王氏几步踏入内室，先是朝着主位上无声无息的伍氏象征性地行了个礼，随即抬起头，语气冷淡地对侍立在侧的婢女们吩咐道：“伺候太夫人安歇吧。”
那些原本低头垂立的侍婢们一瞬间活动了起来，默契地架起了伍氏，扶到了妆凳上。温柔轻稳地替她摘去了沉重的头拆，披散下那头枯草般的白发。
而后又半拖半抱地将她移到踏上，替她褪去那身华服，换上了寝衣。即便是换上的寝衣，料子也是上好的软缎，上面同样织满了繁复的吉祥图案，在昏暗的烛光下，随着仆妇们的动作幽幽反着微光。
待一切完成后，王氏又福了福身，恭敬又敷衍道：“母亲睡吧，儿媳退下了。”
从头至尾，她并没有动过一根手指，只冷眼看着那些婢女完成一系列的流程。陈妙之不禁想到，自己母亲每日早上前来请安，伺候祖母梳洗，是不是也是这样做的？转而又想到自己，万一自己嫁了这样的人家，会精心伺候婆母吗？还是像王氏这般，只是做个面子情？
陈妙之突然觉得可悲，名义上伍氏是陈府三位老爷的母亲，可这三个儿子，也和她们这些孙辈一样，仅仅站立在房门之外，并不会亲自去孝敬自己的母亲。
就在她思绪纷乱之际，那边王氏已经施施然离开了。
等脚步声传远了，那大丫鬟也悄悄走到陈妙之跟前：“天色不早了，七姑娘也睡吧。一切的事，等明早再定夺了。”
她伸手一指，原在伍氏的榻边，设有一床窄塌，想来原本就是丫鬟们值夜时睡的：“委屈姑娘了，先在此处安歇吧。”
陈妙之看了看那床铺，又看了看离床铺仅一臂之遥的伍氏床铺，略微有些汗颜。刚刚还在腹诽王氏的敷衍，可真要她自己睡在祖母身边，也隐隐有股不适。
那丫鬟将一切都尽收眼底，她走到伍氏身边，探出手去轻轻拍动了一下脸颊，伍氏全毫无反应，连眼皮都没有动弹一下。她这才解释道：“姑娘你瞧，老夫人一向睡得安稳，只要将她放到床上，便纹丝不动到天明。姑娘虽伴着老夫人睡，却和自己独睡一样。”
话已至此，陈妙之也知没有转圜的余地了。再说她若想在祖母院落里长住，少不得和祖母朝夕相处，早晚要习惯的。
陈妙之安慰自己：这里起码比起花山派的屋子好，一夜都有烛火长明，被褥也柔软整洁暖和。此处心安既吾乡，既来之则安之，睡吧！
她一鼓作气走到塌前，丫鬟也顺势上前提她摘掉了钗环。陈妙之心一横眼一闭，和衣躺了下去，强迫自己忽略不远处那具安静到令人心悸的存在，试图尽快沉入睡眠。
那丫鬟替她盖上被子，还象征性地拍了拍她，就蹑手蹑脚离开了。
原本以为要一夜无眠，可毕竟累了一天，白天还在凉城和李总管他们周旋，晚上已回到自家，和父母相认又相争，种种经历耗尽了她的精力。才刚合眼没多久，陈妙之就沉沉睡去了。
也不知睡了多久，陈妙之迷迷糊糊醒了，只觉得眼前有什么东西在乱晃。她抬头揉了揉眼睛，缓缓睁开了眼，只见眼前是一团银光。
待定睛细看，却是伍氏，披散着一头白发，身着白色的寝衣，在烛光的映照下似乎微微发着萤光，就这么悄无声息地、直挺挺地站在她的榻前。那张瘦削到只剩骨架的脸上毫无表情，深陷的眼窝隐藏在浓重的阴影里，仿佛两个吞噬一切的黑洞。
她就那么站着，一动不动，没有任何活人的气息，仿佛一具活尸。
陈妙之倒吸一口凉气，克制住自己的惊叫，小心翼翼问道：“祖母，您醒了？”
伍氏一味不语，依旧维持着那个诡异的姿态，那双隐藏在阴影里的眼睛，似乎正穿透黑暗，直勾勾地，正贪婪地盯着她。
陈妙之汗毛倒竖，思量了一下，从塌上坐起，想要下床去扶伍氏。
就在这一刻，伍氏动了！
那根本不像一个行将就木老人该有的速度，她猛地扑上来，掐住了陈妙之的喉咙！
巨大的力量扼住了她的咽喉，她被迫仰起头，对上了伍氏近在咫尺的脸。那双原本隐藏在阴影里的眼睛此刻清晰地暴露在昏暗的光线下——里面没有疯狂，没有愤怒，甚至没有任何情绪，只有一片空洞死寂的。
“啊！”陈妙之再也克制不住，尖叫起来。
