周围的寂静沉重得令人窒息。
雾气似乎变得更加粘稠了,阻力隐隐增加,仿佛不愿让她前行。
偶尔,她似乎听到远处传来极细微的、像是兽类低吼或是某种奇异摩擦的声音,但当她凝神去听时,又只剩下一片死寂。
她牢记着那句“勿信耳听之言”,不敢轻易被这些可能存在的幻听所引导,只是坚定地朝着既定的方向摸索前进。
路程似乎格外漫长。走了约莫一炷香的时间,周围的环境依旧没有任何变化,依旧是无穷无尽的雾和扭曲的树影。
就在怜羽开始怀疑自己是否走错了方向,或者那灰衣人只是随口一说时,她的脚突然踢到了什么坚硬的东西。
她吓了一跳,后退一步,举剑戒备。
明光符的光芒照去,那是一块半埋在苔藓和泥土中的黑色岩石。她小心地绕过石头,继续前行,脚下的地面却开始有了轻微的坡度,不再是平坦的腐叶地。
又往前艰难行了一段距离,坡度逐渐明显起来,似乎是向上攀爬。周围的树木似乎也变得稀疏了一些。
终于,在前方浓雾的掩映下,一个模糊的、比周围雾气更深的黑色轮廓逐渐显现出来。
那像是一面巨大的岩壁。
怜羽心中一紧,加快了脚步,同时又更加警惕。
靠近之后,那轮廓越发清晰。果然是一面陡峭的、覆盖着湿滑苔藓和藤蔓的岩壁。而在岩壁的下方,大约一人多高的位置,有一个不起眼的、被几丛茂密藤蔓半遮掩着的漆黑洞口。
就是这里吗?那个灰衣人所说的“天然石穴”?
怜羽停在洞口下方,仰头观察。洞口不大,仅容一人弯腰进入,里面黑漆漆的,没有任何光线,也听不到任何声音。
这里真的安全吗?里面会不会藏着什么……
她犹豫着,回头望了望身后那片吞噬一切的浓雾。她思索了一下,与进入这个未知的洞穴相比,留在外面似乎更加危险。
如果那灰衣人要害她,其实完全没必要救她,还顺带给她指路。
怜羽最终下定了决心。
她深吸一口气,用短剑小心地拨开垂落的藤蔓,脚下轻点,跃上了那洞口。
怜羽蹲在冰冷的洞口边缘,警惕地没有立刻深入。她再次捏碎一张明光符,将光芒尽可能地向洞穴内探去。
光线驱散了洞口附近的黑暗,揭示出里面的样子。洞穴不大,约莫能容纳三四个人的样子,地面是干燥的岩石,与外面湿滑的环境截然不同。
最让她安心的是,洞穴里空无一物,没有妖兽栖息痕迹,也没有其他危险的气息。
那灰衣人没有骗她。这里确实是一个暂时的避难所。
怜羽松了口气,紧绷的神经稍稍放松,这才感觉到浑身被雾气浸透的寒冷和之前挣扎时的擦伤带来的刺痛。她小心翼翼地进入洞穴,选择最内侧的位置靠坐着岩壁坐下。
明光符的光芒在狭小的空间里显得明亮了许多。洞外,浓雾依旧无声翻滚,仿佛一头巨兽匍匐在外,将这小小的石穴隔绝成一个孤岛。
安全暂时得到了保障,但孤独感和对同伴们的担忧立刻如同潮水般涌上心头。
卫澜那个傻小子,发现她不见了肯定急疯了,他会不会不顾一切地乱闯?林师兄那么沉稳,应该会想办法稳住大家吧?冰冰呢?她那么厉害,一定没事的。还有云琢……那家伙虽然讨厌,但本事似乎不小,应该也能自保……
他们现在在哪里?是不是也在找她?有没有遇到危险?
各种念头纷乱地在她脑中闪过,让她心绪不宁。她抱紧了膝盖,将脸埋进去,感到一阵深深的无力感。
不行,不能这样下去。她猛地抬起头,眼神重新变得坚定。既然暂时安全,就不能坐以待毙。
她开始检查自身的状况。灵力消耗不大,主要是明光符用了不少,但储备还够支撑一段时间。身上的擦伤都是皮外伤,简单处理一下即可。最重要的是,必须想办法确定自己的方位,或者留下标记,万一同伴们搜寻到附近呢?
