膳奴端着食盘走入内堂。
堂内陈设简练，一张宽大的主案，上摆着奏章、文书和笔墨砚台等，旁边另设一小案。
他将吃食摆在小案上，若无外宾，大将军与心腹之臣的午食便设在此，可接着上午的政务边吃边谈。
布菜完毕，目光不由落向那抹小小身影。
她已来东柏堂做女史月余了，每次他来备食时，便能看到她将案上的典籍、舆图与各类文书，按某种他看不懂，但显然极有章法的方式，分门别类地归位。
现在她正将大将军已批阅过的奏疏，一份份展开，核对着上面的签押，确认无误后，再吃力地抱起一摞，走向指定的架阁，小心翼翼地放入。
她个子矮，有时需要踩在一个特制的小木凳上，才能够到较高的格层。
看她那认真的小模样，他忍不住压低声音搭话：“女郎真是了不得，小小年纪，整理起这些文书竟这般手熟，瞧着……瞧着也不比那秘书丞大人差哩！”
陈扶刚将一卷关于屯田的文书归入‘户政-屯垦’类目下，闻言，从书架间回过头来。
看那膳奴满面赞叹，换上个符合年龄的、略带腼腆的笑容，软声道：
“都是大将军教得好，稚驹只是学着做罢了。”
心下却淡然。
拂尘、分类、核对、归档……这套流程对于前世做文办的她而言，几乎是刻在骨子里的本能，这一月与其说是学习，不如说在适应这个时代文书的形制和称呼。
膳奴刚要再说，看高澄和崔暹进来了，便躬身退了出去。
腊月的天，堂内虽燃着炭火，却仍抵不住从窗隙钻入的寒意。
高澄与崔暹隔着食案对坐，将陈扶也叫了过来，照例坐他身侧。
案上摆着几样热气腾腾的菜肴：滚豆腐在陶釜中咕嘟作响，冬瓜炖羊肉汤汁奶白，炙鹿肉油脂滋滋，佐几样青翠时蔬，还有一味脍鱼莼羹，清香袅袅。
高澄舀了碗莼羹放于陈扶面前，转向崔暹，神色复杂：“下早朝时高延兴叫住我，说邢子才已帮他清查完军政冒名窃位之案，你猜猜查出多少人？”不待崔暹回答，“竟有五万之多！”
“子才天资颖悟，于经史政务皆是过目不忘，无纤毫遗漏，三日之功可抵他人旬月，臣不得不叹服。”崔暹执箸的手微顿，“虽查出了，但牵扯的只怕都是并州老将、六镇旧人，这次也要不了了之嘛？”
高澄没料到他会先赞邢邵，挑眉道：“卿只道邢邵长处，可知邢邵却说卿‘执圭璋而守枯木，临湍流而数沙砾’，为人死板，遇事多凝滞之气嘛？”
“臣之拙朴，邵之捷才，彼言臣短，臣述彼长，皆是事实，”崔暹神色平静，“臣没有什么意见。”
“你可真是痴人啊。”高澄摇头失笑，给他夹了一箸鹿肉，语气转沉，“你说对了，阿耶令其不必上奏了，哼，何苦查呢？到头来还不是雷声大，雨点小。”
陈扶觉得很正常。
高欢从一破落的怀朔镇民，到而今雄踞半壁，以一己之力弥合北镇旧部、河北豪族、洛阳士族、尔朱余部等多方势力，靠的就是权允人心、手腕怀柔。
鲜卑兵本愿为之效死，可若动了他们，还会否卖命，就不一定了。
崔暹望着窗外枯枝嗟叹：“贼国自推行苏绰六条诏令，按赃满三十匹则死的律法，已在长安西市斩了三个刺史。他们律法比《鳞趾格》宽厚，可人家是真砍啊。”
“咱们是严法空悬，贼国是宽法严用，”高澄搁下银箸，“真是天大的笑话！”
“哎，西汉刘向《杂言》有云：麋鹿成群，虎豹避之；飞鸟成列，鹰鹫不击；众人成聚，圣人不犯。如今晋阳勋贵与六镇旧部，彼此联姻，盘根错节，早已是‘众人成聚’之势。法难责众，非不为也，实不能之无奈也！”
高澄眉心紧锁，盯着案上渐冷的炙肉默然不语，堂内一时只闻炭火哔剥之声。
看此一团凝气，陈扶从碗中抬起脸，笑道：“崔大人这般释义，实是曲解了刘向呢。”
二人皆看了过来。
