过完年京城却没暖和多少，秋宴答应他们，待到三月天气回暖带他们去踏春。
之后傅清择和苏朗就日日盼着时间过得再快些。
有了盼头日子便过得飞快。
春分刚过三日，王府外的垂柳便爆出了米粒大的新芽。
傅清择看着窗棂边的蝴蝶发呆，忽然廊下传来熟悉的环佩声——那是少傅系在腰间的羊脂玉佩，耳边一响起清越的声响，他两就不约而同念起书来。
“别装了你们两个，今日换些新鲜功课如何？”秋宴一身月白锦袍，袖口绣着暗纹兰草，手里那柄青玉柄麈尾轻摇着，“我已经安排好了，带你们出去春游。”
傅清择猛地从榻上弹起，玄色常服的衣角扫过案上的《孙子兵法》。
他早听说过城外护城河畔的桃花开得正好，只是现在还不到三月。
出宫的马车辘辘碾过青石板路，秋宴撩起车帘一角，看街旁酒旗在暖风里招展。卖花姑娘竹篮里的迎春开得热闹，嫩黄的花瓣沾着晨露，被穿粗布短打的孩童指来指去。
老槐树下正有个老农蹲坐着编竹筐，粗糙的手指灵活地穿梭在青黄相间的竹篾间。
没过多久，马车已驶出青龙门，城郊的旷野豁然铺展在眼前。
护城河畔的桃林早已褪去残冬的萧瑟。千树万树的桃花如云霞堆叠，风过时落英簌簌扑在青石小径上，连空气里都浮动着甜丝丝的香气。
苏朗踩着花瓣跑在前头，锦靴很快染了些粉白，他却只顾着数枝头的蜜蜂，忽然被脚下的藤蔓绊了个趔趄。
“当心。”秋宴快步上前扶住他。
这孩子自小循规蹈矩，虽通读诗书，却少见这般野趣。
他弯腰拾起一枚完整的桃花瓣，递到他们掌心：“你们可知这花除了观赏，还有别的用处？”
傅清择捏着那薄如蝉翼的花瓣，鼻尖萦绕着淡淡的香。
苏朗想起长姐屋里熏香用的桃花膏，又记起《千金方》里记载的润肤方子，便脆生生答道：“可制香，可入药。”
秋宴赞许地点头，指了指不远处的田埂：“再往那边走，看看那边有什么。”
田垄上的农人正弯腰插秧，泥水溅湿了裤脚也浑然不觉。秋宴站在田埂边，看那翡翠般的秧苗被一双双粗手插进软泥，忽然问：“他们日日劳作，会觉得辛苦吗？”
傅清择望向远处炊烟袅袅的村落，轻声道：“春种一粒粟，秋收万颗子。自然是辛苦的，但看着亲手种下的禾苗一点点长高，也有个盼头。”
说话间，一个扎着总角的孩童提着竹篮从田埂那头跑来，篮子里盛着刚蒸好的麦饼。
他看见了秋宴身上的锦袍，怯生生地往后缩了缩，却被农妇推了一把：“还不快给大家尝尝新麦。”
秋宴接过麦饼时，指尖触到篮子边缘粗糙的竹节，那麦饼带着柴火的焦香，咬下去满口清甜。
傅清择和苏朗也学着少傅的样子掰了块麦饼，粗粮的颗粒感硌着舌尖，却比御膳房的糕点更有滋味。
他看见农妇腕上戴着个发旧的镯子，忽然想起自己前几日还因为不满打碎几个翡翠玉镯，脸颊微微发烫。秋宴像是看穿了他的心思，柔声道：“你们可知道，这麦饼里也藏着治国的道理？”
春风拂过他额前的碎发，露出光洁的额头，倒有了几分少年天子的模样。
既然傅清择必然要成为下一任新皇，那秋宴必须做好教诲和引导，这是他的职责。
他看着田垄：“水能载舟，亦能覆舟。百姓便是这田中的水，君王若能如春雨般滋养，方能收获国泰民安。”
两人若有所思的点头。
“这么小的孩子也要下地干活吗？"苏朗不禁问道，一路走来田野上不少小孩跟着爹娘劳作。
秋宴轻叹："春耕秋收，又要纳税又要自足，关乎着一年温饱，全家老小谁也不敢懈怠。所以农家孩子，五六岁便要学着帮衬家务。"
傅清择沉默片刻，又问："他们缴纳的赋税可重？"
"殿下问到了关键处。"秋宴点头，"近年来边关用兵，赋税确实不轻。一亩良田，去了赋税，所剩勉强够一家人糊口。若遇天灾，便只能借贷度日，年复一年，债台高筑。"
傅清择眉头紧锁，想起方才乖巧懂事的幼童生出几分同情。
苏朗跟随国公，知晓不少朝廷政策："朝中不是有赈灾之策吗？"
"政策虽好，执行却难。"秋宴意味深长地说，"你们今日所见，才是真实的民间疾苦。他日为官，当以此为念。"
他们若有所思，不再言语。
日头渐高时，他们沿着河岸往回走。柳丝在风中轻摆，像无数双温柔的手拂过水面，搅碎了满河的金波。
傅清择捡起块扁平的石子，学着村童的样子打水漂，石子在水面跳了三下便沉了下去，引得他懊恼地跺脚。秋宴接过石子示范，那石片竟如游鱼般掠过水面，激起一串涟漪。
“凡事需得法，”他擦了擦手上的水渍，“就像这石子，要用巧劲，而非蛮力。治理天下亦然，需刚柔并济。”
他们若有所思地望着水面，忽然指着远处的芦苇荡：“少傅看，那里有雁群！”
一行白鹭正从芦苇荡里惊起，翅尖划破湛蓝的天空。两个少年追着雁群跑了几步，锦袍的下摆扫过丛生的苜蓿，紫色的小花沾了满身。
他们在一棵巨大的古树下停歇，准备了不少点心糕点和茶水。
几个少年对外面一切的新鲜事物都感到好奇，一会儿在田埂上抓蟋蟀，一会儿跳进河里抓鱼。
“少傅！”
傅清择把手掌大小的鱼举到他面前。
“你瞧！我抓的鱼！”
秋宴摇了摇头，皱眉道：“衣裳都弄湿了，一时半会还干不了。”
转头对竹青说：“去问问元香可带了干净的衣裳，给他们换上。”
那条鱼烤了吃，口感却不尽人意。
其实今日是傅清择的生辰，在冷宫里他没怎么庆祝生辰，傅清择几乎忘了有这么一天。
回到王府，秋宴从怀中取出一只锦盒，"生辰贺礼。"
傅清择兴奋地接过，打开一看，竟是一双崭新的步履，鞋面以青缎制成，鞋底柔软轻便，鞋头绣着云纹，针脚细密，显然是精心缝制的。
"这是……？"
秋宴温声道："这些日子殿下日日练武，少不了一双步履，府里多是华贵的，却未必舒适。这是我请民间匠人所制，轻便耐磨，你穿着要舒适些。"
顿了顿，他又道：“现在拿给你就是知道你们在外面要疯玩。”
他低头看了眼傅清择和苏朗沾满泥土脏兮兮的鞋面，衣裳倒是有干净的，鞋却没有准备。
傅清择脸上微微发烫，手里却紧紧抱着步履，“少傅送的，我定会好好收着！”
此时秋宴还没觉得有什么问题。
直到后面几天，也没见傅清择穿上，原来他说的好好收着就是舍不得穿。
秋宴催他穿上，再过几年长大了就穿不上了，他请工匠做鞋可不是给他收藏的。
傅清择这才穿上，宝贝的很，生怕有一点儿磨损。
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