「恭喜宿主通关‘龙穴试练’副本。」
机械的电子音乍响,将流云的意识从混沌中猛地拽出,效果堪比昏昏欲睡的课堂上突然听到老师的点名。
她甚至来不及反应,疲惫到极致的身躯便因为失去支撑,不受控制地向后仰去。
预想中后脑勺与地面的“热烈碰杯”并未上演。
天旋地转间,她跌入一片柔软的温暖。
一张厚实的羊毛毯瞬间裹住了她,隔绝了外界的阴冷。毯子后方紧贴着的,是一个带着体温、微微颤抖的怀抱。
流云僵硬地、缓慢地转过头,如同年久失修的机器。
视野逐渐清晰,映入眼帘的,是一位从未见过,却倍感熟悉的中年妇人 。
「这位妹妹我好像在哪见过。」
内心泛起一丝波澜,类似看到一段标注“已读”却想不起内容的聊天记录。但很快,这点波澜便平复了,如同石子落入深潭,却未惊起半分应有的涟漪。
「不对,应该叫女士。」
「啊……是在回想咒语时一闪而过的那个女人。」
只是细纹攀上了眼角,眼眸被泪水浸红,眼角下挂着厚重到铅粉也掩盖不住的乌青。浅金色的发丝黯然无光,俨然失去了记忆里绸缎般的光泽。
她的身上散发出茉莉花香,混合着熏香、蜡烛和古老气息的味道,以及一种难以明状的沉重。
「难道……我真的失忆了?」
「恭喜宿主触发新任务:寻回失去的记忆。」星期五的声音适时响起,「要求:不得让任何NPC察觉宿主的异常。」
「……20世纪的资本家都没你这么敢剥削牛马。」
那妇人泪眼婆娑地凝视着怀中满身血污、伤痕累累的流云,仿佛在确认一个失而复得的幻梦。
下一秒,她不顾流云身上裹挟着硝烟味、血腥气和难以言说的恶臭,再度将她紧紧拥入怀中。力道大得让流云有些窒息,却又带着一种失而复得的、令人心碎的珍重。
“呃……”
流云想要推开陌生的妇人,试图用玩笑话打破这沉重的氛围。
可是她的双手只能无力地垂在身侧,喉咙也只能发出简单的音节,带着破碎的气流声。
身体的异常让她呆愣片刻,随即明了:在龙穴呆着的那段时间里,她和星期五全靠意识交流。到了后来,就连施展魔法都只需要在意识深处默念即可。
「也就是说,语言功能退化了?」
「准确的来说,是宿主您的意识与身体脱节了。」星期五解释道,「意识长时间未对语言功能下达指令,导致相关功能退化。」
「系统出品的身体是不存在任何缺陷的。」
「我看后面那句话才是重点吧?!」
妇人敏锐地察觉到流云的窘迫与无措。
她稍稍松开怀抱,用带有细纹的手轻柔地抚摸着流云沾满血污和尘土的脸颊,声音带着极力压制的哽咽。
“别急……流云……别急着说话。”
“我知道……我都知道……是默林卿……他告诉我你会在今天归来。”
“七年了,流云……欢迎回来。”
流云:「……你们生成NPC的时候好歹用心一点啊喂,这和直接告知线索有什么区别啊?」
妇人不再多言,她小心搀扶起流云。
候在一旁的年轻侍女立刻上前,二人合力,支撑着步履蹒跚、散发异味的流云来到一个盥洗室。
热水氲氤的蒸汽暂时驱散了刺骨的寒冷和萦绕不散的死亡气息。
年轻侍女的动作轻柔而高效,冲掉了血痂污垢,露出底下苍白外翻的皮肉。
热水冲刷着伤口,带来尖锐的刺痛,流云却只是微微蹙眉,长时间的痛觉耐受让她对这类疼痛近乎麻木。
这时,妇人温热的手抚上她的后背。
流云身体陡然一僵,她本能的反感与他人的肢体接触。
可是下一秒,一股没来由的、近乎眷恋的暖意却从被触碰的皮肤下悄然渗出,肌肉自然而然地放松了些许,仿佛这具身体早已习惯了这份温度,甚至在无声地诉说着眷恋。
她不敢与妇人对视,只好将注意力转移到身旁的侍女身上。
「19世纪?」流云盯着侍女身上裁剪利落的黑白裙装,询问着意识中的系统。
「混合年代,」星期五顿了顿,补充道,「亚瑟王传奇故事本来就有很多版,有些甚至出现了大炮,一个女仆装不足为奇。」
「所以我的奖励是什么?」流云瞬间转移视线话题,打得星期五一个措手不及,「别告诉我都屠龙了还啥也没有,不带这么剥削劳动力的。」
「……已为宿主发放奖励‘3000金币’至背包中。」
「我还以为会是英镑。」
「版本太多,汇率不好统一。」
洗漱干净,包扎妥当,换上柔软睡衣,流云被搀回房间。
胡桃木书桌被各类厚重的羊皮卷轴、魔法手稿和写满批注的纸张淹没,空气中弥漫着羊皮纸和墨水的陈旧气味。
流云的目光扫过房间,最终落在床底的边缘,一个陈旧的木箱露出了它的一角。
就在这时,房门被猛地推开。
“母亲——!”
