晚餐的余温在碗碟碰撞的清脆声响中渐渐散去。空气里还残留着饭菜的余香。
傅敏玲脸上带着难以掩饰的倦容，长途飞行的疲惫和晚餐时那短暂的情绪波动，此刻清晰地浮现在她的眉宇间。
“玲姨，”周颂的声音低沉温和，带着不容置疑的关切，“您坐了十几个小时飞机，又忙活了一晚上，赶紧先去洗澡休息吧。”他目光扫过餐桌，“这些，我和风风收拾就行。”
傅敏玲没有推辞，她确实感到骨头缝里都透着酸乏。她点点头，脸上是卸下强撑后的倦怠：“好，辛苦你们了。”她站起身，又伸手戳了戳向风和的头，“向娇娇，帮阿颂一起干，不准偷懒！”
“知道啦妈，您快去吧！”向风和拖长声音应着，站起身来推着母亲往主卧走，身影消失在走廊暖黄的壁灯光晕里。
周颂已经开始利落地将空盘叠起，动作熟练，显然是做惯了的。
向风和回来后也端起两个汤碗，跟着周颂走进与餐厅相连的开放式厨房。
洗碗机被打开，发出低沉的嗡鸣。周颂将需要清洗的碗碟，玻璃杯放入机器内胆的碗篮里，向风和则负责将桌上的剩菜残羹倒进厨余垃圾桶。然后开始擦桌子，他一边做，一边嘴巴就没停过。
“阿颂，你是不知道，”他皱着鼻子控诉：“我们学校餐厅那汉堡，简直是反人类的存在！连续一周，每天！都是同一种口味！干巴巴的面包胚，寡淡的肉饼，几片蔫了吧唧的生菜叶子，我怀疑厨师对单调这个词有什么执念！”他夸张地叹了口气，把空了的酱料瓶子像投篮一样投进垃圾桶。
周颂没回头，他利索收拾着流理台上的餐具，听着向风和絮絮叨叨的声音，嘴角无声地向上弯起一个弧度。
“还有更恐怖的！”向风和的声音陡然拔高，带着一种心有余悸，“我们系新来的那个黑人助教，James！上帝啊，他那套西装，我发誓，我已经连续五天看见它了！五天！”他伸出五根手指在周颂眼前晃了晃，“你知道那是什么概念吗？那西装现在简直就是一座行走的生化反应炉！我敢打赌，它已经完美地被腌入味了”
他嫌弃地撇了撇嘴，“最要命的是，我该死的过敏性鼻炎！每次只要他从我旁边经过，闻到他鲜明的个人气息，就像被点燃的炮仗引线，能打出一连串惊天动地的喷嚏，差点把办公室的屋顶掀翻！搞得我现在看见他走过来，就想立刻戴上防毒面具逃命！”他一边抱怨，一边学着打喷嚏的样子，肩膀耸动，表情生动又委屈。
周颂终于忍不住，低低地笑出声来。他把最后一个盘子稳稳放好，关上洗碗机的门，按下启动键。机器开始发出规律的注水声和运转声。
他转过身，目光落在向风和皱起来的脸上，眼神深邃，带着一种近乎纵容的温柔。
“好了，忙完我就拿口罩放你包里去。”他走到向风和面前，声音里还残留着笑意。没等向风和回答，周颂已经牵起了他刚刚擦完餐桌的手，挤了一泵洗手液，包裹住他的手，在温水笼头下仔仔细细的冲起来。
他的动作极其细致，甚至可以说是虔诚。温热的水流冲刷着两人交叠的双手，白色的泡沫在指缝间蔓延开来。周颂的手指修长有力，指腹带着薄茧，此刻却异常温柔地、缓慢地揉搓着向风和的每一根手指，从圆润的指尖，到骨节分明的指节，再到微微凸起的腕骨。一丝不苟，没有半点敷衍。
向风和安静下来，任由周颂摆弄。他微微低着头，看着自己被周颂的大手完全包裹住的白色泡沫里的手，骨节分明，手指芊长劲瘦，修剪得整整齐齐的指甲泛着健康的粉色珠光，甲床饱满，没有一丝倒刺或瑕疵。在灯光下，这双手仿佛自带一层温润的釉质，好看得像一件艺术品。
水流冲走了泡沫，露出底下白皙光洁的皮肤。周颂没有松开，而是扯过旁边挂着的吸水毛巾，仔细地擦干。
做完这一切，他又从料理台下的柜子里取出一支护手霜，挤出少许，然后开始耐心地涂抹在向风和的双手上，他的指腹缓慢地打着圈按摩，动作专注而认真，连一个指缝都没有漏下。
向风和垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。他看着周颂专注的侧脸，感受着指尖的暖意，一种被妥帖呵护的舒适感包裹着他。
他习惯了周颂对他无微不至的照顾，从十六岁开始便是如此。
更何况他本身就是从小被娇养大的孩子。即使在父亲深陷囹圄，家族产业风雨飘摇，母亲一夜之间从云端跌落泥潭的最艰难岁月里，向风和也从未真正尝过金钱匮乏的苦涩滋味。
他的学费，生活费依旧准时足额地汇入账户，他依然在Jericho这种舒适安全的社区，住着独栋别墅，他能负担得起自己感兴趣的课程和旅行。那些足以压垮普通家庭的财务窘迫和生存压力他从未经历过。
这一切都得益于向致臻这位极其富有责任心且高瞻远瞩的父亲，在他幼年时，总是忧虑于他羸弱的体质，想方设法的为他和母亲傅敏玲设立了巨额家族信托基金和专项教育基金，这些基金独立于家族企业运营之外，由专业的海外信托机构管理，确保无论家族企业经历怎样的风波，他和母亲的生活水准与教育都不会受到根本性的冲击。
他的父亲给他建构了一个安全岛，他被稳稳的挡在风雨之外。
如今，他二十六岁，已经是石溪分校社会科学院颇受学生欢迎的年轻助教。他站在讲台上，能清晰地阐述社会分层，权力结构，全球化影响这些复杂的议题。他的专业素养毋庸置疑。
可一旦离开那个特定的场域，回到周颂和母亲身边，脱下那层助教的薄壳，他仿佛又自动切换回那个被精心保护着的，娇矜的少年。
周颂终于完成了他的护养工程，“好了。”周颂松开手。
向风和抬起手，凑到鼻尖闻了闻，是清淡好闻的洋甘菊香气。他满意地弯起眼睛，脸上带着被宠爱者的理所当然和纯粹愉悦。
“阿颂最好了。”他笑嘻嘻地说，又仰头去亲了一口周颂的下巴。
周颂看着他的笑脸，看着他光洁无瑕双手，心底那片被寒冬浸染的角落，仿佛也被这笑容彻底照亮。
他抬手拍了拍他的臀，“去备课吧，大少爷。”他语带宠溺。
洗碗机在角落里发出规律的运转声，厨房里弥漫着柠檬草的清香。向风和趿拉着拖鞋，懒散地往书房走去。
他的世界，依旧安稳如初。
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