“开颅？”唐誉皱紧了眉头。
不知从哪里吹进来的一阵冷风，屋内的蜡烛齐齐晃动，投射在墙上的影子如同幽灵惊声尖叫，恐吓众人。
姜烬按压着裸、露的皮下组织，清晰感受到指下的跳动，接着手起刀落破开筋膜，一根白色蠕虫被挑在刀尖，无眼的虫子还在朝四方扭动，渴望人类的血肉养分。
唐誉瞳孔猛缩：“这，这是尸蛾虫！”
姜烬冷眼看着虫子慢慢迎来死亡，瘫软了身躯。
脑海中却突然浮现一片停尸场——
宽大的场地上摆着数不清的白床，而每一张白床上便有一具尸体，有的枯槁骨化，有的爬满黑色尸虫，有的血肉糜烂……
惨状百出，而穿梭于尸海中的，正是一身黑衣的自己！
那片段中的“姜烬”驻足于一具尸体前，手中也正捏着一根白色尸蛾虫仔细端详。
突然，一阵平稳有力的敲门声似乎从旷野传来——
咚、咚、咚。
“姜烬”抬眸朝数米之外的沉重大门看去，眼神中是化不开的冰冷，让自己也感到无比陌生。
记忆戛然而止，环绕四周的雨声重新奏响进行曲。
姜烬缓缓深吸一口气，等脑中的疼痛过去后道：“对，尸蛾虫，既然已经快要吃出眼球，那整个脑髓大概率已经空掉。”
她的语气平静得像在闲谈，吐、出的字句却让唐誉不寒而栗。
偏头让疏影擦掉快流到眼中的汗水，唐誉道：“开颅没有先例，我们无权这么做。既然已经知道是尸蛾虫也没有必要再开颅了。”
不仅是大业，前朝也没有开颅验尸的先例。
虽不能开颅仔细研究，但确如唐誉所说，此时开颅的价值确实不大。
姜烬便不再提开颅，道：“先生认为引发尸蛾虫的原因是什么？”
唐誉的刀尖指向死者胆囊：“胆囊呈青黑色，划开——”
刀刃带起一股胆汁喷射，射中唐誉和姜烬的手，苦涩、辛辣、酸臭夹杂在一起，是掩鼻也抵挡不住的臭味。
“水蠹红土造成的腐蚀，并在内脏滋生尸蛾虫，沿着脊髓攀爬，进入大脑啃食。”
“唔，确实。”姜烬赞同点头，死者的脊椎上确实出现了尸蛾虫攀爬留下的暗黑色斑驳痕迹。
“但恐怕不仅如此。”
“你还有什么发现？”
姜烬对已经呆住的疏影道：“小、兄弟，劳烦给我银针和棉布。”
疏影见姜烬突然对自己说话，浑身一僵，慌忙低头：“……好。”
他手忙脚乱找东西的样子让唐誉叹了一口气：“疏影，你也跟了老夫两年，应当稳重一些了。”
姜烬从低着头不敢与自己对视的疏影手中接过东西，微微一笑：“多谢。”
然后她开始将棉布包裹住针尖固定，制成了一个临时棉签。“棉签”依次在死者的鼻腔、气管擦拭。
最终，两张平摊的布片展开在唐誉面前。
他皱眉查看，忽而眼前一亮：“这红色颗粒物有问题。”
姜烬点头：不愧是经验丰富的仵作，很快便从一摊血污与组织粘液里看出这不应该存在的粉尘。
“不错，这红色颗粒也是导致死亡的毒物。它与水蠹红土一起被死者吸入体内，经过之处对死者造成了灼伤。”
“这也能解释为何死者指甲缝里会有凝血，就是这种毒物造成的血液凝滞。”
唐誉皱眉深思后，摇头道：“恕我孤陋寡闻，老夫还从未听过这种特性毒物。”
姜烬声音笃定：“是罂稞。”
“但罂稞燃烧后不会呈现红色颗粒物，而是黑色粉尘，罂稞的毒性也不会导致血凝。”唐誉摇头否定。
“但罂稞若是经过特殊处理就完全不同。”
姜烬的话让唐誉一愣，他不由看向眼前这笃定明信的女郎，问：“这该如何处理？”
