棚户深处,紧邻山林的一隅。
走过众多潦草搭建的窝棚,眼前几处小窝显得格外用心。
同样简陋,却用了林中新伐的树干作支撑,树枝和藤条细细覆顶,四周垂挂着草枝、藤条编织的草帘,既隐蔽,又透着质朴的安稳。
青昭眼中掠过讶异,脚步未停,默默跟随。
老莫领着青昭,径直走向更远处最大的那个树窝。他撩开草帘,声音低沉,带着暖意:“阿娘,小宝,我回来了。”
窝棚内光线昏昧,却洁净。新编的草席铺在角落,垫着干草。一位头发半白、身形消瘦的老妇人正编织着什么,身旁蜷缩着一个小女孩。
女孩约莫五六岁,瘦小,脸颊泛着病态的潮红,呼吸急促,间或发出压抑的轻咳。听见阿爹的声音,她紧闭的眼睫颤动了几下,倏地睁开一双因高热而湿润、圆亮的眼睛。
她迷茫地眨了眨眼,目光落在老莫身上,软糯惊呼:“爹爹!”随即张开双臂。老莫抱起她。
女孩嘴角刚牵起笑意,目光便被老莫身后的青昭吸引。小女孩的眼睛亮了几分,好奇又怯生生地盯着青昭:“阿爹,你身后的漂亮姐姐是谁呀?”
老妇人闻声抬头,停下手中动作,脸上的安心,在触及青昭后凝固了。“阿虎,这姑娘是……?”老妇人声音嘶哑,带着浓重的口音。
“路上遇见的,几个泼皮找麻烦。”老莫言简意赅,抱着小女孩侧身让出空间,朝窝棚里另一处相对干燥的角落抬了抬下巴,对青昭道,“姑娘随便坐吧,甭拘束。”他的语气粗粝直率。
青昭抱着焦尾,依言在角落坐下。她转向老妇人,微微颔首:“叨扰婆婆了。”
老妇人看看青昭,又看看儿子,干瘪的嘴唇翕动了动,化作一声长叹。目光在青昭疲惫却依然清丽的脸庞停留片刻,又扫过她虽旧却过分干净整洁的衣袍。
老妇人神色复杂,终究还是艰难地开口:“姑娘,你身上太干净了,”她喘了口气,目光下意识地投向窝棚外,“这干净,在这地界,是祸啊。”顿了顿,又絮叨着,“姑娘家家的,孤身在外,千万要护好自己。”
青昭心微微一紧。眼前这老人,自身艰难,却依然分出了一丝善念给她。
“谢谢大娘挂心,”青昭的声音轻柔真诚,“今天多亏莫大哥仗义援手。如今还要叨扰您和莫大哥两日,实在……过意不去。”话语里满是感激与歉疚。
看着小女孩好奇单纯的眼睛,青昭轻轻放下怀中的焦尾,小心摸出剩下的两颗野果。果子不大,保存的很好,散着淡淡的清甜的果香。
小宝努力地睁大眼睛,视线从焦尾转向青昭手中的果子。
青昭微微一笑,拿着果子起身,在自己还算干净的衣摆内里轻轻擦拭几下,递到小宝面前,温言道:“小妹妹,这两颗果子送给你,就当是……谢谢你让姐姐歇歇脚的礼物,好不好?”语气带了点哄孩子的俏皮。
小宝下意识地看了眼阿爹。老莫脸上坦荡:“给你的,自己看着办。”小宝怯生生伸出小手。
青昭眼中泛起笑意,稳稳地将果子放进她摊开的掌心,朝着老妇人和抱着小宝的老莫,行了一礼。
在莫大娘的帮助下,青昭手腕敷上了药。
莫虎把一短刀收进腕间皮鞘。声音低沉:“阿娘,你照顾好小宝。今天城内的医师又没来义诊,我去后林转转,看能不能寻些草药跟吃的。”
他又转向青昭,目光扫过青昭手腕:“青昭姑娘,你虽有些功夫在身,但双拳到底难敌四手,还是不要随意走动的好。”青昭迎着他的目光,郑重地点点头。
大娘起身拍拍他手背,细细叮咛:“林中多虎豹,千万注意安全。”
莫虎用力回握了一下母亲的手,应道:“晓得了。”
草席上,小宝小口啃着果子,不忘扬起脸,乖巧叮嘱:“阿爹小心!”
莫虎捏捏小宝的揪揪,便一把掀开草帘,没入屋后山林。
一旁的焦尾凑上小宝跟前,用鼻子蹭了蹭她的胳膊。很快,一人一狗便在草席上滚作一团,小宝咯咯的笑声在狭小的窝棚里回荡。
青昭轻轻活动了一下包扎好的右手,坐在角落,安静地看着莫大娘编织草帘。
莫大娘眉目平和,嘴角噙着一抹温软笑意,枯瘦但灵活的手指翻飞不停,细长的草茎在她指间跳跃穿梭。青昭看得出了神。她瞟见青昭认真的模样,不禁笑道:“姑娘富贵人家的,没见过这样粗浅的玩意儿吧?”
青昭一怔,神情莫测:“我不记得以前的事了,”她顿了顿,“是这只小犬……找人救的我。”
莫大娘手上一停,闻言抬头看向青昭,神情怜悯:“可怜见的,阿昭醒来怕坏了吧。”
青昭心口一酸,闷声道:“……其实也还好。”她低头眨了两下眼睛,重新看向莫大娘:“我遇到了一些很好很好的人,像大娘您这样儿的。”她嘴角扬起笑意。
莫大娘看着青昭亮晶晶的眼,话到嘴边只是摇了摇头,笑叹一口气。
青昭就这样坐在草席旁,听大娘念着:“这世道啊,活人难。老天爷不开眼,不是旱就是涝……”她手下不停,声音沉甸甸的。
“咱们这些人,命比草贱,就像这棚户区的烂泥地,谁都能踩上一脚,”大娘顿了顿,目光落在小宝身上,满是心疼,“苦就苦了孩子们。小宝生下来就没过过几天好日子,又染了病…唉……”
青昭静静地听着。莫大娘那带着独特韵律的口音,低沉绵长。一种奇异的熟悉感在青昭心底弥漫。这腔调,仿佛听过千百遍,有种难以言喻的熨帖。
熟悉感越发清晰。青昭蹙眉,指尖无意识摩挲着腕间的布条。
她忍不住轻声开口,语气探寻道:“大娘,”青昭的目光落在老人沟壑纵横的脸上,声音放柔,“您说话的口音好生亲切,我梦里似听过好多次。”
莫大娘闻言抬起头,讶色在皱纹里一闪,“阿昭也听得惯我们钱塘的土话?”
青昭颔首,指尖摩挲着腕间的布条,“听着觉得心头很暖,好像…很久以前听过。”
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