Chapter 5
“艾尔！”
兰堂反手关上门，隔绝风雪，声音在空旷的玄关响起，带着一丝自己都未察觉的急促和紧绷。
他猛地拍亮了玄关和楼梯的灯。骤然的明亮刺破了黑暗，却照不亮他骤然下沉的心。
没有回应，只有他自己的呼吸声在寂静中放大。
心头蔓延上的恐惧感，却并非对艾尔本身安危的纯粹担忧，而是害怕这唯一的、能对抗无边孤独与绝望的“微光”熄灭，害怕这短暂的人间烟火只是幻觉。
兰堂大步冲上楼梯，脚步声在死寂中显得格外沉重。
“艾尔？！” 呼唤声提高了，带着明显的焦虑。
二楼卧室的门敞开着，借着楼梯间投来的光线，兰堂一眼就看到了窗边那个蜷缩在地板上的小小身影！
心脏像是被重锤击中！他几乎是扑了过去。
蹲下身，冰凉的指尖第一时间探向艾尔的颈侧，还好，微弱的脉搏还在跳动，但触手所及的皮肤异常冰冷。
孩子身上只穿着那件单薄的丝绸睡裙，鼻尖和嘴唇冻得发青，赤着的双脚更是冰凉刺骨。
那双总是带着懵懂好奇的铂金色眼眸，此刻半阖着，蒙着一层虚弱的水雾，却依旧固执地望向窗外飘落的雪花。
一股强烈的后怕和汹涌的怜惜瞬间淹没了兰堂！
什么线索，什么过去，什么探究……在这一刻统统被抛到九霄云外！只剩下对这个脆弱生命差点在自己疏忽下凋零的恐惧和深深的自责！
“天啊……艾尔……” 兰堂的声音带着不易察觉的颤抖，所有的冷静自持荡然无存。
他迅速而轻柔地将那具冰冷的小身体整个抱进怀里，用自己还带着寒气的大衣紧紧裹住，试图用体温去温暖他。
动作小心翼翼，仿佛抱着世界上最易碎的珍宝。
“对不起……是我回来晚了……” 他低语着，抱着艾尔快步走向卧室的床铺，用最快的速度打开暖气，扯过最厚实的被子将他严严实实地裹住。
他搓着艾尔冰冷的小手，试图让血液流通，又用温暖的手掌轻轻覆上他冻僵的脸颊。
“没事了，没事了……暖和起来就好了……” 兰堂的声音低沉而温柔，充满了纯粹的担忧和安抚。
此刻，他所有的强硬、所有的算计、所有的关于“工具”的念头，在艾尔这几乎冻僵的身体面前，被彻底击碎，只剩下一个男人对一个受尽苦难、此刻无比脆弱的孩子，最本能的、汹涌而出的怜惜与保护欲。
窗外的雪，依旧无声地飘落。
屋内，暖气开始发出低鸣，冰冷的空气正在被一丝丝驱散。兰堂守在床边，握着艾尔依旧冰凉的小手，目光片刻不离，心中充满了前所未有的、沉甸甸的关切。
此刻的卧房浸在浓稠的黑暗里，寒意弥漫。
兰堂不清楚这具小小的躯体如何能在这样的环境里保持静默，但这不妨碍他将走路尚显滞涩的艾尔捞进怀里。
怀中传来的温度远低于常人，像抱着一块冷硬的玉石。
抱着孩子下楼，兰堂的目光扫过空置的餐桌，留给艾尔的早餐原封未动。他对此毫不意外。
语言对艾尔，只是无规律的振动波。
怀里的重量轻得过分，布料单薄，方才的黑暗只能勾勒出艾尔蜷坐在地板上的模糊轮廓。
兰堂用手肘顶开暖气开关，暖风开始驱散寒意。
他没有任何言语，只是将艾尔安置在沙发上，扯过一张毛毯，近乎强制性地将他裹紧，只露出一个小脑袋。
毯子过大，几乎将小孩淹没。
兰堂的目光锁在艾尔脸上，那双浅淡的、近似铂金的眼眸在昏暗中剔透得近乎非人，空茫一片。
某种难以言喻的牵引感，那或许是源于这双与他色调迥异却又微妙关联的金色眼眸，只需要一点相似就足以压过了其他情绪。
思及至此，兰堂指腹无意识地捻了捻艾尔微凉的发丝。
他指着自己，声音平稳，不含期待开口：“兰堂。” 而后又指指艾尔。
这是身份标识，并非是沟通。
艾尔的目光迟钝地落在兰堂开合的嘴唇上，似乎对唇部动作本身产生了兴趣，而非其意义。
兰堂沉默，选择性忽略了艾尔的疑惑。
在他看来，这绝对的沟通壁垒，坚如磐石。
这孩子从哪里来？那些破碎无意义的音节，是实验室里唯一允许发出的声音吗？
疑问沉甸甸地压着，没有出口。
起身走向厨房，饥饿感自身后袭来。
他瞥了一眼沙发上被裹成茧、只露出铂金色眼睛的艾尔。
那孩子像一尊被安置好的精密仪器，接收到他的视线，嘴角极其微弱地抽动了一下，一个空洞的模仿，反应慢了不止一拍。
冷，即使在制暖器的运作下，屋内依旧寒冷。
兰堂在艾尔身上捕捉不到一丝因低温产生的瑟缩。
如同他骨髓深处盘踞的酷寒，艾尔的“无感”更像一种存在属性。
而“冷”，这份异质感，是兰堂在这座名为横滨的城市空白醒来时，唯一的“行李”。
