马车轱辘碾过青石板，待府衙朱门在昏暗中露出轮廓，马车逐渐停下。
裴延踏下车辕，刚稳住脚，就回身递出手，等沈惜瑞去扶。
车帘子还未掀起，晴方踩着台阶过来，关切道：“奴婢见过颜大人。万幸沈姑娘安然回来，不知姑娘身子可还舒坦？”
真是天有不测风云，白日里她刚到码头验货，就下起暴雨，害得她寸步难行，等雨势渐小，她才带着人和货回府。
然而府上乱作一团，众人却又噤若寒蝉，默着声去找线索。
晴方起初还不相信，以为沈姑娘只是和程春丹出门玩乐而已，直至看到裴延神色严峻，她才慌了神，险些把手里的香料当场撒了。
若是沈姑娘出事，她难辞其咎！
还好沈姑娘福泽深厚，虽遭掳掠，但不多时，就寻得那藏匿之处。
可晴方仍然紧张着，捏着手指在府中来回踱步。
同时，她又准备好了驱寒暖身的生姜红枣茶，还有各种吃食，希望沈姑娘一回来便能放下高悬着的心。
一听到马车轱辘声，晴方便不要命似的冲了出来，顾不得礼数，只为看一眼沈姑娘是否安好。
第一眼虽未瞧见沈姑娘，但看到裴延面上带着似有若无的笑意后，晴方终于能长舒一口气。
车帘子被拽开，沈惜瑞探出头，白皙的脸蛋透着粉嫩，不像被人绑走倒像是出门游玩了一遭。
在见到晴方后，她瞬间笑眯了眼，忙不迭从车厢内出来。
然而她是攥着车帘，从另一侧探身下来，避开了裴延悬着的手，耳尖还泛着红。
裴延挑了下眉，收回手，没说什么。
沈惜瑞不敢多看，直直奔向晴方，用手帕擦掉她脸上的泪痕，笑意渐深道：“好啦，你把我绣的兔儿都给哭皱了，它会不高兴的。”
沈惜瑞摊开帕子晃了两下，上头的绒毛正巧被泪水打湿，兔子耳朵**的。
晴方见状破涕为笑，觑了她一眼，突然撇嘴：“姑娘诓我，这哪里是兔子，分明是只圆滚滚的猫！”
她夺过帕子，指着湿软的绣线，“你瞧，着身子圆得像面团，腿还一长一短，应该是趴着的。”
“晴方姐姐，你什么时候老花眼了？”沈惜瑞担心地瞪大双眼，以为她真的看不清了。
“我若把这看成兔子，才是真的没救了。”
晴方扶着她往里走。
沈惜瑞皱眉，较劲道：“胡说，是兔子蹲在地上伸懒腰！”
“……嗯嗯，姑娘说得对。”晴方闭上眼，像是怕看到自己昧良心的模样，转了话题，“不说这个了，奴备好了生姜红枣茶，姑娘得先喝上一盅。”
“好生敷衍！”
沈惜瑞心想自己又不傻，如此敷衍不服气的话怎会听不出来！
晴方：“没有。”
“就是有。”
“真没有。”
“真的？”
晴方摸了摸鼻子，犹豫着开口：“好吧，是有点。”
……
两人拉拉扯扯的身影逐渐模糊，清脆的说笑声隐入夜色，淡在巷尾。
裴延站在朱门外，指尖无意识地摩挲着腰间的素玉佩。
直至那抹亮色融入暖黄的烛光中，再看不到半分身影，裴延唇边的笑意才悄然褪去。
他眼底的柔光被冷意取代，脸色骤然一沉，周身的气息也跟着凝固。
“去监牢。”
裴延弯腰坐进马车，沉声吩咐道，同马车坐一起的凌岳下意识攥紧腰间佩刀。
他太清楚陛下的这幅模样了，每逢这般沉脸，定是要动真格的——今儿的监牢，怕是要翻江倒海了。
-
潮湿阴冷的霉味，从石缝钻出，与前几日过节时的喜庆洋洋格格不入。
暗无天日的牢房内，浸泡在潮风里的石壁，泛着青黑的霉斑，指尖轻轻一捻，就能蹭落一地碎屑。
“爹骗我！”
程春丹用力拍打铁栏，手铐相撞，惊吓了梁上的灰，簌簌往下飘。
她声音发颤，自打进了这牢房，眼睛就肿得像眼眶里装了两枚鸡蛋。
被她控诉的程汝贤早已熟视无睹，盘腿坐地上，细嚼慢咽地吃起饭，虽只有一碗米粥，他也能砸吧砸吧嘴，吃出满汉全席的气势。
任同挤一间牢房的程春丹哭闹喊骂。
“爹明明说了不会出事，只是找沈姑娘问点悄悄话，结果呢？”程春丹踉跄着往后靠，一屁股跌坐在地，泪水砸在布满青苔的地面，发出轻微的“啪叽”声。
“我们却被关到了这鬼地方，也不知何时能见到娘，她本就身子羸弱，如今看我们被官差掳走，定睡不了安稳觉！”
这些话程汝贤听得耳朵都要起茧了，他索性将最后一点粥也饮尽，不剩一滴。
食不果腹的程春丹愣了下，不敢相信父亲居然一点儿也不在乎她。
但也奇怪，毕竟她向来不受父亲宠爱，她的心本该冷了，却又在他登门求助时，枯木逢春。
他说，只需把沈姑娘引到郊外的偏院，便废了姨娘，不再苛待母亲。
他说，只是请教几个问题，待事成后，便把万贯家财留给她。
然而，等待她的只有散发着霉味与血腥味的监牢。
程春丹挣扎着起身，一手打翻了他的晚，黏稠的汤汁溅落，附在陈年血迹上。