她走到洞口,小心地拨开藤蔓向外望去。外面依旧是白茫茫一片,没有任何变化。她试着将一丝灵力附着在洞口的一块岩石上,形成一个极其微弱的标记。也不知道在这诡异的雾气中能维持多久,又能被谁感知到。
做完这一切,她重新坐回洞穴深处,强迫自己静下心来调息,恢复体力,耳朵却始终竖起着,捕捉着洞外任何一丝不寻常的声响。
时间在寂静中缓慢流逝。明光符再次熄灭,她没有立刻续上,节省着消耗。黑暗中,听觉变得更加敏锐。
就在这时——
“沙沙……沙……”
一阵极其轻微、却明显不同于风声的摩擦声,极其突兀地从洞外不远处传了进来!
怜羽瞬间屏住了呼吸,全身肌肉绷紧,悄无声息地握住了短剑,心脏再次狂跳起来。
那声音很轻,很慢,像是在拖拽着什么,又像是有什么东西在小心翼翼地移动,正逐渐朝着石穴的方向靠近!
是路过的妖兽?是那些诡异的雾傀去而复返?还是……其他的什么东西?
或者是……同伴?!
这个念头让她心中一紧,生出几分希望,但立刻又被警惕压了下去。万一是引诱她的陷阱呢?
那“沙沙”声越来越近,似乎已经到了洞穴下方!
怜羽悄无声息地移动到洞口边缘,极力压抑着呼吸,透过藤蔓的缝隙,向下望去——浓雾弥漫,她什么也看不清,只能听到那声音似乎在洞口下方停顿了一下。
然后,一声极其沮丧和疲惫的熟悉嘟囔声,模糊地传了上来:“……到底在哪啊……阿羽……你到底在哪儿……”
是卫澜!绝对是他的声音!
惊喜瞬间涌上心头,她几乎要立刻冲出去相认。怜羽又想起来灰衣人那句“勿信耳听之言”。
万一……万一是精怪搞的鬼呢?说不准这有什么模仿熟悉声音的精怪引诱她出去?
就在怜羽内心激烈挣扎,不敢发出声音时,洞外又传来了别的动静。
一个清润沉稳的声音响起,带着一丝不易察觉的疲惫:“这附近似乎有微弱的灵气残留,像是刚有人停留过。”是林师兄!
“我也感应到了,”另一个清冷的声音接话,是萧姝冰!“很微弱,但方向似乎……在上面?”
怜羽确信她不会错认萧姝冰的声音,正准备冲出去与大家相认。一种“这会不会太顺利了”的荒谬怀疑猛地窜上心头,她脚步一顿。
万一…万一真的是什么精怪鬼怪作祟,那她此时出去岂不是玩完了。
“洞口在那里!”卫澜惊喜地叫了一声。紧接着便是衣袂破风声。
有人跃上来了!
怜羽还没反应过来,一道身影已然敏捷地拨开藤蔓,弯腰探入了洞穴!
洞口的光线被他挡住,阴影笼罩下来!
“!”怜羽脑中那根名为“警惕”的弦彻底崩断,几乎是条件反射,将一直捏在手里以防万一的低阶震退符,想也不想就朝着那黑影劈头盖脸地拍了下去!同时另一只手的短剑也本能地往前一递!
“噗——嗡!”
低阶符箓的光芒爆开,带着一股并不强但足以让人手忙脚乱的推力。
“唔!”闯入者显然完全没料到这迎接仪式如此热烈,发出一声闷哼,被那突如其来的推力推得向后一个趔趄,差点从洞口摔下去。幸好他下盘极稳,反应也快,瞬间伸手扣住了洞口的岩石,才稳住身形。
而怜羽的短剑,也在这瞬间停在了半空——因为符箓爆开的光芒,短暂地照亮了闯入者那张带着错愕、嫌弃、又有点哭笑不得的俊脸。
不是雾傀,不是精怪。
是云琢。
四目相对。
怜羽举着短剑,僵在原地,脸上的表情从极度惊恐戒备瞬间切换为目瞪口呆和闯祸后的心虚。
云琢一只手还抠着洞口岩石,另一只手掸了掸被符箓弄得有些凌乱的衣襟。
他挑起眉,看着眼前还保持着攻击姿势的怜羽,慢悠悠地开口,语气里充满了难以置信的荒谬感:“蒋怜羽,不过半天没见,你就是这么欢迎我的?”,他指了指自己差点遭殃的胸口,“要不是小爷我反应快,你现在就可以给我哭丧了。”
这时,洞外也瞬间安静了一下,随即传来卫澜惊慌失措的大喊:“怎么了?!云琢你没事吧?里面什么情况?!” 还有林清衍急促的声音:“云少主?怜羽?是不是在里面?”
