雨夜的绣楼，仿佛与世隔绝的孤岛。烛火在风中摇曳，在墙上投下两个紧紧相拥的身影，如同皮影戏中缠绵悱恻的角色。
怜书能感觉到念依在她怀中微微发抖，不知是因为寒冷，还是因为方才的惊险。她的心跳如擂鼓，与窗外的雨声交织成奇异的韵律。这一刻，所有的礼教纲常、家族责任都被抛在脑后，只剩下怀中这个真实而脆弱的人。
“大小姐...”念依轻声呢喃，声音带着哭腔，“我们这是...这是造孽啊...”
怜书轻轻抚过她的背脊，感受着单薄衣衫下凸起的脊椎骨：“若是真心相待，何来造孽之说？”她捧起念依的脸，凝视着那双含泪的眸子，“在巴黎时，我见过许多如我们一般的女子。她们相爱，相守，无关性别，只关真心。”
念依的泪水无声滑落：“可是这世道...容不下我们这样的...”
“世道会变的。”怜书坚定地说，“就算现在不容，我们也要为自己争出一片天地来。”
窗外雨声渐歇，只剩下檐滴答答作响。绣楼内烛火昏黄，将两人的影子投在墙上，交织在一起，不分彼此。
念依忽然挣脱怜书的怀抱，跪坐起身，郑重其事地整理衣襟，然后向怜书行了一个大礼：“大小姐待念依恩重如山，念依无以为报，只愿来世...”
“不要说这些！”怜书急忙扶起她，“我不要来世，只要今生。不要主仆，只要...”她顿了顿，声音轻柔却坚定，“只要相知相守。”
两人目光交汇，空气中有什么东西在悄然改变。念依的眼中不再只有敬畏和顺从，而是多了几分难以言喻的情愫。她轻轻握住怜书的手，指尖微凉，却带着决然的力度。
“大小姐可知道，”念依低声说，“那日您教我认字，我第一次写出自己的名字时，哭了整整一夜。不是因为悲伤，而是因为喜悦...因为我终于不再是‘那个绣花好的丫头’，而是有了自己名字的念依。”
怜书反握住她的手：“你从来都不只是一个丫鬟。在我心里，你比任何人都要珍贵。”
烛火噼啪一声，爆出一个灯花。念依像是被惊醒般，忽然道：“大小姐，我们得尽快离开这里。李公子的人随时可能找来。”
怜书这才想起眼前的危机：“你说得对。但我们该往哪里去？”
念依从怀中取出一方叠得整整齐齐的绢帕——正是那方绣着星月的手帕。她小心地展开，指着上面新绣的一行小字：“苏主编在圣母院路23号安排了安全屋，这是地址。”
怜书惊讶地看着她：“你何时...”
“那日李公子带我回府，我趁机绣下的。”念依眼中闪过一丝狡黠，“我知道大小姐一定会想办法救我。”
怜书心中涌起一股暖流。原来念依从未放弃希望，一直在暗中准备。
“可是我们如何出府？”怜书蹙眉，“李维琛必定加强了守卫。”
念依微微一笑：“大小姐可记得府中那条通往外面的密道？那日我能逃出来，就是走了那条路。”
怜书想起来了，那是儿时与玩伴捉迷藏时发现的秘密通道，早已多年不用，没想到念依竟然知道。
“你是怎么...”