“崔大人才高，却不闻鹰立如睡，虎行似病嘛？”
“那林间猛虎低伏身躯，长空雄鹰敛去声势，绝非畏惧群鹿飞鸟，乃是为了惑敌耳目，待鹿群懈怠、引飞鸟尽出，方可一击毙命啊！大将军今日蛰伏，恰如猛虎蓄力，雄鹰敛声，非是畏其势众，乃为击之必溃呢。”
高澄眉头骤然舒展，“好！好！好一个‘虎行似病’ ！好一个‘乃待其懈’ ！”他转向崔暹，眼中已恢复神采，“崔季伦啊崔季伦，你我竟不如一小女儿通透！且让那群麋鹿再蹦跶一阵，自有厮等知晓谁是山林之主的那日！”
心情转霁，见陈扶碗内已空，便执起公勺又为她添了半碗。看她捧碗小口啜饮的专注模样，不由问道：“就这般喜欢？连喝一月都不腻。”
陈扶放下瓷匙，仰起脸时眼睫还沾着热气，“大将军不知，这羹汤清而不薄，鲜而不腥，鱼肉嫩如初雪，莼菜滑若流云。”她舔舔嘴唇，不好意思地笑笑，“休沐归家吃不到时觉得怅怅然，连阿耶都说稚驹嘴馋呢。”
高澄闻言低笑，“兰京别的不说，做南人饭的手艺倒是练得炉火纯青。”
“恩...”她语气随意道，“能不能让我家的奴婢和他学学这道羹呀？就学这一道...”见高澄挑眉不语，乖道，“不准也没关系的。”
说罢把发顶小髻对着他，整张脸几乎埋进碗里，专心致志地捞着鱼肉。
“准了。”
午食毕，崔暹因公告退，高澄和陈扶一起去了暖阁，她走到榻尾那张铺着狐皮的小榻上躺下——那是她的专属休憩之处。
高澄自晋阳时便养成了午憩的习惯，而他的小女史恰巧也有着同样的习性。
暖阁里炭火刚换过，高澄褪去外氅鞋履躺下，被褥初盖时的冰凉令他极不舒服。裹紧还是觉得冷，他烦躁地翻了个身，目光落在了床尾小榻那个小鼓包上。
“过来。”
小鼓包坐了起来，有些茫然地望向他。
见她不动，高澄有些不耐，稍微提高了声音，“过来。”
陈扶依言走到他榻前，高澄眼半睁不睁的，掀开被角示意她钻进去。
将想象中的‘人体火炉’带进怀里，下一秒——
“嘶——！”
高澄眼睛倏地睁开，彻底清醒了，“你怎么比我还冷？”
“因为大将军喝了羊汤，我吃的是鱼？”
他嗤笑一声，裹住刚碰到的小冰手，啧了声，将整个人圈进怀里，嘴里不忘数落，“你阿耶也不知给你多穿点。”
身体里成年人的灵魂让她本能地挣了挣，但挣不动，旋即释然——在高澄眼里，自己不过是个孩童，那便就当孩童。
怀里的小冰疙瘩渐渐暖和过来，没一会儿就传来了均匀的呼吸声。
陈扶在冷香和暖意中沉沉睡去，醒来时被窝里只剩她一人，她起身理好衣物发髻，轻手轻脚回到内堂。
高澄正与斛律光交谈，见她出现，未停话语，只屈指在砚台上轻点两下。陈扶会意，挽起袖口开始研墨。
斛律光身着戎装，向高澄禀报着京畿禁军巡防要务。作为亲信都督兼左卫将军，禁军调动皆由他奏请高澄定夺。陈扶垂眸研墨，耳朵听着条理分明的各城门戍卫轮值、武库核查等事，高澄时而追问细节，时而下达指令。
斛律光得令抱拳离去，身为尚书左丞的崔暹已捧回新文书。
高澄接过他递来的吏部考功簿，一边翻阅一边与崔暹商议官员迁黜。作为中书监，他实际执掌着宰相之权，中书省机要事务皆需他过目。
理完吏部，又开始翻奏表，新翻开的奏表是临淮王元孝友所呈。高澄快速浏览着关于调整邻里编制以增加赋税的建议，“将二十家为一闾改为百家为四闾，岁增赀绢二十四万匹……倒也算是富国安人之道。”
一直在瞄着的陈扶已看到后续内容，实在没忍住，撇了撇嘴。
元孝友竟以“举朝略是无妾，天下殆皆一妻”会导致“奸/淫之兆兴”为由，奏请官员都强制纳妾：王公一品娶八，通妻以备九女；二品备七；三品、四品备五？