一个身影猛地冲了进来,带着少年人特有的蓬勃朝气。
来人眉眼英气,深棕色的短发干净利落。
流云能“看”到对方在看清自己面容时洋溢出的那种纯粹的、几乎要溢出来的喜悦,如同观察一副动态画作。
可当他看到被无意拖出的木箱时,兴奋的表情瞬间凝固,脸颊迅速涨红,甚至一路蔓延到耳根,再配上他深棕色的发丝,让流云无端联想到番茄炖牛腩。
他慌乱地想要用脚将箱子挪回床底,动作笨拙。
妇人看着男孩,眼中含着温柔的笑意,替窘迫的少年解释道:
“这些年,每次去后山或者花园玩耍时,凯总会留意些他觉得你会喜欢的小东西。石头、树枝……他觉得好看的、特别的,就都收集起来,说要等你回来时送给你。”
她的声音轻柔,带着一种不易察觉的骄傲。
「凯?没记错的话,好像是亚瑟王幼时寄宿家庭的孩子。」
「他爹叫啥来着?埃克托?安托尔?」
「恭喜宿主激活角色信息:‘凯·安托尔’。」
「恭喜宿主激活角色信息:‘安托尔爵士’。」
「爵士啊……」流云的目光偷偷瞄向妇人,「那她岂不是爵士夫人?」
「恭喜宿主激活角色信息:‘安托尔爵士夫人’。」
流云看向凯通红的脸颊,又看看木箱。
「看来“我”和他们的关系很好啊……」
「都七年了还能念叨着。」
流云佯装想要说话,却只发出模糊的气音。
她顿了顿,右手抚上喉咙,似乎有些“挫败”。随后“努力”尝试着再次开口。声音沙哑低沉,语速缓慢,仿佛每一个字词都需要重新学习发音:
“秘…密…基…地。”
她努力牵动嘴角,给予凯一个计算好的、安抚性的微笑。
听到“秘密基地”这个词,凯眼睛一亮,红晕稍退。他蹲下身,有些不好意思地打开箱子。
里面是形状各异的鹅卵石、几个削得歪歪扭扭的小木剑、一根笔直坚韧、树皮被摩挲得有些光滑的树枝,几片片保存完好的、颜色绚丽的鸟羽。
凯拿起那根最直的树枝,挠了挠头,有些羞愧:“现在看来……好像……有些幼稚。”
这些曾被他视若珍宝、精心收藏的“礼物”,此刻显得如此微不足道,甚至有些孩子气。
流云不语,缓缓从凯的手中接过了那根树枝。
她垂眸凝视着手中的枯枝,指尖无意识地摩挲着光滑的树皮。
她尝试着对树枝灌输能量,随后尝试着施展加速魔法。
无需繁琐的咒语吟唱,甚至无需在意识中刻意引导,一股微弱却精纯的能量便顺着她的指尖,自然而然地流淌进枯枝中。
奇迹悄然发生。
干瘪的树皮下,一点嫩绿倔强地顶破束缚,以肉眼可见的速度探出头来。
紧接着,第二个、第三个嫩芽相继萌发,舒展成翠绿的枝叶。
细小的花苞在众人面前凝结,膨大、绽放。
几朵洁白如雪、散发着淡淡清香的花朵,在枯枝上傲然盛开。
流云望着凯和夫人眼中的震惊与喜悦,苍白的脸上绽放出恰到好处的、柔弱的笑容。
「看,一点点微不足道的魔法,一次精心设计的“示弱”。」
「就能换来立足之地,和看似毫无戒备的关怀。」
「这交易,实打实的划算。」
“对了,”凯收回看向花朵的视线,语气变得稍微正式了些,“云,默林老师吩咐,等你醒了就带你去见他。”
身旁的爵士夫人身体几不可察地僵硬了一瞬,尽管她掩饰得很快,但那瞬间的紧绷并未逃过流云的感知。
「默林……能预言到我屠龙进度的法师?」
内心冷静分析,流云面上却是不露分毫,只是对着凯轻轻点头示意,用手撑着床沿,动作略显迟缓地起身,完美扮演着重伤未愈的虚弱。
临行前,夫人突然上前,温热的手再次握住流云微凉的指尖,力道大得几乎让她感到物理层面的疼痛。
那双盛满温柔与哀愁的眼眸此刻清晰地写着担忧,甚至有一丝欲言又止的恳求。
她似乎想要说些什么,最终却只是更紧地握了握流云的手。
「是想让我警惕那个默林吗?」
流云回以一个略显疲惫的微笑,将手轻轻抽回,示意自己无妨。
毕竟,比起来自陌生NPC的关切,
她现在更需要——
一份能够帮她快速厘清现状的情报。
英伦黑白女仆装,起源于维多利亚时期(19世纪)。
加速魔法,其本质上只是将树枝生长、发芽、开花的速度加快了而已。是流云自己无师自通的魔法之一,主要是为了提高效率。
作者有话说
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第3章 第三章(上)失去记忆后,身体比我更先认出你
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