无忧城虽不及澜州州府镇澜都那般宏阔，却也算一方要地。两地相距不过三百里，若是寻常商船，一日可往返，若是灵舟，则只需一个时辰。因临江近水，商贾云集，市井颇为繁华。
此城所以能自立不坠，全仗城基之下的一道护城大阵。
旧时不过寻常守御之阵，靠灵石灵脉勉强维系。直至八年前，沈问阙囚来荒古凶兽，以秘法镇压于府中血池，改易阵眼，自此威势大增。
此阵名为玄渊锁天阵，平日无形，唯当催动时，天幕浮现铁红光纹，厚如壁障。
澜江多妖潮，三五年小患，十数年大劫，群妖随流而下，生灵涂炭。又有魔修潜行，掠人炼血，祸乱四方。
自玄渊锁天阵镇城以来，每逢阵启，赤光壁立，妖兽止步，魔修亦被拦于阵外。
城中百姓安居乐业，皆以此为凭。殊不知那大阵之力，实则取自地宫血池中，那荒兽的怨煞。
北廊尽头，正殿之下，便是镇封地宫的门户。
门前横卧一口铁槽，形如巨棺，槽壁满布导灵符纹，幽光流转。旁边石案上还放着一只铜盆，清泉盈注，用来逐块试毒。
按例，仆役们并不必亲入地宫，只需将血肉逐块倒入槽中，待泉水一一验过，再由阵纹送入池底。
只是这一来一回，少说也得大半个时辰，血腥扑鼻，腥气缭绕。凡人靠近久了，怨煞之气钻入心神，不出数月便会神思错乱，轻则疯癫，重则暴毙。
管事原是叫仆役轮着去做，可轮到后来，连换几拨人都疯了，无人敢接。渐渐地，这活就推到哑婆头上，因她不受怨煞侵扰。久而久之，便成了定例。
哑婆嫌麻烦，从不用那喂食槽。她拎着木桶走来，连眼皮都不抬，径直绕过石案，向着阴暗的铁门走去。
铜盆里的泉水泛了涟漪，却没一个人拦她。
门口两名家将冷眼相觑，无动于衷。反正她不声不响，从没出过岔子。
哑婆走到铁门前，伸手拽住兽面铜环。
门沉重地开了，腥气扑面而来。
门后石阶直通地底，湿滑阴冷，石壁上斑驳着铁锈与暗苔，嵌壁铜灯跳动着青白火光，忽明忽暗，仿佛鬼火闪烁。
才下数步，血腥便浓得令人作呕。若是寻常仆役，早已吓得双腿打颤，不敢再深行。
哑婆却神色木然，一手拎桶，如履平地。她的脚步极轻，每一步落下，都似被阴影吞没，无声无息。
走到尽头，便是那口巨大的血池。
池壁以黑石砌成，遍布嵌银纹络，符痕纵横，血水翻涌不休，暗红如浆。
赤角猰貐伏在池中央，庞躯起伏如山，被四条粗链死死锁缚。鬣毛倒竖，双角炽红，火舌喷吐，将池水烤得嘶嘶作响。
它嗅到血肉气息，猛地睁开那双车轮般的赤目，身子拼命往外挣，却被铁链勒得寸步难移。
它随即仰首长嘶，声如霹雳炸裂，震得石壁轰鸣，铁链乱响。
那吼声带着撕心裂肺的怨恨与不甘，似万鬼同哭，又如火狱塌陷，叫人五脏六腑都要碎裂。
哑婆神色冷漠，仿佛对眼前的恐怖毫无所觉，只将桶中血肉一块块投进池中。
赤角猰貐一记猛扑，獠牙间火光闪烁，咀嚼声伴着骨裂的脆响。池水翻滚，血雾横溢，粗大的铁链被拽得铮铮直响，仿佛下一息便要崩断。
它双目通红，死死盯着岸边，低沉的喘息如火炉轰鸣。那气息里带着逼人的暴戾，似要择人而噬。
良久，直至血肉吞尽，它才缓缓伏下身子，只余粗重的喘息在地宫里回荡，带着说不出的压抑与阴冷。
哑婆抬起头，灯火映出她僵硬的面容。那道刀疤将木偶一样的脸劈成两半，更添几分森冷。
她目光空洞，既无惊惧，也无怜悯，只木然看了那困兽一眼，便转身离去。
