寒露初降,苏记总部门前车马塞了三条街。来自十八府的分号掌柜们捧着账本,看苏晚晚的眼神如同瞻仰神祇。
“东家,”江南分号的刘掌柜激动得胡子乱颤,“咱们上月利润破万两了!”
苏晚晚盯着报表上“餐饮毛利率68%”的数字,指尖发凉。这数据放在现代能吓死同行,在此世却引来更大的麻烦——账本最后一页粘着根孔雀翎,翎管里藏着血书:
「三日之内,交出酱饼配方,否则...」
“否则怎样?”顾长渊拈起孔雀翎,“这年头绑匪还挺风雅。”
话音未落,窗外“夺”的一声,弩箭钉入梁柱。箭尾系着食盒,盒中摆着个被大卸八块的糖人——正是苏晚晚昨日新做的“可达鸭”。
白晓生闪身追出,片刻拎着个黑衣人回来:“皇商杜家的人。”
他扯开对方衣领,露出胸口刺青:饕餮衔金币。
满堂死寂。谁不知皇商杜家掌控大周七成食盐,连皇子见了他家老太爷都要行礼。
“为个酱饼配方?”苏晚晚觉得荒谬。
“为这个。”顾长渊从箭簇取下米粒大的琉璃片,“杜家想要的是硝石制冰术。”
原来杜家今夏屯冰百万方,若让苏记的平价冰粉普及,杜家冰业将血本无归。
是夜,苏记后院摆开沙盘。左边是顾长渊布的衙役防线,右边是白晓生画的漕帮暗哨,中间...苏晚晚插着糖人指挥棒。
“杜家会从三路下手。”她点向厨房,“偷师。”点向账房,“查税。”最后点向顾长渊,“美人计。”
顾知县拍案而起:“本官是那种人吗!”
话音刚落,门房来报:“杜家三小姐送来拜帖,邀大人明日泛舟。”
烛火噼啪中,三人对视一眼——来了。
次日画舫上,杜三小姐抚琴烹茶,袖间暗香浮动。顾长渊正襟危坐,官袍下穿着苏晚晚特制的“防碰瓷马甲”——前后缝满“已婚”“勿近”的布条。
“听闻大人精通音律...”杜三小姐指尖划过琴弦。
“本官只懂食品安全法。”顾长渊掏出《餐饮卫生管理条例》手抄本。
美人计失败的同时,苏记厨房逮住个偷师学徒。从他鞋底搜出绘着冰粉制作流程的绢帕,更绝的是帕角绣着杜家徽记——这届商业间谍不太专业。
真正的高手出现在查税环节。府城来的钱师爷捧着算盘噼啪三响,便指出苏记账目十七处“漏洞”。
“苏掌柜,”钱师爷阴笑,“偷税百两,可流放三千里。”
苏晚晚不慌不忙展开一本蓝皮书——《大周律例》。她穿越后第一件事就是背熟税法,此刻逐条反驳,最后亮出杀手锏:“师爷莫非忘了...餐饮创新可享三年免税?”
这是顾长渊刚帮她争取的政策。钱师爷脸色铁青时,窗外突然传来唢呐声。
但见漕帮乐队吹拉弹唱而来,白晓生举着匾额高呼:“贺苏记荣获‘大周餐饮标杆’称号!”落款竟是漕运总督和八府巡按的联名。
钱师爷落荒而逃。杜三小姐的画舫也悄悄离岸——船头站着个戴斗笠的妇人,正是杜家真正的掌事人杜月娘。
“娘,为何放过他们?”杜三小姐不解。
杜月娘摩挲着苏记外卖食盒:“能做出这等美味的人...该为我们所用。”
她指尖划过食盒夹层,那里藏着张字条:
【苏姑娘,明日午时,醉仙楼甲字间一叙】
【带上你的硝石制冰术,换杜家三成干股】
而此时苏记后院,苏晚晚正在训练“反间谍小队”。帮工们举着锅铲对练,口号震天:
“防火防盗防杜家!”
