青山寺前院中烛火不断，来往的人影从香堂中走出，脚步印在雪泥里，倏尔又被风扬不见。
正如施嬷嬷所说，这些官差大人们只是按例问话，白清荷身子骨弱，施嬷嬷为了避风特地安她坐在最后，待问完她们时外头弯月已落下，渐见天肚白，初升的旭阳落在云层后，碎光覆在沉霭白雪间，檐边雪水顺阳而下，滴落在青砖前。
香堂软帘被掀开，施嬷嬷扶着清荷从中走出，身后还跟着一名婢女，笑着将手炉还给那位名唤了净的师父。
随着她们一走，香堂烛火暗下，衬得四周更幽静了些。
清荷手拿帕子，一手捂鼻轻咳，刚要走下石阶，却见有一披着银纹绣蟒黑氅的青年走来，他身形高挺，一下子就挡住了前头的微光，惹得清荷颤颤巍巍的身子险些倒下，好在施嬷嬷扶住了她。
青年眉眼冷肃，面不改色地从她身边路过，那骇人气势宛如刚从地狱爬出的恶鬼，跟在身后的小丫鬟见了腿脚险些打颤。
反观白清荷，在施嬷嬷的搀扶下很快便站稳身，捂着帕子咳了两声，施嬷嬷害怕她撞风着凉，一个劲扶着她就往禅房中走。
而女子手帕虚掩下的唇角，却轻轻勾起。
蔺绥走进香堂，里头已经空了，只剩何皎皎一人，其余翎影军也已退至屋外。
看到蔺绥，他快步上前，将手中册簿交给他：“昨夜青山寺的宿客均已记录在册，我方才细细盘问过，问话也都记上了，并没有什么可疑的地方，而且大多数都是女眷，难不成是我们猜错了？”
蔺绥接过随意一翻，不出他所料，的确没什么可用的信息。
他将册簿折起卷在手中，何皎皎定睛一看，不知看见什么，眼神一亮：“殿下，你哪来的珠花呀？怎么像是姑娘家的用物……”
随着青年抬手，绣着云纹滚边的鸦青色窄袖蟒袍落下，修长指节间正拿着一枚殷红色珠花。
还不等何皎皎看清，只见青年一个眼神瞥过，他连忙收眼噤声。
“你方才说，昨夜宿客多半都是女眷？”
何皎皎点头。
他不明白，女眷怎么了？
蔺绥嗤笑一声，目光流连在那枚珠花上，眸色暗下：“女眷，就对了。”
他昨夜奉旨前来青山寺，的确是为了抓人，不过抓的并不是众人猜测的曹禄海，但却与此人脱不了干系。
宦官曹禄海出逃已是五日前的事，此人任宫中掌印，势力盘踞颇深，能蛰伏多年，阴谋城府更是不在话下，想要找到他并非易事，更何况是在这鱼龙混杂的京城？说不定他早就逃往别处了。
官兵搜捕多日，曹禄海没找到，但是顺藤摸瓜找到了另一个人的踪迹。
此人名唤廖信云，湘楚乌镇人，任乌州衙门粮书，与曹禄海往来密切，疑是曹党义子，就在曹禄海失踪的后一日，此人也失了踪迹。
而偏偏就在今日，有探子来报，在朔安城京郊发现廖信云踪影，此人南上而来，大寒之日，却破天荒走的水路，隐秘非常，这才没被过路州府发现，等到蔺绥赶到时，他已经消失在方圆五里。
日头渐落，大雪封路，廖信云想要活命，能去的地方并不多，青山寺地处僻静，却与朔安城遥遥相望，此处又正好收留过路宿客，人多眼杂，若蔺绥是他，也会选择这个地方做落脚点。
可没想到他匆匆找来，等到的只是一具尸体。
见蔺绥没走的意思，悟和特地派人将他领去后山，后山静谧悠远，景色极佳，是青山寺中最好的位置，其禅房自然也是只留贵客。
禅房中已用上好的焚香熏过，被褥茶水都已备齐，想来是早有预料。
了净按着他的吩咐点好灯，又将窗楣半推开，这才轻手轻脚的退出去，带上了门。
青年和衣坐在案边，将从何皎皎那拿来的册簿徐徐展开，又将那枚珠花放在烛火前。
外头雪色缭绕，顺日生烟，将本就掩映在松竹中的后山更衬几分空灵，美如仙气萦萦，可屋中人却没心思赏景。
他眸色沉沉，翻阅着册簿，脑中将发现廖信云尸体的场面又细想一遍。
廖信云果然入了寺，但他不敢住入前院禅房，便躲在库房内，以避风雪。
前院的库房大多安置一些寺中日常所用杂物，并不值钱，内里无人看守，翎影军发现时，廖信云已经死了。
多日的奔波让不过三十出头的男人染上风霜，形容憔悴，他衣裳凌乱地躺在地上，上下像是有被翻找的痕迹，喉间一抹煞红，刺目惹眼，翎影军将他围在屋中，那双惊恐的眼神瞪大着望向房梁。
一招封喉，死不瞑目。
蔺绥有些烦躁地揉了揉眉心，案前烛火映入黑眸，浮现出跳跃着的暗色，葳蕤之间，眸色涌动，让人看不真切。
