阴历七月十四日，残月高挂。
时祈听了哥哥嘱托，在阁楼整理杂物。
储物间几个柜子都塞不下的书，被分类叠进大大小小的箱中，其余的则勉强在褪色地毯上堆起。
为了增加探索宝物般的体验，她特意带上披风，拿了盏小手电。
细尘斑斑的光柱在书架和角落打转，很快停留在一处缝隙。
女孩脚步拐了几弯，才终于挤进被纸箱层层包围的空间。
去年十五岁的生日礼物仍在这悄悄积灰，只有哥哥送的皮鞋被她爱惜着穿到现在。
拍去灰尘，盒子里除了些发旧的信封，就剩下对可爱发圈：两颗琉璃装饰，在手电照耀下透出淡淡茶绿。
她把发圈随意绕啊绕，简单扎了个双马尾。
此刻周围万籁俱寂。唯有水滴声在窗外规律呼吸。
餐桌上本该被收好的碗筷已然僵持许久。
因为某位男生逐渐膨胀的胜负欲，让三局两胜的游戏往后延了又延。
一声声“石头剪刀布！再来！”的不甘持续，直到时寻捂住红肿的脑门自觉走向厨房。
流水声在碗碟的碰撞间伴奏。
葭忆拿来抹布擦起餐桌，再将其随手抛出：
“这么晚了，他们怎么还没回来，连电话也没等到。”
“他们”是时寻从高中认识的两位好朋友。现今正在外留学，约定了每年假期都会回来住段时间。
按照以往情况来看，他们通常都在零点左右到达。不过这次不幸遇上暴雨天气，出门都成了问题，更别提从机场到时家还有较远距离。
厨房里的身影接住抹布，边忙碌边侧头回应：
“那两个家伙，起飞前有打过电话，也可能是想跟上次一样突然出现，来个惊喜吧？”
“可是……”
葭忆轻叹，默默拉开旁边窗帘。
望着玻璃上尤其清晰的点点雨滴，耳边仿佛还残留着几分钟前的雷声轰鸣。
她只好咽下担忧，在心里祈祷两人能够顺利回家。
客厅里耸立的红木雕花落地大钟，正稳定吞吐着时光。
相邻的房屋里，喧哗笑语也随夜幕褪去。
男孩洗完澡，在镜子前用毛巾使劲擦着头发。
凌乱而湿漉漉的发丝垂到眉尾。鼻梁两侧略带稚气的零星雀斑，正好中和了眉眼处显现的立体轮廓。
换作平常，他这时早应该在房间里睡着，只是由于今天玩得太过尽兴，等到不得不回家吃饭时，天已黑蒙蒙得下起大雨。即使因此挨了父母一顿训诫，男孩还是会在独处时，不禁回忆起与玩伴的打闹。
邻居家沉重的钟摆声响起。
伴随着余音回荡，男孩也挂好毛巾准备离开。
刚转动门把，他脚步一顿，愣在原地。
“妈妈？”
小声试探，却无人应答。
就在刚才，他透过门缝看到眼前有道黑影悄无声息掠过，而家里常穿黑色的就只有母亲。
稍等了会儿，周围依旧安静。
黑影再次闪过。
“妈妈！”
他立刻放声喊道。
这次总算得到答复，是母亲本人的声音。
可来源较远，是从楼下厨房传出的。
既然母亲不在，那门外的是谁？
渗入骨髓的寒意霎时笼罩全身。
下一秒，他以最快速度冲出厕所，将恐惧统统踏进仓皇的脚步之中。
家里仍显得格外平静又安宁。
暖黄色灯光铺满客厅，电视正播放着财经报道。父亲在餐桌旁翘腿坐着，手边有碗被吃干净、热气残存的面汤。母亲则在利索地收拾碗筷和厨具。
男孩上前拽拽女人衣角，努力让语气听着冷静，却反倒发出了像是嗓子被掐住的声音：
“妈妈，我有种不好的预感，家里好像有别人进来了。”
“嗯，等下再说。”
母亲整理卫生的动作不停，只当他又在恶作剧。
“现在很晚了，纪元，快回你房间睡觉去。”
与孩子的无措相比，父母则更显得淡定自若。
尽管纪元如何着急地转圈跺脚，都还是没能引起他们重视。
女人收好厨房，便端走餐桌剩余汤碗。
途中，她沾油的手一滑，不慎将汤汁洒落。
就在汤汁落地瞬间，有道黑影从地板划过，并随即从拐角消失。
纪元茫然眨眼，看向同样僵在原地的父母。
猛烈的强光突然降临，让人不免产生“天亮了”的错觉。
屋里灯光闪了闪，忽而灭了。
随后是震耳欲聋的雷声轰鸣。
闪电雷鸣过后，眼睛终于适应了突来的黑暗，在这无边漆黑里，他们似乎看见了更深的黑影袭来。
那黑影身形奇长、跟墙壁齐高，周身浓厚的黑色气焰飘忽不定，简直是世纪末日时可能出现的骇人鬼怪。
纪家父母即刻拉着儿子朝门口奔去，奔至玄关，他们便把男孩往前一推。
可纪元刚打开大门，就眼见爸爸妈妈被那团“黑暗”牢牢包裹，犹如一只巨大的黑色蛞蝓把二人吞入肚中。
浓重黑雾里依稀可见人影挣扎，“蛞蝓”几下咀嚼，肚中人便在刹那间陷入昏厥。
连空气都被染上浑浊。
可鬼影毫无停留，继续向男孩移动。
无助与惊愕瞬间将纪元裹挟。
直到快要触碰到鼻尖，黑压压地映出男孩身影。
