽早把皇帝请来昭阳殿吧。”
她凑近丽妃脸侧，声音又低了些：“不然皇上可能会先发现您顺水推舟，让玉昭仪毁容的事。”
“你——”
“嘘。”萧时运食指轻轻抵住她的唇，瞥了眼丽妃头顶波动的黑字，若无其事退远，“时候不早了，臣该回去了。”
“能让对手死无葬身之地的机会，丽娘娘可千万别错过。”
萧时运出了承明宫，等在暗处的楚庭走过来，问：“丽妃答应了？”
“她会照做的。”萧时运笑，“我不入宫，她斗倒贤妃，便有登临后位的可能。这么大的诱惑摆在眼前，她怎么可能拒绝。”
和贤妃那个恋爱脑不一样，丽妃爱权势尊荣，唯独不爱周秉文。
前世丽妃能与她相安无事，一则有贤妃这个劲敌，二来萧时运无心争宠，丽妃知她身不由己，也多少震惊于周秉文的无耻，如今一切尚未发生，她自然不想再给自己多个对手。
况且丽妃也不干净。
玉昭仪虽因为贤妃的暗害发桃花疹失了圣心，可在药里做手脚，让玉昭仪脸上留疤的，却是丽妃。
估计丽妃会和上一世一样，用贤妃平账，不过不妨碍她吓唬一下这个女人。
这宫里腌臜事这么多，她既然能知道李美人和玉昭仪的事，是不是还知道别的秘密呢。
丽妃有了忌惮，才不敢过河拆桥。
两人出了宫，楚庭讲：“皇帝要我盯着你的动向。”
“放心，明日见过陆相之后，我会乖乖待在郡邸，不让楚大人为难。”
“陆逊业？”楚庭有些意外地转过头，“他不可能帮我们。”
萧时运去见他倒也不算可疑，陆家和萧家是旧交，又有姻亲，当年周秉文上位，两家各出了一半从龙之功。
但他是周秉文的老师，实打实的帝党，忠心耿耿。萧时运要是敢在他面前暴露一丝反心，立刻就能被老丞相押送天牢上陈皇帝。
“见一见也无妨，有些话楚大人不好开口，但是他能。”萧时运云淡风轻笑了笑，又问。沈平川有什么异常吗？
楚庭摇了摇头：“你怀疑沈平川？”
“沈家清寒，沈平川出仕前一直生计艰难，那个双鱼佩玉质上乘，不像是他的东西。”她惋惜瞥身边人一眼，“楚大人要是能多点记忆就好了，说不定你前世查到过什么疑点呢。”
之前楚庭说，他的梦停在她身死。
他不知道宫人第二日在火场发现了沈大人的尸体，也不知道自己的结局。
疑点……楚庭想了想说：“前几日沈平川给陆相长子递了帖子，但陆明臣没见他。”
“陆明臣回京了？什么时候的事？”
“上月初。他们之前交游不少，但这次沈平川听完门房回话，离开时脸色不太好看。”
之后两人再无联系。
萧时运听罢思忖片刻，道：“陆明臣一向敏锐，应当是察觉了什么。”
真有趣，沈平川也盯上了陆家。
京城，陆府。
陆逊业历经两朝，官场尔虞我诈磨出的疲惫和戒备沉甸甸蚀在脸上，让他看上去远比实际的年龄更加衰老。他听萧时运讲明来意，漠然端茶。
“西北战事平定，萧将军若再图进身之阶，不担心物极必反，登高跌重吗？”
她竟然想让他在朝中进言，帮她谋个世职。
萧家已有镇西侯的爵位，萧时运如此贪心，当真年少轻狂，未识功高震主的隐祸。
“我是想退啊。”萧时运迎着陆相的审视，佯装没明白他的暗示，语气平静，“可皇上不愿放过我呢。”
她轻轻指了指自己的脸：“您见过昭惠皇后，对吧？”
陆逊业闻言皱眉。
他自然见过镇西侯的妹妹，可萧时运提这个做什么。
皇帝不愿放过……
陆相怔愣半晌，忽然放下茶杯，呵斥道：“放肆！你可知讪谤君上是什么罪过！”
萧时运注视着眼前人的恐惧，无所谓笑了笑：“圣上宵衣旰食励精图治，您也不希望他因此留下话柄，被后世非议失德吧。”
陆逊业这种重道奉理的老学究，当然无法容忍周秉文自行其是。
“陆相放心，我在边关吃够了沙子，只想领个虚职留京荣养。”
他狐疑看眼前人：“你不想回西北？”
萧家新上阵的小辈里，萧时运无疑是最好的将才。
方才片刻的交谈里，他能在她身上看到桀骜的血性。
这样一个人，会甘心留在京城？
“想啊。可是一家平安更重要，不是吗。”她慢慢喝了口茶，字句平直，“您帮我，既能维护皇帝声誉，还能消皇帝疑虑，何乐不为呢。”
周秉文忌惮萧家的军权，若陆逊业进言，把萧时运留在京城，也是个表忠的好机会。
她最终在陆相那里拿到了满意的回答。
离开书房时，一个月白襕衫的男人与她迎面，拱手道：“见过萧将军。”
来人方过而立，眉目分明，风骨清峻，唇边一点笑意，显出春温清湛的平和。
君子天庙器，峤然千丈松。
是陆相长子，陆明臣。
“陆公子此番归家，可是回心转意，要在京中长住？”
她听父兄提过，陆相刚直，陆家长子却敏锐精明，当年周秉文上位，陆明臣在背后谋划不少。
只是不知为何，新帝登基，他却自言无心科举，离京游历去了。
上一世她和陆明臣并无交集，但若这样的人再为周秉文所用，会成为她的劲敌。
要不找个机会先干掉他？
“我已打算于下月初去荆湖。”陆明臣好脾气笑笑，“天地山河广阔，若只困囿京城，未免可惜。”
她听出他话里一点道不明的喟叹。
但结合楚庭给的信息，她怀疑陆明臣是想躲沈平川。
不论怎样，他肯离京就好。萧时运想。不然她要妄造杀业了。
从陆府出来，萧时运确如答应楚庭的那样，乖乖回了郡邸。毕竟该做的事都已做完，接下来，她只要等承明宫递出消息即可。
以丽妃的得宠程度，估计不出三日便会来找她吧。
别让她等太久啊，丽娘娘。
未想当夜楚庭翻进她房里，语气急切：“丽妃出事了。”
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