烽烟卷：狼关女帅与故人荷包
第三章朔风裂，古道相逢青衫客
北境的风比江南凛冽百倍，卷着沙砾打在脸上生疼。白江策马疾行，身上的单衣早已换成了厚实的毡袍，却仍觉得那寒意像是能穿透皮肉，直往骨头缝里钻。他一路循着金风可能留下的痕迹，从商队口中打听只言片语，线索零碎如星，指向更荒芜的漠北。
这日黄昏，他在一处破败的驿站歇脚，驿站早已废弃，唯有几间土房还勉强立着。白江拴好马，刚准备生火取暖，忽听外面传来一阵急促的马蹄声，紧接着是兵器交击的脆响和几声闷哼。
他心头一紧，手按上腰间的佩剑——那是郑婉兮临行前借他防身的，虽非神兵，却也锋利。他悄无声息地挪到窗边，撩开破旧的窗纸望去。
月光下，三匹快马停在驿站外，马上的骑士身着北狄常见的兽皮甲，手持弯刀，正围着一个青衫客缠斗。那青衫客身形瘦削，手中握着一柄细长的铁笛，动作却迅捷如狸猫，铁笛在他手中时而如灵蛇出洞，点向敌人手腕，时而化作棍棒，格挡开弯刀的劈砍。
“蛮子，滚回你们的草原去！”青衫客的声音清朗，带着一丝少年气，却又透着不容置疑的狠厉。他脚下步伐诡异，几个腾挪间，已绕到一名骑士身后，铁笛重重敲在对方后颈，那骑士闷哼一声，栽下马去。
剩下两名骑士见状，怒吼着扑上。青衫客不慌不忙，铁笛舞得水泼不进，忽然手腕一翻，笛尾甩出一道寒光，竟是暗藏了一截短刃，“噗”地一声刺入一名骑士的心口。最后一人见状不妙，拨转马头想逃，青衫客冷笑一声，扬手掷出铁笛，精准地钉入那人后心。
整个过程不过几个呼吸间，青衫客拍了拍衣袖上的尘土，弯腰拔回铁笛，动作行云流水。白江看得暗自心惊，这青衫客的身手，竟不在金风之下。
他推开门走了出去，抱拳道：“阁下好身手。”
青衫客闻声回头，月光照亮他的脸——眉如墨画，目若朗星，皮肤白皙，竟像是个俊俏的少年郎。他上下打量了白江一番，见他虽是风尘仆仆，眼神却沉稳，便也拱手道：“兄台过奖了。深夜在此遇袭，倒是惊扰了。”
“在下白江，从狼牙关来，欲往漠北寻人。”白江见他不像恶人，便自报家门，“阁下又是何人？为何会在此遭北狄骑士袭击？”
“在下宋南枝。”青衫客微微一笑，笑容干净利落，“也是路过此地，不曾想遇上了这些不长眼的东西。”他踢了踢地上的尸体，“北狄近来越发猖獗，时常派细作南下刺探消息，或是截杀落单行人。兄台单人匹马前往漠北，怕是太过凶险。”
白江闻言，心中一动。这宋南枝身手不凡，又似乎对北狄颇为了解，或许能助他一臂之力。他沉吟道：“实不相瞒，在下寻找的故人，正是因追查北狄通敌之事而深入险境。在下虽知前路艰险，却也不能不去。”
“追查通敌？”宋南枝眼中闪过一丝精光，“兄台寻找的，可是金风？”
白江猛地抬头：“阁下也认识金风？”
“何止认识。”宋南枝走到自己的马旁，解下水囊喝了一口，“我与他，也曾有过几面之缘。他此次北上，所查之事非同小可，恐怕早已被北狄王庭和朝中内奸同时盯上了。”
白江心中剧震，宋南枝竟然知道这么多！他急切地问：“宋兄可知金风如今在何处？他是否安好？”
宋南枝摇了摇头：“具体位置不知，但我听闻他最后出现的地方，是漠北深处的黑戈壁。那里有个废弃的古城，曾是北狄与南朝通商的重镇，如今却成了三教九流和亡命之徒的盘踞地，亦是通敌者最可能藏身的地方。”
