话音刚落，洞穴外传来一阵更沉的脚步声，风雪似乎都被这脚步声压下去几分。林越抬头，看见一个身材同样高大的中年男人走了进来，身上的兽皮更厚，眉眼间带着不怒自威的气势，进来时还抖了抖肩头的积雪。
“族长来了。”老祭司迎了上去，顺手往火堆里添了块柴。
族长点点头，目光先扫过苍，最后落在林越身上。他的视线很锐利，像是能把人看透，林越被看得有些紧张，下意识地往兽皮里缩了缩。
“苍捡回来的亚兽？”族长开口，声音像洞外的冻土一样沉稳，“老祭司说你和部落走散了？”
林越赶紧点头：“是……我叫林越。”
族长“嗯”了一声，没再多问来历，转而对苍道：“部落西侧安全区内侧，有个空置的洞穴，以前是用来囤干柴的，挨着你的住处，收拾出来能住人。”他又看向林越，语气缓和了些，“雪季收留落单兽人是规矩，你就先住那里吧。”
林越心里一松，刚要道谢，却听族长话锋一转：“只是那洞穴空了大半年，石壁缝里灌风，地上结着冰，雪太大，怕是没法住。”他看了眼苍。“你洞穴离得近，干柴和兽皮都充足，让他先跟你挤一挤，熬过雪季再说。”
苍闻言，立刻点头：“好。”他转头看向林越，语气比刚才更平和些，“我的洞穴够大，足够用兽形生活，你不用担心。”
林越没想到事情会这么顺利，一时间有些怔愣。他原本还在发愁该怎么开口求助，没想到族长直接做了安排，而苍也毫不犹豫地应下了。看着眼前两人坦荡的神色，他心里那点因寄人篱下而生的不安，竟悄悄淡了些。
“多谢族长，也多谢苍。”林越认真地弯了弯腰，“等我缓过来，一定尽快收拾好洞穴，不会麻烦太久的。”
“不麻烦。也不急着收拾洞穴”苍淡淡道，伸手往火堆里添了块柴，火星子溅起来，映得他眼底的琥珀色更亮了些，“雪季还长的很，那个洞穴许久不用了，等到生长季再收拾吧。”
族长看着这一幕，没再多说什么，只叮嘱苍明天别忘了去大洞穴领双人份的肉，便转身顶着风雪离开了。老祭司这时端着煮好的肉过来，石锅里的肉汤咕嘟冒着泡，香气瞬间弥漫了整个洞穴。
“快趁热吃点，补补身子。”老祭司把石锅放在火塘边的石板上，“吃完了让苍送你过去，他那洞穴离这不远。”
林越捧着温热的肉汤，小口小口地喝着。暖流顺着喉咙滑进胃里，渐渐驱散了四肢百骸的寒气。洞外的风雪还在呼啸，可洞穴里的火光、肉汤的香气，还有身边苍沉静的身影，都让他觉得无比安稳。
也许，在这里活下去，并没有想象中那么难。他想。
苍看着林越小口喝汤的样子，像只小心翼翼的小兽，忍不住又往他身边推了推兽皮。洞穴看来还得好好收拾一下，得找些干草把地面铺厚点，再铺点兽皮，小亚兽看着太虚弱了——他想着，目光落在林越被热气熏得泛红的脸颊上，悄悄收回了视线。
火塘里的柴火烧得正旺，把两个身影的影子投在石壁上，随着火焰跳动轻轻摇晃。
苍将兽皮在林越身上裹得更紧些，沉声道：“我先去大洞穴领肉，很快回来接你。”他看了眼火堆旁的老祭司，眼神里带着托付的意味，这才转身踏入风雪。
林越缩在温暖的兽皮里，听着老祭司絮絮叨叨地讲部落的事。
“咱们这部落叫虎啸部落，兽人不多。”老祭司往火塘里添了根柴，“但论实力是厉害的，部落大多是虎族兽人，安全不用担心。”
他顿了顿：“部落里主要分两支队伍，捕猎队全是雄兽，负责部落的捕猎任务，还得巡逻安全区，防备雪季里乱窜的凶兽。采集队就多是亚兽人，平时在安全区内采些粉果、地根，只是雪季并没有什么植物，采集队没有什么活。等到生长季，让苍带你去和采集队的队长欢那，之后你就跟着采集队去采集就行，现在雪季就在洞穴里睡觉吧。”老祭司哈哈大笑。
林越捧着温热的石碗，听得认真。原来这里的兽人靠捕猎为生，雪季里捕猎队十天出去一次。他想起苍那身结实的肌肉，应该也是捕猎队的一员。
“兽神保佑”老祭司浑浊的眼睛亮了亮，语气带着敬畏，“我们部落紧挨着兽神山，食物充足，大家都饿不着。兽崽们吃的饱，一般都早早掌握了化形能力。”
原来是这样，那自己的身体会不会也发生了变化，可以化兽形呢。