那枯槁的身影，仿佛与那困兽一道，被锁在这幽深重门之内。
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沈辞镜自后苑出来，才走到游廊下，就有人匆匆来禀：“小姐，少爷的尸骨寻到了，送去了正厅……”
沈辞镜沉默片刻，带着轻罗往正厅去。
厅内，一口乌木棺静置于灵案前。烛火摇曳，投下森然暗影。
家老们已结束初检，正肃立一旁低声商议，人人面色沉凝。
沈辞镜步入厅中，所有声音戛然而止。
“父亲呢？”她轻声问道。
“城主尚在闭关，正值紧要关头。”资格最老的秦家老上前一步，低声道，“少爷的遗体，暂安置在偏房。”
她不再多言，转身朝偏房而去。
途经几位家老时，她的目光在周家老身上短暂停留。他青袍依旧，只是周身灵光暗淡几分，透着难言的沉寂。
她微微颔首，声音清晰传入耳中：“周师，节哀。”
周家老没有抬头，也未言语，只在她经过时略略回礼，举止收敛，身形沉静，唯有案上一盏长明灯的火焰，因他气息波动而微微一颤。
沈辞镜步履未停，腰间双玉相击，丁然作响，仿佛替她数着步伐，一点点逼近那扇紧闭的偏房之门。
刚推开门，便闻到一股阴湿寒意，混杂着浓烈的血腥气。
屋内，薄氏双眼红肿如桃核，正带着两名面色煞白的年轻仆役，用净布蘸清水，小心翼翼擦拭那具残破的尸身。
水盆很快浑浊发黑，布帛掠过断骨与血肉，发出湿腻低沉的声响，令人毛骨悚然。
一股酸楚直冲鼻腔，泪水顷刻决堤，洇湿了前襟。
这泪来得汹涌，连她自己都辨不清其中有几分真心、几分做戏。
但她必须看清那具尸首的模样。
她拂去泪水，几步奔至塌前，目光一寸寸扫过尸身的每一处细节。
血肉腐坏，腥气浓重，唯有破碎的衣料尚能辨出旧日模样。
最骇人的，是腰下残缺之处——显是生前遭了极致凌辱。
她目光忽地凝滞。
在腰带缝隙间，竟闪过一抹让她心悸的暗沉铜光。
难道是……？
一个念头如毒蛇般窜入脑海，让她瞬间如坠冰窟。
不，不可能！李容非那蠢货，竟没把阎罗铃取走？
若让它就此随葬，她的谋算岂不落空？
惊骇几乎脱口而出，她急忙低头，假作悲泣。宽袖之下，唇齿紧咬。痛感逼她冷静，唯有微颤的肩头泄露几分仓惶。
正当她心念电转，薄氏的手恰好擦至腰间。老乳母动作猛地一滞，显然也触到那硬物。
沈辞镜的心几乎跃出胸腔，却见薄氏手颤颤收回，转而用布巾草草掩住那处，哑声吩咐：“此处……污损过甚，换块净布，直接更衣罢！”
她竟以为是残缺处的伤口，不敢细看。
一名仆役捧来素白寿衣。
沈辞镜心下了然。她适时放下衣袖，露出泪痕斑驳的脸，轻声道：“让我来……我替他更衣。”
薄氏连忙劝阻：“小姐节哀。此等事交由下人便是。”
沈辞镜垂下眼帘，长睫沾着未落的泪珠，凄声道：“我知道，男女有别，我本不该近前，徒惹非议。
可他遭此大难，身首不全，受尽世间至苦而去……薄妈妈，您看着我们长大，深知我姐弟二人自幼相依的情分。最后这段路，就让我送他罢。”
薄氏连连摆手，急得声音发颤：“小姐，使不得！这景象污秽不堪，不仅伤眼，更要惹人闲话。您是将要出阁的人，若传出去半分，名声可就……”
“他都这样了，我还要名声做什么？”她语气异常坚决，“他凄苦至此，难道连最后一件寿衣，都要由外人替他穿上吗？”
