“喂？”
老旧出租屋的窗帘拉得严严实实，隔绝了窗外的一切。
只有电脑屏幕幽蓝的光，在眼镜男孩贺知杏专注的脸上投下明明暗暗的阴影。
他盘腿陷在有些吱呀作响的电脑椅里，一只手漫不经心地把手机按在耳边，另一只手在机械键盘上敲得噼啪作响，清脆的回弹声在狭小的空间里格外清晰，像是某种急促的心跳。
“干啥啊？主动找我干嘛？”他声音懒洋洋的，带着熬夜后的沙哑，眼睛像被黏在屏幕上密密麻麻的文档里，一刻也没移开。
电话那头的人明显被这敷衍的态度噎了一下，没好气地蹦出一个字：“操！”贺知杏脸上依旧没什么表情，像戴了张石膏面具，视线死死黏在屏幕上跳跃的光标上：“有话快说，有屁快放，老子今天没时间跟你在这里耗着。”
键盘的敲击声成了他话语里不耐烦的鼓点。
“又在写小说呢？”
“啊，”他鼻腔里哼出一声，手指依旧在键帽上翻飞，快得几乎带出残影，“不写小说干嘛？喝西北风啊？”
空气里弥漫着速食面的味道和旧书的尘土气。
对面的人重重叹了口气，那叹息沉得像块浸透了水的石头砸过来：“你还有心情写小说呢？你知不知道贺家给你找了个老公？你老公还是个模特！”对方的声音陡然拔高，尖锐得刺耳，几乎要穿透手机听筒。
贺知杏的眉头猛地一皱，像被什么东西蜇了一下。
他干脆利落地把手机“啪”地一声拍在堆满稿纸、零食袋和空饮料罐的凌乱桌面上，指尖重重按下免提键。
“喂喂喂，”他伸出食指用力掏了掏耳朵，脸上依旧是那副波澜不惊的样子，只是眉间的沟壑更深了些，“声音小声点，吵得我耳朵疼。不知道，你又上哪里去整的野消息？”语气里那点不易察觉的烦躁，像细小的冰碴子混在话里。
电话那头瞬间沉默了，贺知杏几乎能想象出夏楸在那头抓狂又无计可施的样子——自己这盆冷水浇得可真够透心凉的。
手机孤零零地躺在桌面上，屏幕亮着通话界面，扩音器里只剩下微弱的电流滋滋声，衬得房间更显空旷。
而贺知杏，两只手重新在键盘上疯狂飞舞起来，敲击声密集得像骤雨打在铁皮屋顶上，又快又重，仿佛要用这声音筑起一道坚不可摧的墙，把外界的喧嚣和荒谬彻底隔绝在外。
夏楸的声音终于又响了起来，带着被逼到绝路的崩溃：“你他妈别敲你那个字儿了！贺知杏！你考虑一下自己行不行？你马上就要结婚了！”
键盘声戛然而止。
房间里陷入一片死寂，只剩下电脑风扇微弱的嗡鸣。
“结婚？我？”贺知杏像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，身体微微后仰，靠上椅背，椅背发出一声不堪重负的呻吟：“开什么国际玩笑？我一个beta谁会要？哪个Alpha脑子进水了会要我？你说出名字来听听。”
他语气里的自嘲和笃定混在一起，像苦涩的胆汁。
Beta的身份，没有信息素，不能生育，在这AO主导的世界里，他早把自己划到了婚恋市场的边缘，一个可有可无的透明人。
“石瑾！那个红色长发男！杂志上天天见的那个！”夏楸的声音再次拔高，像根绷紧到极限的弦，吼完似乎耗尽了力气，贺知杏甚至能清晰地听到电话那头传来急促的喘息声，像破旧的风箱。
“兄弟，你这都不做出点反抗？你和那个人八竿子打不着，面都没见过好吧！”
就在这时，被冷落在桌上的手机突然“叮咚叮咚”急促地响了好几声，屏幕骤然亮起，刺目的白光在幽暗的房间里格外显眼，几条信息推送争先恐后地跳了出来。
贺知杏的眉头不知何时已经拧成了一个死结，像解不开的乱麻。
