松涛堂。
郦景文脸色沉沉，恨铁不成钢地吩咐长子郦廉，“去查，我倒要瞧瞧到底是何事，令那业障如此不顾一切。”
郦景文从郦澜的拾翠斋出来，即将长子郦廉，以及内知冯典宣到松涛堂。
至此刻，郦廉因儿子执意离府之事，已被父亲训了一盏茶的工夫，听到尘埃落定般的命令，他顿感心间一松，即刻回了个是，一溜烟地退出松涛堂。
瞧着长子不成器的草包样儿，郦景文气不打一处来。
郦太夫人瞧出他的心思，赶紧出言安抚，“消消气吧，听你吩咐，你嫌没主见，不听你罢，你又骂业障。老冯，依你看，郦家子孙难做不难做？”
这话冯典可不敢接，他把腰呵成一弯弓，恭恭敬敬听候郦景文差遣。
郦景文斜睨夫人一眼，冷冷一哼。
他们夫妻育有三子两女，长子从前尚可，次子早逝，三子素爱拈花惹草。
至于两位妾室生的三个庶子，俱资质平平。
依郦景文看来，六个儿子，没一个能接替他撑起郦氏。
孙辈们中倒有出色的，尤其五郎郦隐，自幼颖悟，乃郦景文最看重的继承人，奈何出了他母亲那档子事。
现如今这孩子看似澹宁持重，实则颇感情用事，瞧着温驯乖良，实则一身反骨，并不实实在在一心为郦氏，着实令郦景文头痛。
“查查大娘子因何犯病？”沉思良久，郦景文淡声吩咐。
冯典领命，甫一退出松涛堂，郦太夫人即刻埋怨，“你是何意？”
郦景文不答反问：“夫人以为？”
去年仲秋，郦六郎成亲，为防郦澜见府中四处喜气洋洋受刺激，郦景文特意将她送至别业。
事后接她回府，郦六郎住的院子没摘去喜灯笼，她见了，众人惶惶，高高悬起一颗心，她倒也无事，还问是谁成亲。
此后半年有余，也曾经历过隔壁赵府办喜事，郦澜一直都无恙。
是以这回郦隐成亲，郦景文便没将郦澜送走，眼看一整日都无事，怎么临了临了犯了旧疾？
大半辈子的夫妻，柳氏自是清楚郦景文心思，她心里虽也起疑，仍不满道：“我劝你莫把宥之想得太荒唐。”
郦景文冷冷一哼，“他不荒唐么？好好的翰林院不待，偏要跟随杨继去秦州，落得残了一条腿回来。若这腿无法痊愈，我看他还能如何折腾。”
太夫人闻言，心道：若非你态度暧昧，有意放纵，他就算插上翅膀，恐怕也难以飞出上京。
大昱律疏规定，男方必须在双方商定时刻亲迎，若三年之内男方仍不娶，女方有权取消婚约，另行婚配。
当初郦家捏着鼻子应下这桩婚事，而郦隐的叛逆恰给了郦景文一个模棱两可的契机，这才半阻拦半放纵他远赴秦州。
自去岁后半程，朝中局势趋于明朗，郦景文觉着，郦隐已无待在秦州的必要，遂多次传信催他回来，千盼万盼人是回来了，却落了个半残之躯。
即便是夫妻，有些话也是心里清楚便可，不能直撅撅戳破。
太夫人也冷冷一哼，唾弃道：“那是杨公赏识他，才选他随军。他那腿已愈的差不离，你做祖父的，就盼着他点好罢。”
“我自是盼他好，盼他前路坦荡辉煌，光耀我郦氏门楣，可他——”郦景文嗟叹，“你当那些谣言是如何起的？”
成亲前一个月，陆玠与其夫人轮流旁敲侧击，言语中不乏郦隐是否沉疴难愈，药石无医的谬论。
此等谣言的目的不言而喻，不是诱陆家主动退亲又是何意。
虽说起初郦隐不满这门亲事，但太夫人认为，他不可能编造那样荒谬的谣言来糟践自己。
“误传罢了。”太夫人为孙儿辩解，“小五这孩子一向懂事，怎会那般不知轻重，糟践自己。”
郦景文不想再与这老妇人多言，他起身，拂袖，“他知轻重？他知轻重就不会一去小两年，以为如此就能把婚事拖散了？愚不可及！你瞧瞧整个上京，谁家知轻重的郎君，新婚夜抛妻离府。”
太夫人心说：讲得跟你未曾生过如此想头一样。
说到今夜郦隐离府之事，太夫人却底气不足，只草草道：“或许有何要紧之事。”
“他一个赋闲养伤之人，有何紧要事？”
“那——”
郦景文抬掌，及时截断，“夫人休要再开金口，娇子如杀子啊。”
…
夜风袅袅，金钟花在风中翩然，铺陈一地，眼看四周无人，高个婢女小声道：“你说到底是何事，竟令五郎顾不得新婚夜。”
“不知道，听说家主都没能问出。”另一声音说，“五郎是不是不满意新娘子？”
“我看八成是。当初若非陆二娘子相中咱们郎君，又是托陈国公夫人登门，又是请盛阳长公主当说客，没准儿今日嫁进门的便是那崔三娘子了。”
站在暗处的探微听到此处，不免诧异——
感情这门婚事是陆家抢来的呀，怪道郦五郎不待见陆柔然，原来陆家强嫁豪夺毁了他原本的心悦姻缘。
阮妈妈听到此，已脸沉如水。
黑夜沉沉，繁星满天，眼看那两名穿着翠绿衫裙的婢女，就要缓缓步入张灯结彩，一片灯火辉煌处。