黑戈壁……白江记下这个地名，心中更添忧虑。他看向宋南枝，诚恳地说：“宋兄既然知晓内情，不知可否助在下一臂之力？找到金风之后，在下必有重谢。”
宋南枝看着白江眼中的急切与担忧，沉默了片刻，忽然笑道：“重谢就不必了。我本也打算去黑戈壁走一趟，有些旧账，也该去清算了。你我同路，也好有个照应。”
白江大喜过望：“如此，多谢宋兄！”
“举手之劳。”宋南枝翻身上马，“夜长梦多，咱们这就动身吧。”
两人并辔而行，朝着更荒凉的漠北深处驰去。一路上，白江与宋南枝闲聊，发现他不仅对北狄的风土人情了如指掌，对南朝的军伍之事也颇为熟悉，甚至能随口说出几位边防将领的名字和轶事。
“宋兄似乎对军伍很是了解？”白江忍不住问道。
宋南枝握着缰绳的手微微一顿，随即笑道：“年少时曾在军中混过一段时日，学了些皮毛。”他巧妙地避开了细节，白江也不好追问。
行了几日，来到一片广袤的戈壁滩，黄沙漫天，朔风怒号，放眼望去皆是荒凉。宋南枝指着远处地平线上隐约的黑影：“那就是黑戈壁了，前面不远，便是废弃的‘断云城’。”
越靠近断云城，气氛越显得诡异。路上不时能看到散落的白骨和破败的马车，空气中弥漫着一股腐朽的气息。城门早已坍塌，只剩下半截石拱，上面刻着的“断云城”三字也已模糊不清。
“跟紧我，这里面鱼龙混杂，什么人都有。”宋南枝低声叮嘱，拔出了腰间的铁笛，“若无必要，不要轻易与人发生冲突。”
两人牵着马，小心翼翼地走进城内。断云城虽已废弃，却并非空城。残垣断壁之间，随处可见搭建的窝棚，衣衫褴褛的流民、满脸横肉的马匪、眼神阴鸷的商人混杂在一起，用警惕或贪婪的目光打量着他们。
宋南枝似乎对这里很熟，七拐八绕，来到一处相对僻静的院落。院落里拴着几匹马，其中一匹，白江赫然认得——那是金风最喜欢的“踏雪”！
“金风果然在这里！”白江激动得声音都有些颤抖。
宋南枝示意他噤声，走到院门前，轻轻叩响了门板。
片刻后，门“吱呀”一声开了一条缝，露出一个独眼龙的脸，他上下打量着两人，粗声问道：“什么人？”
“找你们当家的，谈笔生意。”宋南枝语气平淡，却带着一股无形的压力。
独眼龙狐疑地看了看他们，又看了看宋南枝手中的铁笛，似乎想起了什么，脸色微变，将门打开一条更大的缝隙：“跟我来。”
两人跟着独眼龙穿过院子，来到一间相对完好的正房。房门打开，只见屋内光线昏暗，一个身影背对着他们，站在窗前。
“当家的，客人来了。”独眼龙说道。
那身影缓缓转过身来，白江看清他的脸，瞬间红了眼眶——正是金风！
金风比记忆中消瘦了些，脸上带着风霜，眼神却依旧锐利。他看到白江时，也是一愣，随即露出惊喜之色：“白江？你怎么会来这里？”
“我找你找得好苦！”白江快步上前，紧紧握住金风的手，“你没事就好，没事就好！”
金风拍了拍他的肩膀，看向他身后的宋南枝，眼中闪过一丝惊讶：“南枝？你也来了？”
“金兄，别来无恙。”宋南枝微微一笑，走进屋内。
独眼龙见状，自觉地退了出去，关上了房门。
屋内只剩下三人。金风给两人倒了水，沉声道：“白江，这里不是久留之地，你怎么会想到来黑戈壁找我？”
白江连忙将自己重生、去狼牙关找郑婉兮、拿到荷包的事情简略说了一遍。金风听完，脸色变得极为凝重：“你说你……重生了？”