怜羽猛地收回短剑,手足无措地看着云琢,张了张嘴,却一个字也说不出来,只想找个地缝钻进去。
完了……乌龙大了……
洞口的光线被更多人影挡住。
卫澜第一个心急火燎地挤了进来,看到僵在原地的怜羽和站在洞口一脸“你说这叫什么事儿”的云琢,愣了一下,随即狂喜地冲过来:“阿羽!你真的在这里!太好了!你没事吧?!”
紧接着,林清衍和萧姝冰等人也先后敏捷地跃入洞中。
林清衍看到怜羽无恙,明显松了口气,但目光快速扫过现场——云琢略显狼狈的姿势、怜羽手中出鞘的短剑、空气中尚未散尽的微弱符箓灵力波动——立刻明白了大半,脸上露出一丝无奈。
萧姝冰则是第一时间走到怜羽身边,清冷的眸子上下打量她,确认她没受伤,语气里带着关切:“发生了何事?为何攻击?”
“我……我不是故意的!”怜羽这才找回自己的声音,脸颊烧得通红,慌忙把短剑收回鞘中,语无伦次地解释,“外面那些雾……它们会变成人形!还有、还有个奇怪的人说不能相信听到的声音……我、我太害怕了,以为又是那些鬼东西骗我……云琢他突然冒出来,我就……”
她越说声音越小,脑袋都快埋到胸口了。
云琢终于慢条斯理地站直了身体,整理了一下那身一看就价值不菲的衣袍,虽然上面连个褶都没有。
他瞥了怜羽一眼,拖长了调子:“哦——所以,小爷我千辛万苦的找你,探到这处的灵气,以为是你,着急忙慌的上来,在你眼里就成了‘鬼东西’?蒋师妹,你这警惕性,真是高得令人感动啊。”他的话里夹枪带棒,但眼底那丝后怕和找到人后的放松却难以完全掩饰。
“对不起嘛!”怜羽自知理亏,小声道歉,偷偷抬眼瞄他,“你……你没伤着吧?”那张低阶震退符威力不大,主要是吓人一跳。
云琢从鼻子里哼了一声,没回答,算是接受了道歉,但少爷架子还得端着。
卫澜这才完全搞明白状况,又是心疼怜羽受惊吓又是想笑她这乌龙,挠着头打圆场:“没事没事!人没事就好!阿羽你都不知道,你突然就不见了,吓死我们了!我们一直在找你……”
一旁的周氏兄妹也打着圆场:“没事没事,人找到了就行了。”
林清衍适时开口,打断了这微妙的局面,将话题引回正轨:“无事便好。怜羽,你说雾傀和奇怪的人?究竟发生了何事?你如何找到这石穴的?”
怜羽连忙将之前的经历一五一十道来,从被雾流冲散、遭遇雾傀围攻,到神秘灰衣人出手相救并指点她来此避难,以及他的警告都详细说了一遍。
众人听完,神色都凝重起来。
“由雾气所化的人形精怪……竟如此难缠?”林清衍眉头紧锁。
“能轻易化解雾傀,并熟知此地地形……”萧姝冰沉吟道,“那人绝非寻常修士。”
卫澜则是一脸后怕:“幸好有高人路过!不然阿羽你太危险了!”
云琢摇着不知何时又摸出来的折扇,眼神微眯:“迷途之人?哼,这幽谷倒是越来越有趣了。”他看向怜羽,“那人除了指路,还说了什么?任何细节都不要遗漏。”
怜羽努力回忆:“他就说这里是迷途之人,然后让我小心脚下,勿信耳听之言……哦对了,他好像完全不受雾气影响,动作特别快,样子……样子有点看不清,感觉模模糊糊的。”
信息有限,众人也无法推断那灰衣人的具体来历和目的,但至少目前看来,他对怜羽没有恶意。
“无论如何,我们先在此稍作休整。”林清衍做出决定,“怜羽受了惊吓,也需要调息。这石穴确实能隔绝瘴气,是个难得的落脚点。我们商议一下下一步行动。”
怜羽看着围坐在身边的同伴,一直悬着的心终于慢慢落回了实处。
虽然前路依旧迷雾重重,但至少,她不再是孤单一人了。
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