明明是黑洞般神秘的未知生物，却莫名让人有种“被注视”的毛骨悚然。
不知为何，他脑海这时开始自动放映：幼儿园里，男孩乖乖跟父母道别、爸爸总会开心抱起男孩和妈妈、妈妈笑着端出男孩爱吃的菜……
一幕幕记忆犹深的回忆顷刻间与眼泪一并涌出。
纪元怔了怔神，对“自己”怒目而视，捏紧拳头朝它挥去——
刺目的亮光晃过。
有人毅然挡在身前。
那背影与以往相互追逐的画面重合。
是时祈在刹那间将它击退。
她脚步坚决，每一步都充满了决心与勇气。
月光冷冷撇下几缕，为场面增添些凄清。
只见时祈双手交叠，高高举起，随即从手中散发出丝网状光芒，像极了巨大化的透明纱布，形成张无法躲避、牢不可破的天罗地网，将鬼影包裹并吸收。
身后暗紫色披风无风飘荡，扬起圈圈气浪。
须臾间，鬼影便同肮脏的空气全被消除干净。
门边的身躯缓缓滑落，用满是意外的神情抬头凝视勇者背影。
灯光恢复。
父母不知何时出现，动也不动地躺在地上。
屋外，救护车焦急的催促声响起。
时寻被送上手术台，纪父纪母则被安置在临近的医务室里。
医院走廊上，葭忆静静陪在两小孩身边。
这里长椅冰冷，处处充斥着刺鼻的消毒水味。
时祈垂下头，静静注视自己颤抖的双手，独自回想着不久前经历的惊心动魄：
“啊——”
葭忆凄厉的尖叫猝然刺破寂静。
时祈从储物间探出头，发现家里已经陷入黑暗。
从楼梯口环顾，发现葭忆姐姐被团可怕鬼影完全包围，是哥哥紧扣住她右手，试图把人拽出。
鬼影并未继续僵持，而是扩大周身范围，想把时寻一并吞噬。
“哥哥？”
“别过来！”
女孩才走近几步，就被厉声制止。
时寻随后放缓语气：“听话好么，小七，我没事。”
他说完，断然回身进入黑暗范围，再尽全力将葭忆推走。
不料，见吞并男生无望，鬼影干脆蓄力、把人吐出。
转眼间，时寻便被甩到角落，后脑勺重重撞向墙角，没了动静。
“哥哥！”
女孩扑了过去。
时寻表情痛苦，脸上满身汗珠。
她不禁攥紧手里东西——从阁楼带来的一块琥珀，对造成这场面的罪魁祸首狠狠砸去。
可奇怪的是，琥珀本该穿过鬼影，却在两者触碰的瞬间，把四散的黑暗通通驱散，然后翻滚几圈，落回地面。
现在想来，这样的遭遇任谁看都会觉得离奇。
不管是莫名出现的鬼影，或是琥珀奇怪的力量，还有眼前多人受伤的情况……都像噩梦般让人不可置信。
同样感到心情复杂的，还有纪元。
几乎是转眼间，稀松平常的生活受到冲击。
他现在既有劫后余生的感慨，也有对父母安危的担忧。余下的，则是往后生活的迷茫，以及，对身旁女孩的一点好奇。
从前与时祈相处，只觉得她喜欢发呆，反应也经常慢半拍。
虽然比自己大两岁，相处时却从不会摆出姐姐的架子，反而总在不经意间，流露出与自己年龄相仿的幼稚感。
直到今天，他才发现她竟还有如此强大的一面。
纪元看似随意地用余光偷瞄。
女孩的单薄长裙沾染了些许污渍，这才令人发觉，她总戴在身上的披风竟不知何时丢了。
另外……她的头发有点散了。
发丝凌乱得要戳到他的脖子。
同时，有阵冰凉触感偶尔碰撞。
歪头看去，发尾上有对绿色装饰的发圈，泛着盈盈微光。
这是在很早以前，纪元送出的见面礼。
时祈戴着，果然非常合适。
纪元收回视线，坐得离她更近了些。
“手术中”警示灯倏然关闭。
医生率先出来向家属通报情况：
“手术很成功，不出意外的话，病人休息两天就能醒来。”
三人紧绷的呼吸骤然放松。
葭忆虽有踉跄，但很快在扶稳墙壁后连连道谢。
时祈和纪元也站起身，在逐渐平复的呼吸声中，默契牵起彼此安慰的双手。
门再次推开，时寻被缓缓推出。
他颅脑处缠绕层层纱布，胸口随呼吸机的规律点滴而起伏。
家属们始终密切关注，注视着平车在走廊惨白冷光下移送至监护病房。
葭忆俯身搂住孩子们，贴耳叮咛：
“我去办住院手续，你们在这等我好吗？”
“有我在，姐姐放心。”
时祈点点头，笑意很暖。她身形瘦小，说话时瞳孔中却依然光彩熠熠。
“好，我相信你。”
葭忆回应，随后解开女孩垂落肩前的发圈，用指腹抚平每缕发丝，再耐心分成两股，将两束马尾重新扎好。
其实葭忆并不了解事件全貌。
记忆断断续续，仅仅靠着最后时寻靠近、听见时祈声音，加上醒来发现时祈救下纪元等线索推断：是眼前女孩创造的奇迹。
她双眼弯弯，捏捏小孩脸颊：
“等事情办完，我们一起回家。”
说完，转身走到走廊尽头。
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