直白点说，就是男人会出去寻欢，是因妾纳得太少？
高澄瞥到她表情，抬眉，“稚驹在想什么？”
陈扶语态纯然，如同分享孩童的烦恼：“稚驹在想，昨日休沐，我同阿耶说馋脍鱼莼羹的滋味。阿耶却说家中吃食样样俱全，外头的有何可馋。”她微微鼓起脸颊，“可家里便是有再多吃食，也不如外头的新鲜呀。”
她借‘馋吃食’暗讽‘馋女色’，说者仿佛无心，听者却立时意会。高澄与崔暹对视一眼，皆从对方眼中看到笑意。
高澄故意逗她：“依稚驹看，怎么才能不惦记外头的吃食呢？”
陈扶一脸天真：“除非......吃外面的要挨打。知道会挨打，自然就不敢惦记了。”
“哈哈哈！”高澄被她这稚气又犀利的比喻逗得大笑，提起朱笔，在元孝友奏表上‘妻妾之礼废，则奸/淫之兆兴’那句旁，批下四个铁画银钩的字：此理不通。
整个下午，陈扶照旧看着官员人来人往，治书侍御史来请示律令修订，御史中丞呈报官员监察要情，度支尚书禀告财政赋税收支，七兵尚书请示军务……他于军事、禁卫、机要、人事各大系统之间，听断如流，决策果决，将纷繁复杂的政务一一厘清，将那庞大的权柄，牢牢握于掌中。
墨条在指下磨得只剩指头肚大小时，主客令入内禀报，新抵邺城的南梁使臣已至宴厅候见。
高澄闻言放下手中朱笔，起身任苍头奴为他整理袍服，一面伸手臂配合，一面侧首看向仍在案边的陈扶。
“小稚驹，”声音透着兴味，“我们去会会建康来的。”
陈扶乖巧应声，跟上那道红色。
一出堂外，但见漫天大雪如絮翩跹，无声地覆盖着庭除，将东柏堂的层叠飞檐、雕甍画栋尽数染作一片琉璃世界。
待客的大殿多个四角铜兽皆吐着融融暖气，但为赏雪，并未关门。
除了上回那位左辩，多了两个新面孔，皆是熏衣剃面，傅粉施朱的白面小生，虽披着厚裘仍难掩其肤脆骨柔之态，此刻正望着大雪啧啧称奇。
陈扶垂首敛目，以侍女身份跪侍在高澄席侧。
酒过三巡，一新来的南使含笑环视，曼声提议：“如此大雪，不可无诗佐酒啊。我等远道而来，早闻邺下文采风流，不若效古人联句助兴，亦可见北地之才情，诸位意下如何？”
主客令闻言，从容应道：“贵使此言大善！《诗》云：‘有朋自远方来，不亦乐乎？’今既天降琼瑶以迎佳客，我等自当吟咏抒怀，以雪为媒，以诗会友，诚为雅事。”
他徐徐起身，双手执起面前酒爵，“在下不才，愿抛砖引玉，为诸君起句，共续雪夜诗篇。”
举杯向漫天飞雪致意，吟道：
“朔风送雪至，”
此句平实开阔，既点眼前之景，又为后续联句留下充分余地，尽显包容。
魏收即刻接道：“佳客满庭闱。”
既合前句，又将南使尊为佳客，尽显东道主的气度。他这句给定了韵脚，需押韵的皆垂目冥思起来。
那位左辩今日格外谨慎，斟酌吟道：“玉琼散九霄，”
一位广额隆准的北地才子接吟，“万里接清辉。”
气魄顿开，将雪喻为天地清辉，而北疆沃土正是承接之地。
联句依次而续，门外白雪皑皑，席间诗声琅琅。
轮到那位提议联句的南使了，“寒地春信迟，”吟罢他广袖轻拂，施施然饮下。
这是带上机锋了，暗示北地连春天都来得更晚。
下首是另一位翠羽簪冠的南使，立时晃脑笑接，“鸿雁具往飞。”
鸿雁南迁，这都不是暗讽，是明嘲北地乃禽鸟都不愿栖留的荒寒之地。
按照座次，下一位应是东道主高澄。
然而，高澄只是慵懒饮酒，并无联句之意；反是那个垂眸静跪的小女侍，抬眼向两位南人微微一礼。
两人一愣，交换眼神，嘴角控制不住地上扬。他们几乎可以预见，这小女孩只能续上一句狗屁不通的句子，届时，他们便可好好嘲笑一番这北朝的诗文荒漠。
