辰正，洮州，归云客栈。
一行人来到略显陈旧却还算整洁的客栈，一路的紧张终于得到了缓解，但随之而来的是难以抑制的疲惫。安排好三间相邻的客房后，王昌龄立刻招呼伙计准备简单的饭食。
“都先垫垫肚子，然后抓紧时间歇息。”王昌龄声音带着疲惫，但依旧指挥若定，目光平静而带着安抚力量地拂过众人，“太白，你与我同住一间。昨夜激斗，损耗最大，你务必多吃些，然后歇息。”
李白确实感到手臂还有些隐隐发酸，精力亦远不如平时充沛，但他更担心安全问题：“少伯兄说得是。不过，你也消耗不小，采买之事……”
他话未说完，王昌龄已经打断他，态度坚决：“我去集市一趟，置办些干粮饮水，路上用度。你们都需要休整。”
“不行！”李白立刻反对，声音不由自主提高了半分，“你一个人出去太危险！我同你一起去！”
王昌龄立刻竖起食指放在唇边，做了个噤声的手势，然后压低了声音，眼神锐利地扫了一眼略显空旷的厅堂。
“太白！你此刻体力未复，若真遇上昨夜那等强敌，如何应对？况且集市采买，人多眼杂，两人同行目标过大，不如一人利落。你速速休养，便是在护佑大家。”
李白闻言一滞，王昌龄的话切中要害。他现在状态确实不佳，强要同行，遇险反成拖累。
就在两人僵持之际，年纪最小、不过十七八岁的姚二十六站了出来，脸上带着股初生牛犊不怕虎的劲儿：
“夫子，太白先生！让我去集市吧！我学过些拳脚，寻常泼皮无赖伤不了我！而且我带着诗牌呢，真要有事，我立刻传信回来求救！保管速去速回！”
他拍了拍腰间别着的诗牌，小脸上一派认真。
“胡闹！”王昌龄想也没想就一口回绝，语气严厉，“此处非江宁，边城鱼龙混杂，你拳脚如何能敌蓄谋凶器？此事休提！”
姚二十六被训得脖子一缩，不敢再言。
气氛一时又陷入了僵局。裴五这时上前一步，沉稳地说道：“夫子，太白先生，二位都需歇息。学生精神尚可，不如由我陪姚师弟一同前往。姚师弟年轻腿快，我与他同行，彼此有个照应。夫子请放心，学生定会看顾好师弟，也定会谨慎行事，快去快回。”
王昌龄看着裴五沉静的脸庞，这孩子办事历来稳妥，心思缜密，是他最信任的学生。再看看自己，疲惫感如潮水般不断上涌，太阳穴都在隐隐作痛，确实需要稍微恢复一下，才能应对接下来的长途跋涉。
他沉吟片刻，终于无奈地点头，但语气依然充满严肃的告诫：
“也罢。你二人同去，但切记三点：第一，不准分开行动！第二，时刻保持诗牌联络畅通！第三，动作要快！采购清单我会发至你诗牌，捡紧要易得的买齐，不许闲逛！必须在巳正之前赶回客栈，我们午初必须离开洮州，明白吗？”
“学生明白！”裴五和姚二十六同时躬身应道，两人脸上都写满了郑重。姚二十六眼中更是闪过一丝雀跃的光芒，用力点头。
王昌龄迅速在诗牌上列好所需物品清单发给裴五：“速去速回！”
裴五和姚二十六立刻转身，快步走出客栈大堂，融入洮州城上午开始繁忙起来的街市人流之中。
巳初，归云客栈。
李白几乎是头刚沾枕头，沉重的疲惫感就如海潮般将他吞没。两个时辰的休憩，在昨夜那般激烈的搏杀之后，不过是杯水车薪。他沉入了无梦的深眠。
一旁的王昌龄却毫无睡意。他在床榻边坐下，脑海中便纷乱如麻：裴五是他最信任不过的，只要速去速回，想来不会有事。眼下更要紧的是，必须规划一条隐蔽且安全的路线，从这危险的洮州秘密绕行至襄阳，再北上长安或东去江宁。