“千真万确！”白江从怀中取出那个深蓝色的荷包，“郑将军让我把这个交给你，她说里面的九转还魂散还有效，或许能再救你一次。”
金风看着那个熟悉的荷包，眼中闪过复杂的光芒，他接过荷包，紧紧攥在手中，良久才低声道：“婉兮……她还是这么心细。”
“金兄，你查到通敌的证据了吗？”宋南枝打断了他们的感慨，语气严肃，“北狄王庭已经放出风声，要在三日后于‘黑风口’召开密会，参与密会的，除了北狄贵族，还有南朝的内奸。你查到的线索，是否指向了这次密会？”
金风点点头，眼中闪过一丝厉色：“不错。我追查的通敌案，幕后主使极有可能是朝中某位重臣，他与北狄左贤王勾结，意图里应外合，颠覆南朝江山。而这次黑风口密会，就是他们敲定细节的关键时刻。我手中已经掌握了一些证据，但还需要更关键的信物，才能指证那个内奸。”
“什么信物？”白江问道。
“一枚刻着‘天狼’图腾的玉佩。”金风沉声道，“那是北狄左贤王信物，只有他最信任的南朝内奸才会持有。只要拿到那枚玉佩，就能顺藤摸瓜，揪出幕后黑手。”
“那玉佩现在何处？”宋南枝追问。
“应该在参加密会的某个南朝官员身上。”金风道，“我本打算混入密会，找到那枚玉佩，没想到却被北狄细作发现，一路追杀到断云城。若不是南枝……”他看向宋南枝，眼中带着感激，“若不是南枝及时赶到，我恐怕已经遭了他们的毒手。”
白江这才明白，原来宋南枝早已在此地与金风汇合，并且救了他一命。他看向宋南枝，心中更加感激：“多谢宋兄屡次相助！”
宋南枝摆了摆手，看向金风：“金兄，黑风口地势险要，易守难攻，且此次密会戒备森严，你打算如何混入？”
金风沉吟道：“我已打探清楚，密会参与者除了北狄贵族和南朝内奸，还有一些被他们拉拢的江湖势力。我打算扮成其中一股势力的头领，混进去。”
“这太冒险了！”白江立刻反对，“北狄人精得很，万一被识破怎么办？”
“不入虎穴，焉得虎子。”金风眼神坚定，“为了南朝的安危，为了那些死在狼牙关的弟兄，我必须去！”
宋南枝看着金风决绝的眼神，沉默片刻，忽然道：“既然如此，算我一个。我陪你一起去。”
“南枝，你……”金风有些意外。
“别忘了，我也有想清算的旧账。”宋南枝的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“北狄左贤王，我也很想会会他。”
白江见两人主意已定，知道无法劝阻，便沉声道：“你们都去，我也去！多一个人，多一份照应！”
金风看了看白江，又看了看宋南枝，点了点头：“好！那我们就一同闯一闯这黑风口！”
接下来的两天，三人开始紧锣密鼓地准备。金风利用在断云城的关系，搞到了三张伪造的“请柬”——那是参加密会的凭证。宋南枝则拿出了一些奇特的药物和工具，据说是用来易容和破解机关的。
白江看着宋南枝熟练地调配着药膏，忽然想起了什么，问道：“宋兄，你之前说在军中待过，不知是在哪位将军麾下？”
宋南枝动作一顿，抬头看了白江一眼，眼神有些复杂，随即又低下头，淡淡道：“不过是些陈年旧事，不足为外人道也。”
白江见他不愿多说，便也不再追问。
第三天傍晚，三人换上了准备好的服饰。金风扮成一个满脸虬髯的马匪头领，白江则扮成他的随从。而宋南枝，却换上了一身黑色劲装，外披一件黑色斗篷，将自己裹得严严实实，只露出一双明亮的眼睛。