“将罂稞浸泡于龙酯泪三到七日，罂稞的毒性便会加剧，经燃烧产生灼烧性剧毒，吸入人体内后还会立刻造成严重血凝，不过燃烧后会残留红色颗粒物，难以清除。”
“此外，只有水蠹红土与罂稞共同燃烧，才会使尸体呈现胭脂红色。”
雨声渐小，姜烬的一字一句都重重敲在拥有数十年仵作经验的唐誉耳中，也清晰地印在不知何时出现于屋外的裴凛等人耳中。
良久的沉默后，唐誉喃喃自语：“不错，若是龙酯泪与罂稞混合，倒是很可能会制造出这般奇特的剧毒，只是这，这制毒思路太过匪夷所思。”
裴凛沉声问：“这龙酯泪是何物？”
唐誉叹慰一口气，深深看了一眼毫不动摇、低头剔骨的姜烬，转而向裴凛解释：“大人，龙酯泪，此物至寒，别无他用，所以知道的人极少，老夫也是因机缘巧合才得知。”
“此外，此物只产于雪域高原、在腊冬盛开的断龙莲，采摘难度也是极高。”
石文越咂舌：“难怪知道的人少，这种东西不仅难采，采集了也没什么用。”
“既然如此，姜女郎怎会如此清楚？”明哲的眸色锐利如剑，如同他的问题冰冷直指低头沉默的姜烬。
姜烬闻言并未抬头，银白刀光翻滚间，风轻云淡道：“老师教的。”
闻言裴凛面露深思，指尖摩挲着腰间挂着的墨绿玉佩。
“不仅验尸技能超群，还精通毒理，大业境内竟有这样的人物，为何我从未听说过？”明哲上前一步，紧追不舍。
姜烬语气平淡：“家师向来避世，隐居方外，中郎将不知道也是正常。”
说话间，利刃飞舞揭开白骨森森，一具完整的尸骨如标本般安静呈现在众人面前。
唐誉的惊叹声阻止了明哲的进一步追问：“完美，女郎的刀法实在是完美。”
尸体的血肉仿佛是自然从骨骼上脱落一般，巧然天成。
裴凛、明哲等人的目光纷纷落在那具尸骨上，眼中不约而同放出了异光，他们都是经历过战场的人，如此精巧细致的刀法，恐怕世上无人能出其左右。
手中还握着刀的姜烬也在怔愣中，实际上当她握住刀把时，她仿佛便进入了两重时空的重叠状态中，一边是抢救室里操刀手术的她，另一边又是握着钻头与榔头开无名尸颅骨的她。
无比熟悉又分外陌生的冲突，至浓纯黑、刺眼明白共同冲击着她的脑袋，没有共存的余地。
她不由皱眉，双手撑住微微晃动的身躯。
“姜女郎，你没事吧？”几道焦急的声音响起。
“去拿粥来。”裴凛的声音穿过壁垒，在姜烬耳边响起。
姜烬咬牙晃了晃脑子，努力平稳声线回道：“我没事。”
明哲神色复杂地看着额头满是虚汗的姜烬，没再追问。
裴凛问：“你有几分把握能够还原死者所中毒物？”
“如果材料齐全，有九成把握。”
“很好。”裴凛意味深长道，“大理寺为你提供一切必要的材料，只要你能在三日后炮制出这种作案毒药，我便破格录你为夙安第一女仵作。”
此言一出，姜烬心中一动：“当真？”
裴凛微勾唇角：“本官一言既出驷马难追，只要你做到。”
纤手打破净水盆的平静，血与水交融浑浊，涟漪起伏间印出姜烬破碎的面容，她语气平静，但无比坚定：“大人您就等着吧。”
“我需要完整的罂稞植株，十年生水蠹红土，龙酯泪，酒精，紫铜蒸炉，紫铜刀。”
裴凛偏头看向一旁的石文越，他立刻回复：“这些都不难找，只是这龙酯泪，属下第一次听说，恐怕要等荀大人到了才能确认……”
