那两个字脱口而出的瞬间,叶惊寒自己先愣住了。
“……是…你?”
声音嘶哑,带着连他自己都未曾察觉的、破碎的震颤。仿佛不是出自他的喉咙,而是从某个被强行撕裂的、血淋淋的深处挤出来的。
你是谁?
他死死盯着那团因他触碰而剧烈波动的、几乎要溃散的虚影,心脏狂跳,撞得胸骨生疼,一股寒意却从脊椎急速窜上头顶。
那团影子在他的注视下,似乎也僵住了。剧烈的波动有了一刹那的停滞,如同被无形的针定住的飞蛾。随即,是一种更深的、绝望般的瑟缩,试图将自己更深地埋进阴影里,彻底消失。
叶惊寒猛地向前又逼近一步,不再试图攻击,而是带着一种近乎疯狂的探究,再次伸出手——这一次,不再是抓取,而是带着一丝连他自己都无法理解的、颤抖的急切,想要再次确认!
就在他的指尖即将再次触碰到那团冰冷虚影的刹那——
“大人!”
老管家惊慌失措的声音从不远处传来,伴随着杂乱急促的脚步声。
“大人!您在这里!太好了!宫里、宫里又来人了!这次是羽林卫副统领亲自带队,说是……说是昨夜宫乱,有刺客逃窜,要彻查各府!此刻已到前厅,态度强硬,我们、我们拦不住啊!”
老管家跑得气喘吁吁,满脸惊惶,根本无暇留意家主此刻异常的神情和那廊柱下几乎与阴影融为一体的、不自然的“波动”。
叶惊寒伸出的手骤然僵在半空。
汹涌的情绪被强行打断,理智瞬间回笼。羽林卫彻查?昨夜之事果然远未结束!这是要将刺客之名坐实,趁机将他彻底铲除!
他眼底刚刚泛起的一丝混乱与惊骇瞬间被冰冷的戾气和杀机覆盖。无论那影子是什么,眼下都不是追究的时候!
他猛地收回手,最后深深看了一眼那团似乎因外界动静而变得更加淡薄、几乎难以察觉的虚影,眼神复杂难辨,最终化为一片沉沉的晦暗。
“知道了。”他声音恢复了一贯的冷硬,听不出丝毫情绪,“我即刻就去。”
他整理了一下微乱的衣袍,掩去所有失态,转身大步流星朝前厅走去,将那一地碎石和廊角冰寒的阴影彻底抛在身后。
前厅气氛剑拔弩张。
十余名披甲执锐的羽林卫肃立庭中,为首的副统领姓赵,面色冷峻,见到叶惊寒出来,也只是微微抱拳,态度倨傲:“叶侯,奉旨办案,叨扰了。昨夜宫中混入刺客,杀伤数人后逃匿,末将需搜查贵府,还请行个方便。”
叶惊寒负手而立,面色苍白却气势不减反增,冷冷一笑:“赵统领好大的架势。搜府?可以。但若搜不出什么‘刺客’……又当如何?”
赵统领面色不变:“侯爷言重,只是例行公事。若无不妥,末将自当向陛下复命。”
话已至此,无可转圜。
叶惊寒漠然侧身:“请便。”
赵统领一挥手,羽林卫立刻如狼似虎地散开,涌入侯府各处。翻箱倒柜之声顿时四起,打破府中死寂。
叶惊寒站在原地,面沉如水,心中却在飞速盘算。昨夜他已处理过痕迹,府中应无破绽。只是……那个“东西”……
他眼角余光不受控制地瞥向回廊深处。
赵统领并未亲自去搜,反而像是闲聊般,踱步到叶惊寒身边,目光状似无意地扫过庭院:“说来也怪,那刺客着实诡异。有幸存侍卫说,其身法鬼魅,竟似……无形无体一般,刀剑劈砍皆落空,还能凭空挪移器物。听着,倒像是些什么……不干净的东西作祟。”
他话语顿了顿,意味深长地看向叶惊寒:“侯爷久居此宅,又重伤初愈,阳气未复,可曾察觉……府中有何异样?”
叶惊寒眼皮都未撩一下,只淡淡道:“子不语怪力乱神。赵统领办案,还是凭实证为好。”
“那是自然。”赵统领笑了笑,眼神却愈发锐利,“不过,若真有那等邪祟之物,藏于府中,恐对侯爷安危不利。侯爷若有所察,还是尽早清除为好,以免……养虎为患。”
就在这时,一名羽林卫捧着个东西,快步从后院方向走来:“统领!在后院废井旁发现此物!”
叶惊寒目光扫去,心头猛地一沉!
那士兵手中捧着的,正是他昨夜用来刺穿那“影子”后、遗落在宫墙下的那柄——玄铁短剑!
赵统领接过短剑,抽出三寸,剑身寒光凛冽,却干干净净,并无血痕。他屈指一弹,剑身发出低沉龙吟。
“好剑。”他赞了一句,随即看向叶惊寒,眼神变得探究起来,“此剑似是侯爷旧物?为何会弃于废井之旁?而且……这剑上,似乎萦绕着一股极不寻常的……阴寒之气啊。”
叶惊寒袖中的手骤然握紧,指节泛白。这剑何时被寻回?又为何会被扔在井边?是那“东西”做的?它想做什么?
他面上却丝毫不显,只漠然道:“一把弃剑罢了。久未使用,沾染些夜露寒气,有何稀奇?”
赵统领盯着他看了片刻,忽然将短剑递还给他,语气莫测:“既然是无用弃剑,侯爷还是自行处置为好。这等来历不明、又透着古怪的东西,还是莫要留于身边了。”
叶惊寒看着递到眼前的短剑,那冰冷的剑柄仿佛还残留着昨夜穿透虚无的诡异触感。
他沉默一瞬,伸手接过。
就在他指尖触碰到剑柄的刹那——
“报!西厢房搜出此物!”又一名羽林卫疾奔而来,手中高举着一本以暗色皮革包裹的、极其古旧的册子!
叶惊寒瞳孔骤缩!是那本他从藏书阁找出的、记载着禁术的残卷!
赵统领一把夺过古卷,快速翻看几页,看着那些朱砂绘制的诡异符文和“存世之痕渐湮”等字句,脸色猛地一变,豁然抬头看向叶惊寒,眼中已尽是冰冷的杀意和“果然如此”的厉色!
“叶侯!”他声音陡然拔高,“此等禁术邪典,你作何解释?!与昨夜那‘无形刺客’,有何关联?!”
所有羽林卫瞬间刀剑出鞘,寒光闪闪,将叶惊寒团团围住!
叶惊寒手握短剑,看着那本绝不该出现在此的**,又想起赵统领方才那句“养虎为患”,一个可怕的、令他浑身冰凉的念头骤然炸开——
是陷阱!
从宫中的刺杀,到羽林卫的搜查,再到这柄被刻意寻回放置的短剑和这本莫名出现的**……一切都是冲着他来的连环局!
而那看不见的“影子”……
是被利用的棋子?
还是……这陷阱本身,最致命的一环?
他被彻底算计了!
叶惊寒眼底血色暴涨,戾气冲天,手中短剑发出一声低鸣。他缓缓抬眼,看向步步紧逼的赵统领和一众羽林卫,唇角勾起一抹冰冷至极的、近乎疯狂的弧度。
“解释?”他声音低沉,却带着滔天的杀意,“本侯的剑,就是解释!”
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