仓库夹层内的死寂并未持续太久。窗外，苏州河水的呜咽被一种新的、更加尖锐刺耳的喧嚣所取代。那不是庆祝的锣鼓，而是恐慌沸腾到极致后发出的、撕心裂肺的集体哀鸣。金圆券改革的“雷霆万钧”，在颁布的第一个夜晚，就已显露出其掠夺与残酷的真面目。
“收拾东西，立刻分散转移。”江砚舟的声音打破了沉寂，冰冷而决断，没有丝毫犹豫或讨论的余地，“钱老，你带山雀和林晚，去老西门的备点。程岩，你跟我。云岫，你和曼笙一组，去沈小姐之前准备的联络处。”他的目光扫过每一个人，最后在苏云岫苍白的脸上短暂停留，“记住，从现在起，我们手里的每一块银元，每一张美钞，都成了‘非法’的催命符。而换回来的那些纸……”他嘴角勾起一丝极淡却冰冷的弧度，“能不能买到明天的米，都是未知数。”
分散转移是为了最大限度地降低风险。金圆券改革犹如在滚油中泼入冷水，必然引发全市范围的疯狂搜查和混乱，集中一处目标太大。
没人有异议。短暂的休整和刚刚得知的真相带来的冲击，迅速被更紧迫的生存危机压下。钱益民默默起身，开始极其迅速地整理那少得可怜的药品和重要文件，动作依旧沉稳，但速度明显加快。程岩咬了咬牙，最后瞪了那报纸一眼，仿佛要将那上面的每一个字都嚼碎，然后猛地转身，开始检查武器，将子弹一颗颗压入弹夹，发出清脆却令人心悸的咔哒声。
苏云岫和沈曼笙对视一眼，也开始默默收拾。苏云岫将那个装有她身世证明的牛皮纸信封仔细地、紧紧地贴身藏好，那薄薄的几张纸，此刻仿佛有了千斤重，是她与过去唯一的、血淋淋的连接，也是江砚舟用伤痛换来的、对她存在的某种沉重确认。她又将江砚舟赠予的那把勃朗宁M1910检查了一遍，冰凉的金属触感让她纷乱的心绪稍稍安定。
“这个，带上。”钱益民将一个沉甸甸的小布包塞给苏云岫，里面是几块被用力压缩过的、混合了麸皮的干粮块和一小瓶净水，“省着点。外面，怕是连树皮都快要被扒光了。”
很快，三组人悄无声息地依次离开这处临时的避难所，如同水滴汇入夜色下的汹涌暗流。
苏云岫和沈曼笙沿着苏州河畔废弃的仓库区边缘快速移动。空气中弥漫着河水的腥臭和一种焦灼不安的气息。远处城区方向，隐约传来砸门声、哭喊声和零星的枪响！路灯昏暗，将她们的身影拉得忽长忽短。
沈曼笙准备的联络处位于法租界边缘一栋老式公寓楼的顶层阁楼。这里曾是一位开明教授的秘密书房，教授于数月前被迫离沪后，此处便由沈曼笙接手，作为紧急备用点。地方不大，但相对隐蔽，且有多个观察视角和撤离通道。
阁楼里积着薄薄的灰尘，只有一扇小小的天窗透进微弱的月光。两人顾不上休息，第一时间检查了门窗和预设的警报装置，确认安全后，才靠着墙壁缓缓坐下，听着自己剧烈的心跳在狭小空间内慢慢平复。
窗外，城市的悲鸣更加清晰。可以听到警察皮靴踏过街道的整齐脚步声，更加严厉凶狠的呵斥，以及……一种近乎疯狂的、潮水般的涌动声——那是无数市民正冲向银行和兑换点，试图在期限前将手中早已形同废纸的法币，换成同样前途未卜的金圆券，或者，更可能的是，根本换不到。
“他们……真的会按一比三百万兑换吗？”苏云岫望着窗外被火光和探照灯不时划破的夜空，低声问。她想起了钱益民那张写着天文数字的药单，想起了那些在绝望中挣扎的伤员。
沈曼笙脸上露出一丝疲惫而讥诮的冷笑：“兑换？云岫，你太高看他们了。公告贴出来的那一刻，各大银行的金库恐怕早就被那些‘上头的人’搬空了。所谓的兑换点，不过是做样子，稳定人心——或者更准确地说，是给枪口找一个指着的方向。换不到钱的百姓，就是‘扰乱金融’的刁民，正好抓了充数。”
她叹了口气，声音低沉下去：“接下来，才是真正的噩梦。限价令……哼，那些囤积居奇的官商巨贾，谁会真的按限价出售？黑市的价格只会更加疯狂。我们手里的这点经费……”她摇了摇头，没有说下去，但意思不言而喻。组织的活动，药品的获取，都将陷入前所未有的困境。
