云宓心里奇怪这一世的周砥为何独自立于金柱下边,而不是跟前世一样与他们周家人一起坐于席上。
但她很快甩掉这些没用的思绪。重活一世,这个男人跟她不再有任何瓜葛,他的一切都与她无关。
奉天殿里文武百官已陆续到齐,周砥离开金柱回到原来的位子,母亲王夫人问他:
“你上哪儿去了?”
周砥道:
“去跟同僚打个招呼。”
“哥哥骗人。”周宁大咧咧地瞅他一眼,“你肯定是受不了那些讨厌的窥视才走开的。”
她这兄长长得太招人,平日又惯以一副‘生人勿近’的姿态示人,故惹得那些爱慕他的女子只敢远瞻不敢近睹。
“休得无礼。”周柏严斥女儿。
王夫人也爱责地瞪她一眼,说话这般口无遮拦,有**份。
周宁噘了噘嘴,暗地里乜了一眼周围那些时不时往这边瞅的姑娘。
兄长和芳若姐姐才是一对,哪轮得到她们惦记?!
这时老夫人旬宁郡主看一眼自家孙儿后调侃道:
“谁让麟奴长了这么一张迷倒众生的脸。”
长子周柏本就长相不凡,儿媳王氏也是不可多得的美人,这样一对夫妻所出的子女,无论随了他们哪一个,模样都不会差。而她这孙儿竟还取了父母双方之所长,从而生就了一副世间无双的好相貌。
好在他不似别的那些满肚子花花肠子的浮浪子弟,要不然不知要祸害多少姑娘。
周砥端坐于父亲身边,并未多言,他自然不是因为被女子窥视而躲避,而是想找一个清静之地独自待一会儿,好好理一理发生在自己身上的诡异之事。
半个时辰前他人还在蒹葭院送走了妻子云宓,当他走出院子准备为她安排后事时,不慎在台阶上滑了脚,再一看,发现自己竟跌在四只马蹄之下,莫名地回到了两年前的进宫赴宴的路上,曾经所经历过的人和事都在重复上演。
随着帝后落座于高堂之上,明昭帝说了几句场面话后,还是跟前世一样,明昭帝第一个褒奖的便是在此次战事中捐赠军饷的云闳,为了感念云家的大义,破例给云玘赐了官。
只圣上话一说完,便引来殿中文武大臣及一众官眷一片议论,很快便有几个人跳出来反对,无非就是说圣上不顾律法让从商之人入仕,一但开了先例,以后便不可收拾,大乾将礼崩乐坏乱了尊卑秩序。
但这几个反对的声音都是徒劳,并不会影响这时候的明昭帝对云家的爱重。
待那两三个人说完了,明昭帝却列出两条看似有些冠勉堂皇的理由,一是云家富庶,赏些金银财帛实无意义。其次便是云玘在京城颇有才名,赐与官职,既表达了朝廷对云家功劳的肯定,又不会浪费云玘的一身才学。
最后也不管那些人服与不服,强行将那些反对的声音摁了下去。
除了那两三个头铁的,其余大部分人都很识时务。
于官场,云家毫无根基,一个初入仕途的商贾草芥,丝毫不影响他们自身的地位,且他们都看得出来圣上在这件事上的坚持,这时候如果站出来跟圣上唱反调,唯有自讨苦吃,如此损人不利己之事自然没人去做。
皇帝授予了云玘工部所正一职,这对于云家来说实属一个意外惊喜,毕竟从未奢想过他们云家会有入仕的机会。
云闳之前捐赠军饷其实是有私心的。
行商之人免不了会跟一些官员打交道,尤其云家这种商号遍布全国各地、涵盖各行各业的巨贾豪商,更是要设法与各地的官员打好关系。
而捐赠军饷多少也能算一份功劳,必受圣上嘉奖。
在大乾,商贾低贱,可有了圣上给予的功劳和嘉奖,谁还不得高看他一眼,以后在跟那些官僚打交道时也能更有底气。
可他没想到,这份回报远超他的预料,于是赶紧携家人向前叩头谢恩。
云宓跟着父母兄长跪至堂前朝堂上的帝后行叩谢礼。
她今日穿的是一件新绿直领织金长衫,这样的颜色若平常人着身很容易显得俗气,可云宓穿这一身却如雨后新荷一般清新娇美,再加她雪肤桃腮,杏眼朱唇,嘴角两边还生有一对小小的梨涡,稍一笑,便是两颊生韵,灵动俏丽。
皇后一见这明艳美丽的小姑娘就心生喜欢,不由问道:
“这位小姑娘是?”
