自楚瑛有孕的消息放出后，府中表面依旧按部就班，晨昏定省，但空气里总似绷着一根无形的弦，牵扯着每个人的神经。
请安时，慕容舜华虽因前次交锋暂敛锋芒，安分了些，但那娇艳面容上的不甘却如暗火般灼灼，扫向楚瑛时常带着毫不掩饰的冷意。
盛望舒依旧端庄持重，处理事务井井有条，只是偶尔凝神时，那份若有似无的忧虑仿佛更深了一层。连带着底下伺候的丫鬟仆役，行走步履都放轻了许多，言语间更是小心翼翼，生怕一个不慎，便触动了哪处敏感的神经。
转眼间已入秋，凉意渐浓。
在这片微妙的、压抑的暗涌中，我越发觉得房中气闷，那四方的院落如同精致的牢笼，连呼吸都带着沉甸甸的束缚。
一日午后，难得天色澄澈，我刚临摹完一页字帖，墨迹未干，心中却无半分静气。索性搁下笔，只带了沉香一人，信步朝后花园走去，渴望借那一片相对开阔的天地，暂且透一口气。
园中倒是难得的静谧。秋意已深，草木大多染上衰色，叶落了满地，踩上去沙沙作响，反而别有一种疏朗开阔的意境。几丛晚菊却开得正盛，金灿灿地簇拥在假山石畔，傲然挺立，为这萧索秋景添上一抹亮色。一池秋水显得格外清澈，倒映着高远的天光云影，几尾肥硕的锦鲤悠然摆尾，红白相间的鳞片在阳光下闪烁，荡开一圈圈懒洋洋的涟漪。
我沿着蜿蜒的卵石小径缓缓而行，刻意放慢脚步，深深吸了一口带着草木清冽和泥土气息的空气，试图将连日来盘踞心头的思虑都暂且搁下，哪怕只是片刻。
正望着池水中自在的游鱼出神，一阵极轻微的、窸窸窣窣的翻书页声，随着微风飘入耳中。那声音极其克制，仿佛怕惊扰了这园中的宁静。
我循声望去，只见不远处太湖石旁的石凳上，坐着一袭浅碧色衣裙的身影，正微微垂首，专注地看着手中的书卷。
是苏兰殊。
午后的阳光透过稀疏的枝叶缝隙，在她身上洒下跳跃摇曳的光斑，衬得她侧影愈发清瘦单薄，气质空灵，竟有几分不食人间烟火的谪仙意味，与这府中的富贵繁华格格不入。
我示意沉香留在原地等候，自己则放轻脚步，缓缓走近，鞋底踩在落叶上，发出细微的声响。
许是察觉到人影靠近，苏兰殊抬起头来，见是我，眼中飞快地闪过一丝讶异，但旋即恢复常态，从容起身，屈膝行礼，动作如行云流水，不带一丝谄媚或滞涩。
“景侧妃安好。”她的声音一如往常，清泠悦耳，像玉石相叩。
我微笑着还礼，语气温和：“苏姐姐不必多礼。是我打扰姐姐清读了。”
我的目光顺势落在她合拢握在手中的书册上，那封皮是深蓝色的，略显古旧，边角有些磨损，显然时常被翻阅。
“姐姐好雅兴，这般天高云淡的秋光，正宜静坐读书。”
苏兰殊将书卷轻轻往袖中拢了拢，神色依旧是惯有的疏离，语气平淡无波：“不过是些闲书，聊以遣日罢了，登不得大雅之堂。侧妃也是来园中散步赏秋？”
“是啊，”我轻叹一声，带着几分真实的倦意，“屋里待得久了，难免觉得气息沉滞，出来透透气，也让眼睛松快松快。”
目光不经意间再次扫过那书册的封面，凭着昔日家中藏书楼里模糊的记忆，依稀辨出几个熟悉的字体轮廓，不由心中一动，试探着轻声问道，“看这装帧...姐姐手中所持，莫非是《花间集》？”
苏兰殊眼中讶色更浓，她低头仔细看了看手中的书，再抬眼望向我时，那抹惯常的疏离感竟淡去了几分，唇角微微牵起一丝极淡却真实的笑意，带着一种遇到同道中人的浅浅欣喜。
“侧妃真是好眼力。正是《花间集》，虽是前人词作，词句多秾丽婉约，常被诟病格局不大，但其中对儿女情致、四时风物的描绘，倒也细腻真切，耐人寻味。”
我见她神情松动，心下一喜，便顺势在另一张冰凉的石凳上坐下，语气也自然而然地轻松了些许，“《花间》词风秾艳，确与《诗经》之质朴、《楚辞》之瑰奇不同，但其描摹情感之幽微，刻画景物之精工，别有一番动人心处。尤其是韦端己那句‘春水碧于天，画船听雨眠’，寥寥数字，便将江南水乡的柔美闲适勾勒得令人心驰神往。每每读来，总恨不能亲身置于那烟雨画舫之中。”
此言一出，苏兰殊看向我的目光彻底不同了。
她清冷的眉眼似乎被这共同的兴趣暖化，柔和了下来，语气也添了几分真诚的感慨：“真没想到侧妃于诗词一道竟有如此见地。兰殊还以为......”