“都什么时候了！爹居然还想着吃！”程春丹咬牙，用力拍在准备入睡的程汝贤身上。
被吵醒的程汝贤皱了皱眉，看了眼头发凌乱、梨花带雨的她，半点没犹豫地甩了她一巴掌，“哭什么哭，老子还没死你哭丧呢！”
程春丹捂着脸，哭声突然戛然而止。
动静太大，狱卒放下碗，过来甩了记响鞭：“作死的腌臢货！再敢吵嚷，就各抽三十杀威棒！”
此话一出，别说他们两个了，整片监牢都寂静无声，陷入死寂。
死寂之下却又好像有一锅煮沸了的开水，咕嘟咕嘟冒着泡。
安静了几秒后，程春丹破罐子破摔道：“你到底对沈姑娘做了什么！若非你欺人太甚，颜大人又怎会不给程家一点面子，把我们关押于此！”
程汝贤啧声：“那毛头小子给你们都下了什么**药，竟让你觉得他能只手遮天？”
说罢，许是听累了，他没好气地安慰了她几句，眼里透着狠劲：“也不睁眼看看，在云港，官差手里的签子算个屁！不过是走个流程罢了，急着攀咬什么？”
天高皇帝远，在云港他敢称第二，就没人敢称第一！
更不用说，京城里的那位大人会为他垫底。
这么多年，程汝贤为他效力，可不是白白跑腿送钱的，他绝不可能见死不救。
更何况，记录着他们“来往”的账簿现在还好好藏在程家。
京城那位大人岂会不懂？
想到此处，程汝贤有恃无恐地笑了，在程春丹的啜泣声中格外明显。
直至牢门轴“吱呀”一声响起，铁链也哗啦作响，牢房内的咒骂声才火火憋回去。
顿时陷入死寂。
狱灯摇晃，一点昏黄的弱光都岌岌可危，直至从外面漫进冷光，才看清来着身着玄色道袍，身上的煞气能将周遭冻结一般。
原本半倚着墙的狱卒瞬间低头，往后退了两步，自觉地为那道生意让出通路。
程汝贤与程春丹都抬头去看。
程春丹一眼就认出了是颜大人，她脸颊上的泪痕止住，惊慌失措中，往后挪了挪。
因为他的脸色实在可怖。
裴延立在阴影中，脸上虽没什么狠厉神色，可下颌线紧绷，不经意的扫一眼，都像是淬了冰的刀子。
程春丹忽地想起那壶下了药的水——是她亲手喂给沈姑娘的！
思及此，程春丹瘫在地上，喉间发不出半点声。
她做了什么，他们都清楚至极。
此刻只觉得寒气爬过背脊，恐惧窸窸窣窣地冒尖，她心里只剩一个念头——这人绝对会要了她的命！
偏偏程汝贤不当回事，看了眼来人后，便大大咧咧地倚在墙边，将手中的碗一摔，扯起嘴角笑道：“狱卒这就不管了？哪儿来的小白脸凑热闹。”
“……”被喊到的狱卒把气咽下去，利索地为裴延打开了牢门。
因为他知道留给程汝贤喘气的时间不多了。
开了门，狱卒就溜之大吉，去不远处吃起花生米看戏，选了一个既能看全又不会被惨叫声吵到的好位置。
裴延并非独行，身后还跟着沈邱霖，他身着飞鱼服，气势摄人。
气势却被一身日常穿戴的裴延压了下去。
程汝贤看到锦衣卫后才脸色变了又变，心里盘算着，面前这个毛头小子的来头，该不会比京城那位大人还厉害吧？
不对，他摇摇头，极力镇定，不能草木皆兵。
毕竟权势能盖过那位大人的，这世上就没几个。
但见惯了商海中的诡谲多变，程汝贤还是觉得小心为上，遂临时变卦，站起身，朝他们恭敬鞠躬。
“大人莫急，请容许程某多说几句！”
先前的傲慢与不屑顷刻散尽，程汝贤快步冲到裴延身前，腰快弯成弓了。
裴延面无表情地盯着他，没接话。
程汝贤说：“先前是小的不懂事了，听取了小女的鬼话才做出糊涂事——但只要大人通融通融，万两白银顷刻奉上！”
“爹！你怎能——”
程春丹一脸不可置信，正要爬起身好好理论一番，自证清白时，挨了程汝贤的一脚踹。
“放肆！这里有你说话的份？”
程汝贤随后又换了副嘴脸，堆起谄媚的笑，转向裴延继续说道：“大人您别见怪，小女不懂事才乱插嘴——总之，如若大人觉得不够，可以让人去程府上搬，田契商铺也能折算！”
沈惜瑞：你说是兔子还是猫？
裴延：是小刺猬。
沈惜瑞：哪儿看出来的？
裴延：（戳了戳她的脸）
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明天估计要做个特别特别小的手术，耽误点时间，应该更新不了[心碎]
但也有可能会更新嘿嘿[眼镜]（立flag不打草稿版）
作者有话说
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第40章 第 40 章
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