“你还笑得出来！”庄秉锐一拍随侍的头。
初来乍到，两人一身布衣，隐瞒了身份，也堵了进门的路。昨日一到临川府，想进朱府，被拒。又赶去王府，王府在你来我往打太极，不给进。最后迫不得已，今日便蹲在花楼旁。
实在不想再进一次花楼，可别又冒出个花魁来跟他讲，临川府查不了，回奉高府查。
“属下在笑自己狼狈，嘿嘿。”
庄秉锐一扯随侍的手臂，两人一起拐进了花楼。
说清来由，被幸运挑中的姑娘也不恼，“陈公子的事，在这还是很出名的，不过我也仅仅知道这些。”
庄秉锐心里难免失望，面上未显。又说着要去陈引死的那个厢房看看。
正巧没人，估计是嫌死人晦气。庄秉锐站在窗口往外望，没发现什么，倒是看到楼下暗巷几个穿着眼熟的人在抬东西，正往花楼的大堂去。
朱家下人。
庄秉锐状似无意地问了句，“朱家同花楼有些往来。”
“不是啊，花楼就是属于朱家的。”姑娘纳闷道。
庄秉锐一口老血吐出来，这么重要的信息卷宗怎么也没有写。如此明晃晃，连耳目都不掩的复仇。
朱家报复情有可原，陈引被外派也是防不胜防，外派，为何是临川不是别地。而世仇一说，陈家如何能下先手，两地相隔甚远，陈引如何得知朱商来了奉高，住在娇红馆哪个厢房？那朱商又为何没有防备？
一波未平，一波又起。
庄秉锐离开，到隔壁酒楼，暂歇一下，理理思绪。
忽然一阵喧闹，打断了庄大人的思考。
庄秉锐抬头，酒楼里几个布衫黔首，膀大腰粗，与瘦弱的店小二对峙着。
“老爷们，饶了小人吧！”店小二真要给这些大爷们跪下。
庄秉锐不动声色地凑近。
“没下次了，算你走运！”
为首那人见酒楼里的人都在往这里看，皱起眉，与身边人耳语几句，就要起身离开。
庄秉锐心念微动，拍拍随侍，让他把店小二招过来。随侍挠一挠头，拿着充裕的银子，众目睽睽下走过去，也压低声音，“我家大人有请。大人瞧你可怜，赏你银子去吃点好的。”
随侍把店小二带上二楼的厢房。庄秉锐端碗清酒，身子往隔壁桌一探，状似无意，“那群是什么人？”
旁边刚看完热闹的热心临川百姓没觉得不对劲，“胡家的啊。”
“王府的胡家？”庄秉锐斟酌着措辞。
“不然？胡家这几天往好几个酒楼跑了，好像要找个什么人，奉高来的，好像不是什么御史，什么大理寺来的。”
“大理寺的，他们找来做什么？这样大张旗鼓地找，不怕人跑吗？”
热心百姓露出一个笑容，“能跑哪里去？呆在临川府，胡家又怎么找不到。”
一句话听得庄秉锐手心发冷。
喝完酒，庄秉锐再摸了摸脸上贴的髭须，确保没歪，走到二楼与随侍约好的房间。
随侍和店小二已经谈上了几句，见庄秉锐走来，店小二先住了口，看看随侍，又继续讲。
庄秉锐做了个手势，随侍点头，一句话汇报完，“胡家在找大理寺少卿，应该是从王府和朱府得的消息。”
点点头，庄秉锐倒杯茶水给口渴了的店小二。“你怎么会跟胡家的人有冲突呢？”
“算不上冲突，实在是他的要求达不到，我们前儿也听说了，胡家在找人，几个酒楼都是店伙计受了这委托，忙死忙活地还要拿着张画对客人的脸！小人也是一时糊涂，想着前几家酒楼没结果，这不就，一溜嘴说出来了嘛……哎呀！”
“胡家人如此……你们不曾生怨？”
店小二狐疑地看了他一眼，又了然，“客官别府来的吧，胡家人一直这样，有什么怨不怨的，小人话说的直，胡家在这，跟王府差不多。”
“平起平坐？”庄秉锐眼里精光闪烁。
“唔……不是怎么说，就是我们看见了胡家人就相当于看见慎王府的人，有个词叫什么来着？”
“形同一家。”庄秉锐说出来。
胡家与慎王休戚相关。王府有效忠于自己的家族，即便不大，对奉高也不是个好消息。
“好像是这个词，不对……”
庄秉锐挑了话题，“我其实还有话要问……一问你，”庄秉锐掏出一幅画像，“你可见过画上这人。”
店小二认真看了看，“这不死在花船上的那位陈公子吗？”
“还知道些什么？比如他来过临川几次……”
“没听说过这号人物啊？不就一来临川……诶，老爷，刚说到胡家人，我好像还真想起一回事。”
