斩月谷，谷如其名。因地势所致，从谷底往上看，无论多圆的月亮都无法见其全貌，就像是被山巅给硬生生地斩掉了其他的部分一样。
沈长羡看着那天边的残月，看了许久。
倒不是他想看，而是因为谷底漆黑一片，伸手不见五指的，他也找不到其他东西可以看。
申言翻出了火折子点燃，替沈长羡照亮前方的路，道：“沈道长，这边请。”
跟随在申言的身后，沈长羡才发现他们所处的地方是一片空地，边缘靠近山体的地方有樱花含苞待放，灵力旺盛，极其适合静心修炼，想必应该是用来悟道的地方。
申言道：“这里是校场，尸体就在那边。”
沈长羡一时无语，心道：这么好的地方竟然用来当校场，怪不得季师兄会说斩月谷的都是群半吊子了。
申言又道：“因为不知道死亡的原因，所以我们也不敢随便下葬。好在现在天气寒冷，尸体不会腐烂得那么快，所以就一直放着了。”
看着地上整整齐齐被盖上白布的二十多具尸体，肖张皱眉道：“怎么我们才出去没几天，就又死了几个师兄弟？”
沈长羡也算是能明白他们的心情了。这么多的同伴死于惨手，一定闹得人心惶惶。孤灯观和落魄城都不会帮忙，蝴蝶宫还不如斩月谷，除了半月阁，他们确实没有可以去求助的地方了。
沈长羡问道：“我能看看尸体吗？”
申言答道：“当然能看。”便殷勤地将白布一一掀开。
果然全是身穿幽谷残月白袍，腰间挂有一把弯刀的斩月谷弟子。
蹲在了尸体身旁，沈长羡发现他们的身上有大片密集的蜘蛛网，甚至还有不少的活蜘蛛在爬动，腰上有一道血红色的勒痕，脚上不是只剩一只鞋就是连一只鞋都不剩。
面部扭曲，全是一脸的惊恐和疲倦，死瞪着双眼，嘴巴大张着像是在凄声惨叫。长满尸斑的手上指甲盖几乎全部往后翻开了，或脱落不见，或堪堪吊在指头上，露出了里面因为失了血而变得白森森的肉。
从一旁的地上捡了根樱花断枝，沈长羡挑起了其中一具尸体的手，看了看他的手心：指腹被摩擦得很严重，掌心有许多的擦痕和夹杂其中的沙石。
申言问道：“沈道长，你有什么发现吗？”
“嗯。”沈长羡应了一声，没有具体回答，又道：“我想看看他的背面。”
申言便使唤另一个弟子，道：“你去帮沈道长翻一翻。”
那弟子估计才入门没多久，见到自己师兄弟的尸体，心里害怕得不行，连连摇着头直往后退。
沈长羡倒也不是故意摆架子，只是这些尸体太沉，先不说人死了更沉，就是生前他也翻不动，只能指望斩月谷的人自己来动手了。
肖张道：“我来翻。”便一手抓住那尸体的肩膀，一手抓住那尸体的下摆，用力将其翻了个身。
那尸体背部的道袍刮损严重，已经变得破烂不堪，露出了里面跟掌心一样在擦伤里嵌满了沙石的肌肤，还有不少淤青痕迹。臀部的白袍被血染红了，应该是被勾出肠子导致的。
沈长羡问道：“能脱亵裤吗？”
这一下，申言没说话了，其他弟子们的表情也有些不怎么自在。
沈长羡也就不再问，又看了几具尸体，确定都是一样的死状之后，这才扔掉了手中的樱花断枝，站了起来。
肖张问道：“怎么样？能不能看出来是什么东西害死他们的？”
“不能。但能知道他们是怎么死的。”沈长羡实话实说，又道：“他们应该是在独自出行的时候被那邪祟给盯上了，先是缠住了他们的腰，将他们拖进了巢穴里杀害，然后才拖回到大街上弃尸。”
后背上的道袍是在拖曳途中破损严重，最后才会伤及背部的肌肤。脚上的鞋是在挣扎的时候掉落的，指甲也是因为想要抓住东西借力停下来的时候翻开的。至于那些淤青，想必是临死之前受了非常多的折磨。
其实失去了肠子的魄门才是最重要的，只有知道是用什么从魄门拉出肠子的，才能举一反三，推算出那邪祟到底是个什么东西。但是斩月谷的人避讳，沈长羡也就不好再坚持。
“巢穴？”肖张问道：“能知道是什么巢穴吗？”
“这里是斩月谷的地界，你问我，还不如问你自己。”沈长羡道：“好好想一想，哪里有洞穴，哪里的洞穴里又有很多的蜘蛛。”
申言道：“我们斩月谷的地界里全是群山环绕，洞穴数不胜数，而且所有的洞穴里都有很多的蜘蛛。”
沈长羡道：“都多到足以为患的程度？”
申言道：“那倒不是。”
肖张问道：“你的意思是，害死他们的那个东西，就在有很多很多很多蜘蛛的洞穴里？”
“没错。”沈长羡点头。
