阿禾滚烫的呼吸像一团火，灼烧着苏晚棠的心。
他小小的身子蜷缩在沉砚背上，嘴里不断溢出含混不清的胡话，原本红润的嘴唇已经干裂起皮，透着死灰之色。
沉砚脚步沉重，眉心拧成一个川字，声音里透着一丝罕见的焦躁：“山中湿气重，他这高热来得凶猛，若不及时找到医者施针退烧，就算保住性命，也可能烧坏脑子，成了痴儿。”
“痴儿？”苏晚棠只觉得眼前一黑，险些栽倒。
她跌跌撞撞地扑到药篓边，发疯似的翻找，可里面除了几味寻常的止血草药，就只剩半包被雨水浸润过的陈年草灰。
绝望像一只冰冷的手，紧紧扼住了她的喉咙。
她急得直跺脚，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。
一直沉默走在前面的嬴昭忽然停下脚步，侧头看向密林深处，他那双深邃的眸子在昏暗天光下，仿佛两点寒星。
“往西走十里，林子最深处有棵空心古树，住着一个叫‘山姥姥’的怪人。”
沉砚立刻警惕起来，反驳道：“不可！我听山下猎户说过，那老太婆疯疯癫癫，性情乖戾，还自称能听懂乌鸦的叫声，是个不祥之人。我们带着阿禾去，万一惹怒了她，只会自寻死路！”
“不祥？”苏晚棠猛地抬起头，通红的眼睛死死盯住沉砚，声音嘶哑而尖锐，像一把淬了毒的刀子，“我弟弟现在就要死了！我管她是不祥还是恶鬼，只要能救阿禾，就算是刀山火海我也要去！沉砚，你若再拦着，我弟弟要是有个三长两短，我第一个咒你断子绝孙，生生世世！”
这番话怨毒至极，沉砚的脸色瞬间变得铁青，握着剑柄的手背青筋暴起。
他不是怕这诅咒，而是被苏晚棠那股豁出一切的狠劲震住了。
嬴昭却低低笑了起来，那笑声在死寂的山林里显得格外清晰。
他走到苏晚棠身边，伸手将她背上的阿禾接了过来，动作轻柔却不容置疑。
“走吧，我倒想见识见识，这位能和乌鸦说话的‘鸦语婆’，究竟是何方神圣。”
苏晚棠咬着唇，默然跟上。
沉砚站在原地，脸色变幻不定，最终还是一言不发地握紧了剑，跟在了两人身后。
山路崎岖，越往里走，光线越是昏暗，参天古木遮天蔽日，空气中弥漫着一股腐朽的草木气息。
当他们终于看到那棵传说中的空心古树时，无不被其巨大的体型所震撼。
那树干粗壮得需要十几人合抱，中间一个巨大的树洞黑漆漆的，仿佛巨兽张开的嘴，正对着他们发出无声的邀请。
树洞里，一缕微弱的油灯光芒摇曳。
一股浓烈刺鼻的草药味和某种动物的腥膻味混合在一起，扑面而来。
洞内四壁挂满了各种风干的兽骨、羽毛和一串串不知名的草药，气氛诡异而森然。
一位身形佝偻的老妇人正背对着他们，用一根枯枝搅动着陶罐里沸腾的黑色汤药。
她似乎并未察觉到访客，直到嬴昭将阿禾轻轻放在一张兽皮上。
老妇人这才缓缓转过身。
她只有一只眼睛，那只独眼浑浊不堪，像是蒙了一层灰翳，却又透着洞穿人心的锐利。
她的目光越过沉砚和嬴昭，径直落在了苏晚棠的脸上，盯了足足半晌。
突然，她布满皱纹的嘴角咧开，露出一个没有牙齿的、骇人的笑容：“口含天宪的小丫头，有趣，真有趣。你的嘴上封着一道‘天罚印’，降下此印的人是想让你言出必灾，祸从口出，让你变成人见人怕的灾星。可他却不知道，这印也能是‘言福’，就看你自己怎么用了。”
