江幼宜把一路偷偷摸摸背着人写好的话本塞到怀里,敲了敲李云承的房门:“云承,我出去打探下消息,若有人找我,你跟他说一声。”
“我跟你一起去吧。”李云承一把拉开房门,眼睛亮晶晶的。一路都在读书读书,他人都快读傻了!
江幼宜板起脸:“云承,会试在即,你对取中有几分把握?”
李云承眼中的光消失,垂头丧气:“好吧,我接着练习。”
到京城之后,江幼宜出了几套模拟题,让他们按照会试的时间要求轮着做,大考在即,怎么能不进行模拟测试呢?
“嗯,回来我帮你批阅。”
江幼宜成功溜出院子,一路打听着朝京城最大的书铺去。自从穿来第一天因为没钱吃饭被包子铺老板驱赶之后,江幼宜已经无法再次忍受那种尴尬和窘迫,她手里必须留有足够支配的钱才能安心。
“老板,这里有最新的‘画中仙’的话本,收不收?”
书铺老板打量着书生模样的江幼宜:“你就是画中仙本人?”
“我不是,‘画中仙’向来不以真面目示人,这是‘画中仙’委托我带来的。”
“我先看看稿子。”
江幼宜从怀里把稿子掏出来,取了前半部分递给书铺老板:“给。”
老板仔细翻阅后点点头:“确实是‘画中仙’的文风不错。我收了,100两。”
“老板,这100两是县城的市价,您若不是诚心收,请把稿子还我。”开玩笑,这京城的物价跟她们县城比都要翻番了,这老板还按县城的价来收她的话本,要知道‘画中仙’的话本那可是销量保障。
“公子别着急啊,若是公子不满意这个价格,我们还能再商量,150两如何?”
“280两,不收我去找别家。”
“280两实在是太高了,250两吧。”
“250两不好听,266两最低价,再少我真不卖了。”
“成交。若公子之后还有‘画中仙’的话本,只管送来。”老板乐呵呵将几张银票和碎银子递给江幼宜。
“你的话我会转达。”江幼宜把剩下的稿子交给老板,揣好钱出了书铺。
对面茶楼二楼窗边正坐着一位锦衣华服的公子,透过打开一点的窗口,那人正好看到江幼宜跟书铺老板的交涉过程,江幼宜的身形让他有莫名的熟悉感。
他目视着江幼宜远去的背影,端着茶杯朝旁边抱剑站立的黑衣男人一动手指,黑衣男人领命下楼进了对面书铺,不多时,黑衣男人朝锦衣公子呈上一沓稿子。
锦衣公子修长的手指缓缓翻阅着书稿,将这篇故事从头看到尾,最后落款‘画中仙’。他看着落款,微微眯了眯眼眸,轻声道:“去查查。”
锦衣卫要查谁,祖宗八代都能扒得清清楚楚,江幼宜“画中仙”的身份和她替病弱表哥进京赶考的事自然是没几天就被呈上了御案。
御案上除了江幼宜的底细,还有两份书稿,一份是随侍太监执笔,一份是江幼宜自己执笔。
谢怀川把江幼宜执笔的那份递给旁边的太监:“誊抄一份。”他点了点江幼宜那份,“这份留下,另一份给书铺还回去,别耽误人家做生意。”
“是。”小太监捧着书稿退到一旁去誊抄。
谢怀川斜靠在椅背上,曲肘撑在扶手上,手指抵着下巴,朝御案前的汪霖道:“你说若是这朝堂上多出一个寒门女官,得多有意思啊。”
“属下明白!”
隔日,宫中传出消息,陛下最近不爱钓鱼,爱上了话本子。
进场考试需要宽衣查看是否有夹带,前面也不乏有招致怀疑被领到一旁全脱的,江幼宜为了隐藏身份围了裹胸,眼看着马上要轮到自己,她攥紧了拳头,千万不能紧张,自然一点就不会被怀疑。
江幼宜先把考篮递给官兵,翻看没有异样之后解开大氅,官兵先是翻开她的袖口,又在她身上从上到下摸了一遍。
“这是什么?你进那间屋里去!”官兵把她的考篮放到一边,指着旁边的一间屋子。
难道她连考场都进不去吗?
“怎么了?”一个身穿御赐飞鱼服戴无翅官帽的男人走了过来。
官兵冲他行礼:“汪大人,这个考生服装有异,怀疑有夹带。”
“哦?竟有此事?”汪霖指了指旁边矮他一头的下属,“你去看看。”
江幼宜面上故作镇定,心已经跳到嗓子眼了。
“属下领命!”汪霖下属握着绣春刀,粗鲁地把江幼宜拉到另一间屋子里。
那人一进门就拿刀指着江幼宜:“脱!”
