校场之上,黄沙被山风卷起,一批考生身着窄袖劲装,呈一字横向排开。逍遥宗弟子牵了马匹过来,按号牌交付到每人手中。
褚笑眉接过青骢马的缰绳,马儿打了个响鼻,像是在不屑地嗤了一声。与其他人身边温顺安静的骏马不同,这匹青骢马躁动不安,总想挣开她的束缚。
“你不想给我骑,我还不乐意骑你呢!”褚笑眉紧紧控住它,“要是我的莹玉在身边,哪还有你什么事?!”
唉,她想念她的照夜玉狮子了。
那是她十岁生辰时,承望哥哥送她的贺礼,是西域名马中产出的最漂亮矫健、最洁白无瑕的一匹。那时莹玉还是匹小马驹,与她的个头正相称。
褚家专门负责饲喂、训练以及照顾莹玉生活起居的下人就有二十人,它与她一同锦衣玉食地长大,一同在马球场上拔得头筹……
如今她逃离了江府,却没机会将莹玉带走,也不知它现在怎么样了。
鼓声隆隆擂响,马儿在这声响中骤然抬起了前蹄——这是它要狂奔出去的预兆。
电光火石间,褚笑眉脑子还没反应过来,肢体就已经习惯性地翻身上马。
她双脚离地的刹那,青骢马已如离弦之箭般飞驰而出。她的身体被向后甩去,她就势在马鞍上一撑,稳稳落于马背。
但凡她反应慢了一步,只怕就会被马儿拽倒在地,狠狠踩过去。
这个瞬间太过惊险,褚笑眉回过神来,吓出了一身冷汗,心中满是后怕。
选拔已经开始了,其他考生纷纷挽弓搭箭,射向场上的靶子;而她的马儿还在不受控地飞奔。
停下!停下!
她勒紧缰绳,马儿嘶鸣一声,高高地起扬,几乎要把她甩下去。她牢牢踩在马镫里,稳住身形。
“嘣——”
一声短促而清晰的断裂声,在风啸和马嘶中微不可闻,却如同惊雷般在褚笑眉耳边炸开!
身下猛地一空,那原本该牢牢固定住的马鞍竟整个松动、脱落。她的身体瞬间失去平衡,被狂暴颠簸的青骢马猛地向一侧甩去。
“啊!”场边传来几声惊呼,显然有人注意到了这惊险的一幕。
郑良朋在远处嘴角勾起一丝阴冷的笑意,等着看她摔个筋断骨折,再被场上飞驰的马匹狠狠踩上几脚,内脏损伤、肝胆破裂,最好能就此殒命。
千钧一发之际,褚笑眉双手死死抓住飞扬的鬃毛,纤长有力的双腿瞬间夹紧了光滑的马身,斜斜挂在马背上。
而后,她腰部猛地发力,身体硬生生一扭,原本即将坠地的态势竟被她强行扭转,重新坐了回去。
“嘶——!”青凛感受到背上的异样,愈发狂躁,四蹄翻飞,时而人立而起,时而尥蹶子猛甩,试图将这个讨厌的家伙彻底甩脱。
黄沙扑面,狂风灌耳。褚笑眉整个人如同波涛中的一叶扁舟,随时可能倾覆,却又异常顽强地紧紧贴着马背。
年幼时目睹靳愿驯马的画面倏忽浮现在眼前。西域多烈马,但无论是多剽悍的马,只要她一句想骑上去试试,承望哥哥总能驯服了给她。
“马通人性,你越强,它越敬你。”
位居公侯的少年将军把缰绳交到她手中,布满茧子的粗粝右手轻轻揉了揉她的头,温声同她这般解释。
“孽畜!还不服输!”她低喝出声,眸中闪过一丝锐芒。
她不再试图强行压制,而是感受着青凛肌肉的每一次颤动,预判它的每一次发力。
当它再次人立而起时,她非但没有退缩,反而借着它的力道向上稍挺,减轻对马背的压力;当它落地猛冲时,她又迅速伏低,稳住身形。
一来二去,青凛的狂暴似乎撞在了一团绵软却坚韧的云絮里,无处着力。它愤怒、挫败,最后归于平静。
此消彼长,它逐渐弱势,主导权微妙地交由了背上那人掌控。
校场边缘,计时的线香已燃了大半,火星明灭,香灰簌簌落下。
其他考生大多已完成射艺,或忐忑或得意地勒马旁观,目光复杂地看着场中那惊心动魄的驯马场面。
“她还没开始射箭!”
“香快烧完了!”
“这马太烈了,能稳住就不错了……”
随着褚笑眉渐渐占据上风,郑良朋脸上的笑容消失了,取而代之的是一丝惊疑不定。
她好像控住了青凛?!这怎么可能!多少经验老道的驯马师都被这匹烈马甩了下来,她一个初出茅庐的黄毛丫头……怎会有这样大的本事?!
终于,青凛的嘶鸣不再满是暴戾,速度虽依旧极快,但颠簸狂甩的幅度明显减小。它似乎默认了背上这位骑手的存在,或者说,是屈服于她那强悍的驾驭力。
褚笑眉心中一凛:时间快到了!
她猛地抬头看向那炷香——只剩短短一小截。这场选拔要考的不是骑术,而是骑射,可她至今还一箭未发。
她双脚紧夹马腹,身体在马背上挺得笔直,竟无需缰绳控马,全凭腰腿力量维持平衡。
而后她摘下斜挂肩头的长弓,从背后箭壶中抽出一支羽箭——
搭箭,开弓!
