第三章暗香浮动，初探宫闱
药汁顺着喉咙滑入胃中时，邱莹莹清晰地感觉到一股暖流在四肢百骸间缓缓散开。那是一种难以言喻的舒适感，仿佛久旱的土地迎来了甘霖，每一个干涸的细胞都在贪婪地吮吸着这来之不易的滋养。她轻轻吁出一口气，白日里压得她几乎喘不过气的胸闷感，似乎真的消散了些许。
窗外的天色依旧灰蒙蒙的，像是被一块浸了水的旧棉絮捂住了口鼻，透着令人压抑的憋闷。瓦罐里的“淡竹叶汤”已经换了第二遍水，第二次煎煮的药汁颜色更深，气味也愈发浓郁。邱莹莹小心地将瓦罐从火塘上挪开——那火是她用春桃送来的火绒和艾绒点燃的，虽然火力微弱，但维持一两个时辰的温热却也勉强足够。她将最后半碗药汁倒进那个豁了口的粗瓷碗里，吹了吹浮在水面的碎叶，再次小口抿下。
苦涩中带着一丝清甜的药味在口腔里弥漫开来，这一次，她没有像第一次那样需要春桃搀扶，自己扶着墙壁，缓缓站了起来。
身体的轻盈感让她有些惊讶。虽然依旧虚弱，双腿也还有些发软，但那种仿佛被灌了铅的沉重感确实减轻了不少。她走到窗边，透过那个小小的窗洞向外望去。天空依旧阴沉，院子里那棵老槐树的枯枝在晨风中微微摇晃，光秃秃的枝桠上，几片不肯离去的枯叶在风中打着旋儿，最终无力地飘落。
院子很小，大概只有两丈见方，地面是坑洼不平的泥地，散落着一些枯枝败叶和不知名的杂草。墙角堆放着一些朽坏的木料和破旧的瓦罐，上面蒙着一层厚厚的灰尘。这里，大概就是她今后很长一段时间要待的地方了。
“贵人，您醒啦？”
一个细弱的声音从门口传来，邱莹莹回头，看见春桃端着一个木托盘，正小心翼翼地站在那里。小宫女的脸上带着几分惊喜，又有些惴惴不安，眼神里闪烁着期待。
“嗯，”邱莹莹点了点头，尽量让自己的语气温和一些，“进来吧。”
春桃如蒙大赦，连忙走进屋子，将托盘放在那张瘸腿的木桌上。托盘上放着两个白面馒头，还有一小碗看起来熬得比较稠的小米粥，粥的表面浮着一层米油，散发着淡淡的谷物清香。
“这是……厨房特意给您留的早饭。”春桃的声音压得很低，眼神却不由自主地瞟向邱莹莹的气色，“王嬷嬷说，看您昨天喝了药，今天气色似乎好多了，就让厨房……多给了些。”
邱莹莹看着那两个雪白松软的馒头，和那碗浓稠的小米粥，心中微微一动。这绝对是她来到这里之后，吃到的最像样的一顿饭了。她记得昨天那个粗陶碗里的“清汤”，简直就是刷锅水的味道，至于那两个黑硬的窝头，更是难以下咽。
“替我谢谢王嬷嬷。”邱莹莹坐下身，拿起一个馒头，轻轻咬了一口。麦香混合着淡淡的甜味在口中化开，口感松软，是她从未品尝过的美味。
春桃站在一旁，看着邱莹莹小口小口地吃着馒头，眼神里带着一丝羡慕，也有一丝担忧：“贵人，您慢点吃，没人跟您抢的。”
“春桃，”邱莹莹咽下一口粥，感觉胃里暖洋洋的，精神也好了许多，“谢谢你。昨天……是你偷偷给我送的火种吧？”
春桃的脸色瞬间变得有些苍白，手指不安地绞着衣角，声音细若蚊蚋：“贵人……奴婢……”
“不用害怕，”邱莹莹放下手中的碗，看着她，眼神温和，“我不会告诉任何人的。事实上，我应该谢谢你。如果不是你，我可能到现在还烧得迷迷糊糊的。”
春桃抬起头，看着邱莹莹清澈而真诚的眼睛，紧绷的身体似乎放松了一些。她犹豫了片刻，才小声说道：“奴婢……奴婢只是不忍心看贵人您那么难受。王嬷嬷她们都说您是……是妖孽，克死了皇上，可奴婢……奴婢不信。您看您，昨天还烧得说胡话，今天就能坐起来了。”