陈扶平静开口，不仅续了自己的，也将高澄的那句代劳吟出，
“今朝瑞雪早，明岁无饥馁。”
“妙啊！短短十字，既和了前面的‘寒地春信迟’，还应了瑞雪兆丰年的俗谚，已非咏雪，而是心系黎庶的仁者之音呐！”
魏收这番解读，引得一片交口称赞。
带翠羽簪冠的南使冷笑，低声喃道，“不过小儿偶得佳句，有何好赞？”
话音未落，身侧小儿已直直望过来，小脸浮现出孩童被质疑时特有的那种较真神色。
“既然贵使说小女是‘偶得’，不如我们各作一首完整的七言如何？就以《东柏堂咏雪》为题。听闻贵国皇帝陛下很喜七言，想必贵使也得其真传吧？”
“七言？”那翠羽南使面色一僵，眼神中闪过一丝慌乱。此时诗坛仍以五言为宗，七言虽因陛下倡导而兴起于南朝，但也并非所有文士都娴熟此道。
曾在辩论中领教过她的那位左辩，瞳孔猛地一缩，心下升起股不好的预感：怎么又是她？！ 难不成......她连诗一道也......
魏收笑问：“莫非尊使竟不擅贵国天子推崇之诗体？”那位广额隆准的才子更是直接道，“该不会是作不出吧？！”北席顿时响起一片哄笑。
“怎么？贵使需要时间构想吗？”陈扶弯起眉眼，语气‘体贴’，“无妨的，那小女就先献丑了，贵使可以慢慢想，好好想。”
清了清小嗓子，清越的童音荡开：
“忽见枝头梨花满，原是仙藻九天来。”
“妙！”已有人喝彩，“以梨花喻雪，‘仙’喻雪之轻逸，‘藻’喻雪之形美，自‘九天’而降，祥瑞自显！”
恰一阵穿堂风拂进，引得堂内珠帘清脆作响，两位南使下意识地侧身避让。
“旋扑珠帘消粉气，”
“好个‘消粉气’！这北风送雪，正是要涤荡这浊脂俗粉！”北地文士哄堂大笑。
“寒光耀甲铸雄材。”
“明写雪挂枝头，暗喻我北地铁骨铮铮！好啊！好！”厅外值守的披甲兵士闻言，不禁更挺直了脊梁。高澄虽未言语，但原本随意搭在案几上的右手，指节不轻不重地叩击了两下桌面，仿佛在为之击节。
“银蛇错落临漳舞，蜡象腾驰入邺徊。”
“漳河飘雪，恰似银蛇飞舞，雪覆山峦，果如白象奔驰，栩栩如生！还对仗工整，好啊！”
“横槊放歌须纵酒，”
此句一出，满座皆惊，用曹公横槊赋诗典故，又贴眼下之筵席，当真切极！
“好风送我上高台！”
尾句如金石掷地，余韵不绝。满堂静默一瞬，爆发喝彩！“通篇不见一个‘雪’字，却句句都在咏雪，句句都在抒怀！”
高澄唇角那抹若有似无的弧度，已然化为笑意。他并未看向任何人，但周身散发出的那种与有荣焉的倨傲之气，已将内心酣畅表露无遗。
左辩默默低头饮酒，他早已领教过厉害，此刻只想置身事外。
那羽冠南使对上她眼睛，勉强举杯，“此诗......虽气象恢弘。只是，赏雪本是雅事，这般金石杀伐之音，未免折了清韵。”提议联句的南使附言：“小娘子女儿之身，诗句也未免过于刚硬，失了婉转清丽之美啊。”
陈扶闻言嫣然一笑，“婉转清丽的，也有啊。”也不酝酿，张口便吟：
“素影凝阶疑鹤降，清辉披柱似云游。
冰花轻飞漫东柏，玉尘飘洒染画楼。”
四句如卷徐展，正是南朝最推崇的婉约风格。
吟罢，她执壶为高澄斟酒，“只是小女在大将军身边侍奉，看惯了英雄豪杰，便不喜那般纤柔之风了。”她看回那位南使，“莫非建康城的暖风，连贵使的诗胆也熏软了？堂堂七尺男儿，作诗竟以柔婉为佳？”
“你——！”南使气得指尖发颤，面红耳赤。
高澄终于忍不住，从胸腔中发出一阵低沉的轻笑。
众人见他快意，纷纷催促南使应战，可那两位本就不善七言，还有两首风格迥异却同样精妙的七言压着，作得好是应该，作得不好便是自取其辱，这......
