抬着泠荇的顶轿在丁府门前缓缓落下，后面跟随的两个家丁守着装满香料的朱漆宝箱，才进府门，便被身着锦玉海澜绣衫的丁母拉了进去。
“自你出嫁后都很少过来，焕儿整日搪塞我，怎么也不肯带你过来。”
说着才想起泠荇是许了夫家的人。若不是圣上赐婚，她还盼着泠荇能和丁焕成就段好姻缘，“焕儿他整日不务正业，比不上你哥哥半分。”
丁焕作为家中独子被宠得无法无天，她这个做母亲的劝着却毫无作用。
阮丁两家算是世交，然分任文武交际也愈发疏远，泠荇制香，与几位世家夫人有些缘分。
她虽讨厌丁焕，却实在不忍中伤丁母。泠荇东顾西盼几下，出声探问，“怎么不见丁叔叔？几次过来都没有机会拜见。”
“他带着焕儿天天在外奔走，已经几日未归了，不必管他们。”
泠荇点了点头，炉灰燃尽甘甜温和，她放下茶盏瞧去，“这是龙涎香吧。这么华贵的香，也只有在伯母这儿才能沾上几分。”
“前几日皇后娘娘召见，赏赐了些。”
泠荇目光沉了几分。为郑岷徊捏了把汗。
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于此同时，佯作家丁跟随泠荇进入丁府的郑岷徊假借搬运之机，悄悄找到了丁父书房。
园中花枝延漫被呵护得如初春般美好，侧身沿墙，正欲迈出却听到身后摩挲的脚步声。
却见一家丁鬼鬼祟祟东张西望，几番检查四下无人之后便偷摸挨到后门，轻轻敲击三下，又闻几声鸟叫，才放心地伸手抚摸墙壁，其中毫无差别的一块竟是松的，挪开从中取走书信一般的东西，才又将砖块物归原处。而后兴高得意地消失在后院之中。
家丁走后，郑岷徊回到原地，细细扫量，不过他并未忘记自己来的目的。
书房的门轻轻一推便开了，其中一桌一椅，一茶一砚，木色沉案显出厚重的吏官气息，堆积如山的均是蓝皮线缝的账目案册。
郑岷徊有些恍惚，记忆中某些场景若隐若现。
每本封面之上皆有十三州府的封记，可是览看过去并没有那本丢失的。他将案册一本一本放好，余光却瞥见那青玉花樽底下压着的数封信函。
小心拆开只是扫了几眼，便下定决心要将这些东西带出去。郑岷徊接触不到的官吏，却是耳熟能详的职名。
“考功尚书、盐铁史、少府监……果真是烂透了。”
他语气漠然，想起边关夕洲征战频仍、战火连绵，百姓衣不蔽体、食不果腹，天子脚下的京霖却以招权纳贿、贪墨成风盛行。
离开丁府时，泠荇拖着郑岷徊上了轿。这次她第一次通过哥哥以外的人了解朝堂官宦之事，好奇的紧。更重要的是，丁焕如此一而再再而三地针对郑岷徊，也是因为自己。
“拿到了吗？”
郑岷徊摇了摇头，瞧向泠荇的目光带着几丝揶揄，“不过倒是得到了些其他东西。”
泠荇半信半疑地扯过他递来的墨纸，最后一页的署名是“阮代俞敬安”，是阮代俞与丁父的暗中私授往来。阮代俞，也就是泠荇的二叔，于天机台谋了个小官。
“爷爷知道非剥了他的皮不可！”
阮家世代为将，举族大多如此，阮父为国尽忠战死边关，阮颐虽借了家中几分光，却也是凭借军功成为年轻一代中的佼佼者。阮族家训，阮家子嗣，要么从武从军从将，要么，安稳一生就好。可二叔居然做出这等事。
其中二叔还多次提及希望丁阮联姻，借此拓宽两家势力。
“多管闲事！”
泠荇就说，丁焕怎么天天往跟前蹿，越想越气，恼怒至极就要扯碎那封信，郑岷徊赶忙拦着她拿回来，“重要物证，可不能毁了。”
“给我。”泠荇吼他，一脚踩过去却被他躲开。
“这么看来，阮小姐嫁入郑府的确是亏事一桩。”信上来往银财数额不计其数，丁家的确财大业大，按照常理，泠荇的身家相貌，怎也轮不到郑岷徊。