云闳当即恭谨答道:
“回皇后娘娘,此乃草民幺女。”
云宓随识趣地再次朝帝后恭谨一拜,“民女云宓,拜见陛下、皇后娘娘。恭祝陛下鸿福齐天,皇后娘娘万福金安。”
少女的声音如黄莺鸣唱,清脆悦耳。
皇后听了更加心生喜爱。
这时明昭帝看向云闳问道:
“云卿,你这女儿芳龄几许?可有婚配?”
这话一出,大殿里顿时一阵窃窃私语。
陛下莫不是瞧上了这云家小娘子,要纳入后宫?
只有安静立于人后的周砥知道,接下来会发生什么。
他面上平静无波,心里却已经在酝酿拒绝圣旨的说词。
“回陛下,小女刚至及笄之年,尚未及婚配。”
云闳如实作答。
明昭帝满意地嗯了一声,接着道:
“云卿对我大乾有不朽之功,所出儿女又个个出众。这样吧,朕作个主,给令嫒保个媒。你们瞧瞧,这京城尚未婚配的世家公子当中,可有中意的?若是有,尽管说来,朕为你们赐婚。”
明昭帝话音一落,底下又是一阵私语。
原来陛下是这个意思。
有心思敏锐的已经猜到,圣上对出身商贾的云家人又是赏官又是赐婚的,且赐婚的对象还专挑世家高门,这是有意想要打破‘轻商贱商’的前朝遗风,用云家人来开这个口子。
虽是如此,可三六九等的阶级思想早已根深蒂固,何况不是所有人都能领悟到圣上这番举动背后的深层含义。
今日这偌大的奉天殿里,除了云家,其余均是官阶四品及以上的权贵之家,故那些有儿子而还未娶亲的人开始担心起来,都暗自祈祷那商贾之女千万别落到自己家来。
王夫人禁不住看了眼自己儿子,麟奴在京城素以才高貌端扬名,又未婚配,她真有点担心。
云家女不仅出身商贾,听闻还举止轻浮,缺乏闺秀之仪,这样的女子,哪堪匹配她的麟奴?!
面对周围人的小声议论,周砥始终保持缄默,神色平静,实则已作好了随时到御前发言的准备。
他自然也领会到了圣上赐婚背后的深意。作为周家人,忠君体礼、克己奉公是刻入骨髓的信条。圣上欲借联姻弥合商贾与世家之隙,其立意深远,他周砥身为臣子,岂能因私废公,拂逆天恩?
所以前世云宓指向他时,他虽惊讶于她的大胆直白,却还是上前跪谢领旨。
可他低估了自己对婚姻的理解和掌控。面对身边多出来的妻子,他以为,只要在衣食住行不亏她,并给予她作为妻子最基本的尊重,就已足够。
然而,她的热情,她的深情,成了他额外的负担。他无法假装爱她,更无法欺骗自己,却不得不恪守作为丈夫应有的责任,又吝啬予她一丝温存。
当发现她眼中的光亮渐渐黯淡下去,她停止了对自己的各种痴缠时,他甚至感到了前所未有的轻松。
回想前世,与她夫妻两年,却像一场漫长的凌迟,耗尽了他的心力,也辜负了她的韶华。
故而这一世,他宁可背负“不识抬举”的罪名,也要挣脱这道无形的枷锁。
成全圣上的深意,或许有别的路可走,但绝不能再以他和云女的婚姻作为祭品。
他静静地等待着,等待着她开口。
云宓跪在地上暗吸一口气,抢在父亲开口前应道:
“谢陛下恩典。陛下日理万机,民女的婚事可不敢再劳烦陛下了。要是把陛下累坏了,我们还怎么安享这太平盛世呢。”
这话一出,隐于人后的周砥倏然抬眼,朝跪于堂前的女子望了过去。
作者有话说
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第3章 第 3 章
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