周一的办公室总是弥漫着一种特殊的倦怠感。向阳提前十分钟到达，却发现林薇已经在她工位旁转悠，手里捧着一杯还在冒热气的咖啡。
“早啊！”林薇的声音比平时高了八度，明显带着某种期待，“周末怎么样？有没有和那位帅摄影师进一步发展？”
向阳放下包，平静地打开电脑：“没有，只是工作关系。”
“不会吧？”林薇夸张地叹气，“你们周五下午不是见面了吗？就没约个晚饭什么的？”
“讨论了项目就各自离开了。”向阳简短地回答，不希望继续这个话题。她想起周五晚上收到沈聿的回复邮件，只有简短的三个字“收到了”，连落款都没有。
林薇还想说什么，但主编恰好从办公室出来：“向阳，来一下。”
向阳松了口气，跟着主编走进办公室。
“坐下说。”主编指了指对面的椅子，“周五和沈聿谈得怎么样？”
“初步交换了意见。沈先生对项目有自己的坚持，但基本方向达成了一致。”向阳选择性地汇报道。
主编点点头：“那就好。社里很重视这个项目，希望能在年底书展前推出。接下来你需要和沈聿紧密合作，确定最终收录的作品和排版顺序。”
“明白。”
“他的工作室有一些初步筛选的照片，你今天下午过去一趟，先看看素材。”主编看了看日程，“地址我让助理发给你。下午两点，没问题吧？”
向阳微微一愣，但很快恢复平静：“没问题。”
回到工位，她收到助理发来的地址和联系方式——确实是她已经存好的那个号码。她犹豫了一下，没有打电话，而是发了条短信：“沈先生您好，我是向阳。今天下午两点拜访您的工作室，确认一下时间方便吗？”
几分钟后，手机震动，回复只有一个字：“可。”
简洁得令人窒息。
向阳摇摇头，开始上午的工作。她负责的另一本小说稿需要终审，作者是个新手，文字充满激情但结构松散。她沉浸在对情节和语句的斟酌中，暂时把难搞的摄影师抛在脑后。
午休时，她特意查了去沈聿工作室的路线。地址在一个创意园区，离出版社不算远，但地铁需要换乘。她提前半小时出发，以防迷路或迟到。
创意园区由老厂房改造而成，红砖墙上爬满了藤蔓，环境比市中心多了几分闲适和艺术气息。沈聿的工作室在园区最深处的一栋独立小楼，门口没有任何标识，只有一个门牌号。
她按下门铃，等了片刻，门咔嗒一声开了。
推门进去，首先映入眼帘的是挑高极高的空间和巨大的落地窗。阳光从北面斜射进来，照亮了空气中漂浮的微尘。整个工作室乱中有序——各种摄影器材散落各处，墙上贴满了照片和草图，几个半身模特随意地站在角落，沙发上堆着几本厚厚的摄影集。
但最吸引她注意的是窗台上几盆半死不活的绿植。一盆多肉植物严重徒长，失去了原本的形态；一盆绿萝的叶子枯黄卷曲；还有一盆仙人掌，看上去倒是还活着，但蒙着一层灰。
“随便坐，我马上好。”沈聿的声音从二楼传来。他正站在一个梯子上调整顶灯的角度，身上穿着沾满颜料的工作服，比上次见面时看起来更加不修边幅。
向阳小心地绕过地上的器材，在沙发上清出一小块地方坐下。她环顾四周，注意到工作台上散落着许多打印出来的照片，上面用红笔做了各种标记。
五分钟后，沈聿从梯子上下来，随手拿起一条毛巾擦手：“抱歉，正在准备一个展览的作品。”他走到工作台前，打开电脑，“《城市印记》的初步选片在这里，你自己先看一遍？”
向阳点头，起身走到工作台前。沈聿拉过另一把椅子，自己则靠在桌边，拿起一瓶矿泉水猛喝几口。