青凛仍在狂奔,颠簸未止。她的目光却锐利如鹰隼,瞬间锁定了一个正在横向移动的靶子。
嗖!
箭矢破空而去。
正中移动靶红心,十环。
“好!”场边不禁有人喝彩。在如此状态下首发命中移动靶十环,堪称神技!
褚笑眉毫不停歇,再次抽箭。
嗖!嗖!
又是两箭连珠射出。
分别命中另外两个移动靶,皆是十环。
香炉里,那线香几乎只剩一点红芒,随时将要熄灭。
来不及了!固定靶还有三个未射!
褚笑眉眉心紧蹙,电光火石间做出决定。她从箭壶中一次性抽出三支箭,纤指扣住箭尾,将它们同时搭在弓弦上。
“她要做什么?!”
“三箭齐发?!这怎么可能!”
“胡闹!力道和准头都会大失!”
在一片难以置信的惊呼声中,褚笑眉力贯双臂,那张硬弓被她拉得如同满月。她眼神专注无比,瞬间调整角度,计算着三箭不同的轨迹。
嘣——!
弓弦震响。
三支箭矢呈一个细微的扇形激射而出,带着尖锐的呼啸声,分别奔向三个不同的固定靶。
咄!咄!咄!
三声闷响几乎同时传来。
一支正中九环,一支略偏中了八环,一支擦着内圈边缘中了七环。
就在最后一支箭命中靶位的刹那,线香上那最后一点红芒彻底熄灭,香灰落下——时间到!
全场有一瞬间的寂静。
所有人都怔怔地看着场中那个依旧骑在光背烈马上的少女。
她微微喘息,鬓发被汗水沾湿贴在脸颊,劲装之上沾满尘土,显得有些狼狈。但她的背脊却挺得笔直,眼神愈发清亮锐利,像是磨砺后锋芒逼人的利刃。
紧接着,雷鸣般的掌声和喝彩声骤然爆发,席卷了整个校场。
“老天爷!竟真叫她办成了!”
“好生厉害!无鞍驯服烈马,连珠箭射中移动靶心,末了竟还能三矢齐发……这、这是何等身手?!”
“这姑娘叫什么名字?褚笑眉?了不得!”
负责记录成绩的逍遥宗弟子愣了片刻,才慌忙计算环数,随即高声宣布:“褚笑眉,移动靶三箭三十环,固定靶三箭二十四环……总计通过!”
郑良朋脸色铁青,拳头紧握,指甲几乎掐进肉里。他万万没想到,自己设下的陷阱,非但没让褚笑眉出丑失败,反而成了她惊艳全场的垫脚石。
褚笑眉缓缓吐出一口浊气,这才感觉心跳如鼓,后怕与兴奋交织。她拍了拍身下似乎也安静了不少的青凛的脖颈,轻声道:“你这家伙,脾气虽坏,脚力倒是不错。”
她翻身下马,脚步有些虚浮,却依旧站得稳稳当当。她的目光扫过脸色难看的郑良朋,嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
这一关,终是闯过了。
且是以这般石破天惊之势,教众人再难移目。
逍遥宗的入门擢选,本就卧虎藏龙,天才云集。而她褚笑眉,竟能在此时就崭露头角,难免引人惊叹。
她还没来得及享受通过考核的喜悦,就听校场入口处传来一阵骚动。
众人循声望去,只见一袭青衫的叶渡神色冷冽,缓步而来。
他身姿如松柏挺秀,气度沉凝,即便在逍遥宗的地界,也自带一股不容忽视的凛然锐气。
更引人注目的是,他手中还提着一个面如土色、身形矮胖的逍遥宗弟子。那人被拎住了后领,浑身抖得如同筛糠——正是郑良朋的头号跟班,乌向阳!
“叶少侠?”有认得叶渡的人低声惊呼。
无我门叶渡,年少成名,侠名遍传江湖。他突然现身,顿令满场皆惊。
叶渡径直走到负责监督考核的逍遥宗执事面前,将乌向阳往前一推,声如清玉相击,却带着千钧压力:
“执事前辈,晚辈叶渡,本无意插手贵宗内务。只是偶然发现贵宗弟子,在此次骑射考核中滥用职权,行为颇有不端,恐有损逍遥宗清誉,特来提请前辈明察。”
乌向阳扑通一声跪倒在地,吓得话都说不利索:“执、执事饶命!是、是郑师兄!是郑师兄让我做的!”
写上一本的时候,总有人夸我的女主(姜阑)人设好;写这一本的时候,总有人槽我的女主性格很烂。
甚至有朋友问我,能写出姜阑这样女主的作者,为什么会写出一个褚笑眉?
姜阑是个完美受害者,她善良、忍让,哪怕对方奔着取她性命去算计她,她也常常选择原谅;但褚笑眉不是。
她凭什么要忍?凭什么要让?
别人欺负她,她当然要骂回去,她当然要以自己的利益为先,她当然要去争去抢,她当然要先爱自己再爱别人。
她不是完美受害者——例如她和郑良朋的矛盾,确实是她先不留情面地下了对方的面子。
但我们不该以完美受害者作为标准去要求一个人。
她穿着暴露,就活该被侵犯吗?她暧昧出轨,就活该被殴打吗?她撂人面子,就活该被欺凌到死吗?
褚笑眉不玩这一套。
去他爷爷的完美受害者,她不完美,也不做受害者。
作者有话说
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第60章 第 60 章
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