淳庆十三年,壬寅年间。
东京城,马行街。千灯错绣,朱绘华焕。路边排设的栀子灯被早早点亮,灯花燃爆间人声喧嚣。汴河舳舻相衔,月色微寒中漫起雾霭,却掩不住满河荡漾的琵琶乐声。
十里绣旌深处,灯影幢幢,缓缓现出一席青衫。
此人摇着折扇,衣着华贵,在街头晃了又晃却迟迟不走,似是在等什么人。
须臾,一辆舆车自街尽处驶来,一角银铃摇晃。直至驶过整条长街,车夫手中缰绳收紧,舆车终于在他身侧停驻下来。
一只骨节纤长的手挑开车帘,露出车内人一双浅淡眸光。
“你在等我?”
青衫男子冲车内人一笑,顷刻翻身上车,一头钻进了车厢。“你真教我好等啊,间瑟尘。”
车中檀香浅淡,应是提前散过。楚暮时随意找了块空地一屁股坐下,语气熟稔,“你去外头打听打听,谁家好人入宫述职,能述两个时辰?你怎么和官家有这么多话说。”
墨衫青年静静瞥了他一眼,“你去□□醪了?”
“你怎么知道?”
楚暮时抬手闻了闻袖子,“看来堂前燕这佳酿果真香醇,连你都能闻出来。对了,我们现在得去趟堂前燕......你今天入宫,帮我把那盒澄沙团子给了黎琢晅没啊?那可是京郊最有名的点心铺做的,排了我老半天队呢......”
闻言,间瑟尘几不可见地皱了皱眉,“去那里作甚?”
“......”楚暮时一时凝噎,“合着我方才说了一大堆,你居然只听见要去堂前燕?”
“……车夫,回楚府。”
“诶诶先别回去!我话还没说完呢!”
楚暮时从座位上弹起来,死死摁住对方肩膀,“今天京城都传遍了,那位据说名动江南的素枕,要来堂前燕卖酒!天尊,你都不知道他们阵仗有多大,怎么能就这么回去!”
间瑟尘神色古波无澜,反手压住他腕骨,“不想去。”
“不!行!”
两人目光长长对峙,正要开启一轮激战,舆车却陡然一震,已停在了堂前燕门口。
机不可失,楚暮时率先不由分说地一把跳下了车。被某人死死拽住的间瑟尘挣脱不得,僵持片刻,也只好随他一同步下了舆车。
许多新客到访,今日堂前燕的人潮相比往常格外汹涌。各方舆车流水般袭来,贵人们前呼后拥,蝉衫麟带,个个烨然若神人。二人下车处正对着人最多的彩楼欢门,险些被涌动的人群挤开。楚暮时卖力往前一挣,两人方才一同游出人群。
身为东京第一名楼,堂前燕占地辽阔,上方楼台高耸入云,飞桥阑槛相交互通。间瑟尘抬头望去,心道若有人攀楼到顶,或亦可俯瞰皇宫之内。
“楚小公子,这便回来了?”
楚暮时闻言回头,有人正自彩楼欢门缓缓踱步而出。女子约莫三十五六的年纪,朝天髻中簪着一支飞燕鎏金长钗,银朱褙子下白裙袅袅,面若春华。
她善意打量了一眼他旁边的间瑟尘,掩面轻笑道:“旁边这位,大约是间公子罢?诶呀,如此相貌尊容,果真是百闻不如一见。”
“这不是听说今日堂前燕有重头戏,赶紧回来捧场了嘛。”
楚暮时笑得眉眼弯弯,“不知柳妈妈可给我们留了位置?”
柳疏被他逗得笑了好一阵。须臾,她扬了扬手中香帕,朝着三楼处遥遥一指。
“两位贵客,请吧。”她道。
两人点头道谢,步行入门。
自主廊步行数百步,装潢华美,移一步换一景。楼内处处衣香鬓影,十余道飞梯如盘龙卧虬,珠帘绣幕下满目灯烛晃耀。
间瑟尘探出阑槛张望,堂中散座居多,中央安放着一方巨大戏台,铺了一色的焦骨牡丹。戏台之上,绯色帘幔层层叠叠,缎面上绣着蜿蜒金线,飘动间粼粼若浮光跃金。若非他常年任职于皇宫之中,又本就家世显赫,怕是连他也认不出这飘舞的千丈纱幔,竟真是前朝阆中之地出产进贡、民间一尺难求的重莲绫。
“......此地不对。”他低声道。
楚暮时没听清,“什么不对?”