她开始浏览文件夹里的照片。大约有一百多张，每张都标注了拍摄时间和地点。与上次看到的精选集不同，这里有很多类似题材的不同版本，可以看得出摄影师的创作过程。
“这些都需要筛选和编辑，”沈聿说，“社里要求最终保留60-70张。”
向阳专注地看着屏幕，不时点开某张照片放大细节。她注意到沈聿的拍摄对象虽然大多是普通人或街景，但构图和光影运用极具匠心，使平凡的场景呈现出一种诗意的质感。
“这张很有意思。”她点开一张照片——地铁车厢里，一个穿着西装的男人低头看手机，车窗反射出对面乘客的影像，形成虚实交叠的效果。
沈聿凑过来看了一眼：“早高峰时拍的。那个人连续三天都在同一节车厢看股票行情，表情一天比一天难看。”
“你跟踪拍摄对象？”向阳有些惊讶。
“不算是跟踪。”沈聿耸肩，“只是恰巧遇到。城市就这么大，总会碰到熟悉的面孔。”
他靠近时，身上有淡淡的松节油和咖啡混合的气味。向阳不自觉地稍微后退了一点。
选片过程比预想的顺利。沈聿虽然坚持自己的艺术判断，但对向阳提出的出版角度建议也愿意倾听。两人甚至发现对一些照片有相似的评价标准。
“这张情感太直白了，”当沈聿展示一张老人抚摸流浪猫的照片时，向阳评论道，“有点煽情。”
沈聿挑眉看她一眼，嘴角微扬：“难得我们有共识。摄影最怕的就是无病呻吟。”
工作到一半，沈聿的手机响了。他看了一眼，直接按掉：“助理提醒我明天要交展览作品的最终清单。”他揉了揉太阳穴，显然已经忘了这回事。
“您先忙那边吧，我可以自己继续看。”向阳提议。
沈聿犹豫了一下：“那你自便，我上去处理一下。”他指指二楼，“咖啡机在那边角落，茶叶在左边的抽屉。”
说完他就转身上了楼，留下向阳一人在工作室。
她继续浏览照片，但注意力逐渐被工作室的细节吸引。除了摄影器材，书架上堆满了各种艺术书籍和画册，墙上还挂着几幅抽象画，签名是“SY”，应该是他自己的作品。
她的目光再次落到窗台那些奄奄一息的植物上。犹豫了片刻，她起身走到窗边，用手指轻轻触碰干裂的土壤。
环顾四周，她找到一个喷壶，走到洗手间接了水，小心翼翼地给每盆植物浇了适量的水。多肉需要减少浇水，绿萝喜欢湿润，仙人掌只需少量——她凭着有限的植物知识做出判断。
正当她专注地清理枯叶时，没有注意到二楼的声音已经停止，沈聿正靠在栏杆上看着她，表情若有所思。
“没想到你还是个园丁。”他突然出声。
向阳吓了一跳，喷壶差点脱手。她转过身，看到沈聿不知何时已经下楼，正似笑非笑地看着她。
“它们看起来需要照顾。”她简单解释，把喷壶放回原处。
沈聿走到窗边，打量那些植物：“前女友留下的，说是能净化空气。”他语气随意，仿佛在说一件与自己无关的事，“我经常忘记它们的存在。”
向阳没有回应这个话题，回到工作台前：“我差不多看完了，有一些初步想法。”
接下来的半小时，他们讨论了选片标准和排序逻辑。出乎意料的是，沈聿对她的建议接受度很高，只对少数几张照片坚持己见。
“这些街拍系列可以按时间顺序排列，从清晨到深夜，展现城市的昼夜节奏。”向阳指着屏幕上的分组建议。
沈聿点头：“可以。但我希望穿插一些意外元素，打破过于线性的叙事。”他拖动几张照片，“比如把这张雨中的霓虹灯放在黎明的市场系列之后，形成对比。”
向阳思考片刻：“视觉冲击力很强，但需要考虑读者的阅读体验是否连贯。”
“阅读体验？”沈聿轻笑一声，“我以为我们在做摄影集，不是小说。”
“任何书籍都需要考虑读者的感受。”向阳平静地回答。