江幼宜明白自己大概就止步于此了,说不定还要落得个杀头的下场,她一边思考改怎么说才能不连累姨母和表哥,一边把外袍脱下,她刚要继续去脱中衣,那人用刀背把她的手拨到了一边,把刀收回刀鞘走上前来。
江幼宜吞咽了一下,难道这人是嫌她太慢了要自己动手?
那人上前隔着衣服上上下下检查了一番,对她前胸后背不正常的衣服厚度视若无物。
检查完之后,那人抬头,江幼宜才发现,这人没有喉结,好像是个女子:“你……”
那人打断江幼宜的话头:“没有夹带,穿上衣服出去吧。”
江幼宜虽然对现在的情况一头雾水,但她知道机不可失,她火速穿好衣服走出屋子,那人跟在她身后一起出来:“禀告大人,此人只是怕冷多穿了一层衣服,并无夹带。”
汪霖点点头:“嗯,你们若不放心,自然可以再检查一遍。”说完就带着下属离开了。
官兵赶忙行礼:“恭送汪大人。”
汪霖走远之后,官兵拿起江幼宜的信息查看一番,来自偏远的北方州府,跟汪家八竿子打不着,再说锦衣卫在民间向来风评不好,读书人最是清高,就算攀附权贵也不会有人想不开去结交锦衣卫。
他把考篮还给江幼宜:“你进去吧。”
“多谢官爷。”江幼宜拎着考篮进去找她的号舍,她与锦衣卫素无瓜葛,为什么帮她呢?
想不明白就不想了,若是对方有什么目的,以后自然会找上门来。
试题下发,江幼宜按照现代上学时的习惯,先把所有考题看了一遍,策论题被她押中了,是一道有关洪水治理的题目。
去岁夏,青州连日暴雨,临江水位暴涨,冲毁堤坝,淹没了沿岸村落,伤亡高达数万人,如此庞大的伤亡人数,跟年年都在修的江堤是豆腐渣工程有关,也跟防汛治汛的策略落后有关。
看过真题就知道,策论考的大部分题目都跟考前发生的天灾**相关,她在表哥备考的时候就有意在替表哥收集这些民间新闻,她这也算误打误撞替自己备考了一番。
当然去年不止发生了这一次自然灾害,只是这一场伤亡最严重,其中涉及的贪腐案,至今没有查完。
她沉下心,开始从头答题。
人在专注的时候时间会过得很快,一晃三天过去,已经有人陆陆续续开始交卷,江幼宜最后检查一遍自己的答题纸,确认没有问题,也跟着交卷。
会试如果被取中,一个月后的殿试也不会再落榜,只会重新划分排名。殿试江幼宜一点都不担心,因为殿试只考策论,正好考在她心巴上。
“主编,为什么把我这篇稿子的标题改了?”江幼宜努力控制情绪,隔着办公桌跟领导沟通。
她对面的男人靠在椅背上,两手一摊,耸了耸肩:“但流量很好不是吗?”
男人无所谓的态度无异于火上浇油,江幼宜站在办公桌对面,怒视男人:“把施暴人从标题里抹去,用受害人做主语,根本就不符合这篇稿子的撰写目的!”
“先把大众的目光集中到这篇稿子上,才会有人去看你的内容,你原来的标题没有一丝让人点进去看的**,没人看就是一篇废稿。”男人点燃一支烟,放在嘴边吸了一口,另一只手玩弄打火机的盖子。
江幼宜屏住呼吸,一拍桌子探身向前:“现在所有人都在讨论受害者,施暴者却美美隐身,这是对受害者的二次伤害!为了流量当标题党,连良心都不要了吗?!”
男人冷漠的面孔隐没在缭绕的烟气里:“如果她真的完全没问题,怕什么讨论呢?”
江幼宜听到这句话的瞬间,感到自己的脑袋在膨胀,眼前陷入黑暗,她努力张口,却发不出声音,不是这样的,该被声讨的是施暴者才对!
一阵急促的拍门声响起。
“文松,文松,你醒了吗?我们得抓紧点,千万不能迟到。”李云承身着深蓝袍服站在门外焦急喊道,不停拍着门,时不时还扒着门缝往里看。
江幼宜被拍门声吵醒,猛地睁开眼睛坐起来,呼吸急促,梦中的无力感余韵尚存。
李云承还在锲而不舍地敲门,她穿好衣服下床,终于把门打开了。
“哎呦文松,你可真淡定,今天是什么日子啊你也睡得着,快点去洗漱。”李云承推着江幼宜往屋里去,抬手示意书童把水盆放到面盆架上。
江幼宜捏了捏眉心:“抱歉,我睡得太沉了。”
一起结伴进京赶考的人里只有她和李云承过了会试,其他人早在会试放榜后就回去了,现在殿试也已经考完,只等今天传胪大典上公布最终的名次。
江幼宜匆忙洗漱,李云承见状连忙道:“没事没事,你也不用这么着急,时间还早,嘿嘿,我就是一想到今天是传胪大典,太激动了。”
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