他的视线像是被磁石吸住，牢牢钉在手机屏幕上那个无比刺眼的名字上——“顾嘉佳”（贺知杏母亲）。
一股说不清道不明的烦躁猛地窜上心头，像无数只冰冷的蚂蚁在心尖上疯狂啃噬。
他敲击键盘的手指彻底僵在了半空中，悬停在冰冷的按键上，关节因用力而泛白。
脑子里瞬间乱成一锅沸腾的粥，所有的思绪都被搅得粉碎。
电话那头的夏楸还在喋喋不休，像台不知疲倦的复读机，不停地催促他反抗，念叨着“三十岁的模特”如何如何。
这嗡嗡作响的声音钻进耳朵，和心底那股无名火搅在一起，贺知杏感觉自己的太阳穴突突直跳，血管里的血液都在咆哮，脑袋快要炸开：“夏楸你能不能闭嘴？！别搁那哔哔了！！”他几乎是吼出来的，声音带着压抑不住的戾气，在狭小的房间里回荡。
世界瞬间安静了，因为夏楸闭嘴了。
电话那头像是被掐断了喉咙，只剩下死寂的沉默。
贺知杏深深吸了一口气，胸腔剧烈起伏了一下，像是要把那团郁结的浊气狠狠吐出去。
他慢慢把盘着的腿从椅子上放下来，赤脚踩在冰凉、落了些灰尘的地板上，那凉意似乎能让他清醒一点。
弯腰拿起桌上的手机时，动作带着一种沉重的疲惫感，仿佛那小小的塑料方块有千斤重。
“你等会再说，”他对着手机，声音低沉下去，透着一丝无可奈何的沙哑，像砂纸磨过喉咙，“我妈……跟我发消息了。”这寥寥几个字，却像有千斤重，每一个音节都沉甸甸的。
顾嘉佳主动找他，就像平静湖面投下巨石，从来都预示着麻烦的漩涡。
果然，点开信息的那一刻，贺知杏只觉得眼前一黑，胃里一阵翻江倒海，喉头涌起一股铁锈般的腥气。
顾嘉佳：【小杏啊，那个妈给你说个事儿。】
顾嘉佳：【你也不要怪妈妈，弟弟他还在上学……关键时期，耽误不得。所以家里商量，就选定的你。】
顾嘉佳：【我们家现在和石家是深度合作关系，一根绳上的蚂蚱。石家那边……需要点保障，我们得要一个人过去‘栓着’，所以你要嫁给石瑾。】
顾嘉佳：【是妈妈对不起你小杏，妈知道委屈你了。但是现在真的没有选择，要是没有你去稳住石家，我们家这公司……说垮就垮了啊！】
他面无表情地盯着屏幕，手机冰冷的白光映着他同样冰冷的脸色，眼底没有一丝波澜，只有深不见底的寒意。
那些字，一个个像淬了毒的针，精准地扎进他心里最软、也最痛的地方。看着母亲冠冕堂皇的“不得已”和“对不起”，贺知杏只觉得一股浓重的讽刺感涌上喉咙，堵得他几乎窒息。
面前一套，背后一套，这戏演得可真够真的。
贺知杏猛地站起身，椅子腿在地板上刮出刺耳尖锐的噪音，像垂死野兽的哀鸣。
他胡乱地用鼠标点了保存，然后几乎是带着冲天怒气地“啪”一声关掉了电脑主机。
屏幕瞬间熄灭，房间里唯一的光源消失，顿时陷入一片令人窒息的昏暗，只有窗外远处城市霓虹的微光勉强勾勒出家具模糊、扭曲的轮廓。
他攥紧手机，像攥着一块烧红的烙铁，指节用力到发白，大步流星地走出这间令人压抑的狭小卧室。
“现在……你可以说话了。”他对着手机那头说，声音在空旷黑暗的客厅里显得格外清晰、冰冷。
他径直走到角落那台发出低沉嗡鸣的老旧冰箱前，带着一股狠劲儿，一把拉开冰箱门。
冷气裹挟着微弱的光和隔夜饭菜混杂的气味扑面而来，瞬间冲散了些许屋内的燥热。
他看也没看，伸手从里面捞出一罐冰镇汽水，铝罐上凝结的水珠立刻濡湿了他的掌心。
夏楸的声音立刻从话筒里炸开，像开了闸的洪水：“你妈是不是给你说这事儿了？是不是让你嫁给石瑾？！是不是说为了绑住石家？是不是说公司要垮了？是不是#&！*?……”后面一连串的追问和愤怒的控诉，贺知杏一个字都没听进去，那些声音只是嘈杂的背景噪音。
