晨光如同疲惫旅人最后的力气，勉力刺破陇西天际那厚重低垂的铅灰色阴云，将稀薄而吝啬的金辉，斑驳地洒落在蜿蜒崎岖、车辙深陷的山道之上。
经过整整五日风餐露宿的艰难跋涉，当陇县那饱经风霜的土黄色城墙轮廓，终于如同海市蜃楼般，出现在视野的尽头时，整支七千余人的逃亡队伍，竟陷入了一种近乎凝滞的寂静之中。
没有预料中的劫后余生的欢呼，没有压抑不住的喜极而泣，只有无数双布满血丝、深陷眼窝的眼睛，死死地、静静地望着那座在晨曦中逐渐清晰的城池，仿佛在耗尽最后的心神，去确认这并非又一个因极度渴望而产生的、转瞬即逝的绝望幻影。
这死一般的沉默，比任何嚎啕痛哭都更令人心酸——连日来的亡命奔逃，目睹亲友倒毙路途的惨痛，以及饥渴与寒冷的双重折磨，早已磨去了人们最后一点表达情绪的力气，甚至连“希望”本身，都不敢轻易表露，生怕那微弱的火苗一旦显形，便会立刻被残酷的现实吹熄。
陈熹轻轻勒住□□那匹同样疲惫不堪的母马缰绳，挺直了因连日在马背上颠簸而酸痛的脊背。
她的目光，此刻却锐利得如同在苍穹盘旋、搜寻猎物的鹰隼，冷静而迅速地扫视着这座即将成为她安身立命的根基之城。
按照前世在书中学到的东西，快速评估这座城池的防御能力与潜在弱点。
陇县的城墙目测高约三丈（约合现代七米），墙体由夯土筑成，其上新旧伤痕交错，几处垛口和女墙有明显的、用料粗糙的近期修补痕迹，显然是应对之前叛军袭扰的仓促之举。
但更让她目光微凝的，是城楼上那些正在巡逻的守军——他们的步伐虽因距离尚远而看不清细节，却能感受到一种基本的整齐度，身上的皮甲和手中的兵器虽然样式陈旧简陋，但人数目测竟不下千人！
这远远超出了她之前根据父亲陈懿偶尔提及的、关于陇县这种县级单位常规驻军规模的预期。
“看来这陇县，水比我们预想的要深得多，潭底的‘鱼’，恐怕也不止一两条。”她唇角微动，几不可闻地轻声自语。
守军数量超出预期，在眼下强敌环伺的境地下本是好事，意味着更多的防御力量；但同时也意味着，这里的势力必然盘根错节，原有的权力结构更为稳固。想要在此地立足，并真正掌控这支力量，恐怕不能仅凭一纸空文或父亲旧部的名分，必须辅以雷霆手段与缜密心机。
心念微动，【千米内资源感应地图】如同无形的战略沙盘，在她意识中悄然展开。陇县周边的山川地貌以模糊的光影轮廓呈现，几处代表着小型铁矿和石灰矿的光点在不远处山峦间若隐若现，资源不算丰富，但若能利用起来，亦是未来发展的基石。
然而，当她的注意力如同探照灯般转向陇县城内时，几处异常明亮、甚至有些刺眼的光点，立刻引起了她的高度警觉——位于城西、城北和县衙附近的三处大型仓廪位置，竟然闪烁着如同金锭般耀眼的金色光芒，这通常意味着存量惊人的粮食或贵重财物；两家位置毗邻、规模不小的布庄所在，泛着纯净的银白色光芒，显示储存有大量布匹绢帛；更有几处靠近城墙根、冒着隐约黑烟的区域，散发着灼热的赤红色光泽，显然是正在运作的兵器工坊或铁匠铺！
陈熹心中不禁泛起一丝冰冷的嘲讽。
好一个‘地瘠民贫’的陇县！朱门酒肉臭，路有冻死骨。这些坐地起价的豪强胥吏，果然如同仓鼠般，藏着掖着不少救命的好东西，却坐视流民饿殍遍野！