“南枝，你这是……”金风有些疑惑。
“黑风口守卫森严，常规装扮容易被识破。”宋南枝的声音透过斗篷传来，有些闷闷的，“我这样，方便行动。”
金风虽有疑虑，但时间紧迫，也来不及多问，点了点头：“好，那我们出发！”
黑风口位于黑戈壁深处，是两道巨大沙山之间的一条狭窄峡谷，地势险要，真可谓“一夫当关，万夫莫开”。三人来到谷口，只见那里灯火通明，无数北狄骑士手持火把，盔甲在火光下闪闪发亮，气氛肃杀。
金风拿出伪造的请柬，递给为首的骑士。那骑士接过请柬，仔细看了看，又打量了三人一番，目光在宋南枝身上停留了片刻，似乎对他这身奇特的装扮有些怀疑。
“你们是哪路的？”骑士粗声问道。
“在下‘黑风寨’的大当家，特来赴左贤王的密会。”金风压着嗓子，模仿着马匪的粗嘎声音。
骑士又看了看请柬上的印记，似乎确认无误，便挥了挥手：“进去吧。记住，里面规矩森严，不得随意走动，否则格杀勿论！”
三人心中一松，连忙走进谷内。谷内别有洞天，越往里走，空间越开阔，尽头是一片巨大的空场，空场上搭着几个巨大的帐篷，篝火熊熊燃烧，映照着一张张或狰狞或阴鸷的面孔。
北狄的贵族们穿着华丽的兽皮袍，坐在主位上，旁边则是一些衣着各异的南朝人，看他们的气度，显然都是些有身份的人。场中还有不少江湖人士，三三两两地聚在一起，低声交谈。
“小心点，那个坐在左贤王下首，穿紫色锦袍的中年男子，就是吏部侍郎张奎，我怀疑他就是内奸之一。”金风低声对两人说道。
白江顺着他的目光望去，只见那男子油头粉面，眼神闪烁，正与旁边的北狄贵族谈笑风生，一副谄媚的样子。
“那左贤王呢？”宋南枝问道。
“坐在主位中央，头戴狼首冠，满脸横肉的那个就是。”金风眼中闪过一丝仇恨的光芒，“当年狼牙关之战，他就是北狄的主帅之一！”
白江心中一凛，难怪金风如此痛恨他。
三人找了个角落坐下，假装喝酒，暗中观察着场上的动静。过了一会儿，左贤王站起身，用生硬的汉语说道：“各位，感谢各位赏脸，来参加本次密会。废话不多说，咱们直奔主题。如今南朝朝□□败，正是我大北狄入主中原的大好时机。只要我们里应外合，不出三年，南朝的江山，就是我们的了！”
场下顿时响起一片附和之声。张奎更是第一个站起来，谄媚地笑道：“左贤王英明！我等愿为左贤王效犬马之劳！”
左贤王满意地点点头，目光扫过全场，忽然落在了金风身上，眼神一厉：“你是何人？为何我从未见过你？”
金风心中一紧，面上却不动声色，站起身抱拳道：“在下黑风寨大当家，久仰左贤王威名，特来投靠，愿为左贤王鞍前马后！”
左贤王眯起眼睛，仔细打量着金风，似乎在判断他的真假。就在这紧张的时刻，宋南枝忽然开口了，声音清脆，却带着一股穿透力：“左贤王，何必与一个小小的马匪计较？咱们还是谈谈正事吧，不知那‘天狼玉佩’，可带来了？”
左贤王闻言，注意力果然被转移，他看了宋南枝一眼，皱眉道：“你又是何人？为何穿着如此古怪？”
宋南枝站起身，黑色斗篷随着动作扬起，露出一截纤细的脖颈。她走到场中，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“我是何人不重要，重要的是，我知道那‘天狼玉佩’现在在谁手里。”
