在敦煌郡内整整搜查两日，仍然没有任何消息。
蔡大人急得在书房乱转。
忍不住道：“公主不在郡内，她该不会真的出了什么意外吧！”
又见赵侯与章将军一声不吭看敦煌郡的布防图，跺脚撒娇道：“人是要出去找的，您二位一天到晚盯着布防图有什么用？”
赵姰问：“敦煌郡现在用的是新挖的地道？”
章瑱说：“几年前那场地震太过猛烈，震塌了原先的地道，我便命人下令禁用，改用新挖的。”
赵姰：“原先的地道中可有食物？”
章瑱思索着说：“以前为了防止敌军突然进犯，的确会将谷仓设在里面，但现在基本都搬空了。”
赵姰反问：“基本？”
章瑱：“对啊。”
刚说完，章瑱才后知后觉。
立刻喊来儿子章循：“带五百人去堵截旧地道！”
章循领命。
赵姰继续看地道分布图，将目光锁定在一个拐口，指着位置问：“这是什么地方？”
章瑱：“是个废弃马厩。”
赵姰捞起桌上披风，疾步离去。
策马来到马厩，赵姰抻开布防图递给旁侧新胜任的队长：“找到标记红圈的入口，熏烟。”
队长领命，与同袍以最快的速度找到遍布在周围各处的地道入口，有锅灶，有地窖，还有干涸水井。
又搬来晒干的芨芨草，掏出火折子点燃。
约莫一刻钟，一个不断冒烟的锅灶有了动静。
紧接着一穿着脏兮兮的乞丐咳嗽着爬出来，滚到了地上。
赵姰旁侧的护卫立刻拔出环首刀，乞丐咳嗽了几声，好不容易爬起来，可在看到赵姰的瞬间，惊弓之鸟般转身拔腿就跑。
赵姰与护卫骑马追了上去，将人堵在人烟稀少的南城门。
“跑累了？”赵姰看着趴在地上喘粗气的乞丐，悠悠问。
乞丐认命地趴在地上，呜呜地哭了起来。
赵姰：“送公主回府。”
队长作揖：“得令。”
得知公主找到，蔡大人原本蜡黄的脸色，一瞬间容光焕发，感觉浑身神清气爽，倍感有力。
然公主拒绝进食，却愁死了他。
又跑去赵姰的书房，一把鼻涕一把眼泪诉说心酸。
赵姰接过食盘，去了公主的房间。
还是乞丐打扮的王婘警惕地捏着一把匕首，靠在墙角。
“你为什么要把我抓回来？”
赵姰道：“废弃地道岂是随意能躲的，简直乱来。”
王婘：“反正我不想和亲，不想嫁人！”
赵姰：“你若要躲，就该躲在我的房间。”
王婘憋着嘴委屈道：“但你是陛下那边的人，你会快速抓住我，把我送去和亲……”
赵姰：“但你现在，还是被我抓住。
早抓晚抓又有什么区别？
除了能浪费时间，没有任何意义。”
王婘哭腔又害怕地蹲在地上，手里还死死捏着匕首。
她眼泪汪汪瘪嘴道：“可我不想嫁给那个老头呜呜呜……”
赵姰将食盘放到桌上，走到王婘面前，蹲下身道：“你不会嫁给单于。”
王婘委屈：“你又不是皇帝，你说不嫁就不嫁吗？”
赵姰道：“我有办法。”
王婘：“什么办法？”
赵姰：“现在不能说，但你要相信我，我从来不会骗人，更不会骗你。”
王婘可怜兮兮眨了下眼，泪珠吧嗒又掉了下来。
赵姰哄道：“快把自己洗干净了吃饭。”
王婘忧心忡忡：“可是和亲是陛下的意思，你能说服陛下？”
赵姰如实道：“不能。”
王婘心口拔凉：“那你还信誓旦旦保证我不会嫁给单于。”
赵姰说：“我有办法，但前提是，你必须要以和亲公主的身份与我去狼居胥山的单于王庭。”
说到这里，赵姰问：“你见过草原么？”
王婘：“这一路上见过太多了。”
赵姰却说：“河西走廊的草原大多窄小细长，但漠北的草原，却是一望无垠，尤其是在那里策马奔腾的时候，尤为畅快淋漓。”
