“你来这里又是为了什么？”岛津浩二问，“钱，权力，名声？是什么值得你殊死一搏，是什么让你忍受每一次痛苦？”
“……”
“说不出来的话，你的招式是没有灵魂的。你精湛的技艺，不过是机器般的复刻罢了。就算你不杀我，凭这一点，我迟早有一天能战胜你——”
“…瓦莱莉。”
“什么？”
“我来到这里的原因，我要坚持下去的原因，”沉默寡言的杀手少年抬起头，“就是瓦莱莉。”
自此津岛浩二得知自己败在了恋爱脑上。
【21】
依旧还是所有人。你总不能指望我上班的时候还有好心情。
调查工作开展两天后。
我坐在医院豪华单间的病床前削苹果，咬了一口——实在太难吃了。日本的苹果最该待着的地方是超市里和垃圾桶里。三木义勇躺在病床前，打着点滴，沉默地看着我的浪费行径。
“我猜你知道我来这里的原因了，三木先生。”我擦了擦手，“如果有什么话想要对我说的，麻烦尽快。”
东京大陆酒店的经理阴沉沉地盯着我。
“Valerie……”他说，“这么说你就是那个V。一年前垄断案的操盘手，你抽了各大计算机公司和软件公司的底，让纽约大陆酒店为首的几家实业、军火公司赚得盆满钵满。这次派你来，恐怕高桌是对这件事势在必得。”
“别说得那么难听。我就不能只是单纯想来吃个苹果顺便探望一下大难不死的你吗？”
三木经理扯了扯嘴角：“是么。”
我也懒得和他绕：“三木家继任不了。”
他抬起眼睛，数年位高权重的威严是如此压迫，也如此脆弱。
“自从东亚危机以来，你们家族企业情况每况愈下，从不盈利到负债，最后到只能依附银行的贷款而活。”我毫不留情地撕下他最后的遮羞，“等危机终于结束，亚洲经济抬头，而你却不幸患上重病，被高桌认定无经营能力，马上就要下台，欠的钱一点都还不上。就凭你们家后辈那些歪瓜裂枣，怎么和我们斗？两个月后你们全部都要完蛋。”
三木先生移开了视线，只在白色被单上落下两道无法言喻的愤怒悲哀抓痕。
“事到如今说这些已经没有意义了。”他说，“接风宴的刺客不是我们安排的。其他无可奉告，请走吧。”
“我知道你的杀手锏还在大陆酒店。只要一有新的任命，你的死侍们将会暗杀毫无准备的新经理。但这不能解决问题，只要高桌认为你无能，你就救不了自己的家族。”
如果视线能够造成实质伤害，我估计已经被砍成好几截了。
三木家的协助是必须争取的，不然连大陆酒店都住得不安心。日本势力太复杂而权力太集中，所有人都削尖脑袋要往权力中心挤，截至今日奖池已经累积到3亿美元，金额跳动的速度势如破竹，有望突破5亿。整整700亿日元，这已经不是简单的大陆酒店权力交接会产生的金额了。
所有人都有必须取得经理宝座的理由：三木家欠债濒临倒台，中野家久居人下必须争权，佐佐木家重振关西势力，数十年甚至百年的心血都凝聚于此。
三木经理看上去要杀我，而我露出一点微笑。我站起身来，双手撑在他的病床上，面带笑容地逼近他。
“你看起来走投无路。我能帮你。”
【22】
凯恩：“没想到你哄老头真有一套。”
我：“也没想到你那么快就能说服佐佐木和中野的人。现在三个家族都游说完，暂时不会妨碍我们的事情，那目前就差找到新的势力入局了。你那边有合适的人选吗？”
凯恩摇头：“三大家族根基太深，没有人肯得罪。”
“好吧。那乔达尼呢？”
“没见到。”
我也没见到。那这就奇怪了。虽然这行业死人很正常，但我不觉得这里会有能够把乔达尼撂倒的家伙。正这样想着，套间的大门忽然被打开。我和凯恩同时站了起来，一个手摸后腰一个墨镜。进来的正是乔达尼。
他去追了两天刺客才赶尽杀绝，看来任务很是棘手，身上手肘膝盖等关节处布料都出现有明显磨损，本来用发胶固定、往后梳得整整齐齐的头发现在也全部炸起，像是一条在外面流浪了好几天的脏兮兮小狗。
“我带了个人回来。”他站在门口说，就好像是捡到了什么东西回家似的。
乔达尼侧过身，后面露出了另外的人影。一个同样狼狈的亚洲面孔少年竟然钻了出来，非常郑重地朝我们行礼：