“你还说。”他说的事实在泠荇听来却是嘲讽。他明明知道她讨厌丁焕，举过头顶半截的手腕被郑岷徊挟制住，他算是躲过了这巴掌。
上次厨房伤到的指尖微微泛疼，反正是打不过他，泠荇微屈身体。缓缓放下的拳头却被他掰开，郑岷徊也看到了那即要愈合的伤隙，目光凝住。
泠荇掌心一热，脸蹭地一下浇红，“滚开滚开。”
将手不动声色缩回去，她可不想郑岷徊觉得她是故意为之。
“厨房那地方不适合阮小姐，去不惯就少去。”郑岷徊轻叹口气，语气平整波澜如缓，在她听来怎么都像是在诘斥。
“关你什么事？”泠荇来了气，像只暴躁的刺猬，明明还不是为了……明明是为了折腾他。想到这儿，自知理亏，偷瞟了眼没有反应的郑岷徊，算了。
四周轿厢，被雨豆噼里啪啦砸来的击音震动耳膜，片刻之间由小及大，猝不及防。京霖雨少，秋雨却很多，也很急促。泠荇掀开轿帘看了看，离郑府还有一段距离，于是就命人停了轿子，临街躲进一家茶馆避雨。
“多谢夫人。”上了二楼，泠荇喊了小二给几名轿夫上茶，秋风微凉，一时比一时冷。
雨水顺着屈折半弯的角檐落下，沿着沉朱廊柱很快落在泠荇脚边，沾湿了她的裙袂、绣鞋，她向前伸出手去，任雨水拍打上衣袖。弯弯黛眉舒展起来，却被突如其来一场雨搅乱。
“这雨太凉，待会儿早些回去。”
“江南的雨是很温和的，还是黏糊糊的。”
她接了话，才注意到郑岷徊已来到她身旁。雨水攥在掌心，很快就会流逝得干干净净。
“待会儿你们先走，我要晚些回去。”
“去做什么？”她安静得不寻常，平日胡乱挠人的闹猫忽然收起了爪子乖巧待着。
“本小姐连这点自由都没有吗？”
“阮小姐的自由，是指安全的情况下。”
泠荇瞪了他一眼，这会儿不想搭理他。
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圆月从炙烧昏霞中缓缓出来，清晰地挂在空中。天色渐渐暗了。
这是京霖以南郊外一片偌大空旷的野地，青草被染得油亮，菊花、秋桂、芙蓉、海棠卷起枝叶，雨水积聚，轻轻触碰顶尖，一点一点倾掉进左手的茶盏之中。
“这是制香的用材？”
泠荇一路想甩掉他，然而郑岷徊这样的人只要想跟着你，便是怎也甩不掉的。
蹲了半晌，泠荇回头看时，郑岷徊正低头蹑手帮她，终日拿刀拿枪的手做捏绣花针这样的精细活实在违和。顿时心情舒畅了些，“是用来煎茶烹药的，还可以酿酒，对眼疾也很好。”
再多说一句，郑岷徊觉得她都能噗嗤大笑出声。
“很好笑吗？”
“好笑。”
京霖城内烛火一盏一盏亮起，连成星星燃海。分不清天上人间。月更亮，茶盏也满，泠荇收起，与郑岷徊一同返回郑府。
小径丛生之处有荆棘圈起的片片桃园。泠荇胃里饿得咕咕叫唤，没有轿撵全靠脚力，来回几公里的确不易。她盯着雨水浸浇过饱满欲落的桃子，灌铅似得走不动道，“我，我饿了。我想歇歇再走。走不动了。”
说着已经软着坐了下去。折腾了一整日，全然不知已抹了半张脸的灰碳泥巴，皎水照影，沾上几分俗尘。
“你看着我干什么？我脸上有花吗？”泠荇已无力和他争吵，见郑岷徊紧紧盯着自己，她扯上了他的袖子撑起半身。却见郑岷徊环顾四周，戳破她的心思，“想吃？”
“想。”泠荇脱口而出，饿得顾不得许多。可是两人对视一眼，发觉这月黑风高无人看守偏僻之所，说吃桃不如说“偷桃。”
“那阮小姐在这儿等着。”
“我跟你一起去。”郑岷徊起身时被她她紧紧抓着，神色惶恐，“我，我一个人害怕，我跟你一起去。”
