昆仑墟的云海翻涌时，欧诺拉正蹲在瑶池边，用指尖拨弄着映着星辉的水面。她腕间的银钏沾了水汽，折射出细碎的光，像极了她故乡极北之地，那些在永夜中跳动的极光。
"公主又在看水了？"身后传来侍女轻俏的声音，捧着绣着缠枝莲纹的锦帕。欧诺拉回头，鬓边珍珠步摇随着动作晃了晃，露出一双映着水光的眸子："你看这瑶池的水，倒比北海的冰泉暖和些。"
三日前她随父王踏云而来时，昆仑墟的众神已在南天门候着。青帝驾着白鹿，衣摆沾着桃枝的香气；西王母坐在鸾车中，凤冠上的珠翠晃得人睁不开眼。唯有她，一身素白的纱裙，裙摆绣着点点极光似的银线，在一众华服神祇中显得有些单薄。
"北地苦寒，公主竟能适应此处气候？"司命星君捋着长须，目光落在她腕间的银钏上。那银钏是用极北之地千年不化的寒冰所铸，刻着繁复的极光图腾，据说是欧诺拉出生时，北海冰龙亲赠的贺礼。
欧诺拉指尖摩挲着银钏上的纹路，轻声道："幼时在雪原上，我常追着极光跑。父王说，那些光是天地未分时的灵气所化。"话音刚落，天边忽然掠过一道金芒，太白金星手捧玉册，高声道："天帝有旨，三日后于凌霄殿册封神位，诸仙务必到场。"
这三日里，昆仑墟的云雾似乎都比往日稠密。欧诺拉却总爱往瑶池边跑，有时能看见织女在云端织霞，金线银线在她手中翻飞，织出的锦缎比极光还要绚烂；有时会遇到正在驯鹤的南极仙翁，那白鹤见了她腕间的银钏，竟扑棱着翅膀凑过来，用喙轻轻蹭着她的手背。
"这鹤儿倒是通人性。"欧诺拉笑着摸了摸鹤顶，白鹤唳鸣一声，衔来一枝开得正盛的琼花。她将琼花别在鬓边，转身时却撞进一个温暖的怀抱。抬头见是二郎神，他身后的哮天犬正摇着尾巴，用湿漉漉的鼻子嗅她裙摆上的银线。
"二郎真君。"欧诺拉连忙退开半步，脸颊微微发烫。二郎神抚着眉心的第三只眼，目光温和："公主可知，三日后册封的神位，与你有关？"
她愣了愣，指尖的银钏忽然泛起微光。那日在北海，父王曾握着她的手说："你生来便带着极光的灵气，终有一日要归位天地。"那时她只当是戏言，如今想来，父王怕是早已知晓这天意。
凌霄殿的玉阶有九百九十九级，每级都刻着云纹，踩上去时能听见细碎的玉鸣。欧诺拉跟着父王踏上台阶，裙摆扫过玉阶，银线在日光下流转，竟在身后拖出一道浅浅的光痕。殿内众神分列两侧，目光齐刷刷落在她身上，有好奇，有审视，也有温和的期许。
天帝坐在九龙宝座上，声音如洪钟："北地有女，名唤欧诺拉，身负黎明曙光之灵，今册封为北极光黎明曙光女神，掌世间晨昏交替，光耀万灵。"
话音落时，太白金星手托玉印上前。欧诺拉伸出手，玉印落在掌心的刹那，腕间的银钏忽然炸裂开来，化作漫天银辉，在她周身凝成一件缀满星光的神袍。殿外忽然传来鹤唳，先前在瑶池遇到的白鹤衔着霞光飞来，落在她肩头，翅尖沾着的露珠滴在玉印上，竟显出一行小字："光之所至，黎明必达。"
册封礼毕，众神纷纷道贺。西王母笑着递来一枚玉簪："此簪名唤'启明'，插在发间，能引晨曦破夜。"欧诺拉接过玉簪，簪头的明珠忽然亮起，与她鬓边的琼花交相辉映。
归途中，父王望着她周身流转的灵光，轻声道："如今你已是执掌曙光的女神，再不能像从前那样追着极光跑了。"欧诺拉却笑着指向天边——那里，一道绚烂的极光正从云层中穿过，落在昆仑墟的山峦上，将终年积雪的峰顶染成了温暖的金色。
"父王你看，"她抬手拂过眼前的光尘，"极光从未离开过我。"腕间的银钏虽已化去，可指尖却多了一缕淡淡的暖意，那是属于黎明的温度，是她将要守护的，万灵苏醒的时刻。
夜色降临时，欧诺拉站在南天门的云海之上，将西王母所赠的"启明"簪插入发间。刹那间，一道柔和的金光从簪头迸发，沿着天际缓缓铺开。北地的雪原上，沉睡的驯鹿抬起头，望着天边渐渐亮起的曙光；东海的鲛人停止了歌唱，浮出水面，看金色的光痕染透碧波；就连昆仑墟的琼花，也在微光中缓缓舒展了花瓣。
她忽然想起幼时在雪原上，父王指着漫天极光对她说："光不是为了照亮黑暗，是为了告诉世人，黎明总会来的。"如今她站在这里，指尖流转着属于黎明的灵气，终于懂得父王话中的深意。
云端传来白鹤的唳鸣，欧诺拉转身，看见二郎神牵着哮天犬站在不远处，身后跟着捧着琼花的侍女。"女神这便要归位了？"二郎神问道，眉心的竖眼映着天边的霞光。