此言一出，全场哗然。左贤王脸色一变，厉声道：“你知道？你怎么知道？”
“因为，”宋南枝的声音陡然拔高，同时猛地掀开了头上的斗篷——
一头乌黑亮丽的长发如瀑布般倾泻而下，在火光的映照下闪烁着动人的光泽。那张被斗篷遮住的脸，此刻完全暴露在众人眼前——眉如远黛，眸若秋水，琼鼻樱唇，肌肤胜雪，竟是一位绝色女子！
“我不仅知道玉佩在谁手里，”宋南枝手持铁笛，身姿挺拔如松，眼神锐利如鹰，“我还知道，你们通敌卖国的证据，就在这里！”
全场死一般的寂静，所有人都被这突如其来的反转惊呆了。左贤王更是瞪大了眼睛，不敢相信自己看到的：“你……你是女人？”
“怎么，左贤王看不起女人？”宋南枝冷笑一声，目光如电，扫过全场，最后落在张奎身上，“张大人，别来无恙？当年狼牙关外，你派细作刺杀郑婉兮将军，却被我拦下，那枚不小心遗落的‘天狼玉佩’，不知张大人可还记得？”
张奎脸色瞬间变得惨白，指着宋南枝，声音颤抖：“你……你是……宋南枝？！那个传说中，带郑婉兮上阵杀敌的女副将？！”
“正是本姑娘！”宋南枝一声娇喝，手中铁笛化作一道寒光，直刺张奎咽喉！
“保护张大人！”左贤王怒吼一声，身边的护卫立刻冲了上来。
“金风！白江！动手！”宋南枝一边与护卫缠斗，一边大喊。
“好！”金风与白江对视一眼，同时出手。金风拔出腰间长剑，如猛虎下山般扑向左贤王，白江则抽出郑婉兮借他的佩剑，挡住了另一波冲上来的骑士。
一时间，黑风口内刀光剑影，喊杀声震天。原本是通敌密会，瞬间变成了一场混战。那些江湖人士见势不妙，纷纷作鸟兽散，只有少数被左贤王收买的死士，留下来顽抗。
宋南枝的身手比之前更加凌厉，铁笛在她手中仿佛活了过来，时而点穴，时而劈砍，配上她那矫捷的身法，竟如入无人之境。她当年在狼牙关，可是郑婉兮麾下最得力的副将，一手“流云飞笛”绝技，不知让多少敌人闻风丧胆。
“张奎，拿命来！”宋南枝甩开围堵的护卫，直扑张奎。
张奎吓得魂飞魄散，转身就跑，却被金风一剑拦住了去路。金风眼中怒火熊熊：“通敌叛国的奸贼，今天就是你的死期！”
“不！不要杀我！左贤王救我！”张奎哭喊着，却见左贤王被金风缠住，根本无暇顾及他。
宋南枝冷笑一声，铁笛一抖，精准地挑飞了张奎腰间的玉佩——那正是一枚刻着“天狼”图腾的玉佩！
“拿到了！”白江见状，大喊一声。
就在此时，左贤王瞅准一个破绽，一刀劈向金风。金风侧身躲避，却不料脚下被碎石一绊，身形一晃，左贤王的刀眼看就要劈中他！
“小心！”白江和宋南枝同时惊呼。
千钧一发之际，金风忽然感到腰间一暖，一股奇异的力量涌遍全身。他下意识地一滚，避开了致命一击，但左肩还是被刀气扫中，鲜血瞬间染红了衣衫。
“金风！”白江连忙冲过去，扶住他。
宋南枝也趁机击退了左贤王，来到两人身边，看到金风肩上的伤口，秀眉紧蹙：“伤得很重，得赶紧离开这里！”
左贤王见玉佩被夺，张奎被擒，知道大势已去，怒吼一声：“撤！”便带着残余的手下，仓皇逃离了黑风口。
金风强忍着剧痛，对白江说：“快……拿着玉佩，我们走！”
三人搀扶着，迅速离开了这个是非之地。跑出黑风口很远，确认没有追兵后，才在一处隐蔽的山坳里停下。