一道清冷男声穿过风声传来：“不用等了，这些东西都没有问题。”
是一袭黑衣、风尘仆仆冒雨赶来的荀子真到了。
众人让开一条道，他径直走向屋中的陌生女郎：“是你要这些东西？”
“你怎么知道龙酯泪？”
姜烬看向裴凛没有说话。
裴凛道：“你和唐叔都先吃点东西，随后到法堂集合。”伸手将好奇的荀子真拉出了验尸房。
“哎，你让我看看怎么了？”
“先把你带的东西拿出来办正事。”
“说到这，我告诉你，还真让我在陈伋那找到了了不得的东西。”
“原来两年前杜府的纵火案与柳楼的薛老跛扯不开关系。”
……
唐誉三人依次坐在验尸房外的台阶边，此时风停雨静，凉爽透彻。
姜烬端着加了糖的红豆粥一勺一勺慢慢吃，望着眼前积水如镜的一片小水洼，终于有了片刻的歇息。
唐誉低沉的声音打破了宁静：“女郎，方才中郎将对你的询问，你不必放在心上。”
“你对验尸和毒物的见识太惊人，他有所怀疑是正常的。”
姜烬双手捧着瓷碗，温热传到心底，她轻笑一声：“我明白，多谢唐叔。”
停顿后，抬头看向皎洁的明月，心中不禁想问：时空轮转之间，我头顶的月亮和生存于另一个世界的家人朋友们抬头看见的还是同一轮月亮吗？
“我所有的知识确实都是老师教导的，从小到大，一直是接受老师的教诲，承蒙师恩玉成。”
想到同门们一起彻夜不眠，只为了实验数据的一点进步，想到第二天导师和师兄带着咖啡笑呵呵慰问并表示同情的样子……
“但我再也见不到他们了。”
云动月移，明月的身影出现在地上数片水镜中，真的月、影子月，遥遥相对。
“你我皆是见过太多死亡的人，太多宽慰都是徒劳，走好当下的每一步吧。”
“你放心，裴大人向来敬重贤能，用人不疑，疑人不用。”
“他既然已经给你开出了条件，只要你通过，必能在大理寺有所作为。”
姜烬弯了弯眉眼：“谢谢唐叔。对了您叫我小姜就行。”
“哈哈，好，小姜，我就等你来大理寺替我分忧了。”
“小问题。”
姜烬看向一直没有出声的疏影，小小一个少年郎的身影几乎要被唐誉全部遮住，她笑着说：“小疏影，以后说不定还要麻烦你给我递东西呢。”
唐誉闻言道：“这孩子跟着我这两年越来越稳重，只是不知道为什么今天倒慌了神。”
姜烬见疏影还是将头深深埋着，也不在意，道：“不怪他，或许只是还不习惯有第三个人在。”
唐誉的记忆似乎也回到了过去，声音悠长带着叹息：“疏影这孩子，也是个可怜人……”
“两年前我跟着裴大人出城办案，那个案子……哎，实在是惨烈，整个村子上百人，全部都死了……”
姜烬听到这里，后颈瞬间发凉，身体不由一抖。
“什么案子，上百人的死亡？”
简直难以想象。
“人力无法抵抗的天灾——鼠疫。”
姜烬肩头微松，若是人为灾害那才是真正的恐怖。
唐誉抬手拍了拍疏影的背，接着道：“最后，我们在死人坑里找到了他。”
“整个村子唯一活下来的人。”
无情天灾中唯一的幸存者——疏影。
姜烬不由转头看向疏影，不知是凑巧还是怎的，疏影也从双膝中抬起头，漆黑的眼睛与姜烬准确对视。
只这一眼，彻骨的寒凉从天灵盖直冲脚底！
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