欧诺拉点头，发间的"启明"簪闪烁着微光："北地的黎明该到了。"说罢踏云而起，素白的神袍在风中展开，裙摆的银线与天边的曙光交融，化作一道横跨天地的光桥。
当第一缕阳光落在北海的冰面上时，欧诺拉正站在雪原的最高处，看着驯鹿群踏着晨光奔跑，蹄子扬起的雪沫在光中闪着细碎的光。她抬手拂过冰面，冰层下的游鱼忽然跃出水面，在曙光中划出一道银色的弧线。
远处传来父王的笑声，她回头，看见众神正站在云端望着她，青帝的白鹿低头啃着云絮，西王母的鸾鸟衔着一朵琼花，朝她这边飞来。欧诺拉笑着伸出手，琼花落在掌心的刹那，化作点点光尘，融入了她发间的"启明"簪中。
原来所谓神位，从来不是束缚。当她的指尖能引动黎明的曙光，当她的目光能拂过万灵苏醒的时刻，那些曾在雪原上追逐的极光，便成了她周身流转的灵气，成了天地间最温柔的守护。
欧诺拉执掌黎明曙光的第三个月，北海传来异动。那日她正立于东海边，看着第一缕曙光漫过波涛，唤醒沉睡的珊瑚群，腕间忽然泛起一阵刺痛——那是银钏化灵后留下的印记，唯有北地遭逢大变时才会异动。
她转身踏云向北，素白神袍在风中展如流霞。行至半途，便见北海的冰原上腾起黑雾，那些千年不化的寒冰竟在以肉眼可见的速度消融，原本闪烁着极光的夜空被浓云遮蔽，连星子都透不出半点光。
"是玄冰老妖醒了。"身后传来父王的声音，他鬓边的银丝沾了些冰雾，"三百年前他被镇压在冰渊下，如今怕是借着北海地气异动破了封印。"
欧诺拉望着那片翻涌的黑雾，指尖的曙光印记微微发烫。她记得幼时听老臣说过，玄冰老妖是天地初分时的阴寒之气所化，最忌至阳至暖的灵光。可此刻黑雾中翻涌的寒气太过霸道，连她周身流转的曙光都被冻得微微凝滞。
"需用极光灵火引动黎明之力，才能再封冰渊。"父王握住她的手，掌心的温度透过衣袖传来，"但极光灵火藏在极北冰眼深处，那里的寒气能冻住神元，你..."
"女儿去。"欧诺拉打断他的话，发间的"启明"簪忽然亮起微光，"我是北极光女神，北地的事，该由我守。"
她转身跃下云端，神袍裙摆扫过冰面，银线在雪地上拖出长长的光痕。越靠近冰渊，寒气越盛，连睫毛上都凝了层白霜。黑雾中忽然窜出数条冰蛇，鳞甲上泛着青黑的光，张口便要咬向她的手腕。欧诺拉指尖一扬，曙光化作金网，将冰蛇层层裹住，那些阴寒的蛇身遇光便化作水汽，消散在风中。
冰眼在冰渊最深处，洞口覆着万年玄冰，冰面上刻着早已失传的上古图腾。欧诺拉抬手按在冰面上，"启明"簪的光芒顺着掌心注入冰中，那些古老的图腾竟缓缓亮起，与她腕间的极光印记交相呼应。
"擅闯冰眼者，死。"黑雾中传来沙哑的声音，玄冰老妖的身影在冰壁后缓缓凝聚，他周身的寒气凝成无数冰刺，密密麻麻地朝她射来。欧诺拉旋身避开，曙光在她周身织成光盾，冰刺撞在盾上，碎成漫天冰屑。
"三百年前你被极光所伤，今日还敢逞凶？"欧诺拉指尖的曙光渐盛，"北地的黎明，容不得你玷污。"
玄冰老妖狂笑起来，笑声震得冰渊簌簌发抖："小丫头，你以为凭这点微光就能困住我？待我吞了极光灵火，这天地的晨昏都要由我做主！"他抬手拍向冰眼，洞口的玄冰瞬间裂开，一股极寒的气流从冰眼深处涌出，带着能冻结灵魂的力量。
欧诺拉被气流掀得后退数步，神袍的裙摆被冻得发硬。她望着冰眼深处那点微弱的蓝光——那便是极光灵火，是极北之地所有极光的源头。若是被玄冰老妖得去，别说北地的黎明，就连世间的白昼都可能被永远冻结。
她咬了咬牙，转身冲向冰眼。玄冰老妖见状，挥出一道冰鞭，狠狠抽向她的后背。欧诺拉闷哼一声，后背的神袍被撕开一道口子，鲜血滴在冰面上，瞬间凝成红色的冰晶。但她没有回头，指尖的曙光化作利刃，劈开涌来的寒气，纵身跃入了冰眼。
冰眼深处比想象中更冷，寒气像无数根细针，扎得她神元都在颤抖。极光灵火在冰眼底部的石台上跳动，蓝光中裹着淡淡的暖意，那是与曙光同源的灵气。欧诺拉伸出手，指尖刚触到灵火，便觉得一股暖流顺着手臂涌入体内，后背的伤口竟在缓缓愈合。