主客令见火候已到，举杯圆场：“诸位，诗文助兴，本为怡情，何必较之短长？今日良宴美景，重在联谊。来，共饮此杯！”
南使如蒙大赦，纷纷举杯，顺势下台。
经此一斗，南梁使臣们嚣张气焰被彻底打压下去，席间气氛反倒融洽起来。二人依礼献上带来的锦缎、明珠等南国珍玩后，高澄也慷慨回赠了北地的貂裘、良马。
酒兴愈浓，宴至酣处，高澄与几人一同服食起五石散。
药粉入喉，不过片刻，便觉体内一股热流蒸腾而起，驱散了残存寒意。烛光映照下，他眼尾泛着药力催生的薄红，目光扫过席间——哼，区区南国，还敢以文墨相轻！
宴罢，送走南梁使臣，殿内暖气仿佛骤然黏腻滞重，混着残留的酒气与熏香，无声地缠绕在梁柱之间。
已在大门外候了有一会儿的崔季舒悄步近前，俯身在高澄耳畔低语了几句，脸上带着一种男人间心照不宣的、暧昧的笑意。
高澄漫不经心地抬眼，目光越过崔季舒的肩头，落在殿外廊下。风雪未歇，一身着素衣的妇人正垂首立在昏暗处，在寒风中瑟缩。
他招了招手。
那妇人低着头，步履微颤地挪近，跪礼。她身段丰腴，即使在厚重冬衣下也能窥见曲线，容颜俊俏，只是眉宇间凝着一丝哀戚，像被雨打湿的海棠，反倒更添风韵。
“你夫君是战死的？”高澄的声音带着酒后的沙哑。
妇人头垂得更低，“回世子，是……是在河桥……”
她话未说完，高澄已捏住她下巴，迫她抬起头来。那动作算不上粗暴，但也绝不温柔，他微微眯眼，端详她的脸，如同在评估一匹绸缎的成色。
他觉得还行。
“既是为国而死，我怎会不管你？”他笑了笑，话语里的‘照顾’与脸上的神色截然相反。
松开手，转而朝侍立一旁的苍头奴示意，将陈扶带下去。
跨过门槛时，余光向里一瞥，高澄正解着腰间蹀躞带，深衣领口随之松敞，露出一段线条凌厉的锁骨。殿门在她身后缓缓合拢，隔绝了内里即将发生的一切。
小女史的身影消失在廊庑尽头约莫两刻后，陈元康踏雪而来。
守在门口的亲兵对他摇了摇头，无声地使了个眼色。陈元康立时会意，在阶前驻足。
雪花簌簌落下，殿内并无太大声响，只有一些衣料摩擦的细微窸窣，偶尔夹杂着一两声男人从喉骨深处溢出的吸气声，以及一种被死死闷住的、分辨不清是痛苦还是别的什么的呜咽。
过了会儿，里面传来哑声的命令。
“咽了。”
殿门被崔季舒从里拉开。高澄正慢条斯理地系着腰带。一个素衣妇人跪伏在地上，头深深埋着，肩膀难以自抑地微微颤抖，不住擦着嘴角。
高澄脸上没什么表情，目光掠过地上的人，又扫过案头南梁使臣刚刚进献的、色泽艳丽夺目的吴地丝绸，随手扯过几匹丢到妇人身边。
与候在门外的陈元康一同向内堂走去。
路上，高澄告诉陈元康：“稚驹晚膳未曾用好，方才宴席她是酒侍，未有食案。让她在内堂用些再回吧。”
“岂敢劳烦世子这般为她挂心，这时辰家中正有饭食……”
两人步入内堂时，陈扶已伏在案上睡着了，小身子蜷着，手里还捏着吃了半块的截饼。案几一角，整齐放着她书写的《值日记略》，上用娟秀小字记录着每日经手了哪些书册文书。
高澄走到案前，垂眸看着那圆鼓鼓的侧颜，从小手中抽走了那半块饼，放入自己口中吃了。
随即俯身，抄过她胳膊一提，将睡得温软的小人儿托抱起来。小脑袋一歪，靠在了他肩头。高澄调整了一下抱姿，同陈元康向外走去。
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第10章 第10章
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