她猛地从榻上弹坐起来，胸口剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，心脏疯狂地擂动着胸膛，几乎要跳出来。
她慌乱地四下一扫，榻前空空如也，根本没有伍氏的身影。
她猛地转过头，看向不远处的大床。只见伍氏依旧无声无息地躺在原处，保持着最初被安置好的姿势，连一丝一毫都没有移动过。
寝室内一片死寂，只有残烛还在不知疲倦地燃烧。
陈妙之慌乱稍减，劫后余生地摸了摸脖子：原来是梦啊。
而后她转回头，借着幽幽烛火，看到不远处，正静静坐了两个人。
那两个人影模糊地融在阴影里，完全看不清面目，如同两道幽魂。
陈妙之吓得一口气堵在胸口，差点又要失声尖叫。
那两人动了，前后飞快地走了过来，几步到了塌前。
烛光勉强照亮了来人的面容，竟是陈宣和程氏。
两人脸色均是铁青，看着陈妙之，紧紧咬着后槽牙。若不是怕惊扰了伍氏，只怕此刻就要动手收拾她了。
陈妙之一脸惊诧，压低声音：“爹娘，你们怎么来了？”
程氏再也忍不住，朝陈妙之身上打去，手在她背上作势打了一下，旋即想到毕竟是伍氏跟前，又收了回去，暗骂道：“我们怎么来了？还不是你这个孽障！”
毕竟是亲生骨肉，又失踪了数月，程氏在送走王氏后，又回了陈妙之的小院，哪知人居然又没了，吓得她一佛出世二佛升天的，满院子乱找，还惊动了陈宣。
两个人一通鸡飞狗跳地找，才得知女儿居然去了伍氏处，也顾不得什么规矩，大半夜的就巴巴跑来了。
陈宣恨恨道：“你净会折腾人，赶紧跟我回去，别在这耽误母亲休息。”说罢他看向榻上纹丝不动的伍氏，被其面目激得一抖，赶紧转过了目光。
陈妙之并没有听从父亲的决定：“爹爹，娘，我要在祖母这住下。”
此言一出，陈宣夫妇二人只觉眼前一黑，这混世魔王，真是越来越无法无天了。
陈妙之一看父母脸色，忙解释道：“女儿不愿就这么去袁家，和爹娘骨肉分离。只要我留在祖母这里，外面的人就决计想不到、也发现不了我的存在。如此一来，既不会连累家里，女儿也能继续在二老面前尽孝了。”
“尽什么孝？你这分明就是讨债！”程氏已经气得不轻，如若不是伍氏跟前，怕是要正儿八经上家法了“你以为这是什么好地方？”
陈宣一把拦住气到口无遮拦的妻子，转头看向女儿：“谁说要你去袁家？”
陈妙之眨巴着眼睛：“难道不是么？我在家不能久住，怕被人知道犯了欺瞒之罪。得在袁家暂住一阵，等姐姐中了选，再成亲。”
此刻陈宣已顾不得女儿的半夜淘气的罪过了，他神色阴沉，看向程氏：“这，又是你背着我和大房商议出来的结果？”
程氏烦闷得不行，一个二个的净赶到一起了：“此事回去再说，先把妙儿带回去。”
“就在这里说，”陈宣的面色已经变了，他指着榻上无声无息的伍氏，仿佛要请这位早已不能主持公道的母亲做个见证“就当着我生生母亲的面，告诉我你和我那个好大哥又做了什么主？”
程氏叹了一口气，知道丈夫的脾气上来开始较真了，如若不在这里说开了，他能闹到整座陈府不宁。她便想支开陈妙之：“妙儿，你先出去，娘有话要和你爹说。”
“我不，”陈妙之头摇得拨浪鼓，以她对程氏的了解，但凡出了这间屋子，她就有办法让自己再也进不来，“我就在这里，哪儿也不去。再说，这也是和女儿有关的事，我得听听。”
程氏知觉一口老血哽在喉头，丈夫是个爆竹，女儿也是个来报仇的，这日子真是没法过了：“你听话，快出去，这些话不是你一个孩子该听的。”
“我十五了，及笄了，不是孩子了，”陈妙之认真道。
程氏捂住额头，深觉上辈子一定是欠了这两人。眼下这两头倔驴的脾气都犯了，她又实在脱不开身去折腾，只能破罐子破摔：“好，你要听，就听吧。”
她看向陈宣，说道：“大兄说，妙儿此番遇险，绝不是偶然。”
“我们陈家，有内鬼。”
话及此处，陈宣的眼神闪了闪：“内鬼？”
