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第5章 驿站截信案

第一节:公文失踪

重阳节前第三天,淳安县城的气氛已如满弓之弦。城墙加固的工程日夜不休,守军巡逻的脚步声愈发急促,市井间流传的倭寇来袭的传言让百姓们早早闭户,街道上行人稀落。

谢少阳站在西门城墙上,目光如炬地扫视远方黑风寨的方向。连日的操劳让他眼下泛着青黑,但眼神依旧锐利。调兵公文下落不明,总兵府的援兵无望,淳安只能依靠现有守军自卫。

“少阳。”林倩倩提着裙摆匆匆走上城墙,面色凝重,“我刚查了驿站记录,发现一件怪事。”

谢少阳转身,见林倩倩手中捧着厚厚的记录册,发髻微乱,显是刚经过一番忙碌。

“三日前,总兵府发出的公文确经驿站中转,但负责递送的那名驿卒当日就告病返乡了。”林倩倩翻到一页,指给谢少阳看,“更奇怪的是,接替他的人也是新手,昨日突然辞职离去。”

谢少阳接过记录册细看,心中警铃大作:“这两人定是暗影阁安插的人手!公文必是在驿站被截的!”

两人立即赶往驿站调查。驿丞是个胖硕的中年人,见谢少阳来查,额头沁出细密汗珠,手指不自觉地搓动着。

“那...那两个驿卒确是临时招来的,说是老驿卒推荐。”驿丞擦着汗说,“当时人手不足,我就...”

谢少阳冷声道:“驿丞大人可知私截军报是何等大罪?”

驿丞扑通跪地:“谢帮办明鉴!下官确实不知情啊!那两人做事勤快,谁能想到...”

谢少阳不再多问,令驿丞带路查看驿站各处。在驿卒休息的厢房内,他发现了几处疑点:床下有几片特殊的黄色封蜡碎屑,与官府用的红色封蜡不同;墙角还有一抹淡淡的朱砂墨痕迹。

“看来公文是在这里被拆封伪造的。”谢少阳断定。

林倩倩细查驿站登记册,又有发现:“你看,这两个驿卒当值期间,有个青衣人频繁来访,登记理由是‘探亲’,但所探之人根本不存在。”

“青衣人...”谢少阳想起第一个案件中柳万山的同伙,“又是暗影阁的人!”

调查间,老王匆匆赶来:“少阳,有发现!在城外五里的驿道旁发现一辆破损驿车,车内有打斗痕迹,还有血迹!”

三人立即赶往现场。驿车损毁严重,车内确有打斗痕迹和已干涸的血迹,但不见尸体或公文箱。

“看来驿卒不是告病,而是被灭口了。”谢少阳沉痛道。

老王在车厢角落找到一块撕裂的青黑色布条,与第一个案件中的布纤维一致。

“是那个鸦纹蒙面人!”谢少阳断定,“他亲自出手截走了公文!”

回到衙门,谢少阳向李大人禀报发现。李大人闻讯大惊失色:“这...这可如何是好?无援兵如何抵御倭寇?”

谢少阳献策:“大人,为今之计有三:一、立即飞鸽传书总兵府,说明情况,请求重发公文并派兵;二、加强城防,准备死守;三、继续追查公文下落,或许还能找回。”

李大人长叹一声:“也只好如此了。少阳,此事全权交由你处理。”

然而谢少阳心知,飞鸽传书往返至少需五日,早已错过重阳之期。淳安只能靠自己了。

第二节:玄镜窥秘内奸

是夜,月隐星稀。谢少阳独坐书房,面对玄镜,心中挣扎。公文下落关系全县存亡,常规调查已无法快速突破。

“父亲,请再助我一次。”他轻声道,将镜面对准那块青黑色布条。

镜面泛起微光,影像浮现:青衣蒙面人在驿站厢房内拆开公文,用朱砂墨篡改内容,将“调兵”改为“裁军”。接着影像变换,见他将真公文藏于城西悦来客栈地字三号房梁上,伪造的公文则交由驿丞送出。最后影像定格在一张脸上——竟是县衙王主簿!

谢少阳惊得几乎失手掉落玄镜。王主簿是李大人的副手,主管户房,平日为人谦和,颇得人心,竟是暗影阁内应!

影像继续:王主簿与青衣人在客栈密会,提及“重阳之夜,西门接应”等语。

谢少阳冷汗涔涔。若王主簿是内奸,则全县防务部署都可能已被泄露给暗影阁!

他立即收起玄镜,连夜找林倩倩和老王商议。

听闻王主簿可能是内奸,二人都震惊不已。

“王主簿?这怎么可能!”林倩倩难以置信,“他可是我父亲最信任的副手啊!”

老王也皱眉:“王主簿在衙门二十年,一向勤勉尽责,怎会是暗影阁的人?”