"抓住她！"玄冰老妖也跟着跃入冰眼，冰爪带着黑雾抓向她的后心。欧诺拉握住极光灵火，转身将灵火朝他掷去。蓝光在空中炸开，化作漫天极光，那些极光带着黎明的暖意，所过之处，黑雾瞬间消融，玄冰老妖的惨叫声在冰渊中回荡，身体渐渐被极光凝成的冰雕，冻在了冰眼深处。
欧诺拉扶着冰壁喘息，极光灵火在她掌心缓缓流转，最终化作一道蓝光，融入了她的"启明"簪中。此刻冰渊外传来鹤唳，她抬头望去，只见瑶池边那只白鹤正盘旋在冰眼上方，翅尖沾着的霞光落在冰面上，将那些裂开的冰缝一一弥合。
她跃出冰眼时，天边恰好泛起鱼肚白。父王站在冰原上，鬓边的银丝被晨光染成金色，见她出来，眼中的担忧化作释然："曙光终究会照亮北地。"
欧诺拉抬手拂过冰原，掌心的曙光漫过消融的冰层，那些融化的冰水竟重新凝成剔透的冰面，冰下的游鱼摆着尾巴，在晨光中划出银色的弧线。远处的雪原上，驯鹿群踏着霞光归来，领头的雄鹿头上顶着初升的朝阳，鹿角间还沾着几朵被晨露打湿的野花。
"你看。"欧诺拉笑着指向天边，极光灵火融入"启明"簪后，簪头的明珠竟能引动极光与曙光交融，此刻漫天的极光正与朝霞缠绕在一起，将北地的天空染成一片绚烂的金蓝。
回到昆仑墟时，西王母已在瑶池边候着，见她归来，递过一碗温热的琼浆："这是用晨露和琼花酿的，补神元最好。"欧诺拉接过玉碗，指尖触到碗壁的暖意，忽然想起冰眼中那道极光灵火——原来所谓守护，从来不是独自逞强，而是当你为天地逆行时，总有人在身后，为你留一盏温暖的灯。
几日后，司命星君来寻她，手中捧着新修的星谱："女神执掌曙光，星盘上该添你的位置了。"欧诺拉跟着他走到观星台，只见星盘的北极处，一颗新的星辰正在缓缓亮起，星光中裹着淡淡的极光，与天边的启明星遥相呼应。
"此星就叫'欧诺拉'吧。"司命星君提笔在星谱上写下星名，笔尖的金光落在星盘上，那颗新星忽然大放光明，连带着北地的极光都亮得更加璀璨。
当晚，欧诺拉坐在瑶池边，看着水中自己的倒影。发间的"启明"簪闪烁着微光，腕间的极光印记与水中的星光交相辉映。她忽然明白，神位从来不是冰冷的头衔，而是当你站在天地之间，看着自己守护的万物在曙光中苏醒时，心中那团永远不会熄灭的暖意。
远处传来织女织霞的声音，金线银线在云端翻飞，织出的锦缎上，竟绣着北地的极光与东海的朝阳。欧诺拉笑着起身，踏云朝东而去——今夜的黎明，该去唤醒东海的鲛人了，听说他们新酿的珍珠酒，能映出极光的模样呢。
欧诺拉在东海唤醒鲛人的第三日，西王母遣青鸟送来消息，说昆仑墟的晨露仙草开了。那仙草百年一绽，只在黎明时分吐露花蕊，能聚天地间最纯的晨光灵气。
她踏着云气赶回昆仑时，天边刚泛出淡粉。西王母正站在仙草圃前，指尖轻拂过带着露水珠的草叶。圃中数十株仙草亭亭而立，叶片间托着半开的花苞，像藏着无数细碎的星子。
"再等片刻。"西王母转头笑了，鬓边的珠翠映着晨光，"这仙草认主，需得掌曙光的神亲自引动灵气，才能让它彻底绽放。"
欧诺拉依言伸出手，掌心的曙光化作金纹，顺着草叶攀援而上。那些半开的花苞似有感应，竟微微颤动起来。恰在此时，东方天际忽然掠过一道黑影，快得像流星，转瞬便撞入仙草圃中。
"不好！"西王母袖中飞出鸾鸟，翅尖带起的风将黑影卷得一滞。欧诺拉看清那是只通体墨色的玄鸟，喙间叼着枚泛着黑气的玉符，正狠狠啄向最中间那株仙草。
曙光在她指尖凝成利刃，瞬间斩断玄鸟的尾羽。玄鸟吃痛，玉符从喙间滑落，砸在仙草的叶片上。黑气顺着叶脉蔓延，原本莹绿的草叶竟以肉眼可见的速度变得枯黄。
"是幽冥的气息。"西王母指尖凝出灵光，按在仙草根部，可那黑气却像活物般，顺着她的指尖往袖中钻。欧诺拉连忙将曙光覆在草叶上，暖意漫过之处，黑气才缓缓退散，可仙草的花瓣已蔫了大半，再无先前的灵气。
玄鸟趁机挣脱鸾鸟的束缚，朝北方飞去，尾羽滴落的黑血落在云海上，竟烧出一个个小窟窿。欧诺拉正要追，西王母却拉住她："那是幽冥司的信使，它敢闯昆仑，定是背后有人指使。"
两人回到瑶池时，南极仙翁已在亭中等着，案上摆着面水镜，镜中映着北地的景象——原本该泛着极光的夜空，此刻竟被一层灰雾笼罩，连星辰都透着死气。
"三日前北地便开始起雾了。"南极仙翁捻着胡须，眉头皱得很紧，"我派白鹤去探，却在雾中迷失了方向，回来时鹤羽都沾着阴气。"
