“你父母他们并未走远，只是搬到了隔壁乡。当初他们把地卖给乡长的小舅子，换了钱财到临乡买房置地，置办家业。为了躲避流言蜚语，特意选在村子边缘，靠山脚的地方。去年夏天山神发怒，半片山直接滑了下来，一家子都埋里面了。等到官府勘察，才挖出他们的尸身。”
“我得知消息，特意赶去查看，把他们的尸身领回来，你伯娘承头安葬了。你伯娘是卖了家里院子，才有余财安葬。她身子不好，遭逢丧事，身子经不住，没多久跟着去了。”
“归州离长安这么远，若非有大王信使往来两地，我们都不知这消息要过几年才传到你这里。如今和你说一声，有个交代，你日后便不用惦记他们了。”
蜜娘细细把李家人丧事说了一遍，没有风光大葬，也没有羞辱死者，作为庶民，平常入葬罢了。
折磨自己六年的恶魔，就这样消散于天地间了吗？李茉今年虚岁十岁，占据她人生三分之二时间的人，就这样轻飘飘消失了。
伤心是没有的，只有淡淡的怅然。然后是不可抑制的后悔，他们并没有想象中强大，当初为何不敢反抗呢？
李茉叹息：“早知如此，何必当初。”
蜜娘也感慨，这就是典型的祖坟冒青烟不知道珍惜，贵人都投胎你家了还抓不住。蜜娘不知如何安慰，只说起家乡的变化：“县尊下令，不许家里族中压着女娘不许嫁人，这本就是民不举官不究的事情。我阿父说，当初前任县尊刚到的时候，还发下命令，女子十五、男子二十必须婚配，繁衍生息，以滋人丁。后来不知怎么，乡里和小吏勾结，瞒报户籍，小吏收取好处，乡里增加布帛，就这么糊弄过去，慢慢成了定例。”
“现在好了，女子婚嫁，生儿育女，再不必受那样的压榨盘剥。女君，这都是你的功劳。”蜜娘起身，恭敬作揖。
“蜜姨也来笑话我，咱们不是亲人，胜过亲人，你叫我名字就好。”李茉连忙扶住她，把她拉回坐垫上，“我记得伯娘有个女儿，她怎么样了？”
“这正是我要和你说的另一件事。你伯娘临终之前，把那孩子托付给我。我想着，终究是你的妹妹，就养在家中。她今年也三岁了，口齿伶俐、面容姣好，和你有些相像呢。”
“终究，我也是做阿姊的人了。”
蜜娘看着她陷入沉思，并不打扰。此次来，蜜娘心里也惴惴不安，都说贵易亲、富易友，若非有妹妹甜娘在，她都不敢千里迢迢来长安。见面之后，蜜娘这可老心终于放回肚子里，茉娘不是忘本之人。
可是，心软的人才容易被伤啊！蜜娘亲眼见证她的成长，知道姑姑对她而言是与众不同的、独一无二的。
片刻，李茉回过神，歉意一笑：“我暂时没有心力抚养她，先托给蜜姨，我出抚养费。”
蜜娘一巴掌拍在她手上，“与我说这样的生分话，我送乡人过来，可没打算出钱。”
两人对视一眼，一齐大笑起来。
蜜娘兴奋分享：“你教我的劁猪法、杀猪法当真好用，猪能长到两百多斤，肥肉还多，如今我家已经是全县最大的养猪户了。放血杀猪的法子当真是妙，杀出来的猪肉没有腥臊味儿，王府都采买我家的猪肉。”
“那就好。养猪最要紧的是干净，特别是养得多，一得病就容易传染。老话说家财万贯，带毛的不算，咱们归州多水泽、多水蛊，更要注意。”李茉告知她：“我名下有一范大娘，她一家人为我养猪，也积累了一些经验，你抽空和她交流一番，取长补短，定有收获。”
“那正好。”蜜娘从怀中掏出一枚精致的铜钥匙：“这是我带来的一箱金银铜饼……”
“我不要！”李茉立刻推拒。
“甜娘说你在长安没有产业，买宅子就掏空了家底。”
“还有一个田庄，怎么就没产业了。”
“一个只能供应家里肉食、菜蔬的小田庄，米粮都靠俸禄。”蜜娘拆穿她，“何必与我客气，我既然拿出来，就是真心想要给。你也说我们不是亲人，胜似亲人，一些银钱，何必计较。”
李茉坚决按住她的手，严肃道：“蜜姨，你的心我知道，只是兄弟不共财，亲兄弟、明算账，咱们之间情谊可贵，更不能让黄白之物有机可乘。这些财货，是蜜娘你辛苦挣来的，我拿一次，享受了不劳而获的快乐，日后便有第二次、第三次，怎样的情义都经不住这样消耗。”
蜜娘无法，只道；“我听你的。只是你也不要强撑，若真不趁手，还有我，你背后也是有人扶助的。”
李茉重重点头，“嗯，我知道。”然后露出一个灿烂的笑容。
都说物以类聚，人以群分，李茉、蜜娘性情相投，她们相处起来格外投契。
李茉招待他们在长安游玩了几日，又牵线购买了一些长安风物，送他们回归州。临走之前，李茉把一小卷简牍塞进蜜娘的袖子。
“这是改良的织麻法，归州多产苎麻，蜜姨，当年我说要回报千金，这便是千金之法。”李茉给的这个版本，比献给景帝的更加细节。做过技术工种的都知道，技术活儿向来谬以毫厘，差之千里。