她说到这里，适时住口，略显歉意地微微一笑，那未尽之语，彼此已是心照不宣——她以为，像我这般出身于日渐倾颓的勋贵之家、又被送入王府谋求生路的女子，眼中早已只剩下权势争斗和生存算计，哪还有闲情逸致去品味这些风花雪月的文字。
我自是了然她未言之意，唇边不由泛起一丝苦涩而自嘲的弧度，坦然道：“姐姐是想说，以为我这般境遇，眼中只该有权势利弊，早已失了品读诗词的心境吧？”
我轻轻摇头，目光投向池中悠然自得的锦鲤，思绪有些飘远，“不瞒姐姐，祖父在时，对族中子弟教养极严，无论男女，皆是自幼开蒙读书的。祖父常训诫，明理方能立世，知书方能达礼。只是后来家族式微，诸事繁杂，这般闲情，便也渐渐荒疏了。实在比不得姐姐家学渊源，听闻姐姐自幼便得江南名士指点，琴棋书画俱精，才是真正令人羡慕。”
提及故乡与自幼所习，苏兰殊身上那股若有若无、拒人千里的清冷气息融化了少许，她在我也身旁的石凳上重新坐下，话也渐渐比平日多了起来。
她谈到江南春日烟雨的空蒙，谈到夏日泛舟采莲，莲叶何田田，甚至说起幼时跟随老师学琴的趣事。
她的声音始终轻柔，像江南绵绵的雨丝，带着一丝不易察觉的、对往昔时光的怀念，一点点地、温柔地拂去我因连日争斗算计而积攒在心上的尘埃。
听着她娓娓道来，我仿佛也透过她的描述，看到了那片不同于京城恢弘庄重、更显灵秀湿润的天地，心中那份被家族责任和生存压力压抑已久的、对诗书闲适世界的本能向往，竟小心翼翼地探出头来，呼吸了片刻自由的空气。
在这戒备森严、步步惊心的深宅高墙之内，能得如此片刻脱离身份地位的、纯粹的精神交流，竟成了意想不到的奢侈。
“家父虽是商贾出身，却极敬重读书人。”苏兰殊微微笑道，笑容里带着一份坦然，“他曾说，女子亦当有见识、有胸襟，方能不全然依附于人，立于世间。故而为我延请名师，并未拘着我只学女红中馈这些后宅之事。”她顿了顿，目光落在我脸上，带着一丝善意的、不易察觉的探究，“倒是妹妹的家族...想必对妹妹的期望，更为沉重吧？”
“期望？”我收回望向池鱼的目光，唇边那抹苦涩的弧度加深了些，化为一声几不可闻的轻叹，“不过是希望我能用这青春年华，为家族求得一丝微不足道的喘息之机罢了。”
或许是这园中秋色太宁谧，太让人放松；或许是苏兰殊身上那股超然物外、不争不抢的气质让我感到奇异的安心；我竟鬼使神差地，第一次在外人面前，流露出了些许深藏心底的真实情绪，语气里带着难以掩饰的疲惫。
“每日如履薄冰，战战兢兢，算计着每一句话、每一个眼神，何来姐姐这般随性读书、怡情养性的惬意从容。”
苏兰殊沉默了片刻，静静地看着我，那双清澈的眸子里没有怜悯，没有惊讶，只有一种深切的懂得。
半晌，她才轻声道：“古人云，‘人生在世不称意，明朝散发弄扁舟’。虽是难以企及的奢望，但我想，心中若能始终存着一份山水之志、诗书之趣，总好过身心全然被俗世纷扰侵吞殆尽。”
说着，她将手中那本略显古旧的《花间集》轻轻递向我，目光恳切而真诚，“今日与妹妹相谈甚欢，我便托大，应了妹妹这一声姐姐。羲和妹妹若是不嫌弃，这本集子可先拿去一观。词虽小道，不及经世之学，然偶尔沉浸其中，神游物外，或可暂忘眼前烦忧，得片刻安宁。”
我伸出双手，郑重地接过那本尚带着她指尖温度的书卷，指尖触及微凉的封皮，心中却涌起一股久违的触动。
这份馈赠不掺杂任何利益权衡，纯粹是两个孤独灵魂在深墙之内偶然碰撞出的、片刻的相知与相惜。
“多谢姐姐，”我抬起眼，迎上她清明澄澈的目光，真诚地道谢，心中满是感激，“姐姐厚意，妹妹感怀于心。那妹妹便却之不恭了。”
