温韵离开后，秦莜独自一人坐在前厅，消化着方才听来的消息。
消化着消化着，秦莜听到自己的肚子“咕噜咕噜”地响，才惊觉如今已是晌午，而自己还未用早膳。
“青柳。”秦莜扬声唤道。
青柳正守在门外，听秦莜唤起她的名字，便走进前厅，了然于心地问道：“秦大人有何吩咐，可是饿了？”
秦莜点点头，有些不好意思地揉了揉肚子：“确实饿了，去后厨看看有什么吃的。”
青柳抿嘴一笑：“大人稍等，我这就去准备。”
说完，青柳转身快步往后厨走去。不一会儿，她拿着食盒一个托盘回来，里面摆着两个馒头，几碟小菜，还有一碗热气腾腾的肉汤。
用过午膳后，秦莜倚在窗边的软榻上，望着庭院里的红梅树，微微出神。
“外面天气不错。”秦莜忽然道，“我想自己一个人出去走走。”
青柳表情惊讶：“只一个人吗，要不派两个暗卫在……”
秦莜打断了她的话：“不必，我能护好自己。”
青柳不再言语，只为秦莜准备好出门用到的东西，而后随她去了。
秦莜不打算被人发现自己的身份，于是并未从正门出去，而是带着面具，从后门走的。临出门前，她还带上了那块玉佩，以及宋淋给她的红木腰牌。
京城也有个疏月阁，虽不知这里红木腰牌还能不能用，但带着它总不会有错。
疏月阁前，秦莜亮出红木腰牌时，守门的青衣侍女眼中闪过一丝讶异，随即恭敬躬身：“这位贵客请随我来。”
不同于萍城的疏月阁，这里门面低调，连正门的牌匾也不像萍城里的那样有气势。侍女引她走过几道回廊，最终停在一处雅致的房间前。
“我们东家就在里面，客人直接推门进去便可。”侍女说完，悄然退下。
我似乎并未说过要找疏月阁的东家，怎的这人径直将我带到此地？
秦莜心中诧异，犹豫片刻后，还是推门而入。
屋内，一个中年男人正独自一人下棋，听到门口传来的动静，他放下手中的棋子，眯眼朝这边看过来。
“你就是南秋在西北认识的朋友？”宋芷仔细打量着她，目光在她的眼睛上停留了片刻，“过来坐吧。”
“好。”秦莜关上门，挪着步子走到宋芷对面，坐了下来。
“会下棋吗？”宋芷忽然问道。
秦莜实话实说：“不会。”
宋芷“啧”了一声，默默将才拿起来的黑棋放回原处。
“说吧，想知道什么消息？”
闻言，秦莜愣住了：“消息？”
“没错，就是消息。”宋芷看着她那满是疑惑神色的眼神，皱紧了眉头，“疏月阁是京城最有名的消息集散之地，你拿着红木腰牌来找我难道不是来打听消息的？”
秦莜一噎，她还真不是来打听消息的，她是来找人的。
倒也怪她，萍城的疏月阁是文人雅客聚集之地，本以为京城也是一样，却没想到京城的疏月阁做的是买卖消息的营生，怪不得如此低调。
见她不语，宋芷难以置信道：“莫非你不知疏月阁究竟是做什么的？”
秦莜咳了一声，硬着头皮道：“实不相瞒，我这两日才到京城，不知京城的疏月阁竟与萍城大不相同。”
秦莜斟酌着言辞，又悄悄抬头看向对面的中年男人，试探着问道：“我来此地只为寻找父亲口中的一位故人，持此腰牌也只是为了进入疏月阁。”
“故人？”宋芷沉吟片刻，“你要寻的这位故人是？”
“宋芷。”秦莜答道，目光紧盯着对面这人。
听到这个名字，宋芷的手掌骤然拍在棋盘上。棋子被震得偏离了位置，他却丝毫也顾不上，只抬眼盯着秦莜的眼睛，想要穿透面具看清她的真容。
宋芷的声音有些发紧：“你父亲叫什么名字？”
秦莜垂下眼帘：“家父名为秦淮。”
“秦淮，周淮……”宋芷不停念叨着，又不由自主地笑出了声，只是他的笑容却和哭一样似的难看。
见到他这般反应，秦莜明白自己这是找对人了。待宋芷情绪平稳下来，她才继续开口道：“你就是宋叔，对吗？”
宋芷点了点头：“是我。”
于是，秦莜毫不犹豫地拿出那枚半圆形的玉佩，将它交给宋芷。
“父亲曾说，若我来到京城，要去疏月阁找一个叫宋芷的人，他认识这枚玉佩。”
宋芷接过那枚玉佩，手指微微颤抖：“自先皇后薨逝后，殿下就一直戴着它。”
他小心地摩挲着这枚玉佩，过了一会儿，又将它交还给秦莜。
