说完这句话的第三天，薛琅再一次见到了她。
甘容老大人的臀部受了一剑，居然也能“哎哟”着爬起身来，不计前嫌，将一个孤女安排到此地。
坠湖之前，这位梅姑娘力大无穷地用琵琶凿了甘容一跟斗。他可是看见了。
此时在他素日起坐的楼阁上，悬挂着薄薄的一层纱帘，却反过来将他分隔在外。梅月儿抱着琵琶坐在里面，分明不弹，却像拿着什么武器似的不肯松手。
这把琵琶老了，他听得出。
王彻听不出，因为他在音律之外，还被别的东西摄去了魂魄。
薛琅静默而立，一言不发地望着她。
梅月儿早已打量了半天，正看到架子上有个玉磬，此物看上去极名贵，旁边放着一个小锤。月儿捡起小锤敲了一下，敲冰戛玉的响声透入耳廓。
她又看了墙上挂着的画，上面画着一头狼，写着“永宁御笔”。
她认得字，但只是为了认词唱曲。这是什么意思？她不知道。
月儿只知道她这位长兄——疑似长兄，似乎是玉京的一个官儿。
是官，开口就变得更艰难。如果他做了官，他家走失了孩子，难道这些年没有人冒名顶替？借这个名头要接近他、骗他的人会不会很多？会不会他早就错认了旁人？
他是不是早就有了防备之心？
梅月儿一时心绪起伏，越是快要见到兄长，她就有越多的恐惧冒出来，一个个在她胸口里破裂，告诉她：“这个机会可能是唯一的机会，千万、千万要把握住。”
这是她命运里最仁慈、又最严酷的一环。
在等待中，她的意志也煎熬起来。她怕对方不是兄长，只是空欢喜一场；更怕对方是，却不相信她，觉得她是个骗子；最怕上苍留给她说真话的运气太少，对方认定她跟别有心机的人串通起来，有所图谋。
毕竟，甘大人有求于他，刺客非要杀他，这样情形下，人怎么会不多疑？
千头万绪，无从理起。
月儿正想着，手指无意识地在架子旁那几本书上碰了碰。随后，她的手腕骤然被攥住，耳后，一道冰凉的气息伴着声音响起：
“这个不能看。”他说。
梅月儿只觉一股霜雪般的触觉倏地爬上脊背。
他什么时候……？
男人站在她身后，那只手早就松开，不再触碰她任何一个地方。但是这股端正清肃的、寒冷的、疏离得让人觉得难受的气息，却明晃晃地硌着她的肩、她的背。
月儿咽了一下唾沫。
眼前，他将她欲翻的那本书放回原处。
其实她也没有要看，她识字，但不为看书。圣贤书讲得什么道理，她不懂，还没有府上的侍女有文采。她只会唱的恨云怨雨、装得顺心可意，把词曲里的意思背下来，应付生活。
月儿兀然从心中惊起一些自卑。她这样，应该不好做高门显户的女儿。她听府中的侍女说，玉京中的高门最看重体面，宁可一脖子抹死，也不做下贱的事，丢了清高。
她做得就是下贱的营生。
兄长的身份这么高贵，他情愿有个乐户贱籍的妹妹吗？若是双亲的门庭如此显赫，他们希望自己这样活着回去么？
月儿不知道。
她的唇嗫嚅地动了一下，背对着他，什么声音也没发出。她不知道自己叫没叫出来——她喊了一声“哥”，连声音都没有。
很快，她改口说：“薛……薛公子。”
梅月儿转过身。
他放好书后，似乎又退了半步。两人的距离相当规矩，足可以放下一张小案。
梅月儿抬头，看着他的脸。
她生得花容月貌，兄长到底跟自己同出一家，自然芝兰玉树，丰神俊骨。她硬是从薛琅那双寒眸凛目中，看出跟自己有四五分相似。
她一双春水盈盈、顾盼生情的杏眼。此刻正波光潋滟地盯着薛琅的脸庞猛瞧，千言万语，尽付其中，柔肠百转，总在愁处。
薛琅要说的话顿了一下。
这位琵琶行首年纪虽轻，望着他的眼神却像一簇旖旎焰火，沿着蛛网肆虐地狂烧起来。他还算正直，不去看她摄人魂魄的眼睛，只微微皱了下眉。
他说：“我已备好谢礼。”
她答：“不许公子相谢，我死也会救你。”
他眉峰更紧，记得她一开始恨不得踹自己一脚独自逃向水面：“足够你赎身，独自……”
她陡然抢过话：“我不要那个！”
梅月儿仍不移目，凝望着他，如山盟海誓：“我要跟着你，我要……我不要走，我要在你身边。”
她珠玉般的声音落地，四下阒寂。
风拂起纱帘，暮春微凉的风穿堂而过。她鬓边的发丝颤动，髻上的银簪粼粼地闪烁，照着她盛满光的眼。
这样光华四溢的眼睛里，究竟有什么图谋？
薛琅看着她，说：“这不妥，梅姑娘。”
“我叫月儿。”她飞快地道，“你叫我月儿就好了。这有什么不妥？我可以做个侍女，别看我这样，端茶倒水我还是会的。公子去哪儿，我就跟着你去哪儿。”
薛琅的头隐隐痛起来了。