欧诺拉腕间的极光印记忽然发烫，她想起玄鸟叼着的玉符，那黑气与当年玄冰老妖的阴寒之气不同，带着种能吞噬灵气的霸道。
"我去看看。"她转身欲走，西王母却递来个锦盒："这里面是仙草的露水，能破阴邪之气。若遇险境，便将露水洒向雾中。"
北地的灰雾比水镜中看得更浓，连曙光都穿不透。欧诺拉踏在冰面上，每走一步，脚下的冰层都泛着灰光，像被蒙上了层纱。远处传来驯鹿的嘶鸣，她循声而去，只见数十头驯鹿被困在雾中，鹿角上缠着黑气，眼睛翻着白，正疯狂地用蹄子刨冰。
"别慌。"她将曙光化作金网，轻轻罩住驯鹿群。暖意漫过之处，鹿角上的黑气渐渐消散，驯鹿们甩了甩头，眼中的疯狂褪去，用脑袋蹭着她的裙摆。
就在此时，雾中传来孩童的笑声，脆生生的，像极了雪原上牧民的孩子。欧诺拉心头一紧——北地的牧民此刻都该在毡房里避寒，怎会有人在雾中笑？
她循着笑声走去，雾中渐渐显出个小小的身影，穿着红棉袄，扎着两个羊角辫，正蹲在冰面上堆雪人。那雪人堆得古怪，用黑石当眼睛，嘴角咧得很大，透着股说不出的诡异。
"小妹妹，你怎么一个人在这里？"欧诺拉放轻脚步，指尖凝着曙光。那孩子转过头，脸蛋白得像纸，眼睛却是纯黑的，没有眼白："姐姐陪我堆雪人好不好？雪人说，它缺个脑袋呢。"
话音刚落，地上的黑石忽然飞起，像有只无形的手托着，朝欧诺拉的头顶砸来。她侧身避开，曙光化作利刃劈向那孩子，可刀刃穿过身影时，竟像劈在雾中，什么都没碰到。
"姐姐好凶。"孩子的声音忽然变得尖利，身影在雾中渐渐拉长，化作个丈高的黑影，周身缠着无数细如发丝的黑气，"我是雾灵，是北地的怨气所化。你们这些神高高在上，哪里知道永夜的苦？"
黑气像毒蛇般窜来，欧诺拉挥出曙光抵挡。可雾灵的身影在雾中忽隐忽现，根本伤不到实处。她想起西王母的锦盒，连忙打开，仙草露水滴在雾中，瞬间蒸腾起白烟，雾灵的惨叫声刺破耳膜，身影在白烟中渐渐凝实，竟是个穿着破旧皮袍的女子，面容枯槁，眼眶深陷。
"你是..."欧诺拉愣住了。她认得这张脸，是三年前北地雪灾时，为了保护孩子冻死在雪原上的牧民阿古拉。
"我守着孩子的尸体等了三天三夜，没等来神，只等来秃鹫。"阿古拉的声音带着哭腔，黑气从她眼中涌出，"你们说曙光会照亮一切，可我的孩子，连黎明都没见到过。"
欧诺拉的心像被冰锥刺了下。当年雪灾时她刚册封神位，正在凌霄殿熟悉神职，等接到消息赶到北地时，阿古拉的尸体早已被冻成了冰雕，身边的孩子却还有口气，被她用曙光暖醒，送去了南方的牧民部落。
"你的孩子还活着。"她轻声道，指尖凝出灵光，映出个少年的模样——那孩子正在南方的草原上放马，笑声朗朗，腰间挂着阿古拉当年给他做的狼牙佩，"我每年都会去看他，他说长大了要回北地，建一座能挡住风雪的毡房。"
阿古拉的身影颤了颤，黑气渐渐淡了。雾中的灰光散去些，露出远处的毡房，烟囱里正冒着白烟，隐约能听见妇人的歌声。
"原来...他好好的。"她的声音哽咽着，身影在晨光中渐渐透明，"我不是故意要闹的，只是这雾...它总说，神都忘了北地的苦。"
"不会忘的。"欧诺拉伸手想碰她，指尖却穿过了虚影，"以后每个黎明，我都会来北地，让曙光先照亮这片雪原。"
阿古拉笑了，身影化作点点光尘，融入了晨光中。笼罩北地的灰雾随之散去，极光从云层中钻出来，在天空中织出绚烂的光带。远处的毡房里，牧民们推开门，看见天边的极光与曙光交相辉映，纷纷跪下来祈福。
欧诺拉站在冰面上，看着孩子们追着极光跑，像极了当年的自己。腕间的极光印记泛着暖意，她忽然明白，守护不仅是驱散黑暗，更是记住每一个需要被照亮的角落。
回到昆仑墟时，西王母正在仙草圃前等着，最中间那株仙草竟重新抽出了嫩芽。"心诚则灵。"西王母笑着递给她个玉瓶，"这是仙草的种子，你带去北地种下，以后那里的黎明，会比别处更暖些。"
欧诺拉接过玉瓶，指尖触到温润的玉壁。她想起阿古拉的笑容，想起那个在南方草原上放马的少年，忽然觉得，所谓神位，不过是让她有更多的理由，去守护那些在曙光中笑着的人。
当晚，她将仙草种子撒在了北地的雪原上。种子落地的刹那，便抽出了翠绿的芽，在极光的映照下，泛着淡淡的金光。欧诺拉坐在雪地上，看着芽尖上的露珠映着星光，忽然听见身后传来脚步声。