我顿了顿，带着一丝小心翼翼的期盼，轻声道，“日后若得闲，兰殊姐姐若不嫌我愚钝叨扰，可否允我常来这园中坐坐？听听姐姐说说江南风物，聊聊诗词曲赋，也好让我这困于方寸之地、目光日渐狭隘之人，能开阔些眼界，沾些姐姐的灵秀之气。”
苏兰殊闻言，展颜一笑，那笑容如同冰层乍破，春水初融，瞬间冲淡了她眉宇间常年笼罩的清冷之气，变得温暖而真切，竟有种动人心魄的美丽。
“固所愿也，不敢请耳。”
她声音轻柔，却带着毋庸置疑的诚意，“能与羲和妹妹这般灵心慧质、通透豁达之人谈诗论画，品茗清谈，是兰殊的荣幸，求之不得。”
温暖明亮的秋阳融融地洒在我们身上，驱散了深秋的寒意。池水微澜，清澈的水面映出两个渐渐靠近的身影，模糊而宁静。
远处，王府楼阁精巧的飞檐在高耸的院墙内划出一方规整而有限的天空，但在此刻，这一方普通的石凳，一池寂寥的秋水，一卷薄薄的词集，却仿佛构筑起一个无形的、短暂的结界，奇妙地隔绝了墙外所有的纷扰与算计。
这里，无关位分高低，无关家族兴衰，只是两个年轻的、渴望精神共鸣的灵魂，在这深邃似海的宅门之内，偶然寻到的一处可以暂且栖息、汲取些许暖意的精神角落。
自那日后，每个得以从琐碎事务和人际周旋中暂时脱身的午后，若能侥幸偷得浮生半日闲，我便会怀着一份隐秘的期待，步入这日渐萧瑟却于我而言别有洞天的后花园。
池水随着秋深愈发清冽，倒映着天光云影的变幻；园中花草渐次凋零，唯剩松柏常青，另有一番沉静气度。
两张石凳，成了我在这冰冷院墙内几乎是从命运指缝中偷来的、弥足珍贵的暖色。
苏兰殊的声音总是那样轻柔平和，她会为我细细描述更多江南的琐碎风情，从街头小吃的味道到节庆时的民俗盛况；会耐心教我辨识不同词牌的格律与风格特色；兴致来时，甚至会携来那张古琴，信手抚弄一曲。
在日复一日的交谈与共处中，我愈发清晰地感受到，苏兰殊身上那份淡泊与宁静，绝非伪装，也非楚瑛那般因畏惧而生的退缩，而是一种根植于丰沛精神世界和独立人格的、真正的超脱与清醒。
她像一株悄然生长在深谷中的幽兰，并非不知外间风雨险恶，只是清醒地选择了将生命的根系深扎于自己独有的土壤，静默地汲取内心的养分，安然绽放属于自己的幽微清香。
我贪恋这份难得的宁静与纯粹，视若珍宝，却又无比清醒地知道，这不过是漫长权力斗争风暴来临前，短暂而脆弱的间隙。
府中的时光依旧在暗流汹涌的明争暗斗中悄然流逝，未来的道路依旧布满荆棘，吉凶难测。
只是此时此刻，我尚且身处这片偷来的宁静之中，只觉得午后的阳光格外温暖，耳畔的话语是那般投机悦耳，仿佛时光也愿意在此刻为我们驻足，显露出片刻静好的模样。
许多年后，当我终于站在那无人之巅的权力顶峰，惯看了生死别离，历尽了背叛与利用，在无数个锦帐绣被却孤寂彻骨难眠的深夜里，我总会不由自主地、带着一丝不敢触碰的酸楚，回想起这些深秋午后。
那时的天光如何透过枝叶斑驳洒落，那时的云影如何在池中静静徘徊，那时苏兰殊轻柔的语调如何抚平焦虑，还有那时偶尔卸下心防的、短暂松弛欢颜的自己......
这一切，都早已沉淀为记忆深处最纯净、最温暖，却也因对比而显得最遥远、最奢侈、最不敢轻易回顾的桃花源。
当时只道是寻常。
这是我最喜欢最喜欢的一章.....
作者有话说
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第6章 寻常
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