谢少阳沉声道:“我也希望不是,但证据确凿。当务之急是确认真公文的下落,并暗中监视王主簿。”

三人决定分头行动:林倩倩借口整理卷宗,查看王主簿经手的近期文书;老王带人暗中监视王主簿动向;谢少阳则去悦来客栈寻找真公文。

客栈搜查果有收获。谢少阳在悦来客栈地字三号房梁上找到一个油纸包,里面正是被截的真调兵公文!

“终于找到了!”谢少阳心中大喜,但随即冷静下来,“现在打草惊蛇,王主簿必会警觉。”

他决定将公文放回原处,设局引蛇出洞。

另一边,林倩倩有惊人发现:王主簿近期多次调阅城防部署图,且有多份文书不翼而飞。

老王也回报:王主簿近日常深夜外出,与一些陌生人来往。更有一次,老王见他在西门与守军将领密谈,行为可疑。

所有证据都指向王主簿确是内奸。

谢少阳决定设局试探。他故意制作一份假的城防调整方案,通过王主簿上报李大人。

果不其然,当夜老王就发现王主簿秘密出城,将一份文书交给青衣人。

“人赃并获!”谢少阳得知后精神一振,“立即抓捕王主簿和青衣人!”

第三节:公文争夺

然而当谢少阳带人赶到王主簿住处时,已是人去楼空。显然,王主簿察觉危险,提前逃脱。

“追!”谢少阳下令,“他定是去与青衣人汇合了!”

根据老王线报,王主簿往西门方向逃去。谢少阳立即带人追赶。

西门处,王主簿正与青衣人密会,准备连夜出城。

“王主簿!还想往哪里逃!”谢少阳带人围住两人。

王主簿面色惨白,强自镇定:“谢少阳,你这是何意?我奉大人之命出城公干...”

谢少阳冷笑:“公干?是去给倭寇送城防图吧!交出调兵公文,或许还能留你个全尸!”

青衣人见势不妙,突然拔刀扑向谢少阳。顿时刀光剑影,双方混战在一起。

王主簿趁机欲逃,被老王带人拦住。

“公文在哪里?”谢少阳一边与青衣人交手,一边厉声问。

青衣人武艺高强,刀法狠辣,谢少阳渐处下风。

就在这时,林倩倩带援兵赶到。青衣人见势不妙,虚晃一招,欲夺路而逃。

“拦住他!”谢少阳大喝。

众衙役一拥而上,终将青衣人制服。从他身上搜出真调兵公文和城防图。

王主簿见大势已去,瘫软在地。

押回衙门公堂,王主簿起初拒不认罪。直到谢少阳出示所有证据:他调阅文书的记录、与青衣人往来的证词、以及试图传递的假城防图。

在铁证面前,王主簿终于崩溃招供:他确是暗影阁埋藏在县衙最深的内应,负责传递情报、截取公文。调兵公文被截后,真文由他保管,待重阳前夜交给倭寇。

“黑鸦答应事成后让我当上知府...”王主簿涕泪俱下,“我一时糊涂...”

李大人震怒不已:“二十年!我信任你二十年!你竟如此背叛!”

谢少阳追问:“黑鸦究竟是谁?暗影阁在淳安还有哪些人?”

王主簿摇头:“黑鸦身份神秘,我只与他单线联系。但我知道,暗影阁在淳安的人远不止已暴露的这些...”

话音未落,突然一支毒箭从窗外射入,正中王主簿咽喉!

“有刺客!”衙役惊呼。

谢少阳立即带人追出,只见一个黑影迅速消失在街角,速度极快。

回到堂上,王主簿已气绝身亡。又是灭口!

第四节:防务危机

王主簿虽死,但真调兵公文终于找回。谢少阳立即派人快马加鞭送往总兵府。

然而计算时日,即便援兵立即出发,也需三日才能赶到淳安。而重阳节就在明日。

“来不及了。”谢少阳对李大人道,“援兵最快也要重阳次日才能到。我们只能依靠现有力量死守一夜。”

李大人面色凝重:“现有守军仅三百人,如何抵挡倭寇大军?”

谢少阳展开城防图:“大人请看,西门最是薄弱,王主簿原计划在那里接应倭寇。我们必须重点防守西门,同时在其他城门设疑兵,虚张声势。”

他建议:一、立即加固西门防御,设置路障陷阱;二、抽调其他城门部分守军加强西门;三、组织民壮协助守城;四、在城外高处设置烽火台,一旦发现倭寇立即预警。

李大人全权委托谢少阳部署防务。

谢少阳与老王、林倩倩分工合作:老王负责指挥守军布防;林倩倩组织民壮和后勤;谢少阳总体协调并侦查敌情。

全城动员起来。百姓们得知倭寇要来,纷纷出力:工匠加固城墙,妇女准备滚木礌石,郎中组织救护,甚至酒楼也主动提供食水给守军。

夜幕降临,谢少阳站在西门城楼上,远眺黑风寨方向。山雨欲来风满楼。

林倩倩走上城楼,为他披上外衣:“还在担心?”