回头见是二郎神，他身后的哮天犬嘴里叼着个布包，放在她面前。打开一看，是些用蜂蜜腌的野果，还带着暖意。
"南极仙翁说北地苦寒，这个能暖身子。"二郎神挠了挠头，耳根有些红，"我刚从南方回来，顺道给你带的。"
欧诺拉拿起颗野果，咬了口，甜意从舌尖蔓延到心底。远处的极光还在跳动，近处的仙草芽在风中轻轻摇晃，她忽然觉得，这天地间最暖的光，从来不是黎明的曙光，而是藏在这些细碎的温柔里，一点点，照亮了岁月。
北地的仙草抽芽后，欧诺拉每日黎明都会去雪原看看。那些嫩芽在极光与曙光的滋养下长得极快，不过半月，便蹿到了半人高，叶片间凝着的露珠，到了正午都不会消散。
这日她正蹲在草丛里，数着新抽的嫩芽，腕间的极光印记忽然轻轻震颤。抬头时，看见天边飞来一群青鸟，领头的那只嘴里衔着片金叶，落在她肩头时，金叶化作西王母的声音："昆仑墟的司辰钟出了异象，你来看看。"
司辰钟悬在凌霄殿旁的钟楼里，掌管天地时辰流转，钟身刻着十二时辰的图腾，每到整点便会自动鸣响。欧诺拉赶到时，众神已围在钟楼外，太白金星正仰着头，眉头拧成个疙瘩："往日钟鸣能传三百里，今日这钟声却闷得像被捂住了，连殿门都穿不透。"
她顺着众人的目光望去，只见那口丈高的铜钟竟泛着层灰光，钟身上的图腾黯淡无光，连钟摆都晃得有气无力。伸手碰了碰钟壁，指尖传来阵滞涩的凉意，不似寻常的金属冷，倒像...北地雾灵散时的那种阴寒。
"昨夜子时开始不对劲的。"司命星君翻着手中的星谱，"原本该亮的辰星忽然暗了，我观星盘时，见有团黑气从幽冥司的方向飘来，直撞钟楼。"
话音刚落，钟摆忽然"咔"地响了声，彻底停了。紧接着，天边的日光竟开始往后退，原本该升到头顶的太阳，竟缓缓沉回了东天，云层重新染上破晓时的绯红。
"时辰乱了！"众神惊呼起来。欧诺拉看着自己的影子——刚才还缩在脚边，此刻竟被拉得老长，像回到了黎明时分。她忽然想起北地的仙草，那些嫩芽对时辰最是敏感，若时辰乱了，怕是会枯萎。
"得让钟重新转起来。"她转身冲向钟楼，指尖的曙光凝成金绳，缠在钟摆上。可钟摆像灌了铅，任凭她怎么用力，都纹丝不动。钟壁的灰光越来越浓，竟顺着金绳往她手腕爬，腕间的极光印记烫得她一缩手。
"这黑气能滞涩灵气。"西王母袖中飞出鸾鸟，翅尖的金光撞在钟壁上，灰光泛起涟漪，却没散去，"当年玄冰老妖被封时，冰渊里也有这气息，只是没这么霸道。"
欧诺拉忽然想起阿古拉消散前的话——"这雾总说，神都忘了北地的苦"。莫非这黑气，与幽冥司的怨气有关？她正思忖着，钟楼的地砖忽然裂开，从缝隙里钻出无数细如发丝的黑气，像蛇一样缠向众人的脚踝。
"大家退后！"二郎神挥出三尖两刃刀，金光劈在黑气上，可那些黑气断了又续，根本斩不尽。欧诺拉望着钟身上黯淡的图腾，忽然明白过来："司辰钟靠天地灵气驱动，如今被怨气缠住，得用至纯的灵气引它。"
她踏云飞到钟顶，发间的"启明"簪亮起强光。极光灵火从簪头溢出，顺着钟壁的图腾缓缓流淌。那些灰光遇着灵火，发出"滋滋"的声响，渐渐消融。可钟摆依旧不动，钟身深处传来阵沉闷的嗡鸣，像有什么东西在里面撞。
"里面有东西！"欧诺拉将曙光聚在掌心，狠狠拍向钟壁。铜钟震颤起来，从钟口掉出个黑漆漆的东西，落在地上时，竟化作只巴掌大的小兽，浑身覆着灰毛，眼睛是浑浊的白色。
"是幽冥司的'滞时兽'。"太白金星惊呼，"这兽能吞时辰，当年被天帝封在幽冥深处，怎么会跑到这儿来？"
小兽见被发现，转身就往钟楼的缝隙钻。欧诺拉指尖的极光灵火飞射而出，缠住它的尾巴。小兽吃痛，回头龇牙，嘴里喷出团黑气，直扑她的面门。她侧身避开，灵火顺势收紧，将小兽捆得结结实实。
"说！是谁放你出来的？"小兽却只是呜咽，眼睛里淌出灰黑色的泪。欧诺拉忽然心软——这兽的眼神，像极了当年被困在雾中的驯鹿。她伸手碰了碰小兽的额头，极光灵火顺着指尖涌入，小兽身上的灰毛竟渐渐褪成了白色，眼睛也变得清亮。
"是...是个穿黑袍的人。"小兽的声音细细的，"他说只要我吞了司辰钟的时辰，就让我离开幽冥司，去看北地的极光。"
众人面面相觑。穿黑袍的人？幽冥司的判官都穿红袍，唯有...