“顾嬷嬷告诉我的。”念依眼中闪过一丝悲伤，“那日她冒险来救我，就是为了告诉我这个秘密。可惜...”她哽咽了一下，“可惜为了掩护我，她被李家人抓住了。”
怜书握紧她的手：“我们一定要救出顾嬷嬷。”
两人商议已定，决定趁天色未明，雨势渐小之际，从密道离开李府。怜书吹熄烛火，借着微弱的月光，与念依手牵手走下绣楼。
雨后的庭院格外寂静，只有积水从叶片滴落的声音。两人贴着墙根阴影小心前行，每一步都轻若猫足。
就在接近密道入口时，远处忽然传来嘈杂的人声和灯笼的光亮。李维琛带着大批护卫正在搜府！
“快！”怜书拉着念依闪入假山后，摸索着密道的机关。
假山缓缓移开，露出一个仅容一人通过的洞口。念依率先钻入，怜书紧随其后。就在假山即将合拢的瞬间，一队护卫举着灯笼走过。
“刚才好像听到这边有动静？”一个护卫疑惑地说。
“是野猫吧？这大雨天的，谁会在外头晃悠。”
声音渐远，假山完全合拢。密道内一片漆黑，伸手不见五指。怜书感到念依的手在微微发抖。
“别怕，”她轻声安慰，“这条路我小时候常走，熟悉得很。”
念依却忽然停下脚步：“大小姐，您听...”
怜书凝神细听，远处隐约传来犬吠声，而且越来越近！
“是猎犬！”念依声音发紧，“李公子动用了猎犬追踪我们！”
怜书的心沉了下去。猎犬嗅觉灵敏，很快就能找到密道入口。她们必须尽快离开！
两人在黑暗中摸索着加快脚步。密道狭窄潮湿，不时有蜘蛛网拂过面颊。怜书紧紧握着念依的手，生怕在黑暗中失散。
不知走了多久，前方终于出现微弱的光亮。出口到了！
怜书小心推开伪装成石块的出口，外面是一条偏僻的小巷。雨已经停了，东方天际泛着鱼肚白，黎明即将到来。
“出来了！”怜书长舒一口气，伸手将念依拉出密道。
然而就在此时，巷口突然亮起数盏灯笼，李维琛带着一群护卫挡住了去路。他身边，几条猎犬正狂吠着指向她们的方向。
“真是令人感动的情谊啊。”李维琛鼓着掌，面带嘲讽，“我特意给你们独处的机会，果然不出所料。”
怜书的心沉到谷底。原来这一切都在李维琛的算计之中！
“游戏结束了。”李维琛冷冷道，“把她们拿下！”
护卫一拥而上。怜书和念依背靠背站立，绝望地看着逼近的人群。
就在这千钧一发之际，一阵急促的哨声突然响起。紧接着，巷子的另一头涌出一群人影，为首的正是苏珊耑！
“警察厅办案！闲人回避！”苏珊耑高喊着，身后跟着几个穿制服的警察。
李维琛一怔：“你们是什么人？敢管李家的闲事？”
苏珊耑亮出证件：“《女声》编辑部主编苏珊耑，奉命调查拐卖妇女一案！”她指向念依，“这位姑娘指控你非法拘禁，请配合调查！”
李维琛面色铁青：“胡说八道！她是我家的丫鬟！”
“是不是胡说，回警局再说！”苏珊耑毫不退让，“若李公子问心无愧，何必害怕调查？”
双方僵持不下，气氛紧张得一触即发。怜书紧紧握住念依的手，心中既紧张又期待。
就在这时，一个 unexpected 的声音响起：“维琛，退下。”
李父在李母的搀扶下，从人群后走出。他面色凝重，目光扫过怜书和念依，最后落在李维琛身上：“还嫌不够丢人吗？”
李维琛急道：“父亲，她们...”
“闭嘴！”李父厉声打断，转向苏珊耑，“苏主编，此事是个误会。这个丫鬟既然不愿留在李家，我们自然不会强求。至于张小姐...”他看了怜书一眼，“婚事就此作罢。我们李家高攀不起。”
怜书又惊又喜，没想到李父会如此表态。但李维琛显然不服：“父亲！不能就这样...”