“这是献入宫中的法子，我怎能要？”蜜娘大惊，千金啊！这么贵重，她更怕惹来陛下震怒。
“我献方的时候就说，这是百姓人人都能习得的法子，日后朝廷肯定要推广的。只是归州离长安太远，等朝廷的政令到归州，黄花菜都凉了。你先用着，只要不告知王府，我保管不会有事。”
蜜娘这才放心收下：“我会照看你姑姑的坟茔，好好抚育你侄女，你在长安单打独斗，千万保重。”
走了几步，蜜娘又回头，“给你妹妹取个名字吧。”
“歧，李歧。她的父母错走歧路，愿她走正道。”
李茉送他们出了东门，折柳送别，再道珍重。
办完了大事，在长安打出名声，真正有了立身之本，李茉终于放松下来，一边收拾自己的宅子，一边等着宫中任命。
七月荷花已残，李茉亲自清理了园中大陶缸里的残荷，重新换水。一边换水，一边想，陈令已经老了，宫中若任命自己为新织令，该如何改革织室，推广最新织法？
嗯，陶缸最大的功能是防火，还是不养鱼了，注入清水，等荷花明年再发新芽。
早开的菊花已经开始绽放，李茉搬了黄色、紫色的盆栽菊花放到卧室外的长廊上，每天推窗见花，心情都好了。一边搬花，一边盘算，如果调任少府其他部门，自己也能快速上手，这点倒是不怕。
嗯，之前盆栽的茉莉已经过了花期，正好一并修剪枝条，以待来年。
院中的桂花已经开始打花苞，这次追肥必须跟上，等到全开了，李茉计划摇一场“桂花雨”。早早向往这种浪漫事，如今终于有钱有闲，有心情淘弄了。一边施肥，一边计划，景帝是明君、武帝更是明君，自己也有了施展抱负的舞台。
所有穿越小说都说上赶着给祖龙、猪猪和二凤打工，猪猪这里只要不和他的后宫沾边，就万事大吉。
嗯，就这么办，等明年再种几颗橘子。橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳，自己又不为吃橘子，要的是橘皮、橘叶清香。
李茉穿着短衣短褐，在自己的花园里忙碌，她要把家里打造成每天都能看到鲜花的美丽所在。
甜娘又风风火火冲过来，手里还捧着一卷布：“出事了。”
李茉洗手擦干，仔细检查甜娘带来的布：“的确是用我改良的新办法织出来的，你是从哪里来的？”
“东市新开了一家布肆，大量售卖这种新式麻布，打出的招牌便是亲肤、吸汗、柔软，价钱便宜，连普通人家都买得起。我刚去看了，布肆被堵得水泄不通，人人争相购买。”
李茉想不通：“咱们的方子没丢，这可是献给宫中的方子啊，谁这么大胆，光明正大的卖。”
甜娘从牙缝里挤出两个字：“窦家。”
李茉想了想，“我去问一问陈令。”
陈织令是长信宫的人，他最知晓此事前因后果。
陈织令提点李茉；“方子既然献上了，那就是天家的，陛下已给你赐爵，这方子与你有什么关系呢？”
李茉哭笑不得，她不是看重方子带来的钱财，“陈令，下官早就研制出这方子，并未织布售卖，非是不能，实不愿也。献方之时，下官便谏言，这简易高效的法子，该推广民间。”
陈令打哈哈：“是啊，是啊，现在百姓不都用上了。”
李茉失望而归，甜娘继续给她带来坏消息，“东市又开了一布肆，也售卖新式麻布，掌柜姓陈。”
“馆陶长公主的家奴？”
“正是窦太主。”甜娘忧虑，“我们都没用这方子挣钱，女君还住在这偏远的宅子里，他们倒用你的法子大肆敛财，要不咱们……”
李茉若有所思，只道：“继续看着，先不要动。”
“瓦官家卖瓦，汤官家卖吃食，少府官员都是这样。”甜娘不甘，她们又不是巨富之家，怎能看着财富流入别人的口袋。
“不是这么算的，献给宫中，方子就是宫中的。”李茉叹息，“我只盼着因他们抢着售卖新布，把方子流出去，待归州新布织成，宫中不会因此断定是我泄露的。”
唉，当时给的时候，没想到会这样。
市场上，越来越多人家开始售卖新式布料，把麻的价格推高了几成，几乎和丝绸相媲美。李茉静静看着，始终没有下场。
蝉鸣渐消，金桂飘香。十月，又到一年岁首。新年之际，陛下赐福百官，太子亦有厚赏。
李茉等待已久的调令终于下达，太子任命她为织室令，李茉伏在地上，身子发抖，领命谢恩。
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第42章 杀死汉武帝17
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