“妖孽？”邱莹莹挑了挑眉，心中了然。看来，那位“克死皇上”的谣言，已经在这些下人之间传得沸沸扬扬了。这对于失势的陈贵人来说，无疑是雪上加霜。
“春桃，”邱莹莹压低声音，“你知道……我到底是怎么来到这里的吗？或者说，原主陈贵人，她到底是怎么死的？”
春桃的脸色又白了白，眼神躲闪，不敢直视邱莹莹：“贵人，您……您就别问了。这些……这些都不是我们做奴婢该打听的。您只要……安安分分待着，或许……或许就不会有麻烦了。”
邱莹莹看着她明显瑟缩的样子，心中了然。这个春桃虽然心善，但毕竟只是在深宫底层挣扎求生的小宫女，知道的不多，也害怕惹祸上身。
“好吧，”邱莹莹没有逼问，“当我没问。不过，春桃，你能不能告诉我一些关于这里的事情？比如，这里是皇宫的哪个地方？平时都有谁会来这里？”
春桃想了想，小声回答道：“这里是……西六宫最偏僻的一个角落，名叫‘冷梅阁’。从前……好像是住过一位被废黜的嫔妃，后来那位嫔妃不知怎么就没了，这院子就渐渐荒废了，被大家遗忘。您是三年前被送进来的，之后就再也没人管过了。”
冷梅阁……邱莹莹在心中默念着这个名字。一个被遗忘的、荒废的院子，难怪会破败成这个样子。
“那平时……会有人来打扫吗？”邱莹莹又问。
“打扫？”春桃摇了摇头，“大概……一个月会有人来收一次垃圾吧。平时的话……奴婢偶尔会偷偷过来看看您，给您送些吃的，或者……打扫一下屋子。”
邱莹莹心中微暖。看来，春桃虽然害怕，但还是真心关心她的。
“春桃，”邱莹莹看着她，“我想……我想让我住的这里……稍微干净整洁一些，你看可以吗？”
春桃愣住了：“干净整洁？贵人，您的意思是……”
“嗯，”邱莹莹点了点头，“比如，把这些垃圾清理出去，把窗户修葺一下，至少……能让我晒晒太阳。还有，我需要一个……能生火做饭的地方。你知道，我现在身子还没完全好，总吃那些冷冰冰的饭菜，对身体不好。”
春桃的脸上露出了为难的神色：“可是……王嬷嬷那边……她会不会不同意？这院子……早就被她划到‘废苑’里了，平日里连打扫的人都懒得来，您要是……要是动了什么东西，她知道了，肯定会不高兴的。”
“我知道这很难。”邱莹莹放缓了语气，“但我真的需要一个能让我好好休养的地方。春桃，你能不能……帮我想想办法？或者……我这里，还有些东西，或许可以……”她指了指自己身上那件又脏又破的宫装，意思不言而喻。
春桃看着邱莹莹，眼神复杂。她知道，邱莹莹身上那件宫装虽然破旧，但料子和绣工却非寻常，若是拿到宫外去，或许能换些银钱。
“贵人……”春桃咬了咬嘴唇，似乎下定了决心，“您放心，奴婢……奴婢会想办法的。但是……您一定要小心，千万别被王嬷嬷发现了。”
“放心吧。”邱莹莹感激地笑了笑，“我不会莽撞行事的。”
吃完早饭，邱莹莹感觉身体的状态又好了许多。她走到床边，将那些干枯的“淡竹叶”收好，又仔细检查了一下自己带来的那个小小的急救包——里面是一些常用药膏、纱布和消毒酒精，是她穿越前随身携带的，没想到在这个时代也能派上用场。
她用酒精棉球仔细擦拭着双手，然后开始检查自己的身体。高烧虽然退了，但身体的虚弱感依然存在。她注意到自己的指甲缝里还残留着一些黑色的污垢，身上的皮肤也因为多日的疏于打理而显得有些暗沉。