"难道是前任幽冥帝君？"西王母的脸色沉了下来，"三百年前他因私放怨灵被废黜，按理说早该魂飞魄散了。"
欧诺拉正想追问，腕间的极光印记忽然剧烈震颤。北地的方向，天空竟泛起了诡异的紫色——那是仙草枯萎的征兆。她顾不上多问，将小□□给太白金星，转身踏云向北。
回到北地时，雪原上的仙草果然蔫了大半，叶片发黄，凝着的露珠也成了灰黑色。远处的毡房里，牧民们正围着篝火发愁，原本该升起的太阳，此刻还挂在东天，像个褪色的圆盘。
"时辰乱了，仙草认不得黎明了。"老牧民叹息着，手里的鞭子垂在地上，"连驯鹿都不肯出门，说天还没亮呢。"
欧诺拉蹲在仙草旁，将极光灵火注入草根。嫩芽微微颤动，却没恢复生机。她忽然想起司辰钟的图腾——那些图腾对应着天地时辰，或许，得让北地的时辰先归位。
她飞到雪原最高处，将"启明"簪插在冰缝里。簪头的灵光直冲天际，与东天的太阳相连。极光从四面八方汇聚而来，在天空中织成个巨大的光轮，光轮缓缓转动，像个无形的钟摆。
随着光轮转动，地上的影子开始正常伸缩，蔫了的仙草渐渐挺直腰杆，叶片重新变得翠绿。牧民们惊呼着跑出毡房，看着太阳缓缓升到头顶，金光洒在雪地上，反射出耀眼的光。
"是女神救了我们！"众人跪下来祈福。欧诺拉却望着天边——那穿黑袍的人，既然能放出走时兽，定还会有下一步动作。她得弄清楚，他到底想干什么。
回到昆仑墟时，小兽已经被安置在瑶池边。见她回来，小兽蹦蹦跳跳地跑过来，嘴里叼着片仙草叶——竟是从北地带回来的。
"我...我能感应到这叶子的灵气。"小兽蹭了蹭她的裙摆，"那个穿黑袍的人，身上也有这种灵气，只是更冷，更苦。"
欧诺拉的心猛地一跳。仙草的灵气，是极光与曙光的混合体，前任幽冥帝君怎么会有？她忽然想起三百年前的事——玄冰老妖被封时，前任幽冥帝君还在位，会不会...
"你能找到那个穿黑袍的人吗？"小兽点了点头，纵身跃到她肩头，"他身上的怨气，像根线，能顺着找。"
两人踏着云气往幽冥司的方向去。越靠近幽冥界，天色越暗，连星光都透着寒意。小兽忽然停下，指着下方片荒芜的山谷："他在那儿。"
山谷里弥漫着浓得化不开的黑气，正中央立着个黑袍人，背对着他们，手里拿着个玉瓶，正往地上倒着什么。黑气中，无数怨灵在挣扎，却被无形的力量困住，只能发出凄厉的哀嚎。
"是'锁魂玉'。"欧诺拉认出那玉瓶，"能锁万千怨灵，是幽冥司的禁忌之物。"
黑袍人似乎察觉到了什么，缓缓转身。他的脸藏在兜帽里，只能看见双浑浊的眼睛，手里的玉瓶还在不断倒出黑气。
"三百年了..."黑袍人的声音沙哑得像破锣，"你们这些神，只知守着光明，谁还记得幽冥的苦？"
欧诺拉忽然明白了。前任幽冥帝君被废后，并未魂飞魄散，而是藏在这山谷里，收集怨灵的怨气，想借滞时兽乱了天地时辰，再用锁魂玉释放怨灵，让世间永无黎明。
"你可知乱了时辰，会有多少生灵遭殃？"她的声音冷了下来，"北地的牧民、东海的鲛人、昆仑的仙草...他们招你惹你了？"
黑袍人狂笑起来，黑气从他袖中涌出，化作无数利爪，直扑过来。"启明"簪亮起强光，极光灵火与曙光交织，在她身前凝成光墙。利爪撞在墙上，碎成漫天黑气。
"你以为凭这点光就能拦我？"黑袍人将玉瓶狠狠摔在地上。锁魂玉裂开，万千怨灵涌出，黑压压的一片，遮天蔽日。
欧诺拉却不慌。她抬手指向天空，发间的"启明"簪射出道金光，直刺云霄。北地的方向，极光再次亮起，顺着金光缓缓流淌，与天边的曙光交汇。
"极光为引，曙光为媒——"她的声音传遍山谷，"以我神位起誓，照亮幽冥！"
极光与曙光交织成巨大的光网，从天空落下，罩住整个山谷。怨灵们在光网中挣扎，却渐渐平静下来。那些黑气遇着光，化作点点光尘，消散在风中。黑袍人看着自己的身体渐渐透明，眼中闪过丝茫然，最终化作缕青烟，彻底消散。
山谷里的怨气散了，露出底下翠绿的草芽——竟是幽冥界罕见的"还魂草"。小兽蹦蹦跳跳地跑过去，叼起株草芽，递到欧诺拉面前。
"这草...能让怨灵转世。"小兽的眼睛亮晶晶的，"我们把它种满幽冥界好不好？这样他们就不用再受苦了。"
欧诺拉笑着点头。她忽然觉得，所谓神位，不是站在云端接受朝拜，而是无论光明还是黑暗，都愿意伸出手，去照亮那些被遗忘的角落。