这般模样，郑岷徊真的想好好嘲笑几句。
“被抓了是要进大牢的。”偷盗可是不小的罪名。
“你进本小姐就进。”
就这样两只“贼”揭开篱笆偷偷溜进了桃园，踩进泥土像是跌进了松软棉花。卷起已经湿透的宽袖，抻开手已放不下。
“这桃好大。”
郑岷徊捂上她的嘴巴，“别说话。”
月光笼罩在二人身上。泠荇从未做过如此遮掩之事，只觉刺激无比，这桃比府里的都香甜。你将它亲手摘进口袋，它就天生应该属于你。可事实上不是的，绝对不是。
“这有虫子，这有虫子。”指尖摸到个凹下的虫洞，泠荇险些喊叫起来，个大的桃子就要砸落在地，郑岷徊膝盖轻轻一抬伸手接回，扔回她手中，“嘘——”
两人正窸窣忙碌，一道烛光已自远飘了过来，脚步急匆，赶着抓贼的阵势。泠荇推他，心上的石子沉甸甸地悬起来，“来人了，快跑。”
顾不上嘴上半个桃儿，两人回过神来撒腿就跑。
老人家的腿脚终究比不上他们两个年轻，待逃到空旷地确定没人追上来才敢停下。腿软着跌坐在地，大口喘气，泠荇拍拍胸脯，这次发现自己慌乱中丢下的桃子赫然都在他怀里。
“饱了吗？”
“吓饱了。”泠荇接过盏大的鲜桃，瞧来瞧去挑了个相对光滑的。
“阮小姐，这会儿没必要挑挑拣拣的了吧？”她全然不看是什么地方，这荒郊野外的，未免有些矫情。
“本小姐就不吃，你爱吃你吃。”泠荇推给他时，郑岷徊脸上五颜六色的，十分有趣好看，不知为何，忽就想起那日可怜巴巴的纪樱来，“本小姐爱干净，桃子脏了本小姐不吃，人脏了本小姐一定杀了他。”郑岷徊被她盯得不自在，“是是是，阮大小姐。”
泠荇啃了两口，这才摸了摸袖中仅剩的碎银，“农伯也很辛苦，那明日叫人送些报酬来。”
“我已经留下了。”
好巧，泠荇正想开口，她人已被郑岷徊拎起，匕首如风擦着她的衣袖飞了过去。泠荇惊得尖叫起来。
“什么人？”月色将铺满青石板的道路照得雪白，黑影从小巷中拐到他身旁。
“杀你的人。”刀锋闪出诡异的寒光，说话间已劈了过来。郑岷徊一面躲闪，一面将女子按在身后。泠荇感觉到自己的手腕被他紧紧扣住，她凝住呼吸，生怕给他拖后腿。
郑岷徊左手一转，另一道黑影从天而降一刀砍上他的左手，泠荇身子一歪，一双手扼住她的咽喉。郑岷徊已解决掉一个并夺下其手中那把弯月断刀，被身后声音叫住。
“杀死你还有更好的方法。”泠荇灰扑扑的脸立马变得血色惨白，发不出声音。郑岷徊离她只有两米，却不能再走近，否则泠荇一定会被杀死。
“你自行了断吧。我保证阮小姐会平安无事回到府中。”
“可郑某还不想死。”将方才打斗间被撕裂的宽袖卷起，提着刀的影子更近几分。
“你真的不怕我杀了她？”黑衣人拽着泠荇向后退了几步，忽然哈哈大笑，“不过也是，阮小姐对你来说倒是个累赘，没了阮府，你们郑家才更好做事。”
“阁下既然明白，那请赶快动手吧。你的刀得更用力些，否则可伤不到阮小姐皮毛。”
泠荇眼前糊了一片，没想到他这会儿居然落井下石，若此时还有力气，她肯定狠狠咬他一口，可是没有，她感觉自己就要窒息。
“你，你别过来。”他哆嗦着后退，这句话还没说完，那把刀已经刺穿了他的手臂。郑岷徊扶住泠荇的瞬间，瘫倒在地的刺客正好射出烟花讯号。
月光下泄，窄巷中幽灵般出现了许多人，黑衣黑帽包裹得严严实实，齐刷刷的刀锋总有一把能刺入猎物的身体。
郑岷徊喊了几声“泠儿”，没有人应，他叹着气摇头，“今天只能看造化了。”
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