虽然现在是查案的关键时刻，但月华乡更不能有半分闪失。将记录尽数交给苏雾凝后，柳叶便跟着程明辉匆匆上路了。
在回程的路上，柳叶这才得知是一部分月华乡百姓因为安置灾民一事起了争执。由于大批灾民的到来，村中余粮被迅速消耗，灾民们因为断了粮食供应，又饿晕了人。于是程明辉便和宋延理挨家挨户地请村民们捐粮，并表示待赈灾款批复后会返还给他们。然而柳叶在乔湘县迟迟未归，拨款也杳无音讯，加上安置流民的不便，逐渐有了些怨忿之声，甚至愈演愈烈。
一进乡长府，程明涓和宋延理就焦头烂额地迎了上来。
程明涓忧心忡忡：“我们用东拼西凑的银子又从邻县买来些粮食，大概还是能撑十天半个月的。但是最近一些流民不知从何处染了病，村子里有不少老人小孩，要是起了疫病可就麻烦了，村里人这才开始抗议的。”
宋延理在一旁补充：“我和程大姐想办法调解了一些，但是很快又有新的人跳出来抗议。柳乡长，这些灾民我们是救还是不救...现在大家都等着你做个决断。”
柳叶点点头，宋延理家中有两位老人，程明涓家里亦有幼子，他们的难处自己并非不晓，能够为灾民说话已经实属不易。“我不在的几日辛苦你们了。流民染病一事我带小宋去处理，倘若真是瘟疫，我会将病患带到村郊治疗，不让他们与村里人接触。去留的问题，我查清病源后会决定下来。”
宋延理掏出了几顶面罩：“这几天都是我在照顾生病的灾民，一开始只是一两个人病倒，结果没隔多久又倒下了七八个，乡民们都猜测是不是他们从西域染了瘟疫，现在对这些灾民避之不及的。柳乡长可得做足准备再去。”
“柳乡长，我能和你们一道吗？”清冽的声音从旁响起，竟是前些日子收留的白蜡，几日休养后她的气色比刚见面时要好上许多。“我学过一些医理，刚刚听到你们在说疫病的事，也许能帮上忙。”
“太好了！”柳叶欣喜。月华乡的郎中是稀缺资源，柳叶自己都不得不学会了一些治疗小病小伤的方法。虽然白蜡来路不明，但听说了瘟疫还愿意搭把手已经实属不易了。
来到流民暂住的房屋，柳叶一进门便看见有十来个人躺在草席上，脸色发青，捂着脑袋神色痛苦地呻吟着，令人心头一紧。
宋延理叹道：“我照料几天了，他们的病却还未好转。”
柳叶拍了拍他的肩膀：“这病是从什么时候开始的？我离开月华乡的时候都还好好的。”
宋延理答：“是三日前开始的。这些病患先是腹痛，然后开始上吐下泻，脖颈肿胀，有些人还低烧不断。”
白蜡搭上一个病人的手腕，探了片刻道：“脉象紊乱，有畏寒发热之状。”
随后她让病人张嘴，仔细看完他的舌苔后问宋延理：“从舌苔颜色看是肠胃有损，另外此人口中也有**之气，并非疫病，更像是肠道梗阻导致气血虚弱，头脑发热。这几日你照顾病人的时候，有发现便血的症状吗？”
宋延理点头：“照白蜡你的意思，他患上的是肠胃病？”
听到不是疫病，柳叶总算松了口气。
白蜡沉声：“从感染的人数上看，这不是普通的肠胃病。去问问他们这几日的饮食，应该可以查到病根。”
宋延理按照白蜡的交代打听了一圈，匆匆跑来：“问到了！他们染病前都吃了从水溪里捞上来的鱼。”
听完小宋的回复，柳叶恍然大悟：“这么说是因为他们吃了没有处理干净的鱼生。不过月华乡人之前也常从水溪钓鱼吃，怎么从没遇到过这种病症？”
“那便是水患所致，”一旁的白蜡解释道：“汛期导致远处岸上的污泥和溪水搅在一起，其中不乏各类蛊虫，这些灾民本就身体虚弱，也就比本地人更加容易感染痢疾。话虽如此，你也要提醒乡民在取水时注意卫生。”
柳叶心生佩服：“原来如此。我定会提醒乡民注意。没想到白姑娘竟然能识出痢疾，敢问是从何处习得的？”
白蜡沉默片刻道：“柳乡长先前问过我的来处。我是南疆白黎族人，世代在深山老林间生活。黔南山脉四季湿热，常年受毒虫侵扰，我曾见过不少被蛊虫入体的病人，其中还有比这些人更严重的症状，或是五脏六腑被啃食殆尽，或是溃烂的伤口里爬出幼虫...见得多了自然就能分辨病源。方才听到你们谈论病患的情况，我就想或许是蛊虫诱发的痢疾。”
听到后半段，柳叶不禁打了个寒战。在他读过的史书里，数十年前还在枭家新帝刚刚立国之时，一些南疆部落因屡次进犯，被月影**队驱赶到黔南山脉，此后西南边陲的驻兵便禁止月影国人踏足南疆的山林。据民间传言所说，南疆住民则大多被形容为难以教化，喜好杀戮的蛮人。面对施以援手的白蜡，柳叶的认知不由在此刻产生了一丝动摇。
