同一时间，不夜城内灯火通明。
黑蛊树最前端的副枝已经入侵不夜城西边的安全区，在那附近的居民被迫全部转移，防御工事也高高筑起。
虽然按照数据分析得出，黑蛊树的行进路线正在逐步变化，有掉头往北去的趋势，但速度太慢了，等它掉头时，不夜城估计已经被完全摧毁了。
更何况，随着黑蛊树的移动，不夜城周围还出现了大量的野兽型异种频繁活动，像是嗅到了什么美味一般，攻击性也随之变强。
一些人收拾行囊，准备逃离不夜城，却被环绕在城外的异种潮阻挡。
杰洛斯站在防御墙上，看着对他们虎视眈眈的异种，转头便找到羽樱。
“你们老大到底把小十三带去哪儿了？”杰洛斯拦在正安排救助工作的羽樱面前，质问。
“你问这干什么？”羽樱只觉得莫名其妙：“好狗不挡道，别在这儿碍手碍脚！”
“如果不想不夜城失陷，现在必须立刻想办法联系上西秦，叫他把小十三带回来。”杰洛斯非常严肃地说道。
“你到底在说什么啊？”羽樱有些懵，随即又想起来什么，他瞪大眼：“你，你……”
见他这幅表情，杰洛斯也懂了：“看来你也知道。”
羽樱敛下神色：“一周前就在联系了，但至今没有回复，中途的基站可能全被异种破坏了。我跟罗纳德说想派人去找老大，可现在的情况根本分不出人手。”
“而且……”羽樱说道：“如果这些东西都是冲着小十三来的，那让她回来不是更危险吗？我们的处境难道不会更糟？”
杰洛斯摇头：“即使现在十三不在，也不影响那棵树会把不夜城搅得天翻地覆，想最大限度减少伤亡就必须把她叫回来，只有她才能解决。”
“你怎么这么确定？”羽樱狐疑地看着他。
“因为我见过同样的事。”杰洛斯坦然回答。
“……”
走出救助站，杰洛斯突然收到了来自米尔斯的讯息，要让他去一趟办公室。
十分钟后。
米尔斯独自站在办公桌后，已经脱去了稚气的青年背着手，远眺窗外。
杰洛斯打开门看到的就是这一幕，他没说话，只等着米尔斯开口。
良久，米尔斯才转过身：“前段时间，有人来找我，许诺我丰厚的报酬，只是为了探听一位白发女孩的下落。”
杰洛斯挑眉：“新绿洲的人？”
“是的。”米尔斯坐下：“白头发，女孩，这两个标签就已经很明显了，是西秦身边的那位吧。”
“所以，你说了？”杰洛斯眯眼。
“没有。”米尔斯摇头：“在搞清楚那些人想干什么之前，我不会随意说出我所知道的信息。”
杰洛斯顿了顿，问道：“那天晚上，其实你都看到了的，对吧？”
“是。”米尔斯倒也不藏着掖着：“所以我知道那个女孩是有多么特殊。今天你去找西秦的小弟，也是为了她吧。她……到底是什么人？”
“未来可能毁灭一切，也可能拯救一切的人。”
米尔斯单手轻轻敲击着桌面，沉吟了一会儿：“我会找人联系西秦。”
米尔斯明白，黑蛊树越来越近，根本来不及等它掉头，不夜城就会完蛋。他们必须主动出击，即使需要付出巨大的代价。
至于那个女孩……米尔斯向来不会把宝全压在看不见影的人身上。但事到如今，任何希望他都不想放过。
……
“好，我知道了。”
琼挂断通讯，神情严肃。
歌莉娅站在一边，刚刚的通讯内容她都听到了，驻守在矿石镇的莱恩帮传来了令人震惊的消息。
“黑蛊树，竟然会离开原地，向不夜城移动，这，简直匪夷所思……”歌莉娅满脸的不可置信。
琼扶额，揉了揉太阳穴：“我忽略了一个问题，黑蛊树也是异种……爱丽丝蜕变过一次，对其他异种的吸引力正在逐步增强，这其中自然也包括黑蛊树。”
“但，树？连根拔起？移动？”歌莉娅连问三句：“这种情况我从来没见过，而且还是奔着爱丽丝来的。”
“这件事不能让西秦知道，也不能让爱丽丝回去，她的实力还不足以对付黑蛊树。”琼立刻做了决定。
“可是……”歌莉娅有些担忧：“不夜城怎么办？”
“有些牺牲是必要的。”
“……”
歌莉娅一时不知道该怎么接话，过了会儿，才重新开口：“今早……又死了三个，越来越频繁了。发疯的人都是在大街上，目击者很多，明眼人都看得出来有问题了，估计很快就会引起骚动。”
琼点点头，认同歌莉娅的说法。
“如果是传染型的异种，攻击力都不会太高，爱丽丝可以解决。”琼说道：“但问题是贫民区人多势乱，保守派很有可能就藏在那儿，东邦又跟我们不对付，到时候很难顾全她。”
歌莉娅拧起秀眉：“又是传染病又是保守派，麻烦得要死，干脆提前出发去北境，离开这破地方！”
“蜕变进程才进行了不到三分之一，我们的人力财力物力都在你所说的这个破地方，要是离开这些辅助，爱丽丝的进度只会更慢，万一到了北境她还没有蜕变，到时候我们只会更加被动。”