夏楸的话像点燃了引信，瞬间引爆了他心底积压了二十多年的委屈和不甘！
轰然炸开的怒火烧得他理智全无！
他几乎是粗暴地“嗤啦”一声拉开易拉罐拉环，仰起头，“咕咚咕咚”几大口就把冰凉的、带着强烈气泡的液体狠狠灌了下去，喉结剧烈地滚动着，冰冷的液体顺着食道一路灼烧到胃里。
喝完，他看也不看，手臂用力一挥，空罐子划出一道低矮的弧线，“哐当”一声狠狠砸进了墙角的垃圾桶里，发出巨大的、发泄般的声响。
紧接着，他“砰！”的一声，几乎是带着要把冰箱门卸下来的力道，把冰箱门重重甩了回去，震得冰箱顶上的灰尘簌簌落下。
然后，他一把扯下鼻梁上那副沉重的黑框眼镜，看也不看地随手甩在旁边的桌子上，眼镜腿在桌面上弹跳了几下才歪斜地停住。
他整个人像被抽掉了骨头，重重地陷进破旧的沙发里，黑暗中，像一尊沉默的、被抽空了所有力气的疲惫雕塑。
电话那头的夏楸被这一连串暴烈的动静吓得噤了声，好半天才小心翼翼地试探，声音都轻了许多：“喂？杏子？你……还好么？活着没？嗯？”
“活着。”
沙发深处传来一声闷闷的回应，像从地底传来，听不出丝毫情绪。
夏楸大概意识到自己刚才的火上浇油，沉默了几秒，再开口时，声音已经恢复了平时的语调，甚至带着少有的严肃和认真：“杏子，对于联姻这件事……你到底怎么想的？”他问得直接，也问到了核心。
沙发上，贺知杏在黑暗中极其僵硬地扯了扯嘴角，那笑容苦涩得如同黄连。
他弓起背，手肘撑在膝盖上，双手深深地、用力地插进自己浓密的黑发里，十指收紧，几乎要揪下头发来。
声音像是从胸腔最深处、被砂轮磨砺过才挤出来的，带着一种认命般的麻木和空洞：“顺其自然呗，还能怎么看？嫁就嫁了，又不会少一根头发又不会少一块肉。”
话是这么说，可他自己都觉得这调子干巴巴的，毫无生气，连自己都说服不了。
听见贺知杏这样回复，夏楸在电话那头长长地、沉重地“唉”了一声，那叹息里充满了无力感，后面的话像是卡在了喉咙里，半天没憋出来。
空气再次陷入令人窒息的、粘稠的沉默，只有两人压抑的呼吸声通过电波微弱地传递。
“可是……”夏楸最终还是忍不住，声音压得很低很低，带着点犹豫和深深的不忍，“你不喜欢他啊。结婚……是一辈子的事。”
“喜不喜欢”这四个字像一把生锈的钥匙，猝不及防地、粗暴地捅开了贺知杏心里某个早已尘封落锁、布满蛛网的角落。
他整个人骤然僵在沙发上，原本颓然靠在沙发背上的身体猛地前倾，更深地弓起腰，额头重重抵在冰凉的膝盖骨上，手肘死死撑着膝盖骨，像一尊蜷缩的苦难石像。
黑暗中，他无声地、一遍遍咀嚼着这个陌生又奢侈的问题。
喜欢？
自己……真的有“喜欢”过什么东西吗？或者说，有资格去“喜欢”吗？小说？
那是谋生的手段，是逃避现实的壳，是赖以生存的氧气，却未必是纯粹的热爱。
除此之外呢？生活像一张巨大的、灰扑扑的、密不透风的网，早已把他对“喜欢”这种奢侈情感的期待和力气勒得透不过气，碾得粉碎。
“喜不喜欢……”他喃喃地重复着，声音沙哑得厉害，带着浓重的、化不开的自嘲，仿佛在嘲笑自己的痴心妄想，“都不是我说了算的。就算我喜欢……”他顿了顿，像是在无边无际的黑暗中徒劳地寻找一个虚无缥缈的答案，最终只找到一片荒芜，“那也不是我的。不喜欢？说出来又有什么用？谁会听？谁在乎？”
每一个反问都像沉重的石块，带着棱角，狠狠砸在心头，砸得他自己都脸色发白，黑暗中，他紧咬着后槽牙，腮帮子绷得紧紧的，尝到了口腔里淡淡的血腥味。