沈聿盯着她看了几秒，突然问道：“你做编辑多久了？”
“六年。”
“喜欢这个工作？”
“它适合我。”
“适合？”沈聿似乎觉得这个词很有意思，“什么样的工作叫‘适合’？”
向阳思考了一下：“能够发挥所长，有明确的规则和边界，结果可预期。”
沈聿笑了，是一种带着些许讽刺的笑：“生活可没什么规则和边界可言。”
就在这时，窗外突然响起雷声，两人不约而同地看向窗外。不知何时，天空已经乌云密布，大雨倾盆而下。
“该死，”沈聿皱眉，“我没带伞。”
向阳看向窗外密集的雨幕：“我等一会儿再走。”
沈聿走到窗边看了看天气：“这雨一时半会儿停不了。”他转身拿起车钥匙，“我送你吧，顺便可以路上继续讨论。”
“不用麻烦，我可以等雨小一点。”向阳下意识拒绝。
“不麻烦，”沈聿已经穿上外套，“我正好要去出版社那边见个朋友。”这明显是临时编的借口，“走吧，趁现在路还没堵死。”
向阳犹豫了一下，但看到窗外的雨势确实没有减弱的迹象，只好点头：“那谢谢了。”
沈聿的车是一辆黑色的SUV，内部意外地整洁，与混乱的工作室形成鲜明对比。车里有一股淡淡的皮革和薄荷味，没有烟味，这让她有些意外——从他略带沙哑的嗓音和随性的作风来看，她以为他会抽烟。
系安全带时，她注意到后座上放着一个相机包和三脚架，还有几本熟悉的摄影集——是她社里出版的。
“你也看我们社的书？”她忍不住问。
沈聿瞥了一眼后座：“偶尔。了解一下竞争对手的水平。”他语气调侃，但并无恶意。
车子驶出创意园区，汇入下午的车流中。雨刮器有节奏地摆动，在车窗上划出清晰的扇形。车内气氛有些尴尬，只有电台播放的爵士乐填充着沉默。
“所以，为什么选择做编辑？”沈聿突然问，眼睛仍看着前方。
向阳斟酌着回答：“喜欢书，喜欢文字的有序性。”
“有序性？”沈聿轻笑，“又是一个奇怪的词。生活是无序的，艺术也是无序的，为什么追求有序？”
“无序中的有序。”向阳轻声说，像是在自言自语。她指向窗外雨中依然井然有序的车流，“就像这个城市，表面混乱，但有内在的规则和节奏。”
沈聿意外地看了她一眼：“没想到你会这么说。”他停顿了一下，“我以为你是那种喜欢一切井井有条，讨厌意外的人。”
“我不讨厌意外，”向阳谨慎地选择词语，“只是需要理解意外的意义。”
谈话间，车内的气氛不知不觉轻松了一些。他们讨论了几个摄影与文字的配合方案，甚至发现对某位日本小说家有共同的喜好。
在一个红灯路口，沈聿突然说：“你和我最初想象的不太一样。”
向阳转头看他：“您最初想象的是什么样？”
“典型的出版社编辑，拘谨，保守，对艺术一知半解却喜欢指手画脚。”他直言不讳，然后笑了笑，“但你至少懂一点摄影，而且......”他似乎在寻找合适的词，“不啰嗦。”
这算是一种夸奖吗？向阳不确定如何回应，只好简单地说：“谢谢。”
雨势渐渐变小，车辆也接近了她的住所。在一个路口，沈聿突然改变方向，拐进了一条小街。
“稍微绕一下，避开前面的拥堵路段。”他解释，但眼神有些闪烁。
向阳注意到这不是最优路线，但没有说破。她看向窗外，熟悉的街景变得陌生起来——雨中的城市有一种朦胧的美感，行人的伞像移动的花朵，店面的灯光在水洼中形成倒影。
“很适合拍照。”她轻声说。
沈聿点头：“雨天是最好的自然柔光箱。”他减慢了车速，似乎也在欣赏窗外的景色。
突然，他的目光被什么吸引：“等一下，那是......”