“春桃，”她唤道，“你能不能……帮我烧些热水？我想……洗漱一下。”
春桃犹豫了一下，但还是点了点头：“好，贵人。奴婢这就去。”
看着春桃匆匆离去的背影，邱莹莹走到窗边，再次望向院子里那棵老槐树。虽然环境恶劣，处境艰难，但她的心中却 strangely 有了一丝安定感。至少，她不再是那个在手术台上突然失去意识的医生邱莹莹了，她是陈贵人，是这深宫冷院中的一员。她需要在这里活下去，不仅仅是为了自己，或许，也想看看这个风雨飘摇的刘宋王朝，最终会走向何方。
更重要的是，她隐隐有一种预感，自己来到这里，或许……并非偶然。
没过多久，春桃就提着一个桶回来了，里面是满满的热水，还冒着腾腾的热气。
“贵人，水给您打来了。”春桃将桶放在屋角，又搬来一个破旧的木盆。
邱莹莹挽起袖子，将一部分热水倒进木盆里，试了试水温，虽然有些凉，但还能接受。她拿出自己带来的毛巾——那是一块用酒精消毒过的干净纱布，浸湿后，开始仔细地擦拭身体。
温热的水流拂过皮肤，带走了污垢和疲惫，也让她紧绷的神经渐渐放松下来。她抬起头，看着铜镜中那张苍白憔悴的脸，虽然眉宇间带着病态的虚弱，但那双眼睛却异常明亮，闪烁着属于现代女性的坚韧和智慧。
这就是她，邱莹莹。无论身处何时何地，她都不会轻易向命运低头。
洗漱完毕，邱莹莹感觉整个人都焕然一新。虽然依旧穿着那身脏衣服，但身体的洁净让她心情舒畅了不少。
“春桃，”她看向正在收拾木盆的春桃，“谢谢你。对了，你知道……宫里的医馆在哪里吗？我想……或许能找到一些治咳嗽药的方子。”
春桃的动作一顿，抬起头，眼神里有些惊讶：“贵人，您……您还想去看太医？”
“嗯，”邱莹莹点了点头，“我感觉……我的咳嗽还没有完全好。而且，我想确认一下，我喝的这些草药……是否真的对症。”她不能完全依赖自己的判断，现代医学知识在这里毕竟有限，若是用错了药，后果不堪设想。
春桃犹豫了一下，小声说道：“医馆……在西六宫那边，离这里挺远的。而且……看太医需要太医院的牌子，奴婢……奴婢不知道您能不能拿到。”
“牌子的事情……或许可以想想办法。”邱莹莹沉吟道，“春桃，你能不能……打听一下，最近宫里……有没有什么新鲜事？或者……有没有什么人，可能会注意到我这里？”
春桃眨了眨眼睛，似乎明白了邱莹莹的意思：“贵人，您是说……王嬷嬷她们？”
“嗯，”邱莹莹点了点头，“知己知彼，百战不殆。我需要知道，我周围的环境，到底是什么情况。”
春桃似懂非懂地点点头，答应了下来。
下午，天气难得放晴了些，一缕微弱的阳光透过窗洞照射进来，在地上投下一小块光斑。邱莹莹搬了张破旧的凳子，坐在那光斑下，手里拿着一根枯枝，在泥地上随意地画着什么。
她在画……自己记忆中淡竹叶的图样，以及在现代学过的其他一些常见草药的形态。她希望，能在附近找到更多有用的药材。
春桃则在一旁默默地收拾着屋子，将一些不用的破布烂絮捆扎起来，准备等会儿拿到外面去扔掉。她动作很轻，尽量不发出太大的声响。
就在这时，院门外传来一阵脚步声，由远及近。接着，是“吱呀”一声，那扇许久未开的院门被推开了。
邱莹莹和春桃心中同时一紧，对视了一眼。
只见一个穿着灰色宫装、身材微胖的中年妇人，领着一个提着食盒的小太监，径直走了进来。那妇人脸上带着几分倨傲和刻薄，正是平日里对邱莹莹百般刁难的王嬷嬷！