“顺其自然吧。”最后这五个字，轻飘飘地落下，却带着千斤的重量，像最后的判决。
他深吸一口气，像是要摆脱这沉重得令人窒息的氛围，猛地抓起沙发凹陷处的手机，屏幕的光刺得他眯了下眼：“你还在上班吧？一会儿领导抓到你摸鱼，你就老实了。我去煮饭去了。”声音刻意拔高了些，试图恢复一点日常的节奏，却掩饰不住尾音的微颤。
“唉唉唉……”夏楸还想说什么，带着未尽的不甘和担忧，电话已经被贺知杏干脆利落地掐断，只留下一串短促的忙音。
“嘟——”的忙音在寂静得可怕的客厅里显得格外刺耳、悠长。
贺知杏握着已经黑屏的手机，维持着接电话的姿势僵硬地坐了几秒，然后手臂一松，手机“啪嗒”一声，无力地跌回沙发凹陷的布料里，像一个被抛弃的物件。
他自己则重重地向后倒去，整个人更深地陷进沙发深处，后脑勺抵着冰凉的、带着霉味的靠背，睁大眼睛望着天花板上模糊晃动的光影，眼神空洞。
搞了半天，就是把他当作一根人形绳索，去“栓住”那个叫石瑾的模特，维系贺家和石家摇摇欲坠的利益纽带。
贺枷习还在上学？这理由真是可笑至极！
那个被家里花重金精心培养、视若珍宝的弟弟，他的前程是前程，是金镶玉的前程，自己的就不是了？
明明是同一天出生，同一时间来到这个操蛋的世界，就因为他贺知杏先爬出来几分钟，就成了可以被随意牺牲、可以差别对待的那个？
家里人……都是神经病吗？脑子里装的都是什么？
这个困扰了他二十多年、如同跗骨之蛆的问题，像阴魂不散的幽灵，又一次缠绕上来，勒得他喘不过气。
他想了无数遍，想到心都冷了、硬了、结了冰，依旧没有答案，只有无边无际的寒意。
高中毕业，他偏科严重得像条瘸腿的凳子，索性自己申请了辍学，几乎是逃离。
他宁愿出去碰得头破血流，尝尽世态炎凉，也不愿待在贺家那个金碧辉煌却令人窒息的金丝笼里，呼吸着名为“亲情”的慢性毒气。
刚出来时，家里像是打发叫花子一样，施舍般地甩给他五万块。
他攥着这点微薄的“遣散费”，在刁徐市这个繁华都市最不起眼的角落里，租下了这套巴掌大的、破败的出租屋，总算有了个能把自己藏起来、舔舐伤口的窝。
然后就是找工作。
便利店的收银员，一站就是一天，面对着形形色色的人，重复着扫码、收钱、装袋，枯燥得能把人的灵魂都磨平，干了一年多。
好在后来，有人看他这张脸还算周正，问他想不想去一家叫“蜜.觅”的高级甜品店当服务员。
兜兜转转，他发现自己似乎跟“服务员”这个职业杠上了，像是一种宿命的嘲弄。
但“蜜.觅”的工资确实诱人——一个月一万一千块！
在刁徐市，这对一个仅有高中文凭的人来说，简直是天降横财，足以让他在这座城市勉强站稳脚跟，维持一份体面的假象。
“蜜.觅”在刁徐市名头很响，规模也大得离谱。
整整四层楼：一楼是馥郁芬芳、色彩斑斓的花海；二楼是精致诱人、散发着甜蜜香气的甜品和飘着醇厚香味的咖啡；三楼是毛茸茸、治愈人心、充满欢声笑语的宠物乐园；顶层则是蒸腾着热气、让人放松的桑拿房。
而他，只需要穿着笔挺干净的制服，在二楼给那些衣着光鲜、谈吐优雅的客人端上精美的甜点和饮品。
环境优雅舒适，同事也多是年轻漂亮、赏心悦目的年轻人，至少表面如此。
工作制度也算人性化：上五天休两天，可以灵活调班。这对他来说，简直是理想中的避风港，一个可以暂时忘却烦恼的角落。
至少，靠这份工作养活自己绰绰有余。
更别提他还有写小说这份副业。