虚无的记忆，只剩一顶边缘印着“Rimbaud”的黑色圆礼帽，证明他曾拥有过什么，于是“兰堂”由此而来。
兰堂看见帽子时心底翻涌的、带着铁锈味的忧伤，与此刻凝视艾尔那双浅金眼眸时升起的奇异共振……都指向某种他无法理解的关联。
这些，对眼前这个隔绝在语言与理解之外的小东西，毫无意义。
兰堂沉默地拿起加热好的三明治，走到艾尔面前。
他抽出一张纸巾，在艾尔眼前缓慢而清晰地擦拭自己的手，动作带着一种不容置疑的指令性。然后将纸巾塞进艾尔手里，指指他的手。
艾尔低头，视线在纸巾和兰堂的手指之间缓慢移动，最终笨拙地模仿着蹭了几下掌心，然后将纸巾放在桌角，动作精确但毫无理解。
兰堂将三明治推到艾尔面前，指尖用力点了点食物表面。他的厨艺仅限于加热，难以下咽是必然结果。
艾尔拿起三明治，手指因用力而微微发白。
他张嘴，合上，再张开……身体内部像有堵无形的屏障，本能地抗拒着吞咽。
兰堂的沉默是冰冷的背景，带着无形的压力。
艾尔将这静默解读为指令未完成。他闭上眼，遵循着“摄入”的底层指令，将一大块三明治囫囵塞进口中，强行下咽。
下一瞬，在兰堂冰冷的注视下，艾尔的身体猛地剧烈痉挛起来。
他毫无预兆地从沙发滑落，直接跪倒在地板上，连方向都未及辨别。
至于在这里呕吐会不会造成什么影响，别担心……艾尔根本没有这个概念。
刚吞下的食物混合着透明的胃液，被一股无法抑制的力量强行从喉咙口喷涌出来，溅落在冰冷的地板上。
他像一具坏掉的机器，弓着背，剧烈地干呕、抽搐，直到胃囊彻底清空，才脱力地瘫软下去，额头抵着被弄脏的地板。
生理性的泪水不受控地滑落。
艾尔吸了吸鼻子，发出细小的、痛苦的呜咽，眼神涣散地望着地板上狼藉的污物，纯粹是生理反应带来的混乱与不适，反应迟缓地停留在痛苦本身。
整个过程，兰堂沉默地旁观，眉头紧锁。
两双都带着金色的眼眸隔着空气交汇。
兰堂眼底是沉郁的金，翻涌着审视、冰冷的计算，以及一丝被强行压下的、因失控场面而生的烦躁和对这具小小躯体痛苦本能的、细微的抽紧。
艾尔那浅淡近白的铂金色里，只有被泪水模糊的空洞、痛苦和彻底的迷茫。
兰堂最终发出一声短促的、近乎无声的叹息。调试一件功能未知且失控的仪器，果然麻烦。
他拿起杯子接了温水，蹲在艾尔身边，高大的身影完全笼罩住他。
他一手捏住艾尔的下颌，力道不容抗拒，迫使那苍白沾着污迹的嘴唇张开，另一手将杯沿抵上去。
艾尔本能地抗拒，身体微弱地挣扎。兰堂的手指却稳定地施加着压力。艾尔被迫顺从地咽下几小口水。
兰堂移开杯子，看着艾尔因呕吐和强制喂水而狼狈的小脸。
这是长时间的空白摄入导致的生理排斥？还是实验改造的后遗症？
疑问在脑中盘旋，没有答案可寻。
艾尔迟缓地、幅度极小地摇了一下头，对自己身体的运作机制一无所知，也无法理解兰堂的审视和此刻的处境。
“休息。”兰堂站起身，语气是命令，不容置喙。
他等艾尔气息稍平，再次将他抱起，避开地上的污物，重新安置在沙发干净的一角。掰下极小一块三明治，直接递到艾尔嘴边，指尖几乎碰到他的嘴唇。
艾尔机械地张嘴，含住，开始漫长而缓慢的咀嚼，一口数十下。兰堂紧绷的神经略微松动，但眼神依旧锐利地监控着每一个细微反应。
兰堂翻出一双小拖鞋，直接套在艾尔冰凉的脚上，动作带着不容反抗的利落。
先指指穿好的鞋，又指指地板，眉头紧蹙。意图明确且强制：穿着，避免因低温致病。
这是兰堂认定的保护范畴。
指望一个隔绝在语言、理解与常识之外的孩子通过书本学习？
兰堂对此嗤之以鼻。他拿出手机，指尖冰冷地划过屏幕，搜索“无语言理解能力儿童干预”。跳出的结果充斥着“重度认知障碍”、“神经发育异常”、“预后不良”等冰冷的专业术语。
他眼神毫无波澜地划掉，带着一丝因失控场面和未来麻烦而产生的烦躁，点开一个色彩饱和、音效刺耳的动画片，将屏幕强行转向艾尔的脸。
声与光，是最原始的刺激源。
他需要艾尔被吸引、被占据。然后，他指了指艾尔，又用力指了指自己所在的二楼方向，动作带着绝对的指令性。
意图传达：待在这里，看着这个。有状况的话，试图引起我注意。
尽管他知道，艾尔连这些基本概念都完全缺失。
做完这一切，确保艾尔的目光被闪烁的屏幕吸引，他才转身走上二楼，留下客厅里刺耳的动画声和一片狼藉的地板。
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