白江连忙取出郑婉兮给的荷包，打开一看，里面果然还有一些暗红色的粉末。他想起郑婉兮的话，连忙取出一些，小心翼翼地敷在金风的伤口上。
说来也奇，那粉末一接触到伤口，立刻化作一股暖流，疼痛感瞬间减轻，伤口处的流血也止住了。金风长长地舒了一口气，脸上的血色也恢复了一些。
“这九转还魂散，果然名不虚传……”金风感慨道，看向白江，眼中充满了感激，“白江，多谢你，还有婉兮……”
白江笑了笑，转头看向宋南枝，此刻她已经将长发束起，换上了之前的青衫，只是脸上还带着一丝战斗后的红晕，更显得容光焕发。
“宋姑娘，”白江拱手道，“之前多有冒犯，还望姑娘恕罪。多谢姑娘屡次相救，若非姑娘，我与金风恐怕早已……”
宋南枝脸颊微红，摆了摆手，恢复了之前的清朗语气：“白兄客气了。我与金兄是朋友，与郑将军更是情同姐妹，救你们，是应该的。”
“情同姐妹？”金风有些惊讶，“南枝，你……你真的是郑将军的副将？”
宋南枝点了点头，眼神中带着一丝怀念：“嗯。我与婉兮，是在江南书院相识的。她文武双全，心怀家国，一直想上战场杀敌。后来她说服朝廷，在狼牙关组建女兵营，我便一直追随左右。”
她顿了顿，继续说道：“狼牙关之战前，婉兮曾接到密报，说朝中有人通敌，想借北狄之手除掉她。她派我暗中追查，没想到却查到了张奎头上。那次他派细作刺杀婉兮，被我撞见，虽然让他跑了，却留下了这枚天狼玉佩。后来婉兮让我继续追查，我便一路北上，没想到在这里遇到了金兄。”
白江这才恍然大悟，原来宋南枝女扮男装，不仅是为了行动方便，更是为了追查通敌案。而她与郑婉兮之间，竟有着如此深厚的情谊。
“原来如此……”金风感叹道，“难怪婉兮会把荷包交给白江，她早就料到我会有危险，也料到南枝会帮我吧……”
宋南枝微微一笑：“婉兮心思缜密，算无遗策。她让白兄带荷包来，不仅是为了救你，也是为了让你们拿着玉佩，揭露通敌真相。如今玉佩已到手，张奎也被我们擒获，接下来，就是把这些证据带回京城，呈给皇上了。”
“不错！”金风眼神一厉，“张奎只是个小角色，背后肯定还有更大的黑手。我们必须尽快回去，不能让他们有喘息的机会！”
三人商议已定，决定立刻启程返回京城。金风的伤势在九转还魂散的作用下恢复得很快，已经能骑马了。
夕阳下，三道身影策马而行，朝着南方疾驰而去。白江看着身边的金风和宋南枝，心中感慨万千。重生一世，他不仅救下了挚友，还结识了如此一位巾帼不让须眉的奇女子，更揭开了通敌案的冰山一角。
手中的荷包似乎还残留着淡淡的药香和一丝温暖，那是郑婉兮的牵挂，也是狼关女帅留在漠北的一缕烽烟。前路或许仍有艰险，但只要他们同心协力，便无所畏惧。
而在遥远的狼牙关，郑婉兮站在城楼上，望着南方的天空，手中的兰花玉佩在夕阳下闪烁着柔和的光芒。她似乎感应到了什么，嘴角缓缓勾起一抹欣慰的笑容。
烽烟未尽，征程未止。但这一次，他们手中握着证据，心中怀着信念，定能扫尽阴霾，还天下一个朗朗乾坤。那枚小小的荷包，不仅救了金风的命，更串联起了一段关于友情、忠诚与家国的传奇，在朔风与黄沙之间，缓缓续写着新的篇章。
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