日升日落，朝霞再起。
有了锄头的第五天，舒婉秀终于将茅草屋屋前屋后的杂草处理了个干净，适合种菜的地方，全部开垦出来播下了菜种。
近来几天一直是好天气，打谷场天天有人晒先前收割回家却未晒干的稻谷。
舒婉秀自从知道这事儿后，每天除去开荒，还会抽一部分时间，带着舒守义去打谷场帮帮大伙儿的忙。
有时是帮着转一转风谷车摇柄，协助别人家筛掉晒干稻谷中混杂的谷灰、秸秆和瘪粒。有时会碰上收谷子入仓，拿着畚斗装满一畚斗干稻谷，一趟趟帮人家运谷子。
虽然她能力、时间都有限，不一定每家每户都能帮得上，但是大家把她的行为看在了眼里，对她亲近了不少。
病情一天比一天好的舒守义，也因为最近常常下山和村子里的孩子们接触，有了好多个能玩到一起的同龄玩伴。
这天傍晚恰巧帮庞里长家筛了谷子，舒婉秀浑身沾满谷灰，却被陈三禾强留下喝茶——不同于她招待别人的白开水，这是真正放了茶末，用沸水冲泡的茶。
谷灰沾在皮上会痒，陈三禾叫儿媳陈莲带舒婉秀去井边用凉水洗一下脸和手，自己进了屋子，抓了两把炒豆子、两把新鲜的板栗出来，一半分给了舒守义，叫他拿衣服兜住，坐着慢慢吃。
等舒婉秀清洗完过来，又要把剩下的一半塞给她。
下山帮忙干活本就是为了回报大家的恩情，没道理才回报半分，又反过来吃掉人家这么多东西的。
奈何舒婉秀急赤白脸用尽全力地推挡，也根本阻不住陈三禾的动作丝毫。
她把两把东西强横地放在舒婉秀膝头，然后拍拍手功成身退，一屁股坐到了椅子上。
对面舒婉秀急着把炒豆子一颗颗从腿上捏放到手里，陈三禾看着，不紧不慢押了口茶，自顾自地张口跟她唠起了家常。
“这两天我在家里守着晒谷，你庞叔就进了西边的那座山囤过冬柴，走到深山里，在一片地方捡到了这些毛栗子。”
“别看小小一粒，皮又不好剥，可生吃起来嘎巴脆，还特甜！你们要是喜欢吃面的，就做饭的时候埋进火灰里煨一煨。”
舒婉秀不知不觉放慢了动作，接起了陈三禾的话，“栗子不管是脆的还是糯的，我都觉着很好吃。从前在家的时候，这时节山里有栗子摘，也有松果摘，家里人都更喜欢吃松果，只有我更喜欢吃栗子。”
回忆起那些过去，舒婉秀嘴角都噙着笑。
然而，陈三禾没注意到这个，她只奇怪道：“松果？那是个甚？”
南边有松树，但这种松树结出的松塔小小一个，里面没有果实。
舒婉秀早在逃荒路上便知道这边的松树不会结松果了，甚至还有很多南边人，压根不知道北边的松树可以结出能吃的松果这回事。
她耐心细致地把这些差异跟陈三禾说清楚，还比划道：“我们那儿的松塔能有这么大一个，里面的松果是这样小小一颗的……”
“哦……那大小，岂不是跟炒豆子似的？吃起来是个啥味儿？”
“有松树的清香，还有一点点甜。”
陈三禾咂摸了两下嘴，“下回进山我倒是要找一找，凭啥一样的树，南边不结果，北边结果？”
听出她语态中如孩子一般的较真劲儿，舒婉秀一双眼睛都笑弯成了月牙状。
“你莫笑，婶娘找到了，你、你、你，”她手指头依次点着舒婉秀、陈莲、舒守义，“都能分得一粒。”
这下就连旁边的陈莲都忍不住笑出声。
舒婉秀总归是提前道了一回谢，表示‘静候佳音。’
次日，舒婉秀踩着晨露给种下的菜浇了一遍水，用过朝食便带着舒守义进山捡柴，囤积过冬。
“不要东张西望，跟紧姑姑，看好脚下的路。”
虽然住在半山腰上好多天了，但是平时活动范围都在山下和屋子周围，往山上走，姑侄俩都是同一次。
好在有一条村里人走出来的小径直通山上，尽管两旁有些杂草，拨开也能勉强通过。
舒婉秀走在前边慢慢探路，不忘在口头上对着舒守义叮嘱一番。
“知道了，姑姑。”