“女公子，”都尉陈戬驱马靠近，他征战多年的本能让他敏锐地嗅到了不寻常的气息，声音压得极低，如同耳语，右手已然不自觉地按在了腰间的环首刀刀柄之上，肌肉微微绷紧，“城头守军数量……远超寻常县治配置，而且观其队列，并非全然乌合之众。情况……似乎有些不对。”
这位久经沙场的将领，从那些守军隐约透出的肃杀之气中，本能地感觉到了潜在的威胁与排斥。
“正好。”陈熹目光依旧锁定在城门方向，眼神锐利，“省却了我们从头征募、训练新兵的繁琐与时间消耗。记住我之前的部署，进城之后，你首要之务，便是凭借我父旧部名帖与郡守印信，迅速控制军营，点验兵马，甄别军官，凡有异动或阳奉阴违者，必要时可先斩后奏，务必在最短时间内，将这支力量牢牢握在手中！尹主薄，”
她侧头看向另一侧面容憔悴却眼神清明的尹会，“你负责带可靠人手，随县令属官去清点所有官仓、武库、账册，我要知道陇县每一粒米、每一寸布、每一支箭矢的确切数目与流向。至于我……”
她嘴角勾起一丝微不可察的冷冽弧度，“自然要去会一会盘踞在此地的那些‘地头蛇’，看看是他们蛇吞象的胃口大，还是我这过江龙的手段硬。”她特意再次叮嘱，语气凝重，“切记，动作要快，姿态要硬，分寸要准。我们初来乍到，示弱则被人欺，过激则易生变，唯有展现出足以掌控局面、且能带给他们生存希望的力量与智慧，方能在此立足。”
城门外，一片不大的空地上，以陇县令周平为首的一众属官——包括面色忐忑的县丞、神情复杂的县尉等，已然按照官场礼节列队等候。
然而，格外引人注目的是，在他们身旁，还站着三四位衣着明显华贵、以锦缎貂裘裹身、神态间带着几分养尊处优倨傲的人。
陈熹的目光立刻捕捉到了一个微妙的细节。
县令周平虽然站得略微靠前，履行着迎候的官方礼仪，但他身侧那几位华服之人，虽然表面上也做出恭敬姿态，眼神却毫无遮掩地带着审视、估量，甚至是一丝不易察觉的轻蔑，在他们与周平之间，存在着一种无形的、以他们为主导的气场。
这种微妙的站位与神态差异，已然无声地说明了很多问题——在此地，地方豪强的势力，显然已在很大程度上凌驾于代表朝廷的官府权威之上，形成了尾大不掉之势。
“下官陇县令周平，率本县僚属，恭迎女公子大驾。”周平上前几步，依礼躬身作揖，目光在陈熹那稚气未脱却沉静如水的面庞上短暂停留，难以掩饰地掠过一丝惊诧。他显然万万没有料到，那个在金城阵前诛杀北宫伯玉、传得神乎其神的“女英雄”，真实模样竟是如此年幼瘦弱，这与他想象中的英武形象相去甚远。
陈熹利落地翻身下马，动作干净利落，丝毫不拖泥带水，展现出与年龄不符的沉稳与果决。
她并未急于寒暄，而是开门见山，声音清晰而冷静，直指当前最核心的危机：“周明府，金城已破，家父殉国。熹不才，率金城残部及幸存百姓，共计七千三百余口，前来投奔，望能借此坚城，共抗叛军，延续汉家血脉。北宫伯玉虽已伏诛，然其部将李文侯等枭獍之辈，复仇心切，必引大军来报复。陇县首当其冲，形势危如累卵，需早作万全准备，刻不容缓！”
她刻意略过所有虚与委蛇的客套寒暄，直接将最残酷的现实与最紧迫的威胁抛了出来。
这是她在前世学到的核心谈判技巧之一——在对方尚未完全准备好应对策略、仍沉浸在固有思维定式时，抛出无法回避的关键问题，瞬间打乱对方的心理节奏和预设防线，将对话主动权牢牢掌握在自己手中。