这些尸体上几乎全是蜘蛛网，如果那个洞穴里的蜘蛛没有达到骇人的数量，是不可能会有这么多的。
肖张道：“那我们就挨个放火，把所有洞穴里的东西都给烧死不就行了？”
“不行！”赵大忙道：“如果真的这么做了，其他洞穴里那些无辜的生灵不是也会被牵连了？”
“它们无辜，这些死去的师兄弟们就不无辜了？”申言斜了赵大一眼，道：“而且这不叫‘牵连’，叫‘好心送他们早登极乐世界’，他们死后一定会感谢我们的。喂，站在那边的，你们几个过来。”说着，便要招呼其他弟子去准备火把。
赵大没办法，瞪了出馊主意的肖张一眼，着急地看向了沈长羡。
“且慢。”沈长羡阻止了申言，道：“斩月谷地界里的洞穴数不胜数，要想全部烧光，哪里是件容易的事情？而且赵大说得没错，如果烧死洞里所有的活物，就会殃及无辜的生灵，但我们的目的只是除邪祟而已。何况就算是放火去烧，也不一定能烧死那邪祟，万一当时它恰巧就不在洞里呢？”
申言道：“那现在该怎么办？”
沈长羡道：“先将存在蜘蛛隐患的洞穴排查出来再说吧。”
申言道：“好，我现在就派弟子去。”
“还是明天去吧。”赵大踌躇着开口道：“现在天色已经很晚了，如果正好遇见那邪祟，恐怕师弟们会有危险。”
本来身为斩月谷的道士，他们就已经对那邪祟避之不及了，现在大半夜的去寻找那邪祟的巢穴，岂不是上门去找死吗？
申言冷笑道：“赵大师兄，如果再不快点抓住那邪祟，就还会有弟子遇害，到时候这个责任谁来背负？你来吗？”
赵大没有说话，反而肖张回道：“这么说来，如果去找巢穴的时候有弟子遇害，这个责任就是你来背负了？”
申言也没有说话。
“如果是担心遇害的话，我倒是有办法可以解决。”沈长羡道：“既然那邪祟只攻击你们而不攻击其他人，那么派去排查的弟子就先将道服给换下，我再给他们一道护身符就行了。”
赵大道：“可是先前遇害的那些师弟们身上也带有符箓，并没有什么用处。”
沈长羡正要解释，申言就抢话道：“他们能跟沈道长相提并论吗？沈道长可是有两千年道行的人。”
沈长羡纠正道：“我只有一千八百年的道行而已。”
不过申言说得没错，因为沈长羡的道行高，画的符箓效力自然也就更大，并不是他们那几百年道行可以相提并论的。
赵大这才反应过来，略有些尴尬地闭上了嘴，不再说话。
申言便挑出了几名弟子，让他们重新换上装束，又向沈长羡拿了几张护身符，就安排他们排查去了。
看着那几名弟子又担心又害怕的模样，沈长羡本想宽慰他们几句，申言就朝他道：“沈道长，你跟我来吧，我带你去休息的房间。”
沈长羡应道：“好。”
斩月谷身处谷底，阴暗潮湿，尤其是在这春雨绵绵的几日，更是刺骨的冰冷。好在房屋是用防腐的木头搭建而成，一应用具也都是以铁铸成，所以并没有闻到什么太大的霉腐味。
推开了房门，申言道：“沈道长，这里就是我给你准备的房间了。”
屋子不大，但胜在背风，住起来就不会太冷。
申言理了理被子，道：“床铺和被子都是我亲自去重新购置的。”
沈长羡道了声谢。
申言将脸盆放好，又道：“盆和手巾、浴桶，也是我去拿的新的。”
沈长羡又道了声谢。
申言将梳子摆正，继续道：“铜镜和梳子全是我请来上好木匠打造的。”
沈长羡再次道了声谢，看着已经开始想要去介绍窗户的申言，连忙开口道：“其实我只是小住两日而已，不用特意去买这些物品的，随便有什么就用些什么也无妨。”
这么一看，申言对于请季言笑来到这里，似乎已经是提前做好了充足的准备。虽说最后没能请到季言笑，甚至还差点白跑一趟，但对于请来的沈长羡，也并没有任何要怠慢的意思。
“那怎么行？”申言却道：“你可是沈道长，季师尊最在意的师弟，又是来替我们除邪祟的，我们斩月谷当然不能亏待了。”
沈长羡道：“有劳你这么费心了。”实在是不想再跟申言客套了。
一路奔波，沈长羡也有些乏了，正准备去洗漱睡觉的时候，才发现申言还没走，便问道：“你还有什么事情吗？”
申言左右看了看四周，确定没人后，才小心翼翼地关上了房门，靠近沈长羡。
这模样鬼鬼祟祟的，沈长羡心里有些防备，轻抖袖口握住了符箓，以防万一。
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