王婘心生警惕，瞬间站起来，语气都变了：“我总算是听懂了，你就是在骗我，哄我，忽悠我，好让我对漠北产生期待与好感，然后把我送给那个老头！”
都是从小一起长大的，赵姰知道王婘这是故意气她。
就说：“张口闭口嫁老头，行，你这么爱嫁，我如你所愿。”
还在叨叨的王婘一下子息了声。
满脸不可置信：“莫邪你，你真的要让我嫁老头……”
赵姰：“如果你不愿意拿起武器当战士，那你的确会沦为和亲工具。”
王婘微微一愣，说：“要是莫邪能帮给我打造一把五十斤的长柄斧钺，我愿意成为战士。”
打造兵器，蔡大人最擅长。
不过七日就把武器交给了赵姰，笑道：“赵侯您看看，我这手艺如何？”
赵姰不吝夸赞道：“不愧是陛下器重的匠作大监。”
又支付了黄金，蔡大人心满意足地笑说：“大家都是同朝为官，互相帮助是应该的啦~”
洛阳城派来的和亲使团很快抵达敦煌郡，与郡内组建的骑兵使团会和。
王婘换上华贵的正红黑带王服。
赵姰也身着皂袍，头戴进贤冠，气度内敛。
她将五十斤的长柄斧钺放在檀香木盒中，双手捧起递给公主。
王婘掂了掂，足斤足两。
她笑了笑，走进宽敞的车厢。
狼居胥山。
稽侯刚回到王庭，便跑去单于牙帐问父王：“父王，您到底与那汉帝交易了什么？”
单于本来还忧心忡忡，可看到稽侯与策勒完好无损归来，立刻长舒一气，满心欢喜。
但被孩子这么一问，单于叹道：“在我得知你们被西域三万联合军包围，我心中真的很后怕。我不希望因我愚蠢的决断，让我的两位孩儿葬身在异国他乡。”
稽侯：“所以您就把伊吾城给让出去了？”
单于面露难色，欲言又止，叹了口气转过身去。
稽侯自责又愧疚，心中还夹杂着愤怒与不甘。
他不仅没能完成父亲的任务，还白白丢掉伊吾城，甚至被那汉国的陇西侯忽悠，签了什么奇奇怪怪的文书，还盖了章……
一时间难以接受，他扭头跑出牙帐。
策勒准备去追，却被单于叫住。
“父王。”策勒作礼。
单于道：“还有两个月，和亲使团估计会驶入我漠北的中央腹地。”
策勒诧异：“和亲使团？”
单于点了点头：“父王在书信中只是用伊吾城来交换，哪知汉帝却希望能借此机会和亲，缔结两国友好，这才派和亲公主前来和亲。”
策勒皱眉，单于说：“到时候，得辛苦你与稽侯一起去接和亲公主。
在此之前，你们俩就好好养身体。
常年在外征战，身体亏空。
得养好了才能在父王身边好好辅佐父王。”
策勒说是。
“对了。”单于说，“汉庭来了千里加急，说这次和亲使团的领头使臣，是陇西侯赵姰，等使团抵达，就由你亲自去交接和亲事宜。”
说完这话，单于总觉得策勒的表情很奇怪，他问：“孩儿是怎么了？”
策勒回神，笑道：“没什么。”
单于也笑了笑，又斥退了帐中侍者，朝策勒招招手。
策勒走到父王跟前，单于小声，又异常小心地说：“如果父王决定与汉国友好往来，策勒，你说漠北那些部落王，会赞同父王的举措么？”
策勒万分差异：“父王，你”
单于知道策勒在震惊什么，叹道：“劳民伤财啊。
漠北这些年不止一次的旱灾雪灾。
我的子民一个个因为战争瘦骨嶙峋，我的牛羊马匹一个个冻死在荒地。
父王心中真的，很痛很痛……
或许战争，就不该存在。
但除了战争，还能有什么办法能让我漠北强大起来？”
策勒说：“孩儿倒是有一计。”
单于：“策勒快讲。”