果然，周平身后那位身材肥胖，身着紫貂裘袍的男子眼神闪烁了几下，随即上前一步，脸上堆起看似谦恭实则倨傲的笑容，拱手道：“在下杨弘，忝为本县乡绅，久仰女公子智勇威名，今日得见，实乃三生有幸。只是……”
他话锋一转，面露难色，“女公子也看到了，陇县地处边陲，向来地瘠民贫，物产不丰。如今骤然增加这七千余张口，每日所耗粮秣堪称巨万，县中仓廪恐怕……实在是力有未逮，难以为继啊。此事关乎重大，是否应从长计议，徐徐图之……”
“地瘠民贫？”陈熹毫不客气地打断了他尚未完全展开的推诿之词，目光如冷电般扫过城墙上那些装备整齐、人数众多的守军，语气中带着毫不掩饰的讥诮。
“杨公此言，未免过于自谦了。观城头守军之规模、衣甲之齐整，远非寻常‘地瘠民贫’之县所能供养。陇县既能养得起如此雄壮之兵，想必自有其不为人知的生财之道与丰厚积蓄。杨公，您说……是不是这个道理？”
她故意用一个意味深长的反问，将皮球又踢了回去，同时锐利的目光紧紧锁定杨弘，不给他丝毫闪躲的空间。
这话一出，周平和杨弘几乎是同时脸色微变。周平是尴尬与担忧交织，而杨弘眼中则闪过一丝惊怒，他显然没料到这个看似年幼的少女，言辞竟如此犀利，一眼就看穿了他们试图掩盖的事实，并且毫不留情地当面戳破。
就在气氛骤然紧张之际，队伍中一个跟着父母跋涉了数日、早已精疲力尽的五六岁孩童，许是脚下被碎石绊到，一个踉跄重重摔倒在地，膝盖瞬间磕破，渗出血丝。那孩子疼得小脸皱成一团，却硬是死死咬住嘴唇，没有哭出声来，只是用一双蓄满泪水、写满惊恐与委屈的大眼睛，无助地望向四周的大人，那强忍悲声的模样，看得人心头发酸。
陈熹目光一凝，立刻快步走到那孩童面前，毫不介意地蹲下身，丝毫不顾皮氅沾染尘土。她伸出纤细却稳定的手，轻轻拂去孩童脸上混合着泪水和灰尘的污迹，声音放得异常柔和：“摔疼了吗？”
那孩童见到是她，眼中恐惧稍减，用力地摇了摇头，小脸憋得通红，依旧紧紧抿着嘴不敢出声，那过分早熟懂事的反应，让周围目睹这一幕的金城军民，无不面露心疼与悲戚之色，对造成他们流离失所的叛军和眼前这些推诿的豪强的愤懑，又加深了一层。
陈熹缓缓起身，目光再次转向杨弘时，已由方才的柔和瞬间转为如同西北寒风般的凛冽与锋利，声音也陡然拔高，带着一种不容置疑的质问。
“连一个垂髫孩童都知道，值此危难之际，不能再给大人添乱，再苦再痛也要咬牙忍住！而杨公，身为地方耆老，乡民表率，饱读圣贤之书，难道见识还不如一稚子吗？竟还要在此纠缠于口舌之利，推诿搪塞，置满城军民安危于不顾？叛军的铁骑弯刀，可不会听你这些‘徐徐图之’的托词！”
她刻意用孩童的懂事与坚韧，来反衬豪强们在此生死存亡关头的冷漠与推诿，瞬间在道义和情理上占据了绝对的制高点。
有人在看吗有人在看吗？(⊙﹏⊙)感觉好冷啊
作者有话说
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第11章 第十一章陇县
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