“你,是不是在哪里见过我?”
天边翻开鱼肚皮,一丝微光打在疏影侧脸,听到姜烬的这句话,少年一愣,将头偏到一边,隐藏于黑暗。
“你我素不相识。”疏影语气淡漠,转身朝唐誉离开的方向而去。
姜烬皱眉看着疏影的背影远去,一种熟悉的感受在记忆深处翻滚。
嘶——
痛苦再度袭来,画面如飞矢般一闪而过,大火、尖叫、逃亡、挣扎的手、求生的哀嚎……
最后定格在一具具碳化的尸体。
“救救我、救救我们……”
“你为什么要这么做?”
无数的尖叫、质问、咒骂如同利剑在姜烬的头脑中轰炸开来。
尖锐的耳鸣直戳神经中枢,姜烬双手抱头,想蹲下缓解,但身体却根本不受控制,一阵天旋地转,狠狠朝台阶下摔去!
在即将与地面亲密接触之前,姜烬被一双有力的臂膀揽住,龙涎香霸道地冲进了她的鼻腔,奇异般地缓解了头痛和耳鸣。
姜烬睁开眼,看见了裴凛站在自己面前。
裴凛从疏影离开的方向转回头来看向姜烬,眼中若有所思,显然是听见了二人的对话,但他没有挑明,不着痕迹看过姜烬苍白的唇。
姜烬后退一步,靠在廊柱上,朝裴凛道谢:“多谢裴大人。”
“你的身子似乎格外虚弱。”裴凛的声音如夜般凉,眼神带着审视。
姜烬的样子比起昨晚有天翻地覆的变化,但经历了一场验尸后,她的身子似乎又变得无比虚弱。
姜烬自嘲一笑:“谁说不是呢。”
本来只是寻财,却发现“自己”的身世都要成了谜,逐渐浮现的记忆真的只是原身的吗?“自己”真的只是一个乞丐吗?还有越来越严重的不适感,已经不能用乞丐身弱来解释了。
谜团似乎越来越多。
“刚才疏影撒谎了。”
这突兀的话如乍然投入湖中的石子,激起千层浪。
姜烬意外看向负手而立的裴凛:?
暴雨之后的清晨,空气格外清凉,一阵风吹过,她不由自主将双手抱臂护在身前。
裴凛的目光则追随那飞出树林直迎晨晞的鸟群:“自从将疏影救出后,他的记忆便像被人擦去一般,所有的人事物对他来说都是陌生的。”
“也就是如今他遇见的所有人对他来说都是新相识。”
姜烬眸光一转,接着道:“而他刚才对我说的是‘你我素不相识’……如此强烈的反对回答,显然不应该是一个忘记一切的人的回应。如果他没见过我,他正常的反应应该是茫然,然后否定。”
“他的反应太绝对,太机械,他在刻意回避。”
裴凛转头看向姜烬,眼中的审视带上了一丝满意,道:“我们是在城外的祝家村发现他的,或许你可以在那找到什么。”
“不过,当时为了防止鼠疫扩散,整个村子都被推、倒烧毁,不复存在,只剩几处断壁残垣。”
姜烬心中沉重不已,暗下决定要去查看一番。
太阳终于穿透云层,照射出第一缕霞光,一切都是崭新的。
二人仰着头,一起迎接旭日。
忽然,姜烬的声音带着夜半露水的微凉,传到裴凛耳中:“裴大人,你在哪里见过我?”
裴凛心中一动,眉峰一挑:“何出此言?”