“哟，这不是我们那‘病怏怏’的陈贵人吗？”王嬷嬷一进门，就阴阳怪气地开口，目光鄙夷地上下打量着邱莹莹，“啧啧，今天看起来……精神头倒是不错嘛。怎么，是回光返照了，还是……找到什么法子续命了？”
春桃吓得连忙低下头，小声道：“王嬷嬷……”
邱莹莹深吸一口气，努力让自己镇定下来。她站起身，迎向王嬷嬷，脸上尽量挤出一丝平和的笑容：“原来是王嬷嬷大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”
王嬷嬷斜睨了她一眼，显然对邱莹莹的“客气”有些不屑：“少来这套。我今天来，是奉了上面的吩咐，看看你这里……还缺什么不缺。毕竟，你虽然犯了错，但终究是皇家的人，总不能让你活活饿死或者病死在这里，丢了皇家的脸面。”
邱莹莹心中冷笑。果然是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。她知道，王嬷嬷这是来探查虚实的，恐怕是听到了什么风声，或者是不放心她这个“被遗忘”的女人。
“多谢嬷嬷费心了。”邱莹莹淡淡地说道，“嫔妾这里……一切都好，没有什么缺的。只是这院子年久失修，有些漏风，若是能……修补一下，就更好了。”
王嬷嬷像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声：“修补？陈贵人，你没睡醒吧？这冷梅阁早就被皇上废弃了，连太监都不愿意多来一步，你还要修补？是嫌自己死得不够快吗？”
邱莹莹垂下眼帘，掩去眼中的嘲讽：“是嫔妾唐突了。只是……这屋子实在太过破旧，冬日里寒风刺骨，嫔妾身子弱，实在是……有些扛不住。”
“扛不住？”王嬷嬷走到邱莹莹面前，上下打量着她，眼神如同毒蛇一般，“我看你精神头挺好的。是不是……昨天喝了什么好东西，让你回光返照了？”她的目光锐利地扫过桌上的空药碗和墙角的瓦罐，“那是什么？你在煮什么？”
邱莹莹心中一凛，不动声色地说道：“没什么，只是一些……安神的草药。太医说，我前段时间受了惊吓，心神不宁，需要好好调理。”
“安神草药？”王嬷嬷狐疑地凑近了些，似乎想闻闻那瓦罐里残留的气味，“我怎么闻着……像是艾草？”
邱莹莹心中暗道不好，但面上依旧平静：“是……是有些艾草。前几日春桃看我夜里总是咳嗽，心疼我，就从厨房偷偷拿了些给我，让我用来……熏熏屋子，驱驱寒气。”
春桃适时地低下了头，小声附和道：“是……是这样的，嬷嬷。”
王嬷嬷盯着她们看了几眼，似乎想从她们脸上找出什么破绽。屋子里的气氛顿时变得紧张起来，连空气都仿佛凝固了。
过了好一会儿，王嬷嬷才收回目光，脸上露出一丝阴鸷的笑容：“哼，原来是艾草。我说呢，怎么觉得你今天……有点不一样了。不过，陈贵人，我可警告你，别耍什么花样。你现在的身份，是戴罪之身，只要我不说，上面的人就不会知道你还在这里苟延残喘。但如果你不安分，敢搞什么小动作……”
她顿了顿，声音陡然转冷：“那后果，你自己清楚！”
“是，嫔妾明白。”邱莹莹低眉顺眼地应道，心中却冷笑连连。这个王嬷嬷，不过是外强中干，色厉内荏罢了。她越是表现得嚣张，越说明她心里有鬼，或者……是受到了什么人的指使，刻意来打压原主。