“酱饼配方重于山!”
顾长渊蹲在灶台边改良自动翻饼机,突然惊呼:“我知道了!杜家要的不是制冰术...”他举起个带齿轮的冰鉴,“是要这个!”
那是他按冰箱原理设计的“自冷食盒”,原本打算用于外卖业务。
白晓生蹙眉:“此物虽巧,也不值杜家三成干股。”
“若加上这个呢?”苏晚晚掀开地窖。
但见满室琉璃瓶中,泡着各色现代调料:味精、鸡精、浓汤宝...最醒目的是标签:
【食品添加剂·古人勿近】
月光漫过窗棂时,三人达成共识——杜家要的从来不只是冰,而是整个现代食品工业体系。
次日醉仙楼,杜月娘见到苏晚晚独自前来,略显诧异。
“顾大人和白少主呢?”
“在衙门写《反不正当竞争法》。”苏晚晚微笑推过食盒,“夫人先尝尝这个。”
食盒里摆着块晶莹剔透的物体,杜月娘蹙眉:“这是...”
“果冻。”苏晚晚舀起一勺,“用琼脂和香精做的,孩子们最爱。”
杜月娘尝了一口,雍容尽失:“此物可能量产?”
“能。”苏晚晚又推过第二道菜,“这是薯片,这是辣条,这是无糖蛋糕...”
当第十道新品尝完,杜月娘突然起身斟茶:“苏姑娘,杜家愿以五成干股,换你技术入股。”
窗外忽然传来顾长渊的怒吼:“不行!起码六成!”
但见知县大人扒在窗沿,官袍被树枝勾破。他身后是举着《股权分配方案》的白晓生,以及...正在记录会议纪要的漕帮账房。
杜月娘看着这群活宝,突然轻笑:“那就六成。”
她击掌三声,暗处转出个捧着契书的老账房:“但老身有个条件。”
“苏姑娘需嫁入杜家。”
满堂死寂中,苏晚晚慢条斯理收起餐具:
“夫人可知《婚姻法》规定,禁止包办婚姻?”
她掀开食盒底层,露出连夜拟好的《战略合作框架协议》。
首页大写加粗:
【合作可以,逼婚免谈】
…………………………………………
霜降那日,三百御林军围了苏记总店。为首太监展开黄绢,尖细嗓音刺破晨雾:
“奉天承运,皇帝诏曰:闻苏氏女擅烹小食,特召入宫献艺。钦此——”
苏晚晚接旨时,瞥见传旨太监腰间系着杜家玉牌。顾长渊凑近低语:“杜月娘这手够狠,直接把咱们捅到皇上那儿了。”
事情要从前日说起。杜月娘在合作协议签字后,转头就把“果冻”“薯片”等新品献入宫中。常年厌食的小公主连吃三盒果冻,龙心大悦之下,便有了这纸诏书。
“说是献艺,”白晓生抖开密信,“实为御前斗菜。杜家买通尚膳监,要与你比试‘天下第一饼’。”
苏晚晚看着诏书上“酱香饼”三字,突然想起现代某部美食动漫。她默默掏出手机——虽然没信号,但相册里存着《中华小当家》全集。
“我有主意了。”她眼中燃起斗志。
进宫那日,苏晚晚带着特制厨具箱。守门侍卫开箱查验时目瞪口呆:奇形怪状的钢铲、带刻度的琉璃碗、甚至还有个手摇打蛋器。
“此乃祖传神器。”苏晚晚面不改色。
太和殿前已搭起灶台。对面站着尚膳监首席御厨,身后摆满镶金嵌玉的厨具。杜月娘坐在观礼席,朝她举杯示意。
“比试开始!”司礼监高唱。
御厨率先出手。但见他揉面如舞,抛饼若云,灶火腾空三丈。成品是幅《万里江山图》,面饼作底,蔬菜为色,竟用萝卜雕出长城蜿蜒。
满朝文武惊叹。皇帝抚须点头:“爱卿此饼,可称艺术。”
轮到苏晚晚时,她只取出个带摇杆的铁盒。在众人疑惑目光中,她将面团塞进铁盒,边摇边唱:“摇啊摇,摇到外婆桥...”
