HGT生物科技位于荒野市西城区。
许时漪坐上公交车，在约定时间前赶到。
前台女孩热情地带她去楼上。
路上，许时漪不停地闻自己袖子。
女孩问：“怎么了？”
许时漪不自信地问：“我身上臭吗？”
“没有啊。”女孩凑近闻了闻，“你的香水是花香调，很好闻。”
女孩注意到许时漪的帆布包：“你包上还印着我们公司的logo欸。”
许时漪低头看：“这是贵公司的文创吗？我还以为是买鸡蛋送的。”
上个月，宋春兰拎着一桶鸡蛋和一个帆布袋回家，帆布袋随手送给了许时漪。
许时漪一直以为帆布包是买一送一的赠品，根本没注意过logo的含义。
“集团周年庆做公益宣传，我们公司当时负责了几个老小区，免费给居民义诊，做完就送帆布袋和鸡蛋，这是礼品。”
“这样啊，那我们还挺有缘分的。”
前台女孩推开面试间的门：“到了，祝你面试成功。”
“谢谢。”许时漪进屋。
这不是正式的会议室，房间温馨明亮，地面铺着花纹繁复的地毯。
吊顶暖色的灯光耀眼，许时漪注意到墙边玻璃展柜里摆了一个大型的镂空木雕。
刚瞥了几眼，一个声音从背后传来。
“拍卖会上买的，我不懂艺术，只知道它花了我不少钱。”
许时漪回头，男人坐在软沙发上，自我介绍：“我是HGT公司的负责人，陈家苑。”
不是人力部，而是由负责人直接面试吗？
许时漪赶忙走过去：“您好，我叫许时漪，时是时间的时，漪是……”
陈家苑清瘦，温和，面部线条柔和却不失棱角，脸上的无框眼镜增添了些许书卷气，给人一种谦逊的感觉。
他笑着说：“我知道，时间的涟漪，对吧？”
“对，简历上有我的名字。”
“你的名字我可不是从简历上知道的。”陈家苑看她，“时漪，你不记得我了？”
许时漪一怔，望着那张完全陌生的面孔：“……抱歉，我没印象了，您是？”
陈家苑温和道：“那时候你才一点点大，住在乡下，赤脚在田野里奔跑，捉鸟追蝴蝶，又在黄昏时把它们通通放掉，你说天黑了小动物也要回家找妈妈，还会蹲在路边和青蛙说话，是个很有生命力的小姑娘。”
“后来再见是在你妈妈葬礼上。”陈家苑端详着她的面孔，“难以置信，你和你妈妈简直是一个模子印出来的，我看着你简历上的照片都恍惚了。”
“我爸也这么说。”许时漪摸着脸，“我长得很像妈妈。”
她瞄了眼陈家苑：“冒昧问一句，您今年多大？”
陈家苑露出了不解的神情。
许时漪解释：“您看上去没比我大几岁，却说见过我，您那时候应该也是小孩子吧？最多念初中。”
陈家苑抿嘴笑了：“我当年跟我父亲去过你家几回，我父亲和你妈妈是同事。”
“同事？”许时漪的脑子跟不上了，“您家是卖水果的吗？”
陈家苑一怔。
“不是吗？”许时漪困惑。
陈家苑沉默片刻，问：“你妈妈是做什么工作的？”
“我家有几亩果园，平日妈妈负责打理，我放假会去帮她摘果子。”
许时漪的童年非常朴实无华。
妈妈对她的成绩没有要求，反而两眼一睁就要去果园干活，是很地道的农村孩子。
陈家苑沉吟着：“原来是这样……你妈妈曾说过，喜欢星星的人优缺点都很显著。”
“当一个人长久地凝视星空，会被一种纯粹和无杂念的情绪包裹，烦恼难以侵袭，心灵会变得开阔。”
“可当一个人过久地凝视星空，又很容易被荒凉的宇宙吞噬，陷入虚无之中。她也许只是不想你像她。”
“……”
星星？
小时候的夏夜，许时漪喜欢黏着妈妈让她给自己指北斗七星。
妈妈却赏了她一个白眼，说你看我长得像不像北斗七星？有那闲工夫不如去多摘几颗芒果，明天城里就要来人收了。
许时漪想象不到妈妈抬头看星星的样子。
她甚至怀疑陈家苑口中那个人真是自己的妈吗？
陈家苑泡茶：“听你爸爸提过，你是学艺术的？”
“您还认识我爸？”
“过去有些交集。”陈家苑随口道。
他不像在面试，倒像和朋友闲聊：“你是不是很疑惑，我们公司的业务和你的专业无关，为什么我还执意邀请你来面试？”
许时漪点头，试探地问：“……因为我妈妈？”