王嬷嬷又环顾了一下屋子，目光落在墙角那堆准备扔掉的破布上，眉头一皱：“这些垃圾，赶紧扔出去！别在这里碍眼！”
春桃连忙应道：“是，嬷嬷，奴婢这就去。”
王嬷嬷又瞥了邱莹莹一眼，似乎想再说些什么，但最终还是没开口，转身带着小太监离开了。临走前，她意味深长地看了一眼桌上的空药碗。
院门再次关上，隔绝了外面的阳光，屋子里似乎又恢复了之前的阴冷。
“呼……”春桃松了一口气，小脸发白，“吓死奴婢了……”
邱莹莹拍了拍她的肩膀，示意她冷静：“没事了。她不过是来试探一下。”
“可是……”春桃还是有些后怕，“她会不会……去禀告上面？”
“她会的。”邱莹莹肯定地说道，“但没关系。我们只要表现得‘安分守己’，她又能奈我们何？”
她站起身，走到墙角，捡起那堆破布。这些破布虽然脏，但质地尚可，或许可以用来做些简单的铺垫或者捆绑东西。
“春桃，”她一边整理着破布，一边问道，“你刚才说，要帮我打听消息？”
春桃连忙点头：“是，贵人。奴婢下午……去厨房那边送东西，听见……听见两个小太监在聊天，说……说最近宫里气氛很紧张，大将军萧……萧道成，似乎……”
“萧道成？”邱莹莹心中一动。这个名字，她在穿越前略有耳闻，是刘宋末年权倾朝野的大将军，手握重兵，据说一直有取代刘宋自立为帝的心思。
“他们说……萧将军最近进出皇宫的次数越来越频繁，好像……在和皇上……还有几位大臣秘密商议什么事情。”春桃压低声音，小心翼翼地说道，“还有人说……萧将军……可能……可能会对小皇帝……不利。”
邱莹莹的心猛地沉了下去。
萧道成要对小皇帝不利？这……这可比她想象中要早得多，也直接得多！
历史的车轮，似乎比她预想的要滚动得更快。她记得，刘准是在元徽五年（477年）被萧道成弑杀的，当时他年仅十一岁。而现在，根据春桃的说法，以及她自身的情况来看，似乎……时间已经非常接近了。
难道……她穿越过来的时间点，正好是在刘宋王朝覆灭的前夕？
这个认知让邱莹莹感到一阵眩晕。她不仅是穿越到了一个陌生的时代，更是穿越到了一个即将被血与火吞噬的末代王朝！
“春桃，你……你确定他们说的是萧道成？”邱莹莹追问道。
“奴婢……奴婢不确定。”春桃摇了摇头，“他们说得很快，而且声音很小。不过……提到萧将军的时候，他们的表情都很……很害怕。”
邱莹莹沉默了。她知道，春桃没有必要在这种事情上撒谎。
萧道成……这个即将亲手埋葬刘宋王朝的男人，现在就已经开始动手了吗？
她看着手中那些散发着淡淡药香的“淡竹叶”，又看了看窗外那片阴沉的天空，心中涌起一股强烈的不安。
如果历史真的即将重演，那么，那位少年皇帝刘准的命运，恐怕……已经注定了。
而她，邱莹莹，一个来自千年之后的现代人，又能做些什么呢？是眼睁睁看着历史的车轮无情碾过，还是……试图用自己的微薄之力，去撬动那沉重的历史天平？
她不知道答案。
但她知道，从这一刻起，她在这个深宫中的求生之路，已经不仅仅是为了自己了。
或许，她该找个机会，再仔细“研究”一下那位小皇帝刘准了。
（第三章完）
乞丐骗邱莹莹害乞丐杨晓东打乞丐蔡明榕
作者有话说
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第3章 第 3 章
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