“好像是三四年前了，我在这，对，就我们本家酒楼，看见过陈公子一次，跟着胡颀公子喝酒，胡颀公子您知道吧，就是临川慎王府的左司马。”
“在这之后呢？你有没有再见过陈引，或者胡颀！”
“胡公子倒是这几年一直在，这个月才跟豫王爷去京城了。陈公子却只见了那么一次，应该是那之后就离开临川了。”
直到万源六年，陈引再来临川，也死在临川。
庄秉锐心口一直猛跳，像是某种逼近真相的预兆。
“胡家有没有人离开临川？”
“这我怎么知道，小人一直呆在酒楼里……”
“年轻漂亮的公子，有吗？”
“年轻漂亮，”店小二面色苦恼，“我倒想起来一位，的确是万源三年左右就没看见了，我婆娘还跟我抱怨……”
“叫什么！”
“胡璠。”
庄秉锐见过这个名字，在宗正寺里整理藩王封地官员名册时见过。
胡璠，籍贯临川，慎王府委事右丞。
“大人，我想起来了！那个词叫‘唇亡齿寒’！”
庄秉锐恍若被重重一敲。
京兆尹，朱家。奉高府，临川府。
临川府，慎王。
慎王！
……
“慎王？”恽妃开口。
“娘亲，你说慎王，先帝，常文三人一同长大，情同手足？”
“是啊，这也算秘事了，也是萤娘讲与我听的。”
恽妃心口发冷，怎么扯上了慎王。
若是关系紧密，那管刺案，是否有他慎王在里的手笔？
当朝王爷。
哪怕整个天下都知慎王敦和恭厚，并无实权在握，且膝下嗣王行事荒唐，毫无嘉言懿行之举。
恽妃握着画像，不敢展开。
画像在十九天前被发现的，宫人在承恩殿打扫，在枯井里发现了旧宫人的尸体。正好尚仪姑姑在附近，那宫人慌忙跑出正撞见了姑姑，姑姑随她进去。
找了口风紧的太监，合力把尸体拉上来，尸体已只剩骨架，姑姑忍着恶心剥开水草，露出官服。
绯红袍衫，四品。
才要把手收回去，突然在袖袍里看见一个尖角。姑姑环顾四周，用力抽了出来。用蜡封着，没浸坏。姑姑不敢再等，拿着水腥气的卷轴就赶去找恽妃。
恽妃拿到后，听明情况，没忙着拆，突然前庭传来消息，说尸体身份确认，正是上任御用监掌印太监黄德全，服侍先帝并在万源即位后告老还乡的那位。
黄公公要么应该在乡下安度晚年，要么应该在哪户显贵人家当管事，但无论如何，都不应该死在承恩殿的枯井里。且黄公公，据她所知，是宫里位分不低的老人，也是先帝眼里的红人，相传，与常文交好。
恽妃看着卷轴，挥手遣退了宫人，小心翼翼地割开封蜡，展开，是一副人物画。仔细看过几遍，将东西全塞进脑子里，便打算烧了。
火盆送来，又改了主意，把卷轴细细包好，又对宫人放了狠话，严令禁止卷轴之事泄出一分一毫。
让恽妃如临大敌的画像，是一副男子肖像。不是宫廷画师手法，更像有功底的闲情逸致之人。不过，画者的身份，人像旁的私印已经昭然若示：先帝甫昭。
画上人有一副倾世之貌，立于一树灼灼海棠旁，眉目低垂，玉颈莹白，默然不动间一派荣光华贵，摄人心魄。
题字曰：当时得意况深眷，只愿常留相见面。
恽妃捏烂了手边新摆上的月季，碎花鲜血淋漓。
她沉静下来后，交于姑姑一件事，邀她的母亲，徐老夫人进宫一叙。
徐老夫人已年过知天命，面目慈善，依稀见当年美人风华。虽不明女儿意图，也疾速赶来。
恽妃问过母亲近况，寒暄抚慰过后，没绕弯子，直截了当，“母亲能否与我讲讲常文的事？”
诧异之下，徐老夫人转动着记忆古老的齿轮，想到早死的萤娘，泪眼斑驳，轻声讲起来。
老夫人与恽妃对当年事发所知无甚区别。但萤娘几次回家讲给老夫人听的，却是她闻所未闻。
「三人一同长大，到甫昭七年，慎王及冠，派往封地临川府后，宫中便是先帝与常文形影不离。
甫昭二年太子出生，同年大选，萤娘才十四，拗着性子不肯参加，好说歹说进了宫，没看上先帝，倒是看上了站在先帝旁的常待诏。
回来就失了心，非常文不嫁。你父亲劝不过，急得在先帝面前磕头谢罪。听你父亲说，先帝原本也不同意——不是不同意让萤娘退出大选，而是不同意赐婚于她与常待诏。