“老祁给我写了信，说二殿下并没有死，而且还有两个孩子。我只当他是年纪大了说胡话，原来竟是真的。”
闻言，秦莜心里起了嘀咕。宋芷知道的事情似乎并不多，而且自己的身世禾泱长公主已经知晓，但她并未告诉宋芷。
是因为此事关系重大，不好让太多人知道，还是因为宋家有问题呢？
宋淋和宋芷应当是信得过的，但其他人兴许就不好说了。
之后，秦莜和宋芷两人又聊了聊这些年发生的事情，得知周淮已失踪数月，且在两月前就已回到京城后，宋芷垂下眸，陷入沉思。
天色有些晚了，秦莜不好离府太久，于是向宋芷告了别，悄悄溜回府中。
“怎么回自己府上还偷偷摸摸的，我还以为是哪个不知天高地厚的小贼。”
才从院墙外翻进来，秦莜就听见一阵熟悉的声音。
祁宴坐在院中的亭子里，嘴角含笑。
秦莜稳住身形，拍了拍衣角的灰尘：“你倒是清闲，如今都擅闯别人的府邸了。”
“别人的府邸我自然不敢擅闯。”祁宴轻笑一声，起身踱步走到她身前，俯下身在她耳边轻声道，“但若是未来夫人的住处，便算不得别人了。”
秦莜神色有些不自在，微微偏过头，询问道：“你在这儿等了多久？”
“不算久。”祁宴直起身，眼底笑意未减，“听你府里的人说，你是独自一人出去的？”
“去京城的疏月阁瞧了瞧。”
秦莜朝周围望去，见没人注意这边，于是揽过祁宴的手臂，将他带到自己的卧房。
关上门后，她从腰间摘下那块腰牌，感慨道：“这东西是宋南秋给我的，本以为是进出疏月阁要用的名牌，谁知见了宋芷才知道，这东西是疏月阁的主事人才能有的。”
祁宴的目光落在她手中的红木腰牌上，语气沉了下来：“主事人？”
秦莜点了点头：“宋叔说他是疏月阁的东家，但疏月阁开遍大宁各地，仅凭他一人管不过来，所以除京城的疏月阁外，所有地方的疏月阁都设置了一个主事人，拥有所管疏月阁的一半权柄。”
随后，秦莜又将温韵重生一事告知祁宴，涉及到一些不便提起的地方，她都略过了。
“宋南秋与温韵青梅竹马，这东西或许是温韵让他交到我手上的。”秦莜沉吟片刻，猜测道，“可是，这东西交给我有何用处呢？”
祁宴笑了一声，伸手点了点她的额头，随后顺手摘下她的面具。
“凭此物可进出疏月阁，还能从中打探消息，用处可真不小。不过宋南秋啊，他从小就说长大之后要娶温韵为妻，若是温韵的意思，以他的性子还真会将这腰牌给出去。”
听他讲起从前的事情，秦莜眨了眨眼，好奇道：“想起来，你之前同我说起，温韵郡主娇纵蛮横，与小瑶想比有过之而无不及。”
祁宴点头道：“没错，至少从前如此。”
从前如此，可她重生之后就像是变了一个人，看着活泼不假，但秦莜总觉得她的笑容背后藏着些什么，让人不敢窥探，否则就会被她拉进深不见底的山渊。
秦莜摇了摇头，叹气道：“她如今倒是不再娇纵蛮横了，做的事情也是处处为我着想，但我总觉得她在利用我……”
说到这里，秦莜停顿片刻。
也算不上利用，温韵对她是实打实地好，似乎是在为上一世的事情做弥补。
“不，不是利用。”秦莜低声纠正自己，声音却染上几分迷茫，“她待我很好，就像是要把她力所能及的一切东西，都堆到我面前来。”
祁宴并未立刻接话，只是静静凝视着她。他见过温韵曾经的张扬肆意，如今这般刻意的付出，连他都觉出几分不寻常。
“昨夜宫宴上，温韵向皇帝为你求官，此事你可知晓？”
秦莜闻言一怔，眼中闪过几分错愕：“为我求官？我已是朝廷官员，她为何还要为我求官？”
而且今日温韵来府中寻她时，并未提起求官之事，若非祁宴透露，她还要被蒙在鼓里。
“温韵郡主说你平定西北有功，所以在宫宴上当着众人的面，请皇帝为你擢升官位。”祁宴双手扶住她的肩膀，让她坐到榻上，“皇帝答应了，说要升你为兵部郎中，接到圣旨后就能上任了。”
秦莜仍是不敢相信，她攥紧衣袖，声音颤抖：“为何是兵部？”
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