程氏点头：“太怪了。妙儿去礼佛，我本做好了万全安排，车里伺候的，押车的，跟车的，怎么也有十数人。可她出了门以后，那些人统统不见了。只换上两个平日里不常见的。”
“我后来细细查问过当日门上当值的，都说临出门前，突然上头来了指令换的人，具体是哪个上头，谁也说不清。”
程氏看向女儿，眼里有极深的恐惧：“如若不是我的妙儿吉人天相，此刻已经与我们天人永隔了。内鬼之事一日不查清，她在此地便一日不安全。所以我才想，让她去袁家，远离这是非之地，好歹，能保下一条命来。”
陈宣沉默了一阵，扭头不语，只默默抚须，而后说道：“那也不能是袁家，大不了我在外置办个小宅子，将她暂时送过去。”
“你怎么知道那个内鬼会不会又循着线找过去？再次坑害妙儿？”程氏也不顾体面了，老实不客气伸手，把丈夫的脸扭过来，直视自己，“我知道你一向看不上袁家，可眼下，他们就是最好的选择。”
陈妙之眼眶一红：原来母亲不是那般无情，一心把自己往火坑里推。她也是一片拳拳爱子之心，想要保护自己。自己之前还那样顶撞她、怨恨她，愧疚和感动瞬间淹没了她。她呜咽一声，猛地扑上去，紧紧抱住了程氏：“娘！对不起！”
程氏抚摸着女儿的头发，眼神一片慈爱，幽幽叹息着说：“这些事，原想着瞒着你，现在你知道了也好，时时刻刻要小心，不要再着了道儿。”
陈妙之抬起头来：“这些事，我早就知道了。那个杀我的匪盗说，他是受雇而来杀我的。我想问他买凶之人的名字，可惜，他没有告诉我。”
程氏一瞬间搂紧了女儿，她不敢想象，自己娇养着长大的宝贝不仅直面了死亡，竟还在那样危急的关头，试图与凶徒周旋套话。那该是何等的凶险，女儿当时又该是多么的恐惧和无助。她怔怔地落下泪来：“我的儿，我苦命的儿啊，你那时该多害怕啊。”
陈妙之安慰道：“都已经过去啦，再说我现在不是全须全尾，好好在娘跟前吗？”
她故作轻松的语气，却更让程氏心如刀割，只能将她紧紧搂住，仿佛一松手她就会再次消失。
陈宣看着眼前的妻女，思量了半响，终于再度开口：“既然如此……妙儿，那你就留在母亲这吧，毕竟是你的亲祖母，由你来孝顺，也是正理。”
“老爷！”程氏一听，一瞬间顾不得什么，推开女儿站起身来，“这里不是住人的地方！”她伸手一指伍氏，冲陈宣使眼色“母亲这边我来服侍就好，妙儿年幼，又刚经历那么多风波，当不起这重任。”镇日留在伍氏处，万一真过了她这病，那可是了不得。她做媳妇的没法子，但女儿绝不能让她有半分闪失。
陈宣却似乎下定了决心：“就这样办，母亲这里最是安稳，伺候的全是家里最信得过的。那什么内鬼不内鬼的，手一定伸不到这来。”说罢，他不给程氏反驳的时间，不由分说牵起她的手，就往门外走去。边走边回头吩咐陈妙之：“既然决定了伺候祖母，就收心好好地待着。等你姐姐的事落定了，爹就接你出来。那个袁家，哼，不去也罢！”
陈宣强行将扔在挣扎试图说话程氏拉出屋子后，自己动手，反手把房门给关上了。
伴随着吱呀的门扉合拢声，陈宣的声音从门外传来：“想要什么吃的用的，只管报来，爹给你做主。”
听闻此言，陈妙之心中一喜，忙趁热打铁，对门外言道：“等香浮醒了，叫她来我跟前伺候。”
远远的，听到父亲的回话：“知道了，天还没亮，你接着睡吧。”
门外脚步声逐渐远去，终至消失。
陈妙之怔怔地坐在榻上，明白了她不必被送去袁家，可以名正言顺地留在这陈家了。
心中一块巨石轰然落地，疲惫如同潮水般再次袭来，她重新躺下，拉高被子，在一片寂静中，闭上了眼睛。这一次，或许能睡得安稳些了。
几息之后，她再度睡去了。
而在她的呼吸又变得绵长之后，躺在里榻上的伍氏，却缓缓睁开了眼睛。
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