正想着，苍推门进来，肩头落满了雪，手里拎着几大块冻得硬邦邦的肉，还额外多拿了一小捆肉条。
“祭司，这是您这几天的食物，雪太大了，您还是别出去了。”他把肉条递给老祭司，视线转向火堆旁的林越——小家伙裹在兽皮里，只露出双乌溜溜的眼睛，正望着他。
苍喉结动了动，转身变回那只威风凛凛的白虎。他屈膝伏在地上，脑袋往林越面前凑了凑，声音带着兽形特有的低沉：“越，上来。外面雪没到膝盖，你走不了。”
林越脸上有点热。被一个男人背着，虽然是兽形，总觉得有些不好意思，但看洞外漫天飞雪，也知道苍说的是实话。他小心翼翼地掀开兽皮，手脚并用地爬上白虎宽厚的背，轻轻抓住了颈后的长毛。
“那我们先走了。”林越回头朝老祭司挥了挥手。
老祭司笑着摆摆手，“苍，慢着点跑！”
白虎低低应了一声，转身冲入风雪。刚跑出没几步，苍忽然开口：“越，抓紧，雪下大了，我们得快点。”
风声在耳边呼啸，林越伏在白虎温暖的背上，鼻尖萦绕着淡淡的清香。他低头望去，只见茫茫雪原被狂风卷着雪粒，连方向都辨不清。若非苍恰好出现，自己此刻恐怕早已冻成了冰雕。
“苍，谢谢你。”他忍不住又说了一遍，声音被风吹得有些散，“不光救了我，还肯收留我。”
白虎奔跑的速度稍稍慢了些，声音从胸腔里传来，带着震动：“你加入了部落，就是同伴。”他顿了顿，似乎觉得不够，又补充道，“雪季难熬，互相搭个伴也好。”
林越心里一暖。他想起原来那个充满疲惫的世界，再看看眼前这头单纯可靠的白虎，忽然觉得这陌生的兽世，似乎也没那么可怕。
“到了。”
苍的声音将他从思绪里拉回。林越抬头，看见风雪中并排立着两个洞穴——左边那个洞口宽敞，明显是苍的住处；右边那个小些，门口堆着半人高的积雪，果然像族长说的那样，许久没人住了。
白虎在自己的洞穴门口停下，林越刚从他背上滑下来，就被他用脑袋往洞里拱了拱：“快进去，我堵门。”
林越听话地钻进洞穴，回头便见苍用一块半人高的巨石，“轰隆”一声挡在洞口，只留了道透气的缝隙。他本想上去搭把手，可裹着厚厚的兽皮，动作笨拙得像个球，只能站在原地看着。
苍仔细将洞口的积雪压实，确认风雪再难灌进洞内，才转身变回人形。他顺手从柴堆里抽出两大块干透的木头，扔进火堆。
火焰“腾”地一下窜起来，橘红色的光焰舔舐着空气，将他肩头垂落的银白长发染得泛着暖融融的光。
他拍了拍手上的木屑转身，瞥见林越站在原地，脸颊红得不正常。“越，你的脸怎么这么红？”苍心头一紧，快步上前，不放心地抬起手去摸林越的额头，指尖刚触到温热的皮肤，他的眉头就猛地拧成了疙瘩：“你的额头怎么这么烫？”
林越愣了愣，迟钝地抬起手按在自己额头上。掌心传来的温度确实比平时高了不少，连带着浑身都又沉又重，四肢关节还隐隐透着酸意。他吸了吸有些发堵的鼻子，声音带着点虚弱：：“可能…… 是在雪地里冻太久了，有点难受。”
苍的脸色瞬间沉了下来，眼底的担忧几乎要溢出来。
他没再多问，转身就往洞外走，声音里带着不容置疑的急切：“你在火堆旁坐着别乱动，我去请祭司来。”
“不用这么麻烦吧？” 林越想拉住他，手腕却没什么力气，“也许歇会儿就好了。”
“不行。”苍的语气不容置疑，脚步也没停，“雪季里发热很严重，之前就有兽人这么发热，最后回归兽神了。”说罢，他迅速变回白虎形态，纵身跃出洞口，身影很快就被风雪吞没。
林越这才反应过来，在这连基本医疗都没有的兽世，一场发热说不定就会要命，他慢慢走到火堆旁，坐下在兽皮上，又裹紧身上的兽皮，盯着跳跃的火焰发呆。
没等多久，洞外就传来了杂乱的脚步声，苍驮着老祭司回来了，祭司手里拎着个破旧的兽皮袋。
诶！朋友！走过路过不要错过朋友！
作者有话说
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第2章 第 2 章
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