“我名为岛津浩二，来自渡良濑川的岛津家，五十年前被世家联手从关东放逐。此次拜访，是听闻诸位为高桌使者，负责处理日本大陆酒店事务。我有一事相求。”
“……”
“……”
我和凯恩对视了一眼。
满身是血和伤痕的少年朝我们鞠躬：“请助我一臂之力，重振岛津荣光，家族必有重谢！……不，岛津家族愿唯马首是瞻！”
简单了解一下情况，这位名为岛津浩二的少年孤身一人来到东京，除此外并无助力。他是私生子，和母亲一起住在远在渡良濑川的岛津家深宅，从小接受武士训练，因母亲患上重病，家族日渐式微，无力供养，他决定独自踏上前往东京，要为家族和自己母亲杀出一条生路。
“没钱的家族，病重的妈，只有自己一个人没有后援助力，周边全是家族的仇人。别说成功几率了，活下来的机会也是微乎其微。简直太糟糕了。”我开心地说，“所以就决定是你了。”
凯恩：“他会用刀，还是使刀的高手，我没意见。”
乔达尼带回来的，他自己肯定没意见。
真是瞌睡了就送上枕头，这个岛津家和岛津浩二是个完美的人选：和三大家族结仇，有正当的竞争理由；曾经也是关东世家，有上榜的资格；现在混得很惨，意味着没有和我们谈筹码的条件。无论怎么想都很完美。
解决了一桩麻烦事。我把接下来大致的计划和凯恩及浩二商量了一下，就回房间休整。这几天在银行、证券公司和各个家族中周旋，两天睡眠时间不超过五个小时，实在令人困倦。乔达尼也差不多洗漱完毕，正在给自己的伤口消毒上药。
我看了两眼，发现没有什么致命伤，也就瘫在沙发上懒得去帮他。
随便找了本杂志盖在脸上，就当作是眼罩。闭目养神了一会，有轻盈的脚步声传来，像是黑猫爪子落地的细声。
乔达尼观察了我一会，然后开口问：“……你在看情.色杂志？”
“？？”
我掀开杂志，上面是一个衣衫凌乱、被黑绸带蒙眼的男人。西装、马甲、怀表、白衬衫，原本整整齐齐的绅士打扮，但却解开了上六个扣子，露出迷茫痛苦的神色以及一双硕大的麦色肌肉奶。我不可置信，看了又看，这么色？
乔达尼抽走了杂志。我正色：“不是我买的，我刚刚在床头随手一抽。”
乔达尼头发上还带着浓重的湿气，水滴浸湿肩上的衬衫。他瞥了我一眼，没有说话，只是把杂志物归原位。日本就是这样开放的地方，便利店和小摊售卖情.色刊物是家常便饭，更别谈池袋那些出格的夜间会所了。
他在这种地方显得有些拘谨和禁欲，和叫嚣着“等完成任务我就带两个漂亮女人去东京湾兜风”的凯恩不一样。
乔达尼随手扯了条毛巾擦头发，擦得乱糟糟的，然后走到窗边拉上窗帘，把灯关上，回到沙发上，说：“我要休息了。”
这几天他的工作强度比我只高不低，我很自觉地让出位置，准备回床上。但他竟然抓住了我的手腕。
不知道是不是因为此刻光线昏暗，舒适安全，我放轻了语气：“怎么了吗？”
乔达尼沉默了很久。我也习惯他的迟钝，并不着急。
“没什么。”他说。然后又很迟疑地问，“…要摸摸我的吗？”
我愣了有十秒钟才反应过来他是什么意思。
“……杂志真不是我买的。”我理直气壮，“但是我要摸。”
他穿的是T恤，纯棉质地，领口做得很宽，能轻易伸手进去。手指刚碰触到他的肌肉，就能够从触觉中感知到他的青涩。他身体紧绷，肌肉僵硬，仍在生长期的单薄身体甚至微微颤抖，紧张得像是随时会弓腰离开我的手指，但他努力控制住了。最致命的地方，最危险的地方，他放任我肆意侵占。
我摸到了他左胸上的伤口。碎裂子弹的擦伤，不严重，但是在心脉周边。
“还疼吗？”
“不。”
他离成熟男人还有一段路要走，这个赛道对他来说还太早了。我把手抽出来，怜惜地吻了吻他的侧脸。这次他没有吓到要跳起来。
“这段时间辛苦了。休息吧，乔达尼。”
可以幻视小狗在外面玩一天后带着各种各样朋友回家的可爱场景
作者有话说
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第9章 如同镜中对视3
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