“哗众取宠!”杜月娘冷笑。
突然,苏晚晚打开铁盒——无数面片飞射而出,在空中自动堆叠成千层饼!更神奇的是,每层面片都薄如蝉翼,透过日光能看见其中流转的金色酱料。
“此饼名曰...”她掀开最后底牌,“‘银河披萨’!”
但见饼面撒满会发光的鱼子(实为磷光藻类),酱料勾勒出星座图案。最绝的是她撒上的“星辰”——用糖霜与云母粉调制的闪光粉。
小公主直接爬上了御案:“我要吃星星!”
皇帝尝了一口,突然拍案:“此饼为何会拉丝?”
“此乃芝士,”苏晚晚微笑,“用牛奶经过七七四十九道工序...”
实际是她昨夜用醋和牛奶自制的山寨奶酪。
正当司礼监要宣布胜出时,御厨突然跪地:“陛下!此女用了妖术!”
他指着自动旋转的饼铛:“此物无需人力,定是机关术!”
苏晚晚心里咯噔一声。那饼铛是顾长渊按电磁炉原理改造的,靠藏在桌下的漕帮壮汉蹬踏板驱动。
危急时刻,白晓生突然跃上灶台:“此乃墨家失传的‘自转乾坤锅’!”他扯开外袍,露出胸前墨家印记,“苏姑娘乃我墨家客卿!”
满场哗然中,顾长渊捧着《天工开物》冲进来:“陛下明鉴!此物载于《乃服篇》,乃正经机关术!”
龙椅上的皇帝突然大笑:“墨家?巧了,朕的曾祖也是墨家弟子。”他亮出腕间木甲手串,“此物可能证明?”
苏晚晚这才发现,满殿大臣都在偷偷把玩各种机关小物——有个尚书在盘发条青蛙,还有个将军在玩木牛流马模型。
原来当朝皇室痴迷机关术!
杜月娘脸色煞白。她千算万算,没算出苏晚晚有墨家背书。
皇帝亲自下场研究饼铛:“此物可能量产?”
“能...”苏晚晚灵机一动,“但需与杜家合作。”
她当场画出设计图:踏板动力改为水力,齿轮系统可推广全国。皇帝越看越喜,直接下旨:“封苏氏为‘天工夫人’,赐金锅玉铲!”
杜月娘被迫跪领圣旨时,指甲掐进了掌心。
是夜庆功宴,顾长渊盯着“天工夫人”匾额酸溜溜:“本官熬了五年才七品,你一顿饭就混成诰命了。”
白晓生笑着斟酒:“现在苏姑娘可是墨家红人,杜家再不敢动她。”
话音未落,窗外射来冷箭。箭上挂着血书:
「墨家叛徒,十日取你性命」
苏晚晚展开血书,发现背面有行小字:
「欲知真相,明日卯时,墨家机关阁」
月光照着她新得的金锅,锅沿反射出顾长渊担忧的脸。
“我去。”知县大人握住官刀。
“同去。”白晓生亮出扇中剑。
苏晚晚却抱起那盒会发光的鱼子:
“带上这个,说不定能照明。”
院墙上,有个黑影悄然离去。他腰间玉牌刻着杜家徽记,袖口却露出墨家木甲。
更深露重处,杜月娘对镜梳妆。镜中映出她背后的密室——满墙都是苏晚晚的画像,最早那张竟是现代美食博主的直播截图!
“妹妹啊...”她轻抚照片,“你终于来到姐姐的世界了。”
烛火噼啪,照亮她腕间与苏晚晚同款的手链——那是穿越者协会的标识。
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