阮妈妈撸了一把衣袖，“嚼她个贼囚的蛆，看我不去撕烂这俩贱天杀的嘴。”
“妈妈恼甚么。”探微出手阻拦，“莫要如此莽撞，不体面。”
她这是要她做缩头鳖的意思？
多少年来头一回，阮妈妈都懵了，待反应过来时，那俩婢女已渐行渐远。
阮妈妈恨恨收回视线，随探微绕过海棠树，步上游廊，走了一程子，郁在胸口的气，依旧难以疏解。
她啐道：“小小贱婢，嚼蛆嚼到左相家娘子头上，好大一颗狗胆。”
探微瞥了阮妈妈一眼，陆柔然派头大，她身边的妈妈奴丈主事，气焰也着不矮。
只是，两个婢女而已，在陆柔然的身份面前如同蚁虫，捏死一个、堵住两个的嘴，易如反掌，然后呢？
初来乍到，阮妈妈如何就认为，以势力压制，便可挽回陆柔然丢了的脸面？
“不体面？”阮妈妈横探微一眼，“让小小贱婢骑在脖子上撒野就体面了？”
探微不吭声。
“这郦郎君着实不像话，新婚夜把新娘子晾了，当真是送个笑话给人瞧！”
阮妈妈又把怒气转到祸头身上，牢骚不止。
“他可知他这么一走，娘子的脸面便是被踩在地上了？他要娘子往后在郦家如何自处？还有那郦大娘子，即有心疾，就该锁牢喽。”
探微始终静默不语。
世道荒诞，明明是郦隐行事有失体统，反而陆柔然成了众人口中的笑料。
…
进了内间，探微在紫檀镶玉的镜前落座，十月奉上一盏茶，新月过来帮她拆头面。
探微挥手，止住新月，“你俩休息去吧，这里有妈妈即可。”
新月、十月依言退下，阮妈妈却并不上手帮探微拆头面，她退后几步，坐到紫檀大方杌上，执起桌上茶水，自给自满倒一杯。
探微全做看不到，自己动手拆发髻上的华贵珠翠。
拆尽头面，取下嵌宝石项链，卸下金镯金指环，将玉佩放置妥当后，探微缓缓开口：“姑丈可有来信？”
“哟，娘子会说话呢。”方才的事阮妈妈越想越恼，凉凉讽刺，“我还当您聋哑了呢。”
狗仗人势的老虔婆，瞧着她家败落，便狗眼看人低。
不过这事呀这人呢，探微从天上掉进泥潭，如此这般见多了，人早已麻木，心绪已然轻易激不起波澜。
她轻轻一笑，不紧不慢地应道：“我哑了有什么打紧，表姐身边又不缺高明。”
“别打量说这些可威胁到谁。”阮妈妈凉笑，“要知道，高明易请，娘子能否全身而退可难说喽。”
“确实，我般微末之人，自是没法同当朝权相叫板。”探微抚上静置于桌面的金镶宝石项链，造型充满域外风情，点缀用的珍珠圆而无暇，下方坠挂的蓝水晶冰透无杂质。
这等普通人家几辈子都见不到的珍宝，在陆柔然的妆奁里不值一提。
“只是吧，我虽苟且偷生，却也不愿一味的遭人捏扁搓圆。”探微摇头长叹，“陆相的手段是厉害，可那句话怎么说来着，猫有猫道、鼠有鼠道，若我不能全身而退，怕是不止陆相，妈妈您也要溅一身血呢。”
“你！”阮妈妈拍桌而起，“好大一颗狗胆，你是真不想要这条小命了么！敢如此要挟家主和娘子。”
“妈妈气什么，我自是不敢挟谁。您晓得的，我与钱财过不去，更不会自伤一千伤敌五百，况且还是亲戚。只是若妈妈不配合，让姑丈丢了做买卖的诚信……我也是万般无奈，不另寻自救之路，难不成，与郦郎君白头谐老？”
探微话里有话，阮妈妈气得倒仰气，她喘着粗气平复良久，才没好气地呛道：“贱婢嚼娘子时装缩头鳖，为着自己倒赶趟儿，半点亏也不吃。你慌什么，答应你的短不了。”
探微啧啧纳罕，“只是短不了便万事大吉了？妈妈也见过郦郎君了，依你看，他像命不久矣，还是像能再活数个春秋？”
阮妈妈蹙眉：“有话直说，莫绕弯子。”
探微含蓄一笑，“先前说的可是他命不久矣，我只需来混日子。如今他好好的，先前说定的该如何调整，阿恒愚笨，还需请示姑丈。”
这个贱天杀的，娘子都被欺负成这般了，她却只顾自己那点算计。平日里阿姊阿姊喊的亲热，一到事上算是看出真章来了。
阮妈妈知晓她素来贪心，恨恨横她一眼，“还用你提醒？家主定有安排，你且等着即可。我劝你规矩些，莫打歪主意。”
“妈妈怎么如此想我。”探微颇委屈的样子，“我一片丹心全为姑丈与阿姊啊。我只是担忧我若与郦郎君接触了，待阿姊亲自上阵，被一眼看穿就不好了。”
谁说不是呢。
想想郦郎君的身子骨，再瞧瞧眼前这个假货，阮妈妈的脑仁，顿时又针刺一般疼了起来。
不过，不幸中的万幸，幸好郦郎君出府了。
他此举虽过分，倒是助她们躲过一劫。
否则若圆了房......
不堪设想，不堪设想啊。
然而长夜漫漫，谁也说不准他何时回府，万一此刻已走到府门口了呢。
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