苏云岫沉默了。她想起在76号时隐约听过的那些勾当，那些官商勾结、利用政策敛财的手段。沈曼笙所说的，很可能就是即将发生的现实。
这一夜，两人轮流休息，但谁都无法真正入睡。窗外的混乱声持续了整整一夜，时而逼近，时而远去，像一把钝刀子，反复切割着紧张的神经。
天快亮时，一阵急促而轻微的叩门声响起，是约定的暗号。
沈曼笙警惕地移动到门后，低声问：“谁？”
“是我，钱益民。”门外传来钱益民压得极低、更显嘶哑的声音。
门开了一条缝，钱益民闪身进来，依旧是那副枯瘦佝偻的样子，但眼底的疲惫更深，仿佛一夜之间又苍老了十岁。他带来了一些外面的消息，每一条都令人窒息。
兑换点果然发生了大规模的冲突和踩踏事件，军警开枪镇压，死伤无数。黑市米价一夜之间翻了几番，而且有价无市，银元和美钞的价格被疯狂炒高，却又无人敢公开交易。全城开始了针对“囤积金银外币”和“哄抬物价”的严厉搜查，特务、警察挨家挨户“拜访”，趁机敲诈勒索，甚至强抢民财。
“七爷和程岩那边暂时安全，但活动受限。程岩憋着火，差点跟搜查的警察动手，被七爷压下了。”钱益民语速很快，“我们这边也一样，最近都要极度小心，非必要不行动。”
他顿了顿，看向苏云岫，浑浊的眼里闪过一丝复杂的光：“苏小姐，七爷让我带话给你：‘静观其变，尤其注意陈默群和保密局那边的动静。这场‘改革’，他们是绝不会放过捞油水的机会的。’”
苏云岫心中一凛，立刻明白了江砚舟的用意。混乱是危机的温床，也是窥探敌人动向的机会。陈默群及其背后的势力，绝不会安分守己。
接下来的几天，上海滩彻底陷入了金圆券带来的□□与经济瘫痪之中。报纸上充斥着“改革成功”、“物价稳定”的谎言，而街头巷尾，饿殍遍野，抢米风潮愈演愈烈，被打死、抓走的人不计其数。警察和特务的身影无处不在，空气中仿佛都弥漫着绝望和铁锈的味道。
苏云岫和沈曼笙被困在阁楼里，依靠之前储备的少量食物和清水度日。她们通过一台老旧矿石收音机艰难地接收着外界零星的信息，并通过窗帘缝隙，观察着楼下街道上上演的一幕幕人间惨剧。
苏云岫的心始终揪紧着。她担心江砚舟的伤，担心程岩的暴脾气会惹祸，担心钱益民和林晚的安危，更担心那些在前线或因伤隐蔽的同志们，他们的药品和供给恐怕早已断绝。
第四天傍晚，沈曼笙冒险外出了一次，试图通过一条极其隐秘的线路联系上级，获取指示。她回来时脸色更加凝重。
“线断了大半。”她低声对苏云岫说，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“老徐……‘回春堂’的徐掌柜，被冠上‘囤积居奇、扰乱金融’的罪名，抓进去了……恐怕，凶多吉少。”
苏云岫的心猛地一沉。徐掌柜那条线，是之前获取药品的重要渠道之一。他的被捕，意味着又一条生命线被斩断，也印证了这场“改革”对异己力量的清洗有多么残酷。
“还有……”沈曼笙深吸一口气，从怀里小心翼翼摸出一张被揉得皱巴巴的小纸条，边缘沾染着一点暗褐色的污迹，“这是……牺牲的交通员老赵，拼死送出来的。他弥留之际只说了一句：‘小心……霓虹灯下的拍卖会……’”
霓虹灯下的拍卖会？苏云岫蹙眉。这是什么意思？
沈曼笙将纸条展开，上面只有寥寥几个模糊的字迹，像是用血或什么深色液体匆匆写就：“工部局医院……器械……拍卖……默群……”
工部局医院！苏云岫瞳孔微缩。那是上海最大的公立医院之一，拥有相当数量的先进医疗设备和储备药品。难道……
一个可怕的念头划过脑海。国民党当局在撤离前夕，大肆变卖国有资产早已不是秘密。但工部局医院的设备和药品，关乎无数市民和伤员的性命！陈默群……他竟然将手伸向了这里？打算借“拍卖”之名，行侵吞倒卖之实？将这救命的物资变成他敛财跑路的资本？
