转眼便到了吴氏寿辰这一日，因是六十大寿，且诚国公府也为了此事筹备许久，所以这日成国公府自然是来了许多宾客，除了亲朋好友之外，连周昌的同僚也来了不少，一时间热闹非凡。
夜里入席之前，太后给吴氏的赏赐也下来了，诚国公府一家人便先去接了赏赐，遥拜了太后千岁，等送了宫中内侍离开之后，寿宴便正式开始。
沈莲岫是才嫁进来的新妇，这样的场合自然是只跟在周临锦身边，况且他身边也离不了人，于是乐得在一边吃吃喝喝，只需在人来时跟着周临锦交际便是。
不过她冷眼看着，周昌和周荣两房分别挨着上首处的吴氏坐着，周昌夫妇在左，周荣夫妇在右，但周昌和杨氏却并不如周荣和小吴氏那般长袖善舞，极为热络殷勤地帮着吴氏接待那些前来祝贺的宾客，吴氏似乎也更乐意与二儿子一家说话。
沈莲岫转念一想倒也想明白了，或许老夫人是更喜欢小儿子，而且小吴氏是她的亲侄女，自然是更亲近一些的。
她也没什么兴趣继续看二房与吴氏其乐融融，侧过头又看自己这一边，周昌和杨氏下首处是周仪韶，然后便是她和周临锦，这一看不要紧，恰好却瞥见了食案底下周昌握住杨氏的手，杨氏原本不大高兴的脸色也渐渐缓和下来。
沈莲岫连忙收回目光，不敢再瞎看，想拿起酒杯掩饰一下，可匆忙间却不甚打翻了酒，幸好里面的酒水不多，只是周临锦听见动静便问了沈莲岫。
沈莲岫哪敢说，只说自己是不小心，之后哪敢再东张西望，只一味安安分分吃着自己面前的东西，偶尔给周临锦布菜。
时间倒是过得很快，眼看着寿宴也到了尾声，一些宾客已经开始准备要离席告辞。
这时吴氏便道：“二郎眼睛不好，让大郎送客出去。”
一时周临钰便起身，待送了几位宾客出去之后，正要坐下，却忽然又听见吴氏说道：“大郎，你到祖母身边来，祖母有些话要说。”
沈莲岫看见周临锦神色一变，几不可察地蹙了蹙眉心。
周临钰闻言便走到吴氏身边，还乖乖地说道：“祖母又有什么事要孙儿去做？”
吴氏道：“我是要与你伯父说，不是与你说。”
此时虽然已有零星宾客离开，但大多数依然还在座上，听到吴氏说话，一时便都静了下来，朝座上看去。
杨氏瞪了周昌一眼，周昌道：“母亲，有话等之后再说，眼下还有客人在，恐怕不方便。”
“你还怕我给你丢脸不成吗？”吴氏说得倒是和颜悦色，脸上带着笑意，“我是想趁着今日我过寿，与你再讨个寿礼。”
吴氏这句话一出，孝字压在上头，周昌便没什么话好说了。
吴氏满意地看看周临钰，又对周昌继续说下去道：“你过几日又要离开，留下一个偌大的家业在这里，也要有个人支撑起来，我年纪大了，只盼着家里能和睦兴旺，这样吧，大郎这么大年纪了也一直没能做些什么，你这个做伯父的，总要提携提携他，须知只有阖家好才能长久，你走之前便给大郎去哪里谋个职，我这心里才能安定。”
非要当着这么多宾客的面说这些话，吴氏是什么意思不言而喻，她就是要周昌没办法拒绝。
周临锦拿过案上已经冷了的酒喝了一口，迟迟没有放下酒杯，不知不觉手指已经握得死白。
周昌没有立刻回答吴氏，但也不可能撂着吴氏不说话。
半晌后，他才说道：“大郎个性浮躁，谋职一事儿子怕是无能为力。”
吴氏的嘴角向下撇下去：“哪怕是跟在你身边都不成？”
“不成。”周昌斩钉截铁拒绝道。
这时，小吴氏插进来道：“算了算了，母亲算了，是大郎不好，他不配，何必为难大伯呢？”
“什么不配，”吴氏听后非但不让步，反而冷哼一声，说道，“你是诚国公不假，但我也是这个家里的老祖宗，不过是个大郎谋个职，怎么就为难你了呢？”
周昌叹了一口气，目光在场上略过，虽然不想当着这么多人的面说这些事，但也没了法子：“大郎做事总是没有定性，我先前不是没有帮过他，可是他哪样事是做好的，每每总有许多人来我这里告状，我实在……”
“以前是以前，大郎虽然从前不争气，但是他现在也长大了，未必不好，”吴氏打断周昌，“而且从前家里还有二郎，二郎是你的亲儿子，我也知道这家业终是要交到他手里的，也从来不多嘴什么，带着老二一家寄人篱下也就是了，只是如今二郎的眼睛瞎了，大夫都说很可能这一辈子都好不了了，你让我怎么放心得下？二郎成了废人，总要有个人在你不在家的时候撑起门庭的。”
吴氏此时对二房的偏袒已经彻底摊开放到了明面上，什么都顾不上了，也不管一句“废人”，无异于拿着锥子在大房所有人的心上扎。