每一个岔路，可能的村镇、落脚点，都需要在脑中细细推演。他取出来时的地图，仔细研究着路线，忽然听到楼下传来喧闹声。
吵闹声格外刺耳，王昌龄本就紧绷的心绪被搅得烦躁不安。他皱紧眉头，起身拉开房门，走到二楼的楼梯口向下望去。
掌柜正一脸为难地试图劝阻一位被众人簇拥的蓝袍文士。那文士神情激动，正大声道：“烦请掌柜通禀！下官崔清，率州学学子前来，只为向今晨于洮河边振聋发聩的‘诗家夫子’王少伯公当面求教！此乃洮州士林之幸事！”
掌柜抬起头，恰好与楼梯口面色不虞的王昌龄四目相对。掌柜眼中带着歉意和询问。
王昌龄心中焦灼如火——他的两个学生尚在西市，撤离之路尚在纸上，每一刻都耽搁不起！
可倘若此刻拂袖而去，置洮州这些热情的文士于不顾，不仅失礼，怕更要生出不必要的闲话和麻烦。况且，他确实记得这张脸：洮河岸边，那手持诗牌，将他所言一一记录的，正是此人。
王昌龄心中暗叹一声，只得强压下翻腾的焦虑，勉强挤出一丝得体的笑容，缓步走下楼梯。
“诸位雅意，昌龄受之有愧。”他拱手对众人，目光落在为首的蓝袍文士身上，语气温和，掩藏了所有的疏离与疲惫。“不知崔先生与诸位同道莅临，有何指教？”
崔清眼中精光一闪，上前一步，深施一礼：“少伯公过谦！在下忝为洮州长史兼沽文馆追镝使，今晨有幸聆听公于洮河边所发之宏论，句句如金石坠地，直击人心！将男儿铁血与桑梓柔情熔铸一炉，道尽我大唐将士戍边之真义！”
他神情激动，语速极快：“此等振聋发聩、激扬士气之宏音，正是洮州前线军民此刻最需要听到的！崔某冒昧率州学诸生前来拜访，只为求教于夫子，将夫子之高论更深地播撒开去，以鼓军心！”
王昌龄心中“咯噔”一下。沽文馆追镞使？岑参此前提及过自己的追镝使身份，却并未细说其职责，故而他并不太清楚这个崔清的目的是什么。
可现在容不得他细想，只得寄希望于崔清真如他所说只为求教。满足了这些人的好奇心，他也就能静下来关注学生和撤退路线了。
这样想着，王昌龄稳了稳心神，耐着性子，一一作答崔清提出的问题。
“夫子所言，将士拼杀，一半为社稷，一半为妻儿老小，以命换平安，深以为然！请问夫子，对此有无更详尽的阐发？”
“夫子对当前洮州军民提振士气，有何建言？”
王昌龄强迫自己集中精神，尽量将早上的言论用更加精炼、更具煽动性的语言复述出来，间或夹杂几句应景的勉励之词。
崔清运笔如飞，身边的文士们也纷纷取出自己的诗牌快速记录，眼中闪烁着对名家的崇拜与对素材的渴求光芒。
然而，这远未结束。人群中很快又起骚动。
“夫子！学生仰慕您那‘一片冰心在玉壶’久矣！可否赐墨宝？”
“夫子，学生最喜您那句‘秦时明月汉时关’，求先生亲笔！”
“还有那首‘忽见陌头杨柳色’……”
狂热迅速升级。不知谁带的头，七八个年轻的文士竟将随身的宣纸笔墨铺在了桌上、柜台上，目光灼灼地恳求王昌龄亲笔书写他的名句。
王昌龄真想拂袖而去！可理智告诉他，在这个风口浪尖、强敌环伺的边城，若因一时之气得罪了这群有着“追镝使”和州府背景的热情文人，引来不必要的纠缠甚至非议，这只会让出城之事雪上加霜。
他深吸一口气，尽量保持着和煦的风度，来到最靠前的一位文士前，接过他递过来的笔：“承蒙诸位错爱。”
他没有拒绝，而是选择用最快的速度满足他们的要求，只求他们能尽快离开。
他手腕翻飞，龙飞凤舞地将那些脍炙人口的诗句写下。笔走龙蛇间，字字力透纸背，但仔细看去，笔画间的潦草暴露了书写者的焦躁不安。
