东京城真正入秋了。
今夜露重风寒，庭院满地月白如梨花堆叠。唯灯中烛焰葳蕤，将人的只影拉得很长。
一盏茶后，月转花影移。晚香玉的气息迎面拂来，温明薏偏过头，将落在她肩上的一截雪白小臂拨开。
“......你来做什么？”
“自然是听说今晚有人出师不利，该约的人没约到，还不小心偶遇了老朋友，来瞧瞧热闹罢了。”
说话之人踏着月色而来，丹凤眼，柳叶眉，身量纤细高挑，腰处盈盈一握，说不出的妩媚妖娆。
他轻声笑了两句，揶揄道：“事到如今，你待如何？要我替你去见他么？”
这句话落，温明薏沉默了许久。
分别七年，她听过不少有关黎子未的消息。关于他在官场平步青云，成了历朝年纪最轻的参知政事，或关于他性情骤变，已与少年时判若两人。一切信息，她分明都能探听到。
可她从未想过，他们居然会是以这种方式重逢。
那人兴味正浓，但看她神色不对，也只能被迫收起玩味开口，宽慰道：“……想开点，他不一定能认出你。你如今借了我的身份，若你打死不认，黎琢暄还能真吃了你不成？”
闻言，温明薏抬起眼帘，眸光轻飘飘落在他身上。还未开口，后者便已熟练地弯了脊背，垂首跪在她脚边。
“……素枕失言，请娘子责罚。”
晚香玉气息不断缠绕，蛇一般游走在她身侧。
温明薏俯身与他对视，道：“真的？我倒觉得你毫无悔改之意。”
那人佯装将头埋得更低，语气却并不如何认真：“这次，是真的错了。”
浮云遮月，清辉霎时尽暗去。
她上前几步，指尖拨开门前珠帘，道：“你有这磕头认罪的时间，不如回去仔细查查。你们约的人今夜没来，我该去找谁的麻烦。”
那人笑了一声，应道：“是。”
—
堂前燕顶楼整层皆被设为了一间厢房，专用于接待一掷千金的贵客。
楼中灯油彻夜长燃，温明薏站在此处，能隐隐听见楼下传来的丝竹声。琵琶声起始轻柔，淅淅沥沥，逐渐转为急促、进而激昂。突然一声如雷霆乍破，猛地惊出她一身冷汗。
——这样去见黎子未，她有几成把握，能全身而退？
厢房内灯火明亮，将她的身形勾勒出一层淡影，薄薄落在暖黄窗纸上。
踌躇片刻，她闭了闭眼，还是迈出步去，推开了房门。
推门而入，便见一盏琉璃灯下，一人背门而坐，看不见面容。只余一席月白长衫曳地，如丹青落雪。
她下跪俯首。
“奴家素枕，叩见大人。”
黎子未转过身，面前人行礼时乖顺地塌下腰，一副风情万千的做派。朱湛外衫随之缓缓滑落至臂弯，露出一片玉石般的脊背。
“不必跪我。起来吧。”
温明薏刻意放软声音，道：“是。”
她直起身，正好对上黎子未的目光。
——他瘦了。温明薏想，身量也高了。貌若冷玉，声似青瓷冰裂。比起从前，更加清俊矜贵，如玉如琢。
对视片刻，黎子未眸光微不可闻地颤动了两下，竟下意识避开了她的视线。
“......你如今的名字，是素枕？”
她垂下目光，答道：“回大人，奴家不曾用过其他名字。”
房内一时寂然。只余烛火摇晃，灯影绰绰。
难堪。温明薏心道，实在难堪。
重逢分明有千万种方式，可唯独不应该是这一种。
“……大人买了奴家的酒，奴家自是应当为您助兴。”
她掐紧掌心，细密的疼痛让她定了心绪，强撑着笑道：“京中的柳三变近日写了新词，听闻楼中姐姐谱了曲，如今还未曾唱过。不知大人，可有意听奴家唱一曲？”
黎子未深深呼吸几下，握着茶杯的指尖用力得有些泛白。
许久，他终于开口。
“......有劳。”
温明薏微微一笑，将一旁柜子上置的紫檀金玉琵琶取下，横抱于怀中，取了拨子，轻轻抚弦。
夜风缱绻，四周琉璃灯火晕开一圈亮光。女子转轴拨弦，歌声悠扬，和着琵琶婉转。房中纱幔飞舞，酒香缭绕，千分悱恻，万般缠绵。
一曲唱罢。温明薏放了拨子，扶了扶鬓边金钗，投来一瞥眸光潋滟。
“大人，为何始终不敢看奴家？”
黎子未方才如骤然回神一般，蓦地松开了手中茶杯。
“抱歉。”他道。
温明薏柔声道：“大人愿以万金购得此酒，奴家早已感激涕零，何必道歉？”
“……”