周昌坐了下来，没有再言语，也依旧没有同意吴氏。
在场的所有人此刻几乎都是在看好戏，周仪韶反应快，立刻打圆场说道：“祖母，时辰也不早了，咱们便散了吧，也让客人们可以早些归家。”
吴氏的要求到最后肯定是要有个说法的，或是周昌同意或是一直拒绝，但解决的时间却绝不能是眼下，否则再继续下去，恐怕诚国公府就要成了京城的笑话。
然而吴氏却一点都不愿顺着周仪韶给的台阶下来。
没有得到长子的回应，她竟愤怒道：“你只有二郎一个儿子，可如今他瞎了，你弟弟家里却好好的，你不肯给大郎谋职，不过是因为你嫉妒大郎健全，而二郎却永远都看不见了，周昌，你醒醒吧，那么多大夫都来看过，二郎他就是不会再好了！”
说罢，吴氏竟起身，拂袖而去，周临钰本就在她身边，也被她拉着一起走，而周临钰走了，二房也立刻随之离开。
只留给周昌一家一地狼藉。
宾客们也不愿再待下去，纷纷告辞，周临锦因失明不便送客，只由周昌亲自在门口送客。
然而宾客离席，周临锦却依旧坐在那里。
沈莲岫此时看他，才发现他双手置于膝上，紧紧攥起，甚至还在颤抖。
方才吴氏为了给周临钰讨要一个职位，那口口声声伤害最深的人，只有周临锦。
她在大庭广众之下，说着周临锦已经是个废人，并且宣告了周临锦已经没了复明的希望。
世人自己的人生即便多艰，可大多时候总是不愿被人知晓的，但周临锦无论是肉/体上还是精神上最失意最痛苦的事，却被吴氏直接说了出来。
他看不见那些人听到这些话的表情，也不知道那些人回去之后，会如何议论他。
幸灾乐祸或是同情，都不是周临锦所希望的。
周昌、杨氏和周仪韶此刻必定也是难过的，甚至沈莲岫也难过，但他们的难过，肯定远远不及周临锦自己。
“郎君。”沈莲岫忍不住小声地叫了他一声。
周临锦像是没有听见一般。
“二郎，”沈莲岫又叫他，“我们回去好吗？”
周临锦终于回过神，他转过头，对着沈莲岫，那双眸子却依旧对不到点上：“好。”
他站起身，或许是因为坐得久了，刚起来时步子略有些踉跄，沈莲岫差点就要伸手过去扶他，但是到了一半却及时止住，任由他自己站稳。
今夜朗月微风，走在月色下本是极惬意的。
但二人却都没了心情，只是这样向濯心斋走去。
***
吴氏的寿宴不欢而散，那日周昌送完宾客之后又去了吴氏的寿宁堂，直至深夜才出来，不知母子两人究竟说了什么。
之后一连几日，周昌都不曾留在府中，而是一直在外面，往往都是要到入夜才回来。
周临锦仿佛是对祖母和父亲的事情一点不感兴趣，寿宴之后也没有再去询问过。
大约五六日之后，周昌近来的早出晚归便有了结果。
周临钰有了一个承奉郎的闲职，虽然只是个散官并且阶品也不高，但已经是周昌对吴氏最大的妥协和让步，而且周临钰在京城其实颇有点名气，他游手好闲不学无术，周昌费了很多心思才为他谋来了这个官职。
办完了这件事，周昌没有继续留在京城，他很快便动身前往了
就在他走之后，仿佛终于支撑不住了一般，原本身体已经大好了的杨氏，又重新病倒在了床上，甚至比先前那次还要更加来势汹汹。
所以对比二房得偿所愿之后的欢天喜地，大房这边可以说是愁云惨淡了。
面对杨氏显而易见是被气出来的病，小吴氏带着苏琼装模作样地去思宁苑照看了几天，也没几天便放开了这件事，只是偶尔打发个仆婢过去问问杨氏的情况，吴氏那边更是没有什么表示，听说杨氏病了之后，送了一些补品去也就没有下文了。
因为杨氏的病，周仪韶的行程也耽误了下来，原本吴氏的寿辰过了之后，她便要回夫家去的，但是眼下这样的情形，杨氏病得厉害，周临锦也失明了，实在是无法抽身离开，便干脆留在家中照顾杨氏。
沈莲岫每日都要跟随周临锦前往思宁苑看望杨氏，一来二去地便也与周仪韶更熟悉了一些，周仪韶为人恬静温和，待沈莲岫这个新嫁进来的弟媳也非常好，有时周临锦一直待在书室里，而沈莲岫闲来无事，便会去思宁苑找周仪韶说说话。
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作者有话说
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第10章 寿宴
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