“……感觉,总觉得有一种熟悉感。”
姜烬撒了一个谎,她对裴凛完全陌生,并没有熟悉感,但她知道这个大理寺少卿大人也在怀疑她,他虽没说出口,却一直在暗中观察她。
这样的感觉让她很不舒服,她不愿意始终处于被观察的地位。
既然裴凛能看出疏影在撒谎,二人大概率曾经有过接触,而疏影这个遗失记忆的人似乎并没有失去这一段,姜烬这个“普通”乞丐怎么却好像丢失了记忆一般。
更不要说姜烬展现出的验尸能力与乞丐身份又是诡怪异常。
作为大理寺少卿的裴凛竟然没有如明哲一般咄咄逼问,这其中到底有什么隐情,姜烬很难不多想。
听了姜烬那模糊的解答,裴凛没说什么,沉默地摩挲着墨绿玉佩,继而开口道:“我确实曾见过你,就在不久前,柳楼。”
不远处传来甲胄撞击的声音,有一队士兵正朝这边走来。
姜烬倏然抬眸:“是你。”
呵止龟、公的声音重现耳边——放开她。
裴凛挑眉看她,眼中写着“不错”二字。
姜烬蓦然心中一松,眉眼开阔:“原来如此……大人,你施舍的几枚铜板,成了我应征大理寺的报名费。”
裴凛轻声一笑:“这倒是巧了。你确实非常敏锐,验尸能力和对于毒物的了解也很不错。”
“这几枚钱,花得值当。”
彼时他又哪里想到自己救下的小乞丐竟会在命案中发挥重要作用呢。
世界的缘分竟是如此的阴差阳错。
姜烬看着身边人:“大人,似乎从一开始我就给你说了很多次感谢。”
裴凛深深看向姜烬,片刻后微微颔首,在明哲带队的金吾卫走近之前道:“本官等你到大理寺报到。”
一、夜未眠的明哲依然是精神矍铄、器宇轩昂,他从远处便一直盯着姜烬的一举一动,朝裴凛行礼后,便对姜烬道:“姜女郎,准备去哪里?”
姜烬:“中郎将,以前你我莫不是在狱中见过?”
明哲一愣,沉声问:“何出此言?”
一旁的裴凛轻勾嘴角,暗自摇头。
姜烬叹了一口气,道:“不然为何明将军一直把我当成可疑对象严加紧盯?”
“不过,我只是个无家可归且一无所知的乞丐,真的是清白的啊。”
明哲闻言一头黑线,不再作声,显然是听出了姜烬话中的阴阳怪气。
裴凛道:“好了姜烬,我给你四天时间,你需要的材料都在大理寺备着,可以随意取用,但只能在大理寺内使用并且制成的东西必须全部上交大理寺,不得私存,明白吗?”
姜烬点头:“这是自然。”她接着说:“不过大人,这鸿恩寺的三桩命案你们都已经查清楚了?”
这速度未免也太快了。
与明哲对视一眼后,裴凛道:“这三桩案子大理寺自然会调查清楚,你只需要保证在四天后按时给出我们想要的东西。”
姜烬心中暗忖:看来他们已经有了怀疑对象并在暗中监视,这个人会是玉娘子吗?
姜烬随着裴凛等人一起到了法堂,趁着众人的目光都被他们所吸引时,悄悄从后门溜了进去。
堂中各香客的模样都不似昨日精神,眼底浮现不同程度的乌青,显然是没有休息好。
姜烬的目光就这样在众人之间游走,走着走着,猛然一惊。
那与春瑛勾肩搭背的蓝袍郎君呢?
不错,确实没有看见那个抱着春瑛安慰的郎君,难道第二个死者就是那郎君?
第一位死者是在塔中与春瑛私会的孙二郎,如果第二位死者又是一名与春瑛有过接触的郎君……
她不由自主朝被好几位女郎护住的玉娘子看去,实在是惹人心疑啊。
此时恰逢一阵风吹过,白纱与青丝飞舞,露出女郎纤细的脖颈与一个莹白的带洞耳垂。
姜烬双眼微眯,她记得十分清楚,在走廊错身时,这女郎走动间有耳环铃铛相撞的清脆声响。
她的耳环呢?或许是掉在哪里了。
姜烬的目光又开始在地上搜寻,耳朵里完全没再听台上裴凛在讲什么。
“……至此,诸位可以离开鸿恩寺了。”
呜——
人群中响起欢呼声,接着便是繁乱的走动声,人来人往间,姜烬忽然双耳一动,她听见了熟悉的耳铛晃动声。
转头看去,却见是一个黑面重髯的高大男子。
姜烬眉头微皱:怎么回事?