回到昆仑墟时，司辰钟已经重新鸣响，钟声清亮，传遍了三百里。众神在钟楼旁等着，见她回来，纷纷道贺。西王母递来碗琼浆："这是用新酿的仙草露做的，尝尝。"
欧诺拉接过碗，指尖触到温热的碗壁。远处的瑶池边，小兽正追着白鹤跑，翅膀上的白羽沾着晨光，像撒了把碎金。她忽然明白，这天地间最动人的，从来不是永恒的光明，而是在黑暗中，依旧愿意相信黎明的希望。
当晚，她做了个梦。梦里，北地的仙草开了花，极光与曙光在花丛中缠绕；幽冥界的还魂草发了芽，怨灵们踏着草叶，走向转世的路。而她坐在瑶池边，看着小兽和白鹤玩闹，二郎神站在不远处，手里拿着罐新腌的野果，正朝她笑。
欧诺拉将幽冥界的还魂草种下后，便常借着巡视北地的由头，绕去山谷看看。那些草芽在极光余韵的滋养下，竟抽出了淡紫色的花穗，风一吹，细碎的花瓣像星子般落在怨灵转世的路上。小兽总跟着她，此刻正用爪子扒拉着草叶，把藏在底下的露珠滚成珍珠似的圆粒。
“再闹，仙草露要被你玩没了。”欧诺拉笑着轻弹它的耳朵。这小兽自上次之后，便赖上了她，白日蜷在她袖中打盹，夜里就跑到瑶池边，跟南极仙翁的白鹤抢琼花吃。西王母说它是“灵物认主”，还特意给它做了个绣着极光纹的小窝。
正说着，袖中的极光印记忽然发烫。不是北地的异动，倒像是……东海的方向。她抬头时，恰好看见青鸟从东方飞来，翅尖沾着咸湿的水汽，嘴里衔着片半枯的珊瑚。
“鲛人部落出事了。”青鸟落在她肩头，声音带着急颤，“昨日黎明本该涨潮，可海水竟退了三里，浅滩上的珊瑚全枯了，连最耐旱的砗磲都闭了壳。”
欧诺拉心下一紧。东海潮汐由潮汐神掌管，与司辰钟的时辰相连。前几日司辰钟虽已归位，莫不是还有残留的怨气扰了时序？她抱起小兽踏云向东，裙摆的银线在风中展开，竟拖出一道淡淡的极光，与天边的曙光缠在一起。
到了东海岸时，海水果然退得厉害。原本该被浪涛淹没的礁石露了出来，上面粘着的贝壳全成了灰白色。鲛人部落的族长正跪在滩上，对着大海祈祷，身边的年轻鲛人捧着陶罐，往珊瑚根上浇海水，可那些枯萎的枝丫毫无反应。
“女神！”族长见她来，连忙叩首，“自昨日起，潮汐就乱了。本该涌来的晨潮没到，连带着海里的灵草都蔫了，再这样下去，族里的幼崽怕是撑不住……”
欧诺拉蹲下身，指尖抚过枯珊瑚的断面。不是寻常的枯萎，断口处泛着淡淡的灰气，竟与之前司辰钟上的怨气同源。她抬头望向深海，那里的海水竟像凝固了一般，连波纹都没有，只有一层薄薄的灰雾浮在水面。
“是滞时兽的余息。”袖中的小兽忽然探出头，鼻尖嗅了嗅，“那日在钟楼，它吞了太多时辰，虽然后来被净化了，可怨气顺着潮汐流到了这里，把海水的时序冻住了。”
原来如此。司辰钟的时辰虽已归位，但滞时兽残留的怨气顺着水脉流到东海，像块无形的冰，冻住了潮汐的涨落。她想起西王母曾说，“万物时序皆有灵，需以同源之灵引之”。东海潮汐与黎明曙光同属“生发之气”，或许……
“族长，能否借我族中最老的珍珠？”欧诺拉问道。鲛人部落的老珍珠是历代族长传下的，吸了千年潮汐灵气，最通水性。族长虽有疑虑，但还是从怀中取出个锦盒，里面躺着颗鸽卵大的珍珠，珠身泛着柔和的虹光。
欧诺拉将珍珠托在掌心，指尖的曙光化作金纹，缓缓渗入珠身。老珍珠似有感应，竟微微颤动起来，珠光与曙光交融，在滩上投下一道光桥，直通向深海。
“跟着光走。”她对族长大声道，“让年轻的鲛人带着灵草种，顺着光桥往深海去。潮汐的灵气藏在海沟里，只要能引回来，珊瑚就能活。”
鲛人们依言而行。年轻的鲛人捧着草种，沿着光桥潜入深海。欧诺拉站在滩上，掌心的珍珠越来越烫，珠身的虹光渐渐变成金色，与她腕间的极光印记遥相呼应。袖中的小兽忽然叫道：“看！海水动了！”
只见深海处泛起一道银线，迅速向岸边涌来。不是浪涛，是真正的晨潮！带着咸湿的水汽，顺着光桥漫上浅滩，枯珊瑚的枝丫在潮水中轻轻晃动，竟慢慢抽出了嫩红的新芽。滩上的鲛人纷纷欢呼起来，族长对着欧诺拉深深叩首，额角的珠链碰在礁石上，发出清脆的声响。
可就在此时，掌心的老珍珠忽然裂了道缝。欧诺拉低头一看，只见深海的灰雾中，竟浮出个巨大的黑影，像团凝固的墨，正顺着潮汐往岸边漂。
“是怨气聚成的‘滞潮兽’！”小兽的毛全竖了起来，“它把滞时兽的余息吞了，变得更厉害了！”