“可她现在已经暴露了。”
“所以我们只能加快进度。”
“……”歌莉娅抿唇：“那，霉菌我们就不管了吗？紫山这么多人……”
“放心，我会去和东邦交涉，告诉他们这异种的事，至于他们会怎么做，就不关我们事了。”琼走到大大的落地窗前，望着外面鳞次栉比的房屋：“这些人的未来，我并不在乎。”
歌莉娅微垂下脑袋，她一直都明白的。
琼是博爱的，她做这一切只是为了阻止战争，但同时也是自私的，和她目标不一致的其他人通通被看作不值一提的沙尘。
“对了，之前叫你准备的替换小队，怎么样了？”琼问道。
歌莉娅点了点头：“都准备好了，以后爱丽丝出门会有替换小队提前进行伪装，分三路走，明路给保守派看，暗路隐藏，就连那几个激进派的老家伙都不知道。”
“好。”琼颔首：“那么，爱丽丝现在在哪？”
说到这，歌莉娅双手抱胸，微微蹙眉，慢慢流露出鄙夷的神情：“在餐厅。最近她好像很喜欢南街那家面包店的棉花糖，那男的提前预定了几份今早送过来，真会献殷勤！”
对于歌莉娅的讥讽，琼只是笑了笑，没说什么。
…
等到了餐厅，看到窝在沙发上的十三一边吃东西一边打游戏，琼的眉头不禁皱起。
倒不是对十三的行为有什么不满，而是她发现了十三脖子上没被毛衣遮住的地方有一处红点，以及西秦下巴处那块不明显的牙印。
琼：“……”
然而十三对此全然不知。
事实上，她脖子上的痕迹还是今早西秦趁她刷牙没法反抗时亲出来的。
随着自愈力的增强，十三前一晚的痕迹到了第二天就消失个干干净净，反倒是西秦自己下巴遭受的反击到现在都没消。
当一觉醒来看见又是一个白白净净的小十三时，西秦便更想在她身上留下属于自己的印记了，尽管心底唾弃自己变态，但身体还是很诚实地付诸了行动。
虽然在那之后被狠狠踢了一脚。
棉花糖遇水即溶，十三吃得欢，不可避免地在嘴角留下粉色的糖渍。
“好吃吗？”西秦撑着手臂，动作慵懒，见她吃得这么香，不禁好奇。
十三点点头，没空回答，专心致志地点击平板上的彩色方块。
西秦的视线落在她唇边的糖渍上，眸色逐渐变得幽深：“宝贝儿，我也想尝尝呢。”
十三没多想，大方地把手里的棉花糖递过去，却不想西秦根本没接，而是一把搂住她的腰，将人往他那边一带。
十三对他没有防备，猝不及防地歪倒，还没反应过来，就感觉嘴唇一软。
西秦吻在了她的嘴角。
一触即分。
“确实甜。”
西秦舔了舔唇，慢悠悠地开口，眼底的笑意完全藏不住。
全程不过两三秒，十三的脑子一时卡住，心脏才后知后觉地发麻。
随后，便一巴掌推开了近在咫尺的脸。
虽然明确心意，但这种感觉还是让十三不太适应，下意识地远离会另她麻痹的源头。
转头看见平板上失败的字样，十三有些不满：“我都死了。”
又害她卡关了。
“很抱歉，是我的错。那下次等宝贝儿暂停了再亲。”西秦说着道歉的话，动作却得寸进尺。
他泰然自若地抓住那只拍在自己脸上的小手，偏头吻了一下，棉花糖的糖须掉在手指上，随后便融化在口中。
十三愣住，指尖传来的湿热触感不是假的，她甚至能想象到那条舌头是怎么活动的。
“你……”十三触电般抽回手，耳朵不禁开始发热。
“你是在…”她努力思考着形容词：“勾引我吗？”
西秦听了轻笑一声：“对啊，成功了吗？”
十三呆呆地看着他这张一笑起来总是能诱到人的面庞：“……我不知道。”
“那就是没成功，看来还需要努力啊～”
西秦看似遗憾地感叹两句，抽出纸巾把她的手指一根根擦干净。
琼被迫看了一出闹剧，只能忍着不适和尴尬，稳定心神后走过去。
她递过资料：“这是这周的计划行程，看看有没有什么问题。另外，十三，这周末或许还需要再测一下你的异种源。”
琼走过来时，十三就坐回了自己的位置，她没回话，也没接资料，只是把手背到了背后，像是防止某人又莫名其妙舔她的手。
西秦察觉她的动作，无声笑了笑，随后接过资料看了两眼：“狩猎频率增加了呢，异种强度也加大了。”
“没错。”琼说道：“我们得加快进度了，保守派的人已经快要按捺不住。”
“那霉菌呢？”十三问：“那个教堂，不用我去吗？”
她不理解，人类不是对异种都避如蛇蝎的吗？怎么会放任它们在自己的地盘撒野。
“不用担心。”琼对着她温和地笑了笑：“那件事我会解决，东区人多势杂，十三，你并不适合出面。”
十三似懂非懂，点点头。
琼离开后，十三看向西秦：“可萨姆还在教堂吧？”
西秦揉了揉这颗银色脑袋：“我会去找他。”
…
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