白蜡似乎看出了柳叶神色的变化：“柳乡长或许听过一些南疆的传言，南疆族群内外争斗不断，也与外族不睦已久，但我现在已经脱离白黎族，弃蛊行医，也就没有隐瞒的必要。我写一份族中常用的药方，我的随身包裹里有常备药草，柳乡长若是信得过我，就按照上面的内容配药，煎成汤药给病人们每日服两次，不出三日即可康复。”
原来自己帮着扛回来的那些瓶瓶罐罐里装着的都是药草...柳叶郑重谢过白蜡：“白姑娘同这些灾民非亲非故，却能坦然相助，我又怎能以出身论人。”
回到乡长府后，柳叶将白蜡写的药方交给程明辉去买药，并让宋延理去通知月华乡乡民水源一事，证明流民感染的是痢疾而非瘟疫。交代完后，他转而回想起简知意一案。要是给不了县长一个结果，恐怕就彻底与赈灾款无缘了。在确认了王天翼并非凶手，四海货行也没有毒药，破案的进度再次僵持。念到此处，柳叶焦灼地来回踱步。
忽然，柳叶似乎想到什么而停下了脚步：“白姑娘，你既熟识蛊虫，我有一事想向你请教。”
柳叶随后便将乔湘县简知意一案的来龙去脉，以及简知意的死状一一托出。方才和白蜡谈话提及蛊虫，让他再次想起了简知意奇特的死状，原本他和苏雾凝以为是某种特殊的毒药，现在看来倒是有些符合白蜡所言的蛊虫上身的症状。
“听起来...简知意的确有可能死于中蛊，”白蜡若有所思，“不过不是一般的蛊虫，其背后应有蛊师操控。”
“蛊师？！”柳叶倍感惊讶，本以为这种操纵蛇虫杀人的奇人异士只存在于话本之中，没想到他竟能遇上，还不幸地是他所调查的案件的嫌犯。
面对柳叶的惊诧，白蜡解释道：“从小与蛇虫相伴，自然会了解一些它们的习性和能力，再运用一些技巧，便能教这些生物为人所用。操纵蛊虫杀死简知意的蛊师，应是技术十分高明的那一类。”
和白蜡交谈一番，倒是有了意外的发现，然而这进展却不怎么喜人———现在柳叶需要抓到凶手才能拿到赏钱，可他和苏雾凝对蛊术可谓是一窍不通，若是对上凶手，能不能顺利抓人另说，说不定会和简知意一样一命呜呼。
思来想去，左右也无其他办法，柳叶只好再次开口请求白蜡：“若简知意当真死于蛊虫，还有许多想向姑娘请教之处，不知白姑娘可愿与我一同前往乔湘县调查？”
虽然白蜡生于南疆，又对蛊术有所了解，但此事的确凶险，若白蜡拒绝，柳叶绝不会勉强。
“没问题。”白蜡的回答倒是超出了意料，“简知意所中的蛊我也有所猜测，能去实地调查一番应该就可以确定了。”
“你愿意帮忙真是太好了！”柳叶眼前一亮，随即又有些过意不去：“此次凶手也许并非简单可以对付，白姑娘本与此事无关，不必勉强冒险。”
白蜡摆了摆手：“无妨，我虽久不炼蛊，但对蛊术也算熟悉。若真是有人纵蛊作案，我倒也挺想见见那人。” 说罢，她从包裹里取出几只瓦罐。“这些都是我曾经用来处理蛊虫的草药，或许能派上用场。”
“那就有劳了！”白蜡的医术已经让柳叶心生佩服，没想到她还习过蛊术，白蜡在柳叶眼里又多了一丝神秘。
将灾民安置妥当后，柳叶带着白蜡赶回了乔湘县，一来一去已经过了三天。柳叶一进县衙库房，就看见了对着尸体翻来覆去捣鼓的苏雾凝，她眼下一片乌青，看起来这三天没怎么合过眼。
见到柳叶，苏雾凝扯了一片白布搭在尸体上方，踉跄了两步上前：“你可算回来了。我刚好有了些新发现。倘若按我们先前的猜测，简知意是在不知情的状况下服毒，腐蚀因集中在胃部，然而尸体的胃部并不是受损最严重的脏器。相反他的五脏六腑都有程度相当的溃烂，所以凶手绝不是用一般方式使他中毒的。这两日我返回长生天客栈寻找其它的凶器，可惜还一无所获。”
柳叶怜悯地扫了一眼白布下被开膛破肚的简知意，随即介绍起自己专程请来的帮手：“这位是白蜡，她通晓南疆蛊术。我给她描述了简知意的死状后，她认为简知意极有可能是被蛊师所杀。”
“...蛊？！我早该想到的。白蜡你好，我是苏雾凝，简知意的事拜托你了...”说完这句话，苏雾凝便撑不住朝白蜡身上直直倒下了。
“苏姑娘...？”白蜡轻轻推了推身上的苏雾凝，发现她已经呼吸均匀地陷入了梦乡。
“不好意思，她可能是太累了。”柳叶扶起苏雾凝，把她带去屋外休息。“苏雾凝是我在乔湘县认识的，她也在调查简知意一案，之前尸检也是她完成的。大概在我回月华乡这三日，她也放心不下，又来查看了许久。”
“辛苦她了。”白蜡道，“接下来就交给我吧。”
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读