向阳顺着他的目光看去，只见路边一只瘦弱的小猫蜷缩在纸箱里，浑身湿透，瑟瑟发抖。纸箱旁边有一个小碗，但里面的食物已经被雨水泡烂。
沈聿几乎是不假思索地打方向盘靠边停车：“等我一下。”
他冒雨下车，快步走到纸箱前，蹲下身查看小猫的情况。向阳透过车窗，看到他轻轻抚摸小猫的脑袋，然后脱下自己的外套，小心翼翼地把小猫包裹起来。
回到车上时，他头发和肩膀都湿了，但怀中的小猫被保护得很好。那是一只普通的橘猫，看上去只有几个月大，右后腿有些不自然的弯曲。
“它腿受伤了。”沈聿眉头紧锁，语气中是她从未听过的担忧，“附近有宠物医院吗？”
向阳愣了一下才回答：“前面两个路口右转有一家。”她顿了顿，“你知道怎么走吗？”
“导航。”沈聿简短地说，把小猫轻轻放到她怀里，“你抱着它，我开车。”
小猫在她怀中微微发抖，发出细微的叫声。向阳僵硬地抱着它，不知该如何是好。她从未养过宠物，对这种脆弱的小生命感到手足无措。
“放松点，它不会咬人。”沈聿瞥了她一眼，语气意外地温和。
宠物医院不大，但很干净。值班的年轻兽医显然认识沈聿：“沈老师，又捡到小家伙了？”
“老朋友了，李医生。”沈聿把小猫轻轻放在检查台上，“路边发现的，腿好像有问题。”
检查过程中，沈聿全程专注地看着，不时询问专业问题。向阳站在一旁，观察着他与平时截然不同的样子——那种玩世不恭的态度消失了，取而代之的是一种真诚的关切。
“小腿骨折，需要固定。”兽医最终诊断，“营养不良，还有点脱水。需要住院观察几天。”
沈聿毫不犹豫地点头：“费用不是问题，请用最好的治疗方案。”
办理手续时，向阳注意到他从钱包里拿出一张明显经常使用的宠物医院会员卡。这已经不是他第一次做这种事了。
回到车上，两人都沉默了一会儿。沈聿的外套湿透了，他把它扔到后座，只穿着一件T恤开车。
“你经常这样做吗？”向阳终于问，“救助流浪动物。”
沈聿耸肩：“碰上了就帮一把。工作室不能养，但相熟的宠物店会帮忙找领养。”他语气随意，仿佛这没什么大不了的。
车终于开到向阳住的小区门口。雨已经完全停了，夕阳从云层缝隙中透出金光。
“今天谢谢您，”下车前，向阳说，“不仅是为了送我一程。”
沈聿似乎有些意外，然后笑了笑：“没事。周三再见？应该可以确定最终选片了。”
向阳点头：“好的。我会准备好方案。”
她站在小区门口，看着黑色的SUV汇入车流，逐渐消失在下班高峰的车河中。
回到公寓，那种熟悉的寂静再次包围了她。但今天，这种感觉似乎有所不同。她走到窗边，看着楼下街道上匆匆的行人和车辆，突然意识到这是她第一次在这个时间点站在这里——平时她总是加班到很晚才回来。
她想起那只小猫，想起沈聿小心翼翼抱着它的样子，与他平时给人的印象截然不同。
打开电脑，她收到一封新邮件，发件人是沈聿。主题是“今日照片”，内容只有一张图片附件——是她在工作室时专注看屏幕的侧影，光线从窗外照进来，勾勒出她的轮廓，表情是她自己从未见过的专注与柔和。
邮件正文只有一句话：“无意中拍到的，觉得不错。”
向阳盯着照片看了很久，然后移动鼠标，光标在“回复”按钮上徘徊。
最终，她只是把照片保存下来，没有回复。
但那个夜晚，当她照例数着呼吸入睡时，脑海中不再是一片空白，而是雨中的城市、受伤的小猫、和镜头后那双突然变得温柔的眼睛。
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