那些在无数个孤独夜晚敲打出来的文字，有的变成了铅字安静地躺在书店的书架上，有的被搬上了荧幕，在别人的故事里演绎悲欢离合。
稿费和版权费像涓涓细流，虽然时断时续，但终究汇入了他的银行账户，积攒成了一笔不算小、但也谈不上丰厚的数目。
但他很少动用，只是默默地存着，像一只为不知何时会降临的寒冬储备粮食的松鼠，那是他安全感的来源，是他最后的退路。
他回想着自己这些年走过的路，每一步都像在泥泞中跋涉，深一脚浅一脚。
那股被强行压下去的、名为“不公”的火焰，再次从心底最深处“轰”地一下窜了起来，越烧越旺，烧得他五脏六腑都扭曲着疼！
凭什么？！凭什么他贺枷习就能活在阳光下，被精心浇灌呵护，而自己就要被当作祭品推出去？！
就因为他是个没用的、无法产生价值的Beta？！
越想，那股邪火就越是疯狂地舔舐着他的理智，几乎要冲破胸膛，将他焚烧殆尽！
他猛地坐直身体，在黑暗中急促地喘息，胸膛剧烈起伏。
他一把抓过被甩在沙发上的手机，屏幕解锁的光芒瞬间刺亮了他布满阴霾、因愤怒而显得有些扭曲的脸。
他几乎是颤抖着手指点开那个刺眼的聊天框——顾嘉佳。
知知不要木口：【多久？】
手指敲下这两个字时，指尖用力得泛白，几乎要将屏幕戳破。
对面几乎是秒回。
顾嘉佳：【什么多久啊？】
装傻充愣。
知知不要木口：【结婚。】
言简意赅，带着冰碴子，寒气逼人。
顾嘉佳：【算上日子是明天下午。你看你有没有时间？实在没有时间我就去给小石说一声，看能不能晚一天。】
贺知杏盯着屏幕，嘴角扯出一个冰冷、毫无温度的弧度，像是在嘲笑自己。
他哪敢说没时间？说了有用吗？
不过是徒增笑柄，显得自己不识抬举罢了。
请假？呵，想到明天刚好是轮休后的工作日，这一请假，一天的工资就打了水漂，心口就像被剜掉一块肉似的，尖锐地疼！
操！
今天偏偏是星期天！连个缓冲、思考对策的时间都没有！
真他妈的！
知知不要木口：【那人联系方式推给我。】
顾嘉佳：【哦，好。】
顾嘉佳：【(*明信片)】
顾嘉佳：【哦对了，你记得表明清楚是谁，要不然人家可能不会通过。】
知知不要木口：【嗯。】
他当然知道喽，毕竟人家也是一个有名的模特，自己这些事情还是懂的。
这点自知之明他还是有的。
不过他听说这个石瑾长得很漂亮，是个顶级Alpha，有颜有钱有势，这才是真正的人生赢家好吧，哪像自己啊……一个被家族当作筹码的Beta写手兼服务员。
听说这个Alpha只拍杂志，本来是接管公司的料，但是长得太他妈漂亮，被朋友硬拉起来拍杂志。
不过这人主要还是公司的总裁。
贺知杏的脑袋不受控制地转动着，他根本无法想象一个男人有用一张美炸了的脸和一头长红发，一本正经地坐在宽大的办公桌后批阅文件、指点江山究竟是什么魔幻样子。
唉！对啊！
他写文时怎么没有想到！这简直就是绝妙的灵感来源呐！一个拥有极致美貌却掌控商业Alpha总裁……
看来这该死的结婚对他来说也不是全是坏处，至少能提供点素材。
不过还是要见见面，因为眼见为实，只有自己亲眼看见的样子才是最真实的。
杂志上拍出来的？
可信度能有多高？
谁知道是不是精修图和团队包装出来的幻影。
欧克了，石头和杏子出炉了[哈哈大笑]
作者有话说
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第1章 关于结婚的消息
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