廖信云是曹禄海亲信，此人突然失踪又突然出现在青山寺，定是因为曹禄海一案。
想要找到曹禄海，廖信云是他们唯一的线索。
可眼下，廖信云却死了，被人杀在青山寺，去往京城的必经之路上。
案前青年神色陡沉，幽幽目光落在那枚珠花前。
能在此关头杀廖信云的只有一种人，那便是为阻止其上京，说明此人害怕廖信云的出现，于是一不做二不休，毕竟只有死人的嘴最严。
廖信云此番入京一定带了什么，他身上的翻找痕迹便是最好的证明。
库房虽无人看守，但院中常有沙弥走动，若想没有丝毫动静，凶手定是先杀人，后夺物。
而这枚珠花，自然就成了找到凶手的关键。
廖信云生前，曾死死将它攥在手中。
窗外日头渐渐升起，暖意融化冷雪，顺着半开的窗楣流入，禅房中却烛光摇曳，忽明忽暗地半隐去青年的脸。
他拿起眼前珠花，这珠花做工不算精致华贵，甚至可以说是普通，边缘尚未磨平，却胜在小巧，殷红色莹光下，雕的是刺玫花样。
房门被人敲响，蔺绥没抬头：“进。”
这个时辰，只会是何皎皎。
果不其然，门被打开一条缝，身穿鹅黄色织锦莲袍的少年人一蹦一跳走进，他许是刚沐浴过，发梢微湿，浑身带着清爽，将那案子未清的阴霾一扫而空。
一见到蔺绥，何皎皎就开始笑。
他平日里虽有些怕他，可若是没有外人时，他还是很愿意赖着蔺绥的，虽然蔺绥总是恶狠狠地吓唬他。
就像现在，青年神色端正地瞧着案上册簿，丝毫没有要搭理他的意思，何皎皎脸皮厚惯了，邀功般靠近。
“眼线已经派出去了，在场女眷的去向和身份明日便能全部摸清，但是……”
“有话就说。”
何皎皎摸了摸脑袋：“但是昨夜在场女眷，有一位是丰阳侯家的夫人。”
蔺绥没动，嘴角不屑勾起：“然后呢，你不敢查？”
怎么可能……
何皎皎小声嘀咕。
他看了看蔺绥，案前青年生得唇若点朱，姿容风流，分明年纪不大，却眉眼冷肃，险云波沉，仍朔安城谁见了都会抖上三抖，毕竟永昭王恶名昭著，实在远扬。
要问这恶名从何而起，自然离不开这位殿下年少时闯下的一件祸事。
偏偏这祸事还与丰阳侯家有关，因此何皎皎才踌躇不定。
“你不必顾虑，改日丰阳侯若是找上门来，我再打发回去便是，更何况，他或许没这个胆子。”蔺绥弯唇一笑，笑得颠倒众生，足以魅惑人心，可何皎皎却没被晃了眼。
他跟在蔺绥身边多年，早就摸清了这位的性子，他虽是笑的，可眼底威胁之意却从不掩饰。
俗话说得好，画虎画皮难画骨——面若桃花，心似毒蝎。
这不，下一秒何皎皎便听见眼前“美人”幽幽道：“杀一个是杀，杀一对也是杀，不如凑个好字。”
……
锦绣宝盖的马车在冰天雪地里慢行，一路晃晃悠悠进了朔安城。
礼部右侍郎的宅邸在芙蓉长街西侧，是一处清雅古朴的宅院，算不上富贵迷眼，但盛在安宁，倒合右侍郎向来的清正之名。
飞檐雪瓦，刻着“白宅”两个苍劲大字的御赐鎏金匾额下，已有人早早等候。
“来了来了，姑娘你看!”
马车刚停稳，清荷便看见白宅朱门前正站着两人。
说话的是个头扎双髻，身着青缎色掐牙长袄丫鬟，在她身旁还站着一个女子，披着大红羽纱斗篷，粉面含春，目光随着马车而动，举手投足间张扬明媚得很。
“姑娘，当心脚下。”
清荷由施嬷嬷搀扶着下车，刚一落步，就听那女子蹙眉轻啧：“还真是病秧子啊，怪让人好等。”
等她再次抬头时，门前的人已经少了一个，唯有那丫鬟仍驻足原地，看上去面色尴尬，不知该走还是该留。
直到里头传来一声“明香”，那丫鬟恍然回神，朝白清荷匆忙行礼后，便一路小跑地跟进去了。
见白清荷的目光停留在那，施嬷嬷仿佛早就见怪不怪，宽慰地拍了拍她的手：“二姑娘的性子向来如此，许是见生不好意思，荷姑娘莫怪。”
二姑娘……
白清荷略显苍白的脸色带起一抹淡笑，“原来是二姑娘，是清荷失礼了，怪不得二姐姐恼怒。”
当今礼部右侍郎膝下有一儿一女，长子白泛舟二十出头，正任翰林院编修，为人处世最像白徽正。而二姑娘名为白曷月，与白清荷年龄相仿，只大她一岁，泼辣蛮横，在朔安城贵女中也是颇为“出名”。
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