苏晚棠心头猛地一震，下意识地后退一步：“你……你说什么？什么天罚印？”
山姥姥没有回答，反而伸出一根枯柴般的手指，隔空点了点她的嘴唇，那浑浊的独眼里闪过一丝怜悯和嘲弄：“你说灾，灾至；你说福，福临——这世间的因果，全在你一念之间。可惜啊，你一直把自己当成灾祸的源头，心里想的，嘴上念的，便全是劫难。”
她说着，转身从陶罐里舀出一碗黑漆漆、冒着热气的汤药，递到苏晚棠面前。
“喝了它，它能让你听见每一句话背后的‘命脉’，让你看清因果的丝线。”
那碗汤药散发着古怪的腥甜味，黑得像墨汁，里面似乎还有细小的虫子在蠕动。
苏晚棠胃里一阵翻江倒海，但看着床上气若游丝的阿禾，她没有丝毫犹豫，接过碗，仰头一饮而尽。
药汤入喉，一股灼热的暖流瞬间涌遍四肢百骸。
紧接着，她耳中发出一阵剧烈的嗡鸣，整个世界的声音仿佛都变了。
风声、虫鸣、沉砚和嬴昭压抑的呼吸声……所有声音背后，似乎都多了一根根若有若无、微微震颤的丝线，有的明亮，有的黯淡，交织成一张无形的网。
她低下头，看向面色赤红、呼吸急促的阿禾。
这一刻，她心中没有了恐惧和绝望，只有一个无比清晰、无比强烈的念头。
她不受控制地脱口而出，声音不大，却异常坚定：“他会退烧，高热会散去，明日一早，他就能自己走路。”
话音落下的瞬间，奇迹发生了。
原本昏迷不醒的阿禾眉头舒展开来，额头上竟渗出了一层细密的汗珠，滚烫的体温以肉眼可见的速度褪去，急促的呼吸也渐渐变得平稳悠长。
苏晚棠惊愕地瞪大了眼睛，伸手探向阿禾的额头，那里的皮肤已经恢复了正常的温凉。
她猛地看向自己的双手，又看向山姥姥。
这不是诅咒……这是“祝福”！
她的能力，并非只能带来灾祸！
山姥姥发出一声冷笑，像是早已料到这个结果：“记住，言出即劫，亦可为福。你若总把自己当成一颗灾星，那你吸引来的，便永远只能是祸事。”
她说完，不再理会众人，转身又去摆弄她的瓶瓶罐罐。
在他们准备离开时，山姥姥却又叫住了苏晚棠，将一枚用乌鸦腿骨制成的、漆黑的骨哨塞进她手里：“这山里的乌鸦都是我的眼线，危急之时吹响它，它们会替你传话，或许能救你一命。”
三人带着已经安然睡熟的阿禾，迅速离开了这诡异的古树。
归途的路似乎顺畅了许多，然而，就在他们即将走出密林，踏上一条溪边小径时，前方火光大盛，十几个手持火把和朴刀的捕快从林中冲出，将他们团团围住。
为首的，正是之前被嬴昭一脚踹飞的李捕头。
他此刻换了一身干净的官服，脸上带着得意的狞笑，高声喝道：“奉县太爷之命，缉拿谋害里正、蛊惑人心的妖女苏晚棠！束手就擒，否则格杀勿论！”
沉砚立刻拔剑护在苏晚棠身前，面沉如水。
捕快们步步紧逼，火光映照下，每个人的脸上都带着贪婪和凶狠。
就在这剑拔弩张的时刻，嬴昭却依旧是一副云淡风轻的模样。
他贴近苏晚棠的耳边，用只有两人能听见的声音低语道：“你的话，能成真，对吗？试试看，对他说——‘他会当众尿裤子’。”
苏晚棠浑身一僵，难以置信地看着他：“你疯了？这种事……怎么可能说？”这太荒谬了！