也不知怎的，几日之后，却又传来御旨赐婚，领旨时大太监宣读完，走到你父亲旁，低声道。
‘陛下赐完旨后又暴怒，发了好大一通火，但又没收回旨……老奴只能帮到这了。’」
“孩儿知。”恽妃用手搭上母亲微颤的手。
“然后，我便不清楚了，萤娘几次回来看我，欲言又止，我问她常文待她可好，她点头，却又泪流不止，我这看得，心肝疼啊！”老夫人抚上胸口，是旧疾。
“再后来，便是萤娘一封家书，要与徐家断绝关系，隅语切切，你父亲在书房摔倒，半天没爬起来。隔日，也不知怎的，明明你父亲是一字未回，这消息便传遍了整个京城，所有人家啊，都知道徐家那个嫁给了待诏的女儿，被徐家给弃了！”
恽妃安抚着老夫人，等老夫人稍微平静下来，她一字一句地问，“娘亲，这么多年，恨常文吗？”
“谈不上恨，”老夫人长叹一口气，“你若是见过……你应该没见过那孩子，的确是举世罕见的容貌与气度，那孩子有悲苦相，又有慧根，眉目间藏着韧劲，却是难得一见的君子遗风。我也怨过萤娘，给自己选了条这样难走的路，但后来再见萤娘，萤娘眼里的痴愿，是半分未减的。”
萤娘性子独，性情内敛，但不是个没眼力的人，若是常文真是有负于她，她也不会直撞南墙不肯回头。
老夫人竟不恨常文。
可，母亲知道，她口中君子遗风的常文，与先帝纠缠不清吗？
恽妃眼睛发酸，却是下了决心。常文一事，无论如何，我必然要查清！
“母亲，孩儿还有一事相托，母亲回徐府之后，能否帮忙收集姐姐的旧物，最好还有常文的，有多少要多少，然后下月中旬再进一次宫，孩儿……有用。”
老夫人没有多问，行完礼便回去了。
恽妃叫回来遣走的宫人，交代一番这几日注意宫人口舌，切不可乱传走露风声。
又交给姑姑一件事，找黄公公带过的徒弟，还在不在宫里，不在，便联系徐家找，掘地三尺也要找出黄德全的消息！
太后那边，只说本宫严查井尸之事，意在肃清后宫粗率惓怠之风 ，盲信巫邪之弊，恭膺正道，以迎大选！
……
豫王好容易逃出来的禁闭，在救完长媚并亲眼目睹画像销毁的时候就差不多要结束了。豫王拍拍手，小别胜新婚，这些插曲不值一提，长媚这个时候灰扑扑的，他看着可怜，领着人回娇红馆梳洗一番，洗着洗着就滚到一起了。
温存过后，长媚问豫王，还要继续回宗人府吗，大不了她下次偷偷溜进宗人府为王爷排遣寂寞。豫王摇摇头，这次酒楼的禁闭算是完了，但过几天大选队伍南下，他到时候被禁足才是真禁足，连胡颀都见不到几次，周围会布满杀人不见血的暗卫，凶险丛生。到时候他大抵连娇红馆都来不了，娇红馆人多且杂。至于你长媚能不能来，算了，豫王怜惜地摸摸长媚的脸，那些个暗卫不是怜香惜玉的，我怕你被误伤。
其实不然。豫王心道。自从胡颀开始陆陆续续地查这个长媚背后有什么门路，越查越不对劲，越查越是一无所获，简直深不见底。豫王可不敢冒进，他最惜命，你长媚跟管刺案有关系，这是个谁碰谁落头的案子，他豫王哪敢跟长媚待一起，连哪天死的都不知道。
不过，豫王觉得可惜。长媚是个极品，他算是食髓知味了，他哪曾想过自己会死女人身上。还是等胡颀先查清楚吧，自己那点破烂功夫怕是等不到胡颀来救。
豫王想到这里，不舍似的又拥紧了长媚，埋在她脖颈，深吸一口。
真这么死了，也算风流。
画上的诗原本是我改自杜甫的《病后遇过王倚饮赠歌》
原句是：老马为驹信不虚，当时得意况深眷。但使残年饱吃饭，只愿无事常相见。
结果我后面补注释的时候发现这句话也是有人写过的，遂一起补上来：
只愿常留相见面，未宜轻屈平生膝。（刘克庄《满江红·和王实之韵送郑伯昌》）
所以此常字非仅仅彼常字之意
作者有话说
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第14章 「龙虎穴里连环计，悔教长女觅夫婿」
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