“算是吧，以后你就会明白。”陈家苑将茶杯推到她面前，茶香袅袅，他说，“我知道，许苏山的离世带给你很大的打击，你的姐姐也很不像话。”
“你从前明明是一个开朗的小孩，现在活得小心翼翼，这不应该。忧郁是杀死生命最锋利的武器。”
许时漪无从反驳，又觉得这人讲话的口吻好像长辈，好威严。
她不敢乱动。
听他说话，背都不由得挺直了。
“简历上说，这几个月你换过很多工作？”
“我做过文员，律师助理，发过传单，在奶茶店打工，还想过去做销售攒点钱。”
“为什么不做你从前的工作？”
许时漪沉默了。
“你说的那些都不适合你。比起一份按部就班的工作，现在的你更需要一些人道主义的东西，去看看这个世界的花是怎样绽放的，风是怎样吹的，人与人之间又是如何相处的。”
陈家苑笑着说：“医学、法律、商业、工程，这些都是崇高的追求，足以支撑人的一生。但诗歌、美丽、浪漫、爱情，这些才是我们活着的意义啊。”*
许时漪突然笑了。
陈家苑问：“笑什么？”
“那句话拿到外面说，会被笑话。”
“哪句？”
“爱情才是活着的意义之类的……”许时漪说，“当代人对‘爱’字嗤之以鼻。”
“每个时代都有属于它的价值观，但在我看来，无论何时，‘爱’都绝不是一个贬义词。”
陈家苑伸出手：“我司社会责任部正缺一名员工，时漪，欢迎你加入HGT。”
—
企业社会责任部是推动可持续发展与创造社会价值的核心枢纽。
其职责是整合企业商业运营和社会使命。
包括但不限于公益项目的执行，员工关怀，慈善基金管理等……
——这是许时漪刚刚百度的内容。
看完后，她还是没搞清楚工作的内容。
公司的就职流程相当随意。
面试结束后，陈家苑问她下午是否有事。
在得到了“没有”的答复后，他贴心地建议她先去办公室熟悉下环境，等下周一再正式入职。
办公室只有两个男孩子在。一个在工位上打游戏，一个在看书，见她进来，两人都装模作样拉出办公网页，敲敲键盘。
“我是新来的许时漪，前辈们多多关照。”
打游戏的男生抬头：“欢迎欢迎，我叫王瑞航，那是我哥们儿柴昀。”
叫柴昀的男生带着副黑框眼镜，他放下书，朝许时漪点了下头，算是打过招呼。
许时漪找到办公位坐下，主动问：“前辈，有什么事情我能做的？”
王瑞航摆摆手：“千万别这么叫，我俩都是实习生，还在念大学呢，你是正式员工吗？”
陈家苑没提实习期的事，许时漪不太确定地说：“应该是吧，那我们部门主管呢？”
“没有啊。”王瑞航耸耸肩，“你，我，他，这部门就三个人。”
许时漪：“……啊？”
部门建立不久，没有主管。
员工是散养状态，有活儿就干，没活儿就摸鱼，上班像度假。
王瑞航和柴昀都是荒野大学的学生，毕业实习被学校分配到这里。
免费义诊送鸡蛋的公益活动就是他们策划的，除此之外，他们也没做过什么正经事了。
柴昀说：“你是正式员工，地位在我们之上，现在整个部门你是老大了。”
“我们部门可清闲了。”王瑞航开朗地说，“要不是学校安排的实习，我都怀疑是我爸给我找的萝卜坑了。”
“……”
这对吗？
许时漪仿佛在做梦。
没活干，有钱拿，当老大。
……这种好事居然让她给碰上了？
……
傍晚，到点下班。
王瑞航把键盘一收，拉着柴昀去吃饭，临走前，他不忘问许时漪：“一起吗？我请客。”
许时漪：“今天还有事，改天吧。”
王瑞航惋惜：“那说好了啊，改天一定。”
他整个下午心思都不在游戏上，隔着电脑屏幕偷偷打量许时漪好几回。
办公室来个了美女，有这样的同事坐在对面，心情都舒畅了。
柴昀倒是头也不抬，一直专心地看书。
下班后，许时漪走路去公交车站。
一辆奥迪停在她面前。
车窗滑下，露出陈家苑的脸：“家住哪里？顺路我送你。”
“谢谢，不用了。我还要去买东西，晚点再回家。”
“那你路上注意安全。”陈家苑留下一句叮嘱，开车离去。
许时漪走出公司大门。
阴潮的雨季结束，日光强烈。
满城的行道树被雨水冲洗过，在好天气里苍翠欲滴。