嬴昭的眸光在火光下显得格外深沉，他一字一句地说道：“试试。他现在威风八面，全靠这身官皮撑着。若他当众出丑，威信尽失，他手下这些乌合之众，自然会作鸟兽散。”
苏晚棠的心脏狂跳起来。
她看着李捕头那张嚣张跋扈的脸，再看看身后安睡的阿禾，一股前所未有的勇气和决绝涌上心头。
她深吸一口气，抬起头，清亮的目光穿透人群，直直射向李捕头。
她用不大，但足以让所有人听清的声音，清晰地说道：“李捕头，你急着邀功，早上喝的那碗馊水怕是还没消化干净吧。我猜，那馊水很快就会让你站不稳，当众失禁。”
李捕头先是一愣，随即哈哈大笑：“妖女，死到临头还敢妖言惑众！给我上……”
他的话还没说完，笑声便戛然而止。
话音落下不过三息，李捕头只觉得小腹一阵剧痛，一股无法抑制的暖流猛地冲破了关口。
他双腿一软，整个人僵在原地，脸上的表情从狞笑变成了惊恐，再到极致的羞愤。
一股浓烈的骚臭味迅速在空气中弥漫开来，他那崭新的官服□□处，一片深色的水渍正迅速扩大。
周围的捕快们先是愕然，随即纷纷掩鼻后退，脸上满是鄙夷和嘲笑。
谁还愿意听一个当众尿了裤子的头儿的命令？
包围圈瞬间变得松散混乱。
趁此机会，嬴昭低喝一声：“走！”
三人如离弦之箭，瞬间冲破了混乱的人群，消失在茫茫夜色之中。
夜深人静，清冷的月光洒在潺潺流淌的溪水上。
阿禾已经彻底退烧，正靠在苏晚棠怀里沉沉睡着。
经历了今夜的种种，气氛有些凝滞。
沉砚沉默了许久，终于走到了苏晚棠面前，在后者惊愕的目光中，他收起长剑，竟然后退一步，单膝跪地，向她郑重地抱拳行礼。
“苏姑娘，此前是在下有眼无珠，多有冒犯，言语不敬，还请姑娘恕罪。”他的声音低沉而诚恳，“沉砚……想请姑娘赐福一言。”
苏晚棠彻底愣住了。
那个一路上对她冷言冷语、满心防备的沉砚，此刻竟会向她低头祈福。
一旁倚着岩石的嬴昭见状，唇角勾起一抹意味深长的笑意：“你看，这世上哪有什么天生的灾星。当你能决定他人的祸福时，你便是人人敬畏的贵人。”
苏晚棠望着溪水中自己模糊的倒影，那个曾经被全村人唾弃、被视为不祥的女孩，似乎正在慢慢远去。
她沉默了片刻，抬起头，看向面前神情复杂的沉砚和含笑不语的嬴昭，轻声说道：“我没有什么福可以赐。只愿我们……都能平安归家。”
话音刚落，寂静的夜空中突然响起三声嘹亮的鸦鸣。
三只漆黑如墨的山鸦不知从何处飞来，盘旋在他们头顶的月光下，齐声嘶鸣，仿佛在回应她的祈愿。
与此同时，苏晚棠的脑海中，一个冰冷而清晰的声音骤然响起——
【言灵之力激活，中级事件权限解锁：可影响他人短期仕途、财运、人际关系。】
溪水静静流淌，映着天边一轮残月。
远处山林深处，似乎还隐约传来几声压抑的咒骂和狼狈的脚步声，那是李捕头和他散掉的队伍逃离的方向。
夜色渐深，篝火边的三人都陷入了短暂的沉默，各怀心事。
嬴昭靠着岩石，看似在闭目养神，但他的手指却在有节奏地轻轻敲击着膝盖。
他的目光穿过跳跃的火焰，望向那片漆黑的山林深处，眼神幽深，无人能懂。
片刻后，他悄然起身，如一缕融于暗夜的鬼魅，无声无息地消失在溪边的密林中。
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