“我说了，退下！”李父语气威严，“难道要闹得满城风雨，让李家成为上海滩的笑柄吗？”
李维琛咬牙退后，目光阴鸷地盯着怜书，仿佛要将她生吞活剥。
苏珊耑见状，适时道：“既然李老先生深明大义，此事就此了结。人我带走了。”
在警察的护送下，怜书和念依跟着苏珊耑离开小巷。走出很远，怜书仍能感觉到李维琛那冰冷的目光钉在背上。
安全屋内，苏珊耑为两人倒上热茶：“暂时安全了，但李维琛不会轻易罢休。你们必须尽快离开上海。”
怜书感激地握住她的手：“珊耑，这次多亏了你。”
苏珊耑微笑：“别说这些。船票已经备好，明早去广州的客船。到了那里，会有人接应你们。”
念依忽然问：“苏主编，顾嬷嬷她...”
苏珊耑神色一黯：“我已经派人去打听，但目前还没有消息。你们先确保自身安全，顾嬷嬷的事交给我。”
这一夜格外漫长。怜书和念依挤在一张窄床上，相拥而眠。尽管前途未卜，但至少此刻，她们拥有彼此。
黎明时分，两人换上苏珊耑准备的粗布衣裳，打扮成普通村妇模样，在接应人的带领下，混在人群中向码头走去。
码头上人来人往，各式船只停泊。怜书紧紧握着念依的手，心中既忐忑又期待。新的生活就在前方，只要登上那艘船...
然而就在检票口，几个黑衣人突然拦住去路：“张小姐，请留步。”
怜书心中一惊，下意识将念依护在身后：“你们是什么人？”
为首的黑衣人亮出证件：“警察厅的。奉命请张小姐回去问话。”
“问什么话？”怜书强作镇定，“我与李家已经解除婚约，现在是自由身。”
黑衣人冷笑：“与李家无关。有人举报张小姐通共，涉嫌危害国家安全。”
怜书如遭雷击。这分明是莫须有的罪名！定是李维琛的报复！
念依急道：“你们有证据吗？”
“证据？”黑衣人嗤笑，“回去审审就有了。带走！”
几个黑衣人上前要抓人。怜书和念依拼命挣扎，引来众人围观。
混乱中，一个熟悉的身影突然冲出，挡在怜书身前：“放开她们！”
是顾嬷嬷！她衣衫褴褛，显然吃了不少苦头，但目光依然坚定。
“嬷嬷！”怜书又惊又喜。
顾嬷嬷低声道：“老奴趁乱逃出来了。大小姐快走，这里有老奴挡着！”
黑衣人粗暴地推开顾嬷嬷：“老东西，滚开！”
怜书见状，不知哪来的勇气，猛地咬向抓住她的那只手。黑衣人吃痛松手，怜书趁机拉起念依向船上跑去。
“站住！”黑衣人在后追赶。
码头上顿时大乱。旅客们惊慌失措，四处奔逃。怜书和念依在人群中穿梭，拼命向登船口挤去。
就在即将登船的瞬间，怜书忽然听到顾嬷嬷一声惨叫。她回头望去，只见老嬷嬷被黑衣人推倒在地，头部重重撞在缆桩上，鲜血顿时涌出。
“嬷嬷！”怜书想要回去，却被念依死死拉住。
“大小姐，不能回去！”念依泪流满面，“嬷嬷拼死为我们争取机会，不能辜负她！”
怜书心如刀绞，但知道念依说得对。她最后看了一眼倒在血泊中的顾嬷嬷，咬牙转身登船。
汽笛长鸣，客船缓缓离港。怜书和念依站在船舷边，望着渐渐远去的上海滩，泪水模糊了视线。
她们逃出来了，却付出了惨痛的代价。
念依轻轻握住怜书的手：“嬷嬷不会白死。我们要好好活着，连她的份一起。”
怜书反握住她的手，重重地点了点头。
朝阳初升，江面上金光粼粼。客船顺流而下，驶向未知的远方。
两个女子的手紧紧交握，如同并蒂莲，在乱世中顽强地追寻着属于自己的光明。
江水滔滔，前路漫漫。但至少此刻，她们拥有彼此，拥有自由。
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