策勒道：“只需化干戈为玉帛，开通贸易。”
单于皱眉：“我与汉国常年征战，彼此间早就变成了仇敌，行得通么？”
策勒正色道：“只要父王真的愿意建立胡汉两族的关系。”
单于思索片刻：“汉帝的意思也是要止战，否则不会派和亲公主来。如果匈汉两国能真的建立起信任，开通贸易，那将是再好不过了。”
策勒大喜过望，立即单膝跪地作礼道：“只要父王愿意，孩儿定当为两国友好赴汤蹈火！”
接下来的日子里，稽侯每天都闷闷不乐，策勒倒是春风拂面。
稽侯看不下去，问道：“什么事让你这么开心？”
策勒却笑道：“阿兄又是为了什么借酒消愁？”
稽侯单手托腮叹息道：“我从来没有这么窝囊过，不仅让父王为了我而放弃伊吾城，我自己还被那陇西侯给忽悠签了什么帛书……要是让父王知道，定会大发雷霆，抽死我不可。”
策勒笑着坐到桌旁：“我当什么呢，原来是这点小事。
阿兄你昔日与陇西侯签订的合约，不过是担心各部落会围攻父王，才出此下策。
父王就算知道，也不会迁怒于你。”
稽侯皮笑肉不笑：“你倒是看得开。也是，和亲对象不是你，你当然孑然一身轻。要这次父王真把和亲公主许配给你，你就老实了。”
策勒：“……”
稽侯焦虑道：“和一个没有见过面的中原女子成亲，光是想，都会让我寒毛直竖，更别说以后要与她一起生活。”
策勒笑：“兄长就这么恐惧？”
稽侯：“试想一下，你若与女子生活在一起，且不说其他，就说最关键的，你的床，她也会睡。
和一个女人睡在一起，这让我还怎么放得开，我从小到大都是一个人睡的！”
策勒打趣儿说：“如果是与我心爱的女郎，别说一张床，就是没床，她完全可以把我当床板睡在我身上！”
瞧着策勒这阵子春光满面的贱嗖模样，稽侯很不爽利。
他故意面色凝重，压低声音问：“策勒，你还是我兄弟么？”
策勒：“当然。”
稽侯：“既然是，要不替我和亲。”
策勒惊得弹跳起身：“不可！绝对不可！我只认莫邪，不管是我的心，还是我的身……”
“体”还没说出口，策勒意识到自己说了什么不得了的事情。
耳根子瞬间红透。
稽侯指着策勒的脸哈哈大笑，策勒狼狈离去。
怎知跑得急，差点被门槛绊倒。
和亲使团这边，王婘在豪华宽敞的车厢内弹奏琵琶。
琴声融合着塞外还未消融的冰雪，苍劲，淡薄。
忽然，琴音戛然而止。
赵姰的声音自窗外传来：“公主怎么突然停下了？”
王婘拉开窗户朝外看，寒风吹得莫邪面颊泛红，虽说是一袭黑色朝服和进贤冠的文臣扮相，但却是威风凛凛，倜傥迷人。
王婘歪着脑袋道：“突然就不想弹了，有问题么？”
赵姰：“没问题。”
王婘：“那本公主现在可以和陇西侯说话么？”
赵姰：“公主请讲。”
王婘：“昨日你说的内乱真的会发生么，我们真的会无路可退么？”
赵姰道：“能不能发生取决于匈国单于的态度。
他若真心实意要与我汉庭化干戈为玉帛，那他便是漠北部落的众矢之的，注定要被杀死，内乱也会因此而诞生，我们使团必须在内乱中杀出重围，或死在这场内乱。
但如果单于虚情假意，纯粹是为了获得我们带过来的技术与种子而接受和亲，内乱大抵是不会发生，但我们会有很严重的生命危险。
横竖都是死门，公主须得做好随机应变，以一当十的战斗准备。”
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