——都不对。
此处不是酒楼,或不只是酒楼。
方才那位前来接待的柳妈妈,想来亦非真正章台中人。
二人刚在房门前站定,便涌来一群滴粉搓酥的女子,结队从身后经过。四周笛声琵琶声萦绕,和着她们鬓间钗玉叩响,转身离去时,空留余香满绮陌。
间瑟尘沉默片刻,抬手推开了面前的紫檀雕花木门。
房内陈设齐全,奢华却不庸俗,花窗正对着楼中戏台。窗边黑漆香几上并未熏香,只置一白玉净瓶,瓶中一枝淡色海棠开得清雅。花上滚露,疏影横斜。
“你说,这今夜首舞的花魁究竟是什么来头,怎的今日声势如此浩大?”
楚暮时撑开厢房花窗时惊了一瞬,反应过来后,便开始对着下方乌泱泱的人头啧啧称奇:“来了这么多人便罢了……你快看下面那几个,这不是左计司那几个吗?还有汇王府的世子,尚书省右丞的三少爷,宣徽北院使……我的天尊,这到底是在堂前燕还是在金銮殿?”
间瑟尘在桌前坐下,沏了两杯茶,“很巧,你我也在。”
楚暮时的嘴角抽动了两下,“看来我们还是太保守了……居然还跑到厢房里来看。”
二人随意闲聊两句,便倚着花窗开始等待。
楚暮时撑着头发呆,瞥见杯中纯白茶沫逐渐咬盏,这才如梦初醒,发觉窗外丝竹声停了。
四周静寂,整座歌楼如溺水般沉入墨色,只余席间此起彼伏的吐息。
许久,方有一道金铃声响,如檐脊上骤雨敲奏。
台上丝弦开始拨动,忽而一道笛声清亮,古曲声自帘幕后汩汩而下。四方重莲绫飘扬,灯下一抹剪影浮现,大堂灯火骤然明亮,照出台上一人明艳容颜。
金簪击鼓敲节碎。
酒泼纱幔,满地红绡。
女子眉目雍容,朱唇吻花,踩着音律步步轻移,腰间朱湛色襦裙摆动若浮云蝶尾。舞姿妩媚,却不谄媚。纵有风情万千,皆隐在那珠玉帘幕之后,看不真切。
乐声稍歇,她悠悠开唱:“云鬓花颜故,春色永无边......”
那真是一把好嗓子。笛声推移,古曲陡然转为激昂。她一边唱着,一边步履愈急,披帛在风中猎猎而飞,如白虹贯日。纤腰弯折时,恰有一阵夜风穿堂而过,吹彻满台焦骨如醺。
“......眉弯盛金玉,血雨绽重莲。”
楚暮时陡然一惊,桌上杯盏翻滚而下,泼了满身热茶。
“温苡素......这是温苡素?!”
他几乎不敢相信自己的眼睛,“她还活着?”
一旁的间瑟尘眼瞳骤缩,打断道:“别说了!”
楚暮时条件反射般接道:“可......”
间瑟尘低声喝道:“你不要命了?被人听到,这可是杀头的死罪!”
“......”
理智回笼,楚暮时勉强咽下接下来的半截话,不再出声。
他沉默盯着台上那片舞姿翩然的身影,看着看着,一阵强烈的熟悉感终于涌上,融化作满心焦灼。
时间悄然流逝,终于捱到一舞终了。台上乐声渐息,女子在戏台中央处缓步站定,朝席下翩然行了一礼。
“奴家堂前燕素枕。今夜斗胆上台,当垆卖酒一回。”
她轻轻一笑,“......今夜,若有招待不周之处,还请诸位海涵。”
此话落定,堂中众人方如黄粱梦醒。阵阵掌声接连自席间接连响起,震耳欲聋,久久不息。
“好!”人人出声喝彩,“妙,妙啊!!”