薄氏闻言一怔，望着她决绝的泪眼，终是长叹一声，侧身让开。
“罢了……既然你心意已决，就由你来吧。”
沈辞镜伸出手，指尖微不可察地发着颤，接过了那叠素白寿衣，对轻罗道：“将我腰间那枚碧玉蝴蝶佩取来。”
轻罗红着眼眶，摘下玉佩，又从袖中锦囊取出针线。
沈辞镜拈起细针，手指抖得愈发厉害，好几次银针滑脱，几乎要刺破皮肉。可她兀自咬牙，凝神屏息，一针一线地将贴身玉佩牢牢缝缀于寿衣内襟。
“阿渊，”她声音轻柔，几近耳语，“这玉佩伴我多年，如今让它陪着你，黄泉路上……不至孤单。”
泪水无声地从她脸颊滑落。待最后一针落定，素白的寿衣内襟已被泪水浸透一片。
缝毕，她略定心神，伸手为弟弟更衣，动作轻柔，满是怜惜。指尖触到那被掩盖的残缺时，她肩膀一抖，泪水决堤般涌出。
薄氏眼眶发红，偏过头去，只用帕子掩面，不忍再看。
恰在她俯身恸哭，云袖垂落掩尽众人目光的刹那，另一只纤手却精准探入血污衣袂之下。
指尖触到那冷硬物件时稍作停留，随即巧劲一勾，便听极轻微一声"嗒"。
染血的铜铃应声脱落，沉甸甸坠入她温热的掌心。
她当即收指握紧，铜铃的尖角深深硌入掌心，刺痛的触感令她神志清明了几分。手上却不停，只垂眸继续为弟弟整理衣带，直至一切妥帖，方缓缓直起身来。
待摊开掌心，染血的铜铃赫然入目。
她忽地一怔，先是无声垂泪，继而肩头轻颤，终是泣不成声。
“这是他贴身之物……”语未尽，哽咽已塞喉间，只将铜铃紧紧捂在心口，身子抖得如风中残叶，“容我留着罢……好歹是个念想……”
话音未落，人已支撑不住，伏在塌上哀哀欲绝，仿佛被这滔天悲恸彻底摧折。
轻罗早已哭得双目通红，跪侍在侧，执绢轻轻为她拭泪。
薄氏心痛如绞，见状更是老泪纵横，上前抚着她的背哽咽道：“拿去罢，好孩子……总得留个物件儿……让心里头有个指望……”
门外众家老听得里头悲声阵阵，皆黯然垂首，唏嘘不已。
待偏房内声响止息，两名健仆才依着示意，抬来一张门板，将已然更衣完毕的沈临渊小心翼翼地移至其上，覆以素净锦衾，而后请入正厅那口早已备好的乌木棺中。
沈辞镜默然凝望着眼前一切，袖中纤指将那只染血的阎罗铃又往深处按了按，直至那冷硬轮廓彻底隐入怀中衣料。
她旋即移步，悄无声息地立于棺椁之侧，面容哀戚，心下却一片清明，想通了整件事的来龙去脉。
这铜铃形制精巧，李容非怕是误作了她的私密信物，因此特意将其留在那不堪之处——存心要羞辱她，教她难堪。
正思忖间，眼前光线忽暗，却是刘家老缓步上前，将一物轻轻放入棺中。
见她抬眼相望，他侧身避过目光，声沉如钟：“此玉可安魂定魄，佑公子早登极乐。”
其余家老见状，纷纷上前，或置镇魂美玉，或奉辟邪灵符，皆寓护持往生之愿。
秦家老目光微凝。他方才分明瞧见，刘家老所奉并非常玉，而是罕见的宿明玉，可抵三十枚寻常之玉，常见于豪门陪葬。
他不由望了对方一眼，目中掠过一丝不易察觉的深意。
此时一名仆役躬身向前，双手稳稳托起乌木棺盖。在众人沉默的注视下，棺盖缓缓推移，发出沉闷的摩擦声，最终严丝合缝地盖拢，将悲伤与祝福一并隔绝在内。
她怀中阎罗铃轻轻一颤，却被泪水与悲声掩没，谁也不曾留意。
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