约莫走了两刻钟，到了一处杂草不多，视野开阔的地段，舒婉秀停下了脚步，从怀里掏出几颗栗子。
“姑姑去四周捡柴，你就站这儿剥栗子吃，要是听到姑姑叫你，你要说话回应一声，知道吗？”
昨日陈三禾给的一把栗子，舒婉秀只舍得吃了两三颗，剩下的都收起来，盘算留着最近进山捡柴的时候，哄着孩子别乱跑。
舒守义左顾右盼了一会儿，犹豫不安地接下了。
舒婉秀也没其他的好办法，捡柴要到处钻，衣裳容易划破不说，最怕遇上马蜂窝。
“乖，姑姑就在你看得到的地方捡，你怕的时候也可以喊姑姑。”
舒守义勉强点点头。
停下之前，舒婉秀看到这一块地上有不少干枝，安顿好舒守义，立刻弯腰到林子里拾捡起来。
起初舒婉秀稍稍走远一点点便能听见舒守义喊她，后来运了两趟柴放到路边上，嘱咐他边吃东西边守好柴后，他也就渐渐安心了。
大半个时辰的功夫，共捡了四捆柴，其中数量最多的是被风吹落下来的樟树枯枝，还有少量松树、杉树枝。
想到陈婶娘说庞里长在山里捡到了一整树的栗子，她便也留神四下观察过，可惜，连一片栗子树的叶子都没见着。
捡了这么多柴火也差不多了，舒婉秀攒着劲儿掂量了下，放弃了一趟拖两捆回去的念头，老老实实用全力拖着一捆，换舒守义走前边，往家里的方向赶。
如此这般，舒守义陪着走了三趟，要出发运最后一趟时，舒婉秀发现他明显走不大动了。
山路不好走，更何况平常这时候，舒守义都该在卧房中歇晌了。
舒婉秀权衡了一下，选择把他留下，不过没少叮嘱。
“姑姑很快会回来，你不许去水边，不许进山，不许玩火，要老老实实睡觉。”
舒守义一一应允。
看着他进房间睡下，舒婉秀才再次出了门。
林中草木郁郁葱葱，少了个小尾巴跟着，舒婉秀脚程逐渐加快，后来甚至小跑起来。
耳边是呼呼的风声，树上还有飞鸟被她惊起，扑腾着翅膀飞走。
有惊无险地跑完这一趟，到了家门口，却心凉了半截。
只见出门时好好从里面栓起来的卧房门此刻变成虚掩着，她立刻丢下柴，几步飞奔进屋。
床上无人。
她连堆在一块儿的薄被都抖开了，没有半点舒守义的影子。
惊慌过后，她扯开嗓子大喊。
“守义！”
“舒守义！”
“你在哪里？快出来！”
任凭她浑身气血上涌，心脏狂跳，脑袋里一阵阵地发嗡，也久久没有回音。
在她双腿发软，扶着墙体勉力站立，随时可能支撑不住倒下的时候，角落里传出一道怯怯的回话声。
“姑姑。”
声音从灶台那边传来，舒婉秀扭头一看，舒守义半个脑袋露在外面。
她不敢眨眼，如同踩在棉花上一样，深一脚浅一脚走过去。
直至确认眼前的舒守义好好的，她发酸的双眼才眨动了一下。
“为什么没有好好睡觉？为什么姑姑叫了你这么多声才回答？”她紧紧绷着，才没把满腔的怒气发泄在他身上。
发现人不见的那一刻，她心里把自己唾骂成了一个千古罪人，她用最怨毒、最可怖的词汇谴责了自己的粗心大意，她宁愿自己刚刚在山里被野兽叼走，被野鬼撕碎。
“姑姑，我、我……”
舒守义张口结舌，他想解释，可脑袋到现在都是懵的，他不知道该怎么说。
辨别出舒婉秀神色很不好，一个着急，直接拽住她的衣角，拉着往烧火做饭的火塘那边走。
遥遥地，舒婉秀看到了一团灰乎乎的东西。
再靠近，发现那是一只丢在地上的……死兔子？
心中的怒火和后怕突然间化为了疑惑和不可置信。
最后，她睁着眼，茫然地问了四个字。
“怎么回事？”
作者有话说
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第10章 第 10 章
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