掌声雷动之中,她举杯抬手,展示手中的白玉酒壶。动作间,锦袖滑落至小臂,露出一截皓腕凝霜。
她倾斜手腕,酒液若青玉跳珠,自壶口连缀成线,骨碌碌滚入杯盏。
“此酒,名为晚翠。诸位,请出价吧。”
“出价?”间瑟尘讶异道。
“......你从前没来过这里,自然不知。”楚暮时眉头紧锁道,“堂前燕的老传统了。每月十二,堂前燕会由一位女子售卖新酿,由宾客竞拍获得。”说是卖酒,但实际上也和卖人差不离了。
后半句话他没说出来,但间瑟尘自己便能想到。
果然,此时台下目光已然有如实质,粘稠地在台上女子身上胶着。
人人有心,却也自知财力权势几何。众人沉默许久,方有一人试探着从座位上站起身,小声报了个数。
“......"
人群霎时传来低声阵阵。
人声嘈杂中,另一人也跟着站起身,报了个高出不止一倍的价格。口子一开,尚有点财力的公子哥们也顿时摩拳擦掌。叫价声纷纷响起,如山海倒伏而来。嘈杂,喧嚣,此消彼长。
温明薏站在台上,静静听着四面争论声喧嚣,融作一股滔天浪涛。脚下一方戏台载着她,如沧海叶舟。浪拍船舷碎,卷起千堆雪。
“间瑟尘,我们出多少才有胜算?”楚暮时焦急道。
“......你冷静点。”
话虽如此,间瑟尘自己却也是勉强稳住心神,“倘若她不是……”
“倘若她是呢?”
楚暮时呼吸骤然急促起来,“若她真的没死......我们几人多年情谊,怎么能放任她陷入这等境地?!”
盏中白茶在声声角逐中见底,直至一炷香燃尽。
“七万八千两。还有哪位客人要追加吗?”柳疏道。
直到此时,间瑟尘方才盘算好一个最为合适的价位。
他正欲开口,却听顶上四楼,忽有一道声音乍响。
——“我家主人出价,十万两黄金。”那声音道。
“……”
此话一出,大堂静默了片刻。
直到开始有人意识到这个价格意味着什么,人声才铺天盖地般炸开。
温明薏心头一紧,不禁抬头看去。
四楼所有厢房的窗户均掩着,唯有一扇正对着戏台的紫檀木花窗,此时正斜斜开着。不知是有心或无意,窗后一人身姿绰约,外罩的月白袖摆恰巧露出一角,灯火映照下似有暗纹流转。懂行的人单凭这一片衣料,便知此人身份究竟何等贵重。
温明薏望着那人身影,心中不知为何,逐渐浮现出了一个猜测。
难道......
沉思间,周边人声愈加喧嚣。
突然,温明薏突然想到了什么,耳边猛地嗡鸣一声,背后不可抑制地发了润。
幸而暂时无人注意到她的异样。众人目光只尽数凝聚在四楼处,艳羡和不解,嫉妒和愤怒,五味杂陈的心绪混杂在一千多双眼睛里,被场上烛火烘烤出别样的滋味。
就在此刻,那人似是感知到众人视线,缓慢合上了窗。人影再度朦胧起来。唯有灯火始终明灭,透过一层华美窗棂,斜斜落在他衣衫上。
——那是全东京城都识得的一位人物。
“……我们楼上的,不会是黎琢晅吧?”
楚暮时受到的冲击有些过大,拽了拽间瑟尘的衣袖,声音越发微弱。
“听声音,应当是。”
间瑟尘神情淡然,眉角却突突跳了两下。“……一掷千金为红颜,他倒是风雅。”
只怕明天弹劾他的折子如雪花堆叠,会立马把官家的桌面全部堆满。
四楼厢房内,黎子未倚窗垂眸,望向戏台上那一席朱裙翩然。
他看似从容地饮下最后一口茶,执着茶盏的手却早已微微发抖。放下茶杯时,呼吸也不可抑制地渐渐急促起来。
幽幽窗烛,几回魂梦。
——今日,终与君同。
本文朝代架空,大体设定参考宋朝,不甚严谨,欢迎指正。
一本并不算权谋的权谋文,感谢大家阅读。
作者有话说
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第1章 梦与君同
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