那男子感知极其敏锐,在姜烬的视线落在身上的下一秒便立刻察觉,鹰隼般的目光锁住目标——
姜烬被他看得心中一冷,警惕的雷达疯狂响动。
诡异,明明是一个壮汉,左耳上却带着一个女式耳铛,那耳铛发出的声响与玉娘子的简直一模一样。
熟悉,仿佛在哪里见过这双眼睛但怎么也想不起来。
脑中再次隐隐作痛,姜烬背后不禁冷汗岑岑,她努力忽视身体的疼痛,大脑飞快转动,进行人脸匹配。
叮!姜烬瞳孔微缩——
这个人她没在法堂中见过,一个堂而皇之出现的陌生人!
二人对视不过数秒,但气氛却如坠冰窖。
那男人突然咧嘴一笑,侵略感十足地看着悄然后退的姜烬,他转动着脖子,发出咔嚓声响,迈步走向姜烬。
姜烬在退,却被朝门口涌的人群阻挡了步伐,眼看着那男人的接近!
随着他逐渐靠近,姜烬清晰地嗅到了男人身上的红土香,那是一种大旱之前的沉重泥土味与古老树根的复合香味。
她的心猛然一跳,这个人绝对有问题!
电光火石间,她余光捕捉到背后一个褐色身影,急声开口:“藏玉师父!”并一把抓住了藏玉的胳膊。
突然被抓住的藏玉浑身一僵,显然是没料到姜烬的举动,抖动间将原本露在外面的右手掩入袖袍。
法堂一静,明哲和裴凛的视线同时集中于她。
那男人眼中闪过的杀意猛然被抑制住,双手紧握成拳,却不再向姜烬靠近。
姜烬一边观察那男人的举动,一边道:“没想到你就在我后面啊,那个,关于你们这柱子上的莲花纹我有问题想请教。”
明哲闻言,眉头一皱:此女郎为何不抓紧时间去复刻毒物,还有闲心思关心什么花纹样式。
裴凛则将目光落在那与姜烬迎面错过的男人身上,他嗅到了不同寻常的气息,刚才姜烬似乎在躲着他。
裴凛眉头一皱,挥手招来石文越问:“那人是谁?”
石文越抬眼看去,只见一个穿着胡服的壮硕背影,道:“属下去看看。”便抬步上前,扬声道:“那胡人站住!”
姜烬闻声转头看向玉娘子那边,只看见她加快步伐离开的样子。
再看那被招呼的男人竟对官府的呵止充耳不闻,拔腿便跑。
“拦住他!”
接着只听两道呼啸风声,人影从众人眼前一闪而过,是石文越和明哲飞身追去。
“阿弥陀佛。”藏玉的声音一如既往的平静温润,他接着道:“姜施主,刚才是发现了什么吧。”
姜烬还在震惊于明哲等人的身手,听到藏玉的问题,回道:“我只是觉得那个男人不像是好人的样子。”
藏玉则一脸温和地观察着姜烬的神情。
“不过我确实有问题想问,”她指向一块地砖道:“为什么法堂内梁柱上的莲花纹都是八重花瓣,但唯独那块地砖上的莲花却是九重?”
藏玉闻言捻动菩提珠的手指一顿,接着轻笑一声:“姜施主观察力果然超群,不过小僧平日并未负责法堂事务,对此未曾注意。”
“不过本寺已建立百年之久,我想可能是当初的匠人粗心大意吧。”
“唔,这样啊。”姜烬若有所思,接着道:“莲花纹多是八重或四重,佛门又向来极重莲花,能出这种疏忽倒是让我意外。”
“修寺工程本就繁重,有一两处瑕疵,小僧认为倒是正常。”藏玉双手合十,缓缓道:“姜施主,若是有缘可来尝尝本寺的斋饭,味道很是不错。”
姜烬闻言不自觉咽了咽口水,也合十回礼:“那我得来尝尝,提前谢过藏玉师父了。”
这时,裴凛的声音从身后传来:“姜烬,跟我来。”
姜烬对此并无意外,她朝藏玉挥手告别,转身朝裴凛走去:“来啦。”
不禁腹诽:这少卿大人的反应敢不敢再快一点。
藏玉停住捻佛珠的动作,双手合十低垂着双眸朝裴凛行礼,恰如一尊慈眼观世间的肉身佛。
但在没人看见的地方,他的目光冰冷,不着痕迹地瞥向姜烬所说的那刻着九重瓣莲花纹的地砖。
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