“二十万两黄金，买一壶酒。”她放开手中琵琶，从容道：“若说大人不识风月，不知此地平日价格高低，依大人能力而言，未免牵强。”
“如此，奴家便斗胆猜测一番。”
她目光扫过他，道：“大人想必早已准备好了钱，无论今夜竞价高低，大人都会将奴家买下，是也不是？”
她一番话说毕，一场酝酿已久的夜雨恰巧落下。
急雨敲梧桐，淅沥落在这方富贵檐上，竟也似珠玉峥然。
黎子未沉默了一会，才缓缓道：“......我今夜买的，不是酒。是你的三问。”
温明薏点了点头，神色如常，“谨遵大人吩咐。”
房中一切霎时都静下去。唯盏中一片茶香宛转，白雾氤氲，遮住他神色。
“娘子是何方人士？”他道。
“奴家无父无母，不知籍贯。”
“可读过诗三百？”
“奴家只学乐舞，从不识字。”
“......”
不知为何，黎子未没再接着问下去了。
温明薏注视着那双眼睛，与年少时相同，是一抹温润而厚重的乌木颜色。唯一不同的是，当年之人徒有一副温雅外表，行事却何等轻狂。不过如今想来，大抵京中少年皆是如此。浅草早莺啼，打马过长街。
温明薏回过神来，忽而闻见一阵清新的径山茶香。
——来自他的身上。
她猛地抬眸。
不知何时，两人间的距离竟已如此之近。他的掌心以一种不容拒绝的力道覆上她右手，手指温柔地摩挲着她的指尖。二人鼻尖几近相抵，呼吸清浅，轻轻扫过她面颊。
“大人。”
她话说出口，黎子未方才如梦初醒地放开手。愣怔片刻，他本直起的身子突然塌了下去，踉跄着退开两步，以单手撑住桌沿，才堪堪稳住身形。
“大人......可是何处身子不适？”她小心试探道。
黎子未低着头，她看不清他神色。
不过片刻，他什么也没说，立即转身出了门。温明薏尚未反应过来，便已人去楼空，徒余一阵珠帘相撞，清脆如白雨入船。
温明薏看着眼前空荡不已的厢房，一时愕然。
——黎子未，就这样放过了她？
灯花爆落，余下的茶早已冷了。她撑着桌子坐下，重新为自己斟了杯酒。
门外传来并不清晰的两声轻叩。
柳疏端着一碟点心推门而入，缂丝罗衣摆蜿蜒若游鱼，探身来看她神色。
“我刚从素枕处回来，远远就看见黎小公子下了楼，打马出去了。”
她伸手递上那碟琥珀梅，“他今夜，可有认出你？”
温明薏抬手拭去脸上不知何处出现的泪痕，垂眸道：“不知。但他并未为难我。”
柳疏见她神色，不禁道：“多年未见，想必黎小公子不会加害于你……你也不打算与他相认？”
“他如今已与我毫无干系。我的事情，又何必牵扯到他身上。”她道。
柳疏心下了然。
她不再说下去，只低头翻找，从袖中拿出一封书信：“你方才让素枕查的事，有消息递进来了。”
“王倦几天前的确应了我的约，要在今夜出席。但，据刚刚线人回报，王倦今夜不仅没有赴约，此时人也不在府中。”
事到如今，只有两种可能——
第一，王倦知晓了他们的计划，因此故意毁约，躲过了此次竞价；
第二，则是王倦原本想来赴约，却被途中其他人强行阻断了。
是线人中出了内鬼，还是此事有了其他势力的插手？
“……知道了。”
温明薏指尖叩着杯沿，垂下眼，“我明日去一趟王家宅邸，看看王倦如今身在何处。若他不在，我便亲自去寻。”
“是。”
柳疏也在桌旁坐下，伸手拿了新的茶杯，“......可无论如何，他今夜没来已成事实，将来军饷一事，我们又当如何？”
“不急。”温明薏抿了一口酒，“此事，王倦并不是我们唯一的缺口。”
“怎么说？”
“王家是大晋第一富商，身为家主，王倦此人风流成性，在外寻花访柳已成常事。为防族中出现家产之争，他每晚都会逼迫女方喝下避子汤，即使在家中也是如此。”
“所以，王家如今只有一位独子，王饶贾。”柳疏面色凝重道。
“独子？”温明薏短促地笑了一声，“常在河边走的人，鞋子怎么可能不被打湿？”
“传闻二十年前，他在某地贩卖货物时，曾与一女子春风一度。可天亮后，这女子却好似凭空消失一番，再难寻到。”
听到这里，柳疏心中一重，“既如此，那女子......”