黑影在浅滩外停住，海水瞬间又开始退去，刚抽出新芽的珊瑚再次蔫了下去。欧诺拉将老珍珠塞回族长手中：“护住珍珠！这是引潮汐的关键！”她转身踏向海面，发间的“启明”簪亮起强光，极光灵火从簪头涌出，在身前凝成光盾。
滞潮兽的黑影中，忽然伸出无数条触须，像枯藤般缠向光盾。欧诺拉指尖的曙光化作利刃，斩断一条触须，可断口处又立刻生出新的，反而越来越多。她想起在幽冥界时，是极光与曙光的合力才驱散了怨气，可此刻身处东海，极光离得远，单凭曙光怕是……
正思忖着，袖中的小兽忽然跳了出去。它竟在海面上化作一道白光，冲向滞潮兽的黑影，嘴里发出尖锐的嘶鸣。那些缠向光盾的触须被白光惊扰，竟纷纷缩回黑影里。
“它在引怨气！”欧诺拉忽然明白。小兽本是幽冥灵物，能与怨气相感，此刻竟是用自身的灵气，把滞潮兽的怨气往一处引。她趁机将曙光聚在掌心，化作一柄长弓，极光印记的银辉顺着指尖流到弓上，凝成一支光箭。
“极光为矢，曙光为弦——”她拉满长弓，箭头对准黑影的中心，“射！”
光箭破空而去，瞬间穿透黑影。滞潮兽发出一声沉闷的哀嚎，黑影开始剧烈翻滚，那些被它吞入的怨气竟顺着光箭的轨迹，源源不断地涌了出来。小兽在空中打了个旋，白光更盛，将那些怨气一一净化，化作点点光尘落入海中。
黑影渐渐消散，露出里面的东西——竟是枚半碎的玉符，与之前玄鸟叼着的那枚一模一样。欧诺拉伸手接住玉符，指尖刚触到，便听见里面传来微弱的声音，像是有人在低语。
“是……前任幽冥帝君的残魂。”小兽落在她肩头，气息有些虚弱，“他竟把残魂封在玉符里，藏在滞潮兽体内，想借着东海的潮汐，再次扰乱时序。”
欧诺拉将玉符捏碎，残魂的低语瞬间消散。此时，被冻住的海水终于开始重新涨潮。晨潮带着金色的曙光漫上浅滩，枯珊瑚彻底活了过来，枝丫上开出细碎的白花；浅水里的砗磲缓缓张开壳，露出里面莹白的珍珠。
鲛人族长捧着老珍珠走来，珠身的裂缝竟已愈合，反而比之前更亮了。“女神，这珍珠……”他激动得说不出话，珠链上的珠子都在颤动。
“它吸了潮汐的灵气，以后便是东海的‘定潮珠’了。”欧诺拉笑着将珍珠还给他，“有它在，潮汐再不会乱。”
回到昆仑墟时，已是黄昏。西王母在瑶池边等着，身边的石桌上摆着个青瓷碗，里面盛着琥珀色的汤。“这是用东海的珍珠粉和昆仑的晨露熬的，给小兽补补灵气。”她指了指蜷在欧诺拉袖中的小兽，“这小家伙倒是忠心，竟肯用自身灵气引怨气。”
欧诺拉将小兽放在石桌上，它立刻凑到碗边，呼噜呼噜地喝了起来。夕阳的光落在它身上，雪白的毛泛着淡淡的金光。西王母忽然轻声道：“你可知，为何你总能化解怨气？”
欧诺拉愣了愣。西王母抬手拂过水面，映出她的倒影——发间的“启明”簪亮着微光，腕间的极光印记与水中的星光交相辉映，眼底竟带着些淡淡的暖意。
“因为你守的从不是‘黎明’这两个字。”西王母笑了，“是黎明里的那些人，那些珊瑚，那些草芽。神位是死的，可人心是活的，连带着你掌的光，都有了温度。”
欧诺拉望着水中的倒影，忽然想起北地牧民的笑脸，想起鲛人幼崽捧着珍珠时的雀跃，想起小兽在她袖中打盹时的温热。或许真如西王母所说，她掌的从来不是冰冷的时序，而是那些在曙光中鲜活的生命。
夜里，她坐在瑶池边，看着小兽在草地上追萤火虫。远处的观星台上传来司命星君的笑声，大概又在跟南极仙翁打赌，赌明日的曙光会先照亮昆仑的哪座山。二郎神不知何时站在她身后，手里拿着个纸包，里面是用蜂蜜腌的野果，还是温的。
“南极仙翁说，这果子配着晨露吃，最能聚灵气。”他把纸包递给她，耳根有些红，“我刚从北地回来，那里的仙草花开了，比瑶池的琼花还好看。”
欧诺拉拿起一颗野果，咬了一口。甜意漫开时，忽然看见天边的极光又亮了。不是北地的方向，竟是从昆仑的云海中涌出来的，淡紫色的光带缠着金色的曙光，在夜空中织出一张温柔的网。
她忽然觉得，所谓神位，所谓守护，或许就是这样——有需要守护的万物，有陪在身边的人，有掌心永远温热的光。无论北地的风雪，还是东海的潮汐，只要这道光还在，黎明就永远不会缺席。
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