叫好声此起彼伏，期间有人突然大声问：“咦？听闻谪仙人太白先生是与夫子一同到此？何不请出来一见？我等若能得见谪仙人，聆听仙音，此生无憾矣！”
瞬间，七八双眼睛齐刷刷地看向王昌龄，充满期待。
王昌龄笔下一顿，一滴墨险些滴落纸上。他的眼神骤然变得锐利如刀，语气斩钉截铁，再无半分商量的余地：“不可！”
这突兀而强硬的拒绝让众人都是一愣，崔请也投来诧异的目光。
王昌龄迅速意识到自己的失态，努力放缓语调，却仍寸步不让：“太白先生……旅途劳顿，偶感风寒，此刻正在安歇，实不宜见客打搅。”
他飞快地扫了一眼周遭众人脸上明显的失望，补充道：“诸位放心，我们已准备在洮州多盘桓几日，待太白先生身体好转，必有机会畅叙。”他强调着“多住几日”，力求打消他们的疑虑和不快。
众人脸上虽难掩遗憾，但听他承诺多留几日，又有“谪仙人染恙”在前，倒也不好过分强求。
崔清是精明人，见王昌龄态度坚决，适时拱手道：“既如此，我等便不打扰太白先生静养了。夫子今日赐教，崔某感激不尽！文稿整理完毕，再请夫子斧正！”说罢，招呼着众人收纸笔，开始告退。
人群终于稀稀拉拉地涌出客栈大门，喧闹远去。
王昌龄长吁一口气，感觉浑身力气都被抽空了，后背已被冷汗微微浸湿。他立刻将手伸入袖袋，掏出诗牌。
只看一眼，心脏便猛地沉入深渊。
诗牌上端清晰地显示着：巳正！
然而整整一个时辰过去，裴五和姚二十六竟一条讯息也不曾发来。若说姚二十六年轻气盛倒还罢了，裴五可绝不会如此！这孩子向来严谨，每行动一步必然向自己说明。
他急切地点开裴五的名号，迅速发送信息：
【青海长云】：裴五？现在何处？为何无讯？速回话！急！
他盯着诗牌，屏住呼吸，甚至能听到自己擂鼓般的心跳。
三息……五息……十息……没有任何回复。
他烦躁不安地将界面切到广文集贤，更诡异的事情发生了。
本应不断滚动更新诗词唱和、趣闻轶事的广文集贤公共诗贴，最新一条帖子发布时间是巳初。
这不是广文集贤该有的样子！
每个时辰，甚至每一刻都会有新帖发布，旁的不说，太史监每隔半时辰就会发一条金边诗贴，提醒校准诗牌时刻。
与此同时，本应热闹起来的街道也骤然安静，甚至不见有人影走动。这也不是一个颇具规模的城市该有的样子。
一种不祥的预感悄然滋生，这不寻常的死寂比刚才的喧闹更让王昌龄毛骨悚然。
“掌柜！外面发生了何事？为何如此肃静？！”他猛地转身，压低声音喝问。
掌柜也是面色凝重，从柜台后探出身子，带着同样浓重的不安：
“客官，方才衙署公差来递了军令——说值守洮河西岸的董彪董校尉，从辰初离开营地就再没回营。活不见人，死不见尸！中郎将霍将军急令全城戒严！城门紧闭，所有人员严禁进出！所有主要街巷，即刻封锁！刚才崔长史他们再晚走一步，怕是也被堵在街上了！”
“轰隆”一声，王昌龄只觉得脑海中像有什么东西炸开了。
裴五和姚二十六，一定是被这场突如其来的全城大索堵在了洮州西市！
涉及边防军校尉失踪，岂是小事？如今边事紧张，洮河西又是重镇，倘若真有人乘虚而入，后果不堪设想。只怕搜查的强度和持续时间都远超想象。
他先前那模糊的不祥预感此刻化为了冰冷的现实，沉沉地压在了心口，冷汗也顺着鬓角滑落。
今日……他们还能走出这座洮州城吗？
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