温明薏指节勾着一缕长发，点了点头：“你想得没错。她怀孕了。”
柳疏心道果然如此。
“这遗腹子，我们可曾去寻过？”
“前些日子传回的书信，你可看过了？”温明薏答道，“信中说，此人如今身在杭州，以替人抄书为生。”
“原来是他。”
柳疏恍然大悟，“那孩子......如今是姓裴？”
灯火渐渐暗了。
温明薏从位置上站起身，从屉子里拎出一把剪子。
“若是孺子可教，我大可不必费尽心机去说服王倦。”她道，“只需动点手段，给些支持，自会有人将王家双手奉上。”
柳疏尚有些不放心，“若此人与传闻不符，是个草包呢？”
窗外忽有一声惊雷炸响。
温明薏剪去灯中的烛芯，答：“那便杀了。不必来禀我。”
柳疏抬头望去，楼外风狂雨骤，檐角落水如线。
——七年前的那日，也是这样的天色。
那日正午时分，天际黑云翻墨，隐隐有雷电轰鸣。江海一般冗长的皇城司卫兵队伍在街上不断巡视，路面融作一摊血水，腥气熏天。城中百姓不明所以，只得纷纷门窗紧闭，大街上再见不到的踪迹。
虽不知究竟发生何事，她心中却始终隐隐不安。长风满楼，堂前燕中灯火尽灭，乔装过的众人沉默地围坐在戏台前，一点一点数着堂中更漏。
一道惊雷在耳边炸开，她心知不能再等，即刻提剑冲出门去。却不想，迎面遇上了一队皇城司的人。
背后的汗瞬间沾湿上杉。她不自觉后退几步，心一横，便要拔剑投入这场厮杀。就在此刻，却有十几个身影越过她，毫不犹豫地冲上前去——
她的战友们，用命从层层叠叠的卫兵中突围，为她杀出了一条豁口。
厮杀之势稍缓，她一时脱力跌下了马。浓烈的血腥气灌进肺里，连视线都开始摇晃。又几番拼杀过后，柳疏闭了闭眼，死死捂住腰间开裂的伤口，朝深巷处走去。
不过走了几步，她听见了一阵急促风声。柳疏猛地回头，竟是一支离弦之箭，直直冲她面门而来。
就在这一刻，箭尖刺上一面剑刃，被一股巨大的力道一折为二，快得她几乎都没有认清。
“……苡素？”
她偏过头，看着面前执剑的女孩，满心诧异。
越来越多的官兵涌上前去。
女孩不答她，只转过身，刺出极其漂亮的一剑。
雨停之时，这场厮杀才终于结束。柳疏定了定神，满地血水，却赫然照出一身铮铮傲骨。如一壶陈年烈酒泼上高焰，何等震人心魄，刮骨燎香。
窗外的雨渐细了。
温明薏推开窗，纷落的雨滴溅上手背。正如当年她迎风展剑时，敌人溅在她手上的每一捧血。
街上点着零星几点灯火，有几盏燃得不稳，淋一会儿雨便灭了。清风盈鼓满袖，檐下铃铎叮当作响。她撑在窗沿上远眺，远处宫闱明如白昼，彻夜不熄。
突然，厢房的门被人一把推开了。
素枕快步走进来，面色凝重道：“外面来消息了。”
温明薏回过头，“什么事？”
“......王倦，死了。”
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