“畜生！”苏云岫从牙缝里挤出两个字，只觉得一股怒火直冲头顶。她想起码头被抢走的磺胺，想起那些因缺药而活活痛死、烧死的同志，想起钱益民典当怀表换来的那点微不足道的盘尼西林。
沈曼笙的眼神也同样冰冷：“看来，七爷预料得没错。陈默群是绝不会放过这个机会的。这场拍卖会，恐怕就是个幌子，真正的买家早就内定好了，走个过场，然后这些救命的物资就会出现在黑市上，或者直接被他们运走。”
必须阻止他！这个念头瞬间占据苏云岫的脑海。可是，怎么阻止？她们现在人手极度短缺，行动困难，而对方必然戒备森严。
“拍卖会什么时候举行？在哪里？”苏云岫急声问。
“纸条上没写具体时间和地点。老赵可能也没来得及知道。”沈曼笙摇头，“但既然提到了‘霓虹灯下’，我猜……很可能是在百乐门或者附近哪个同样引人注目、灯红酒绿的地方。最危险的地方最安全，也最符合他们掩人耳目的做派。”
百乐门……那个她与江砚舟初次相遇的地方，那个充满了虚假霓虹和残酷算计的舞厅。苏云岫的心跳莫名加快了几分。
“我们需要更准确的情报。”苏云岫强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，“曼笙姐，还有没有别的渠道能打听到拍卖会的具体信息？”
沈曼笙面露难色：“很难……现在的风声太紧了。我们的人损失很大，剩下的联络渠道都非常脆弱。”
苏云岫沉默片刻，眼中闪过一丝决绝：“或许……我可以试试。”
沈曼笙立刻看向她，眼神锐利：“你？你想怎么做？太危险了！”
“陈默群和保密局的人，我认识一些旧面孔。”苏云岫的声音很低，却带着一种置之死地而后生的冷静，“而且，他们或许以为‘白露’早就死了，或者彻底消失了。一个看似偶然出现的、试图在黑市上打听消息的落魄旧人……或许不会引起太大的怀疑。”她知道这风险极大，等于是在悬崖边上行走，任何一点疏忽都可能万劫不复。但这是目前唯一可能快速获取情报的方法。
沈曼笙紧紧盯着她，似乎想从她脸上找出任何一丝动摇或冲动，但只看到了一片沉静的决然。她知道苏云岫的能力，也知道这是无奈之下的险招。
“……你有多少把握？”沈曼笙最终涩声问道。
“没有把握。”苏云岫如实回答，“但值得一试。我们不能眼睁睁看着那些救命的物资被他们糟蹋、倒卖。前线……等不起。”
长时间的沉默。阁楼外，又传来一阵警笛的呼啸声，由远及近，又渐渐远去，像幽灵般徘徊在这座绝望的城市上空。
“……好吧。”沈曼笙终于艰难地点头，“但必须制定周密的计划。如何接触，如何问询，如何撤离，一旦暴露如何应对……每一个细节都必须反复推敲。而且，这件事，必须请示七爷。”
她看向苏云岫，眼神无比严肃：“云岫，记住，你不是‘白露’了，你是我们的同志。你的命，很值钱。绝不能轻易涉险，更不能做无谓的牺牲。”
苏云岫重重地点了点头：“我明白。”
当夜，通过钱益民留下的隐秘联络方式，消息被送了出去。
第二天深夜，江砚舟的回信到了。只有简短的八个字，由钱益民亲自带来，写在一条薄如蝉翼的烟盒锡纸上：
“准。以自身安全为要。切切。”
字迹苍劲有力，却透着一丝难以掩饰的焦灼与叮嘱。
看着这短短的八个字，尤其是最后重复的“切切”二字，苏云岫仿佛能感受到江砚舟写下它们时紧绷的心绪和深藏的担忧。她将锡纸紧紧攥在手心，冰冷的金属边缘硌得掌心生疼，却带来一种奇异的力量。
她深吸一口气，看向窗外依旧被霓虹与黑暗撕裂的上海夜空。
一场针对“霓虹灯下拍卖会”的暗中侦查，即将开始。而漩涡的中心，正是那座她命运转折的百乐门舞厅。
危机四伏，前路未卜，但这一次，她不再是那个任人摆布的“白露”，她是带着使命和信念的苏云岫。
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