钢铁城市于夏末的热浪里微微扭曲。
路边的垃圾桶旁，一个颤巍巍的身影埋头翻着垃圾。
许时漪手里刚好有个矿泉水瓶子，路过时顺手递过去：“给。”
“谢谢。”拾荒的老人抬起头，眯着眼睛看她，“是你啊，姑娘。”
许时漪望着老人花白的头发，也认出来了：“……您是那天中暑的婆婆？”
老婆婆笑着说：“要不是你，我这把老骨头就交代了，你是我的救命恩人，好心的姑娘。”
许时漪被夸得害羞：“我也没做什么，当时大家都帮了忙。”
老婆婆看向公司大门：“你换工作了？是不是那天你把我扶进商场，他们为难你了？”
那件事已经过去了，找到这份工作也算因祸得福。
许时漪不想她内疚，就笑了笑：“没有人为难我，是我自己想换工作。”
“那就好，那就好。”老婆婆念叨着，又继续去翻垃圾桶。
她翻到半瓶别人丢掉的矿泉水，也不嫌脏，拧开盖子就对着嘴就喝了，看样子很渴。
许时漪看了一会儿，转身去便利店买了水和面包，回来递给她：“婆婆，您吃这个吧，垃圾桶里的食物不干净，会生病的。”
老婆婆像是很久没吃过饭了，抓过面包大口大口吞咽。
车快到了，许时漪转身去站台。
没走几步，听见老婆婆在背后喊：“姑娘，你东西掉了。”
她追上来，递给许时漪一个丑丑的小木盒。
盒子上的金属锁扣上挂着一把塑料小锁。
许时漪摆手说：“这不是我的。”
“它从你包里掉出来的，我看见了。”老婆婆不由分说，将木盒塞进她的帆布包里。
“婆婆，这真不是我的。”许时漪心想或许是哪个路人丢的，还会回来找，就把木盒掏出来放到路边。
可老婆婆倔强地又一次把木盒塞进了她包里，固执地说：“就是你的，我知道它是你的！”
说完老婆婆就坐下吃面包，不再理会她了。
公交车到站，许时漪没时间跟她解释了，只得先收着盒子。
她跑着去赶车。
小跑向站台的途中，许时漪突然听见一句极轻的呢喃自背后传来。
“天体和世人周而复始，相逢的人会再相逢。”*
许时漪回头，背后没有别人了，老婆婆嘴角粘着面包屑，望着她笑。
老婆婆面容慈祥，温良。
她抬起粗粝的手指擦干净嘴巴，开心地跟许时漪挥了挥手。
—
回家途中，许时漪绕路去买了两提黄纸。
走到家门口，听见屋里传来激烈的争执声。
因为早上的事，甄蓁和宋春兰正在吵架。
现在进去不合适。
许时漪拎着两提纸下了楼。
今天中元节，社区在路口集中放置了几个铁桶，给居民烧纸用。
集中管控，可防止私下烧纸引发火灾。
天刚擦黑，路口烧纸桶前的人还不多。
许时漪去便利店买了个打火机，把点燃的纸钱一张纸丢进桶里。
橘色的火星在纸上不断扩大，蔓延，微风吹过，纸灰扬起。
一旁负责的社区工作人员见状连忙上前，拿水枪把桶里的火星浇灭，不许它们飘出来。
未烧完的纸钱被打湿了，一半完好，一半挂着焦黑的灰痕，零散地落在桶里。
旁边的大妈热心道：“你的纸没烧干净，地下的人收不到，再去买一提吧。”
“没关系。”许时漪把最后几张纸钱点燃丢进桶里，“只是个形式而已。”
她的母亲许荷女士是个坚定的唯物主义者，脑子根本没有神神鬼鬼的概念，要是知道死后女儿给她烧纸，大概会嫌弃多此一举。
从前住在村里，孤儿寡母常被欺负。
印象里有一次，性格刚烈的许女士半夜拿着铁锹出门，把几户村民祖坟上的土给刨了，扬在他们院子里。
那之后，村里人就很少为难她们了，路上遇见许女士都要绕路走。
至于许苏山，他也是唯物主义者。
不过他大概是祈盼有来生的吧。
*“医学、法律、商业……这些才是我们活着的意义。”引自电影《死亡诗社》
*“天体和世人周而复始，相逢的人会再相逢。”化用自博尔赫斯和村上春树的名言。
作者有话说
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第8章 008
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