谢少阳点头:“我总觉暗影阁的阴谋不止于此。王主簿临死前说,暗影阁在淳安的人远不止已暴露的这些...”

林倩倩轻声道:“无论如何,我们已尽力。剩下的,唯有死战而已。”

忽然,城外烽火台升起狼烟——倭寇来了!

第五节:浴血奋战

倭寇如潮水般涌向淳安城。果然主攻西门,足有五六百人之众,是守军的两倍。

“放箭!”老王下令。

箭雨倾泻而下,倭寇倒下一片,但后续者继续涌上。他们架起云梯,开始攀爬城墙。

“倒滚油!”谢少阳大喝。

滚烫的热油倾泻而下,伴随着凄厉惨叫。接着火把投下,瞬间燃起一片火海。

战斗异常惨烈。守军虽处劣势,但凭借城墙之利和必死决心,一次次击退倭寇进攻。

谢少阳持剑奋战在第一线,手刃数名攀上城头的倭寇。林倩倩也不顾危险,带领民壮运送伤员和物资。

激战持续两个时辰,倭寇攻势稍缓。守军伤亡惨重,箭矢滚油也快用尽。

“这样下去撑不到天亮!”老王浑身是血,焦急道。

谢少阳远眺倭寇阵营,发现他们在等待什么。忽然,他想起孙二娘制备的蒙汗药。

“不好!他们可能在等内应在饮水中下药!”谢少阳惊呼,“快检查所有水源!”

果然,在西门守军饮水的水缸中发现可疑粉末。幸好发现及时,尚未有人饮用。

“好险!”林倩倩后怕道,“若守军被迷倒,城门必破!”

谢少阳眼神一凝:“既然他们用计,我们也将计就计。”

他让老王故意放几个倭寇攀上城头,然后假装不敌,逐步后撤。

倭寇见守军“溃败”,大喜过望,全力进攻。大量倭寇涌入城内,却落入预设的陷阱区。

“关门打狗!”谢少阳大喝。

城门突然关闭,埋伏在街道两侧的守军和民壮杀出,将入城倭寇团团围住。

巷战爆发。淳安百姓也拿起棍棒菜刀参战,与守军一起抗击倭寇。

就在战况焦灼时,远方传来号角声——总兵府的援兵到了!

原来谢少阳派出的信使途中巧遇一支巡逻边军,说明情况后,边军立即先行赶来支援。

援军加入战局,形势瞬间逆转。倭寇腹背受敌,溃不成军。

激战至天明,倭寇大部被歼,少数逃窜。淳安城守住了!

第六节:危机暂解

朝阳升起,照耀着硝烟弥漫的淳安城。街道上满是狼藉,但百姓们欢呼雀跃,庆祝守城胜利。

李大人亲自为谢少阳、林倩倩、老王等人请功。总兵府特使也表示将上报朝廷,予以重赏。

然而谢少阳却无喜色。清点战场时,他发现青衣人和几个暗影阁核心成员都不在尸体中,显然已趁乱逃脱。

“黑鸦未除,暗影阁未灭。”他对林倩倩和老王低声道,“危机只是暂解,而非结束。”

林倩倩点头:“王主簿临死前说,暗影阁在淳安的人远不止已暴露的这些。恐怕还有更多内应潜伏。”

老王皱眉:“经此一役,暗影阁必更加隐蔽。下一步我们该如何?”

谢少阳沉吟片刻:“暗影阁连遭挫败,必会调整计划。我们需要主动出击,而非被动应对。”

他建议:一、彻底清查县衙,找出所有可能的内应;二、继续追查黑风寨,捣毁倭寇巢穴;三、设法引出黑鸦,擒贼先擒王。

就在这时,一个衙役匆匆跑来:“谢帮办,在清理战场时发现一样东西。”

递过来的是一枚鸦形铜牌,背面刻着“影”字。

“暗影阁的身份令牌!”谢少阳精神一振,“从哪具尸体上找到的?”

衙役摇头:“不是在尸体上,是在西门附近的一处宅院外发现的。那宅院似是王主簿的一处私宅。”

谢少阳立即带人前往查看。宅院看似普通,但在地下密室中发现大量机密:暗影阁成员名单、与倭寇往来书信、甚至还有一份针对杭州府的袭击计划!

“天哪!”林倩倩翻看文件,震惊不已,“暗影阁的野心不止淳安,他们要以淳安为跳板进攻杭州!”

谢少阳面色凝重:“必须立即将这些证据上报杭州府。暗影阁的主力未损,更大的阴谋还在后面。”

他拿起那份成员名单,上面多个名字已被划去(柳万山、孙二娘、王主簿等),但还有几个名字依然醒目——其中甚至包括个别州府官员!

“看来,这场斗争才刚刚开始。”谢少阳望向远方,目光坚定。

暗影虽未散,但曙光已现。只要坚持到底,光明终将到来...

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