要是平常，他决计不会跟这样麻烦的人再见第二面。但这是他的“救命恩人”，虽说不必她救也能脱身，但她当初却真的选择了拼死救他，论迹，他自当报还。
“你跟着我做什么？”他说，“有人要杀我，你不怕会死吗？”
这是个很忌讳的字眼，薛琅拿来恐吓她。但她没被吓住，没规矩地抱住他的胳膊，说：“我保护你。”
薛琅：“……”
“我不会再被吓跑了，薛公子。”她说完，问，“你叫什么名字？”
“单名琅。”他道，“字怀瑾。”
“怀瑾哥。”梅月儿无赖似的、喜滋滋地叫起来。这叫法活像是市井里的“二牛哥”、“铁柱哥”，薛琅一阵恍惚。
“怀瑾哥。”她又叫，声音甜腻。月儿好像很喜欢这个称呼，眼睛弯起来，她分明有自己的心思，矫揉造作地抱着他的小臂——
薛琅低头看了一眼自己的手，缓缓抽回衣袖，说：“请你自重。”
他罕见地、直白地说了一句重话。
按理来说，薛琅这个人虽然六欲淡薄，拒人于千里之外，但他明面上最有礼，从无怒色。说这么冷漠的话，不像他。
月儿的手中一下子空了。
他身上的衣料这么轻盈昂贵，一瞬间就从她掌中抽离，空空荡荡，她抓不住。
惊人的喜悲起落，就是如此迅速。她似乎搞砸了，因为能叫哥哥，居然得意忘形。
梅月儿从不是轻易放弃的人。
在冷凝的气氛之中，她的脑筋飞速转动起来，他厌恶这样突然而热烈的靠近。她马上想到要延长两人的接触，小火慢熬，缓缓求索，但怎么延长？——有了。
她滚烫的心绪一时冷却，敛起青黛色的远山眉，唇不露笑，说：“那么，公子赏赐我别的吧，我不要金银。”
薛琅道：“请讲。”
梅月儿道：“我要一把好琵琶，一把新的、旷古绝伦的琵琶。”
挑选名器对他来说肯定不算困难，但难在，她要新的。月儿知道这其中有多复杂、有多难，就如同让世上再多一把焦尾琴。光是选足够好的背板，足够好的匠人，已是可遇而不可求。
到时候，是不是“旷古绝伦”，还要看她的眼界。这一来二去，短短几日肯定是完不了的，她还有其他办法跟他到玉京去，有更多的把握和机会跟他相认。
这是阳谋，他也知道。
薛琅注视着她眉下露出来的认真神色，答应：“好。”
月儿伸手：“一言为定。”
他不明所以：“什么？”
她哼了一声，屈指勾在他小指上，纤细的指用劲儿摁了摁，郑重地说：“你可不要糊弄我，我不好糊弄的。”
薛琅终于微笑：“不会。”
-
从薛琅这儿离开，梅月儿心里还在反思复盘，想着刚刚发生的事。才步出院落，早有数个侍女等在那里，备了一顶小轿，并两个年长的嬷嬷，极其热情厚待地迎上来。
东一句“梅姑娘好”，西一句“梅姑娘辛苦了”……阵仗甚大。梅月儿愣了神，被两人半是照顾半是强迫地架起来，塞进小轿里去了。
轿子悬着银丝蓝底的帘子。她的心一紧，撩开一角探头：“那什么，我……”
“姑娘可真是我们大人的福星呀。”嬷嬷喜上眉梢地说，“大人吩咐了，就当你是他的闺女，是我们府里的小姐。”
梅月儿想起跟甘容老大人在桌子下争相爬走，彼此抢夺的狼狈样儿，腿有点打颤，小心问：“他、他不会是想秋后算账吧？”
“现今还没到夏天呢，哪来的秋。”嬷嬷高兴地鸡同鸭讲，“府里哪用得着小姐算账，都是夫人管着，您得叫干娘啦。”
梅月儿提心吊胆：“他没说怎么处置我？”
“处置？哦——”嬷嬷拉了个长调，吓得她魂飞魄散，紧接着说，“老爷说收拾出暖香楼给小姐住着，您只要多在贵客面前说说好话，就有一辈子的荣华富贵等着。我家大人从手指缝里漏点出来，小姐还不比从前好上十倍？”
梅月儿腹诽道：“要是没打过他，有造化当了州官的干女儿真是再好不过。之前那档子事儿一出，等兄长走了，他不知道怎么跟我算账、怎么翻脸处置我呢！”
起码现在脑袋还依旧在脖子上，月儿放宽了心，试探地问：“那我原来的乐班，我们班主，怎么办？”
“怎么办？”婆子笑起来，“他还敢说什么不成？小姐放心，身契我们老爷早就得了，那劳什子班主跟您没关系。真来讨，打他出去就是。”
月儿吐出一口气，坐回了轿子里。
她得拿回自己的身契。
不只是想办法请怀瑾哥哥帮忙，她自己也得想想自己的法子。不然，攥着她命运的那个人，不过是从班主变成了一个昏庸无能的老官儿，一样受人摆布，一样无法翻身。
[撒花]
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第4章 摄魄
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